夜裡母女二人都睡在了朝熙居，這是沈家在這老宅中的最後一夜，好像所有的人都無比貪婪，夜晚寧靜得不像話，只能聽見遠處的鳥叫與風聲。所有人都想要將這最後的夜晚深深地刻畫在腦海之中。
翌日一早沈府上下便不約而同的甦醒了，東西昨兒入夜之前便收拾得妥帖，大件兒物品都已經上了船去，只留了一些貼身的東西在側。是以沈南枝醒來時便見著朝熙居處處空曠，竟有些無所適從了。
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餘下的這些都交給了下人們去收拾，收拾完了再上船一同帶走。沈南枝叫膳房從來的頓清淡的早膳，與史氏二人一同吃下。
這一路實在是長遠，沈南枝只怕路上除了變故，是以早早請了幾位郎中一路隨行，藥材準備的比在醫館兒裡頭還要齊全一些。一來史氏這邊病情雖然穩定，卻也只怕萬一，二來就是榮小娘那邊，雖是安安生生出了月子，整個人氣色也好了不少，可說到底還是剛生產過的婦人家，孩子也小，怕經不起顛簸。
史氏沒再說什麼留戀的話，昨日夜裡她已經與沈南枝說了許久，今日醒來反倒是有些淡然。吃過早膳、又簡單地收拾了一下，沈府整支隊伍才漸漸啟程。
先要坐馬車去餘杭碼頭，這一路便要好些日子。好在沈南枝素日裡倒也身子不錯，經得住如此的顛簸，馬車裡頭安置的柔軟舒適，幾日車馬下來也不過是腦袋暈了些、吐了幾口酸水兒。
榮小娘那邊則沒這麼好了，小孩子年紀小感官尚且不靈敏，是以沒什麼格外的反映，可榮小娘卻是幾日便瘦了一圈兒下來。偏她自己不肯因著自己拖累了整家人去，日日咬牙堅持著。
後來史氏想了個法子，要沈南枝去買了不少的山楂來，每個人坐車時候便嚼上一顆，酸到了心底兒里去，卻是沒那麼難受了。
沈南枝默默佩服著史氏的知識淵博——別看史氏如此，她當年也是頗有名氣的神醫呀！
六日後上了船，大船氣派寬敞，比的馬車好了不少。加上眾人大部分都是自幼在南邊長大的，便是榮小娘也沒那樣無所適從了。史氏日日看著孩子們在船隻甲板上打鬧，閒下來便去逗逗一日日漸胖的小六郎，卻也無比安樂。
水路要走上二十來日，便是一路有碼頭靠岸，卻也是無趣。於是在船上過了小十日後，怡小娘想了個法子，日日帶著沈府幾個丫頭去史氏面前學習彈琴。
怡小娘琴藝精湛無雙，便是小時候幾個丫頭也隨嬤嬤學過一二，可哪裡能有她幾十年的琢磨透徹？知夏最是坐不住，日日變著法兒的討便宜賣乖，逗得史氏笑得都快要接不上氣兒來。
吵鬧雖吵鬧了些，但好在路上不至於太過無趣了，沈南枝便也配合著怡小娘與知夏等人，硬是叫這艘船熱鬧得如同有什麼大喜事兒一般。
十三日時，船隻到了聊城碼頭。船上的藥材消耗了些下去，又見船上眾人一個個皆臉黃如紙，頗為憔悴，沈南枝與史氏商量後還是決定在此處歇腳一日，大家都下去買些自己路上要吃的穿的用的東西，晚上再上船來繼續航行。
史氏也與蓮媽媽等一同下去了，卻也不想四處去走，只選了家不錯的客棧，說要在這客棧園子裡頭透透氣就是。
沈南枝給她安排了些護衛，沈曜的孩子們皆由怡小娘與一眾家僕帶領照看著。沈南枝則一人帶著幾個丫頭決心出去走走。
小丫頭們也都憋壞了，一下船便如同放了風一般又跑又跳。腳踏實地的感覺竟變得十分陌生起來，沈南枝都有些驚喜——原來陸地上的感覺竟是這樣奇妙！
聊城是處不小的港口，沈南枝下了船後才知道此處有航運的漕運幫派做歇腳處，連帶著經濟倒也發展得不錯起來。從碼頭做工的大哥口中還得知，只是近幾日似乎有些許不太平似的，竟出了一幫子水賊，不過京城裡也派了人來，如今已經被整治乾淨了。
沈南枝點著頭，感嘆著京里效率果真是高，在自己家經過前便收拾得一乾二淨，實在是叫人無比安心。
聊城地方不是很大，一路可見民風淳樸，沈南枝先帶了丁香等人去尋了醫館買了些藥材來，見著時間尚早，於是便決定去找一件比較不錯的酒樓帶些吃食回下榻的客棧去。
只可惜人生地不熟，幾人走了許久也如無頭蒼蠅一般，走著走著竟走去了一較為破敗的區域去，沈南枝心道，許此處是平民百姓們居住著的地方，路邊竟還偶爾躺了一兩個要飯的乞丐。
「姑娘，咱們這……許是迷了路了？」丁香警惕地看著四周，扭頭見著一對護衛正遠遠的隨著，便也放下了幾分心來。
「咱們去那邊兒問問吧。」沈南枝也頗為不安，畢竟此處陌生無比，好在遠遠看著前頭有一不算大的小客棧，幾人便一同走了過去。
客棧一側的胡同口上蹲著一衣裳髒亂的年輕人，好似是乞丐卻也不是很像，一雙眼睛警惕地看著四周的人，卻小心翼翼地將自己躲在拐角的地方。
沈南枝走過去時他還抬頭上下打量著，惹得丁香與珠雲皆厭棄地將姑娘擋在了自己的身後，低低地道：「姑娘，咱們快去問問吧！」
叫那人看得發毛，沈南枝心下稍稍嘆了口氣，從袖中拿出幾塊銀裸子來低身輕輕放在了那人面前，轉身進入了一旁的小客棧去。
「掌柜的——請問萬和客棧怎麼走？」
客棧只有零星幾個人，環境昏暗雜亂，站在櫃檯後頭的掌柜的聽見聲音才緩緩地抬起頭來。是一位年近六十的老人家，鬍子花白又亂，一雙深凹的眼睛裡露出凶神惡煞的光芒來。
沈南枝有些後悔了，不該自己上前來詢問的，她定了定神，默默拉著兩個小丫頭往後退去，只是還沒挪出幾步去便從後頭撲上來一人。
正是那方才拐角的小乞丐，撲在沈南枝的腳邊便大聲道：「大小姐救救我們家公子吧！」