朱元璋到了奉天殿，端坐於龍椅之上。
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殿內燭火通明，文武官員分列兩側，隨著值殿太監一聲高唱，眾人齊刷刷跪倒，山呼萬歲。
禮畢，官員們起身歸班，按照慣例，接下來便是各部院依次奏報政務。
可今日的氣氛，從一開始就不太對勁。
官員們起身之後，目光下意識地往龍椅右下方那個熟悉的位置瞟了一眼，那張空著的椅子。
那是太孫殿下的位置。
自從朱標休假之後，那張椅子上每天都會準時坐著一個年輕人，可今天那張椅子空著，空蕩蕩的……
官員們心裡頭都咯噔了一下。
這幾年他們早就習慣了上頭坐著兩個人。
先是陛下和太子，後來是陛下和太孫。
兩個人坐在那裡，氣氛總會緩和一些，太子或太孫偶爾會替他們打圓場，會在陛下發火之前不動聲色地把話題引開，會在他們被問得啞口無言時適時地補上一句「此事臣已看過，容後再議」。
可今天上頭的就剩下朱元璋一個人，那張空椅子像是一道無聲的警示，提醒著在場每一個人：今天沒有人替你們擋箭了……你們要獨自面對洪武天子了。
戶部尚書奏報春稅帳目，平日裡倒背如流的數字今天念得磕磕巴巴，像是嘴裡含了顆棗。
連一向沉穩的工部尚書在匯報治理黃河修繕進度時，都不自覺地往那張空椅子瞟了好幾眼，語氣裡帶著幾分莫名的心虛。
整個朝會開得比平時快了將近半個時辰，到後來實在沒什麼人敢再站出來奏事了，朱元璋才揮了揮手讓眾人退下。
散朝之後，朱元璋獨自在奉天殿裡批了一個多時辰的奏疏。
等到手邊那摞奏疏批得差不多了，他擱下硃筆，端起茶盞喝了一口，忽然覺得殿裡安靜得有些過分。
他抬頭往殿門口望了一眼，又望了一眼，然後放下茶盞，輕聲嘆道：「今日，怪怪的啊，玉哥兒怎麼還沒來。」
他自己也沒太當回事。
反正肯定是忙著擬那個洪武銀幣的細則，年輕人做事認真，一頭扎進公務里忘了時辰也是常有的事。
他對這個大孫子從來都很包容，別說遲來一會兒，就是今天真的睡了個懶覺、在書房裡多躺了一個時辰，他也不會說什麼。
玉哥兒又不是標兒，那孩子從來不偷懶。
到了中午，朱元璋把最後一份奏疏批完，站起身來活動了一下筋骨，便往坤寧宮走去。
每天中午到妹子那裡吃頓飯，是他雷打不動的習慣。
可今天他剛跨進坤寧宮的殿門，就覺得哪裡不對。
殿裡冷冷清清的，沒有擺好的碗筷，沒有熱騰騰的飯菜香味，連平日裡總會在門口迎他的那個熟悉身影都不在。
他站在殿門口愣了一瞬，然後轉向門口侍立的宮女，聲音裡帶著幾分困惑和不滿：「怎麼回事？飯呢？皇后呢？」
那宮女被他這一問嚇得縮了縮脖子，連忙躬身答道：「回陛下，皇后娘娘……去了東宮。走的時候吩咐了，說今日午膳讓陛下自行用膳，不必等她。」
朱元璋眉頭一皺。
東宮？
妹子怎麼忽然跑到東宮去了？
他剛想再問什麼，忽然腦子裡閃過宮守義今早跟他稟報的那句話「好像是太子殿下也染了風寒」。
當時他一笑置之，壓根沒往心裡去。
標兒那小子肯定是裝的，昨天還在奉天殿裡跟他伶牙俐齒地鬥嘴，怎麼回去就病了？
朱元璋心裡頭泛起了嘀咕，可嘴上依舊硬氣得很。
他哼了一聲，自言自語般嘟囔道：「咱家妹子肯定是被標兒給騙了。那小子裝得倒是挺像，連他娘都糊弄過去了。」
他站在坤寧宮門口，越想越覺得不踏實。
沒飯吃倒是其次，可今天這感覺太奇怪了，從早上起來到現在，他一個朱家人還沒見過呢。
雄英沒來給他請安，標兒沒來給他請安，允炆病著倒還情有可原，允熥那小子時常忘了請安倒也正常，可現在連妹子都跑到東宮去了。
他朱元璋在這皇宮裡轉了一上午，愣是一個家人都沒碰到。
他站在坤寧宮門口沉默了片刻，然後忽然轉身，大步流星地往東宮方向走去。
可當他踏進東宮寢殿的院子時，腳步不由自主地放慢了幾分。
空氣里飄著一股濃重的藥味。
他心裡那點篤定的篤定忽然晃了一晃，但還是硬著頭皮往前走去。
守在殿門口的道承遠遠看見陛下來了，正要張口高唱通報，卻被朱元璋一個凌厲的眼神瞪了回去，只得硬生生把到嘴邊的話咽下去，躬身退到一旁。
朱元璋輕手輕腳地跨過門檻，繞過屏風，殿內的景象漸漸展現在他眼前。
馬皇后正坐在榻邊的繡墩上，跟常氏低聲說著什麼，兩人臉上的神情都有些凝重……
馬皇后聽見腳步聲，轉過頭來，目光落在朱元璋臉上：「重八，你來了。」
「咱標兒……真病了？不是裝的？」
馬皇后看了他一眼，眉頭微微一蹙，語氣裡帶著幾分無奈的責備：「重八，你呀，你在說什麼呢」
朱元璋快步繞過屏風，往裡間走去。
裡間的光線比外間暗了幾分，窗戶關得嚴嚴實實，只留了一道縫隙透進幾縷午後的陽光。
劉恭正半跪在榻前，三根手指搭在朱標的手腕上，凝神診著脈，額角沁著一層細密的汗珠。
朱雄英站在榻邊，眉頭緊鎖，目光一刻不離地盯著劉恭的臉色。
榻上，朱標躺在那裡，閉著眼睛，身上蓋著兩床薄被，被子隨著他沉重的呼吸微微起伏。
他的臉上布滿了細密的虛汗，在昏黃的燭光下泛著濕漉漉的光澤，幾縷碎發被汗水黏在額角，襯得那張本就蒼白的臉更加沒有血色。
他的嘴唇乾裂起皮，微微張著，每一次呼吸都帶著粗重的氣息，偶爾眉頭會皺一下，像是在夢裡也在跟什麼東西搏鬥……
朱元璋站在屏風邊，看著這一幕，整個人像是被人兜頭澆了一盆冷水。
「標兒……咱的標兒……這，這昨兒個還好好的，現在這是咋了？怎麼回事？」