第124章 薛文龍相邀遇故人，王翰林面聖言毒計（超強六合一，求月票）
翰林雖有「儲相」之稱，但畢竟僧多粥少，自然也不是個個都真能有入閣為相之日的o
如果真有意官場精進，除了硬熬資歷，九年一遷，熬到頭髮花白，到了翰林學士任上，被陛下簡拔入閣以外。
大抵便有兩條路：
其一便是修書，以書成論功，修完一部大典，連升三級也只是尋常事。
其二，便是作經筵、日講，此皆為御前近臣。
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也正是翰林「清貴」之所在！
前者非五品翰林或部堂閣臣不可為之，甚至於後者，往常也只有狀元方有此殊榮，特旨簡拔，常在皇帝跟前，如此擢升之速，更非常人能比。
但歸根結底，皇帝想聽什麼人講解經義，自然還是他自己說了算的，因而一道敕諭頒下來，誰也談不上有什麼不是。
不過是只道一句「王探花果真簡在帝心」罷了。
那送來敕諭之人又添了一句：「內閣專門交代了，陛下口諭，請王講官三日後即往養心殿面聖，陳說經典。」
王晏忙拱手領命。
待消息傳開，翰林院一眾同僚便來道賀，神色多有艷羨，便哪怕有官位高些的，也難免言語奉承，幾近阿諛，不復「清貴」之態了。
約好了日後擺宴吃酒，待至下值。
正欲回宅邸，行至半路，忽又聽見有人喚他。
王晏扭頭去瞧，卻見正是薛蟠、寶玉及秦鍾等人，還另有幾個，倒不相熟。
其中便有兩個，皆是男兒，卻也都塗脂抹粉，唇紅齒白，只在薛蟠身後，仿若隨侍，正是上回在昌平坊中所見。
如今離得近了，倒想起來，一個叫香憐，一個叫玉愛來著。
本也俱是賈家親舊老僕出身，留在族學裡頭念書的，如今看來，書大抵是沒讀出什麼來，不過在薛蟠跟前倒頗為「得寵」。
另還有一人，衣著上卻頗見有些華麗之處，面如桃花，眼梢含媚，體態風流。
幾乎都有些雌雄難辨的意味。
王晏看了一眼，也都有些吃驚，翻身下馬，站在路邊笑道：「文龍，寶玉，你們如何在這？」
薛蟠哈哈大笑，十分熟稔的就要同王晏勾肩搭背，口中連連道：「晏兄弟！這麼些日子沒見！怎的也不見你來尋我吃酒頑耍？」
王晏便笑道：「虧你還說，我往梨香院去那麼多回數，從來也不見人，如今卻來怪我？」
薛蟠便訕笑道：「爺們自在外頭尋樂子，呆在家裡豈不無趣？」
王晏只搖搖頭，看著那嫵媚男子，笑問道：「這也罷了，只是不知這位兄弟如何稱呼？」
寶玉便忙道：「這是蔣玉菡，別號叫做琪官的，是梨園行當里的名角兒，晏二哥可曾聽聞？」
那琪官便忙上前見禮，屈膝拱手，愈發見著有女兒態：「琪官見過王大人。」
這人王晏自然是知道的，而且來頭不小，要算起來，如今他該還在忠順王府裡頭才是，不想這時候就已經同寶玉如此親近了...
忠順王與榮國府，這可是死對頭啊...
像這般人物，既在忠順王面前得寵，雖是優伶戲子，常人也不免多高看幾分，因而與寶玉薛蟠等人稱兄道弟，也十分自在。
王晏看看寶玉，再看看琪官，又看看秦鍾，最後再轉回來看著寶玉，心裡古怪得緊。
面上也不顯露，只笑道：「你竟知道我？」
那琪官便笑道：「大人前番騎馬夸街，何等風光，琪官如何能不知，已是久仰大名了，只道緣慳一面，不料今日得見，琪官幸甚。」
王晏只道「不敢」，寶玉又疑惑道：「晏二哥如何這時候才下值？咱們正要去吃酒，晏二哥可要同去？」
寶玉全無城府，偏偏嘴也松的很，王晏自不與他談論自己的事，只看著他搖頭：「你還問我？今兒要沒算錯，你可該在族學裡，如何拉了鍾哥兒在外頭亂跑，也不怕叫世伯知道。」
寶玉和秦鍾一時俱面色訕訕，尤其寶玉，一聽王晏說起賈政，更立馬有些低聲下氣討饒道：「只此一回，千萬別告訴老爺。」
一邊說，一邊還要伸手拉扯他袖子，大抵也是平日裡在賈母跟王夫人跟前撒嬌慣了的，下意識的作出這等情態來。
倘是平日裡也還罷了，今日再見寶玉如此，卻叫王晏也不免唬出一身雞皮疙瘩。
忙作牽馬，順勢避到一旁去，笑道：「這都是你自己的事，也不同我相干，我如何要做這耳報神？」
寶玉這才轉憂為喜，薛蟠也道：「左右上京這麼些日子，咱們兄弟竟還不曾一道吃酒，且同去！多少都算我的！」
王晏遂笑問道：「你們這是要往何處去，還定要拉著我？」
薛蟠便訕笑兩聲：「說好了要往明月樓去，連我也是上了京才知道，原來在這京里也有這等好去處，倒比咱們南邊兒那個還闊綽些。
聽說最近新來了個角兒，就是咱們南邊的女子，這如何能不去瞧瞧。
萬一不好，豈不叫人看低了咱們南邊兒爺們的場面，正好鬧他一通。」
王晏一聽，便瞭然地點點頭，情知這薛蟠是又要拉他去撐場面去了。
便一擺手：「你們自去便是，我尚有些俗務。」
薛蟠好不容易撞見他一回，他是知道那些南邊的姐兒們，慣會「狗眼看人低」的。
打定了心思要借王晏的名聲，好一親芳澤，如何肯讓他跑了，便一把將韁繩拉著不放。
寶玉怕他告密，也有意拉他「下水」，跟著勸道：「晏二哥何必理會那些俗務，咱們這樣的人家，託了上天的恩旨，本已是享不盡的安富尊榮，偏去理會那些勞什子，白白的糟踐了晏二哥的好才情。」
王晏便笑著指指寶玉：「你可知那明月樓是個什麼去處？還敢來勸我，叫世伯知道你往那等地方去，也沒你的好處。」
寶玉愣了一下，不解道：「薛大哥不是說是個吃酒玩樂的去處？再有些姐妹陪著吟詩作伴，怎麼難道不是？」
王晏忍不住扯了扯嘴角，薛蟠去吟詩作樂...
他但凡能寫出「一個男人三條腿」，也算是今兒出門前多讀了兩本書。
這話雖只有寶玉能信，但既然薛蟠敢把寶玉帶著，料想大抵也不敢頑得太過。
薛蟠見王晏皺眉，也湊到跟前，添油加醋道：「好兄弟！些日子我還問呢，怎麼這京里的姐兒們，竟都不知道你的名聲？大好的爺們，豈不白白浪費了這一身本事？
今兒你只要去，我也不同你爭，叫你在前頭就是了。」
說著還朝王晏擠眉弄眼的，神情猥瑣，不堪入目。
王晏神色一頓，倒也想起前番夸街時，那陣被人打量的異樣，見幾人都巴巴的望著他，忽然便也笑道：「既如此，今日便叨擾了。」
眾人聞言，俱都大喜，簇擁著王晏便往昌平坊去。
一路上琪官便拐彎抹角地來同王晏說話，言語恭維，卻又頗有分寸，著實見有幾分道行，也怪不得能哄得薛蟠寶玉俱拿他當個知己。
待至明月樓前，那薛蟠站在門口，便笑得頗有些得意：「這樓里的姑娘，貴是比別處貴了些，只是滋味也不是別處能比，今兒晏兄弟在京裡頭一回來這處，正好見識見識，咱們一塊兒高樂高樂。」
正說著話，便見有一貌美婦人迎出來，見著薛蟠這熟客，先招呼道：「薛大爺可來了，快請進。」
說著又瞥了一眼王晏，便作勢一愣，面上顯出明顯的驚喜之色，幾步趨進前來，笑著彎了彎腰：「喲喲！這可是探花郎不是？這麼久的日子，今兒可算是登門了，實在叫奴家大大的長了回臉面~
翠兒，翠兒！你吩咐著，今兒店裡的酒水都打八折！
探花郎不知，自打您上回自門前過了一回，咱們樓里多少姑娘，連魂都跟著您一塊走了，個個都得了相思病。
我是打也不聽，罵也不聽，說什麼也不管用，只道是能再見著您一回，這病便準保全好了。
您也該早來才是，也不說叫我家的女兒們吃這許多的苦。」
這婦人自是明月樓的「掌柜」樊氏，當著其餘幾人的面，便把王晏好一通恭維，倒真是給足了臉面。
叫寶玉聽得都暗暗有些羨慕，王晏得了功名，他全然不當一回事，可聽聞王晏叫這許多的「姐姐妹妹」惦記，心裡便恨不得以身代之。
只道要是她們也都這般念著我，豈不是當下死了也值了。
薛蟠也心中暗罵這鴇母也是個「勢利眼」，他往這樓里少說砸了上千兩銀子，也沒見著鴇母這樣捧著他的。
便將話打斷，也不要人領，輕車熟路的便自己進了包間。
樊氏連忙跟著，笑對薛蟠道：「可還是叫彩兒來，她可想你呢。」
薛蟠便自發的往主位上一坐，斜著眼睛看她，翻臉不認人道：「什麼彩兒花兒的，爺都不認得！今兒就為你那南邊兒新來的姐兒來的，你薛大爺也
算她家裡人，快叫她來見。」
樊氏便為難道：「這不湊巧，水仙姑娘坐了好些日子的船，實在有些不大舒服，大爺既不要彩兒，奴家再給您換就是了。」
王晏特意選了處角落裡的位置坐著，聽著這名字，便忽然一皺眉，不動聲色地將眼前的香茶推開了些。
那薛蟠也勃然大怒，從懷裡取出厚厚一摞銀票，往桌子上一拍：「再敢跟大爺扯這些卵子，仔細爺掀了你這地方！爺今天就要見那個水仙，旁的都不要，快叫她來，銀子我再加！」
樊氏便連連道歉討好，言語間卻咬死了不肯鬆口，薛蟠見此，愈發的氣性上來，便要撒潑。
寶玉忙攔道：「既是這位水仙姐姐身子不適，咱們改日再來就是了，這般強求，豈不太唐突了些，何故攪得人家不得清淨。」
琪官秦鍾見寶玉開口，也忙來勸。
那樊氏一邊應付薛蟠，一邊偷偷的打量王晏，見他聽了水仙的名字，居然只坐在那
里，竟無什麼反應，不免有些奇怪，暗暗朝身邊丫鬟使了個眼色。
那丫鬟趁著眾人不注意，便悄悄的退出去。
寶玉三人勸了好一通，薛蟠才見得安分了些，門外便忽然響起一道嬌媚輕柔的聲音，似乎還隱隱有些激動：「媽媽，我聽說晏郎來了，可在裡頭？」
聲音不大，卻叫薛蟠等人一下子都安靜下來，相視一眼，神色古怪的瞥了一眼王晏，便俱都好奇的伸著脖子張望。
真不知是何等痴心女子，竟在病中也要來尋王晏不成？
樊氏忙把門打開，口中微微責備道：「身子既不爽利，怎麼還不好生歇著，起來做什麼？」
便見進來一位貌美女子，穿著一襲素白長裙，婀娜多姿，果然嬌柔若水仙一般：「媽媽又非不知，女兒自金陵千里上京，正為了晏郎，他既來了，媽媽如何瞞我？」
去年王晏一首詩詞，再加上明月樓大力扶持，叫這水仙聲名鵲起，以至於薛蟠聞得名聲之時，竟已排不上號了。
不久薛家便進了京，因而薛蟠竟也不曾見過，當下便覺十分驚艷，只覺自己睡過的姐
兒們，果然沒有能與這水仙相比的。
連寶玉也看直了眼睛，只道眼前女子，竟將襲人麝月一道都給比下去了。
正要說話，卻見那水仙四處張望，果真見王晏在此，便喜得幾乎要流出淚來，小步趨前，盈盈拜倒：「二爺果然在此，今日復又相見，奴也不算白來了！」
寶玉話未出口，眼看著這女子也往王晏跟前去了，便怔在那裡，神色複雜，蔫頭耷腦，甚至於都顯得有些苦悶。
王晏饒有興致地看她一眼，其實倒覺得這戲略微粗淺了些。
也是怪寶玉太過憐香惜玉，偏偏薛蟠也不敢得罪，倒真被他勸住，竟沒能鬧得起來，以至於還是差了些火候。
只是笑道：「得見故人，實在叫人歡喜，只是不知水仙姑娘何時進的京。」
水仙見王晏並不來扶她，也只好自己起身，嬌嬌弱弱的跪坐在一旁，眼中含淚望著王晏，卻不多看寶玉薛蟠等人一眼：「奴打聽得二爺進京，只道再無緣分，竟相思成疾。金陵的媽媽見我可憐，才肯成全，叫了船隻送我上京，也是這月里才到。
不想今日便再得見二爺，奴雖死也無憾了。」
說著便要執壺為王晏斟酒，王晏雖接過去，卻放在一旁，並不肯飲，只道：「這幾日或許陛下召見，實不敢飲酒。」
水仙聽著，心中暗暗吃驚，樊氏在一旁，也不免神色一動，卻正叫王晏看在眼裡。
薛蟠聽他倆個說了一席的話，實在也不耐煩，見王晏不喝，他便自己起身，端了酒來，要拉水仙共飲。
水仙便似吃了驚嚇，低呼一聲，就要往王晏身後去躲。
王晏看得有趣，因他在金陵便已見過這水仙手段，席間遊走，言語調笑，堪稱八面玲瓏。
況且這明月樓分明背景深厚。
以薛蟠這點莽撞，如何就能奈何得了她。
故也似不經意的往旁邊一讓，自去尋秦鍾說話，卻就這麼將水仙身形給讓了出來...
水仙雖自知，只怕這王晏對自己確無什麼情意，可見著此舉，也著實愣了一愣。
怎麼這人竟全無男兒意氣不成？
一時間眼中也頗有些異色。
情知若再糾纏，只怕反倒過猶不及。
只好先自一旁繞開薛蟠，拿出些金陵花魁的本事來，三兩句話，輕而易舉地便將薛蟠安撫了。
又喚了侍女，端了酒菜，便熱鬧起來。
薛蟠樂呵呵的，早把那句「叫你在前頭」的話忘得一乾二淨，只竭力同那水仙說話吃酒。
水仙雖應付自如，仍不免時不時地目視王晏，眼神似欲求救，著實楚楚可憐。
王晏也只視而不見，連酒菜也不大去動，反倒常和身邊的小侍女談笑幾句，卻叫水仙心頭憤憤，十分不平。
半晌散了席去，這水仙坐在原處，正皺著眉頭，暗暗氣惱，卻見有一丫鬟進來，看了水仙一眼，便道：「那位爺來了，請姑娘去見見。」
水仙趕忙回神，心頭一凜，忙堆起笑來，答應一聲，回去一瞧，果然見自己房中已坐著一人，滿身貴氣，儀表不凡。
尤其衣服上那條龍紋，更叫人心驚膽戰。
她也不敢細瞧，趕忙拜倒，口中輕聲道：「奴婢拜見王爺~」
水溶便伸手將她攙起，笑問道：「姑娘今日得見故人，可還歡喜？」
水仙雖自小就被明月樓收養，卻也是到了今日才算得見自己東家的真面容。
明月樓也不是什麼行善積德的地方，水仙自小各種事情見得多了，只道這等貴人，多是喜怒無常的性子。
她被一封書信便調進京師，心中豈不忐忑，此時聞得水溶發問，便暗暗叫苦，只道若照實說了，叫他以為我無用，卻不知是何等下場。
心念急轉，忙道：「奴婢自然歡喜，只是聽聞如今晏二爺才做了翰林，今日又是與人同行，只怕尚且要顧及名聲，因而竟不敢與我相視，也不曾與我說什麼話。」
樊氏瞥她一眼，卻躬身道：「王爺，依奴婢看，那位探花郎，只怕未必對她有什麼心思，方才那薛蟠幾回糾纏，也並不見王晏回護，這一招，卻是無用。」
水仙心頭一提，卻見水溶正看著她，緩緩笑道：「倒也不急於一時，水仙姑娘所言，也頗有些道理，倘若只是那等任性鬥氣之輩，也不值當我高看一眼。」
他身邊自不缺女子服侍，可水仙這一身江南溫柔嫵媚之氣，也叫水溶頗有些欣賞。
況且人都已經調來了，若不能物盡其用，豈不可惜？
樊氏見水溶這般言語，卻暗暗皺眉，不解道：「那王晏再有前程，眼下畢竟還不過是個七品翰林，便是將來再如何，也越不過王爺去，王爺何必如何高看於他？實在太紆尊降貴了些。」
水溶瞥她一眼，嘆了口氣：「翰林...內閣今日發了諭，已叫他直入日講了...才不過月余的工夫，好快的動作。
倘若又是一個許象乾，本王只怕都還小瞧了他。」
另一邊里，眾人出了樓去，琪官先行告辭，與寶玉薛蟠等人約了改日再聚，自回了忠
順王府。
其餘人等倒還同行，一路上寶玉薛蟠便對那水仙十分稱讚，顯得十分留戀不舍。
秦鐘不敢與這兩人相爭，卻也偶爾附和幾句，倒是香憐玉愛兩個，見被薛蟠冷落，竟顯出些醋意來。
寶玉先自己說了一通，見王晏並不吭聲，不免奇道：「水仙姑娘既是為晏二哥不遠千里上京，如此情誼，世間罕有，晏二哥緣何不帶她回去？」
薛蟠正激動地口沫橫飛，聽著這話，趕忙攔道：「寶兄弟這話卻是胡說，那姑娘雖看著對晏兄弟有些心意，若要弄上手，自是方便。
可天下間對咱爺們有心意的姐兒們海了去了，各個都往家裡帶，爺們就是有金山銀海，也沒那麼多地方給她住不是。
況且若帶回去，天天瞧著，早晚也厭煩的很，倒不如只作個樂呵。」
寶玉聽薛蟠說得不堪，不免微微皺起眉頭來。
只是他此時自然也回過味來，知道那明月樓究竟是個什麼去處，心裡也稀奇的很，自覺開了眼界，只道與平日裡在院中同襲人等人玩鬧相比，的確別有趣味。
況且襲人雖也體貼細緻，到底樣貌不比這女子來得美麗。
寶玉雖只見了一回，卻已牽腸掛肚，想著定要何時再來。
只是若單他自己，到底不便，況且用度上也不便宜，多半還是要仰仗薛蟠，因而竟難得忍耐了一回。
要按薛蟠的性子，他今日原本定要在明月樓里留宿的，可偏偏見了那水仙一回，竟想得抓心撓肝。
這才隨著王晏一道出來，便試探道：「晏兄弟以為我這話如何？」
王晏此時心中早起了警惕之心，卻不知那明月樓究竟是何來頭，正有心查探。
見薛蟠如此積極，倒也不忍拒絕他這番「好心」。
雖說以那女子的手段，只怕未必能有多大作用，卻不過是件惠而不費的事情，正好瞧一瞧這明月樓手段如何，便也吹捧道：「那水仙姑娘雖一時被我這功名詞賦所迷，只是到底不能與文龍這般雄渾氣概相比。
若文龍對她有意，倒不必因我起了顧慮之心，只管放手施為就是了。」
以薛蟠這渾性子，其實本也不打算因王晏退縮。
當下一聽這話，更是連連點頭，只覺這晏兄弟果真是自己的知己，一番話都說到自己心坎兒里去了，一拍大腿道：「嗐！我也道是如此，晏兄弟也知道，我薛文龍雖是威武不凡，金槍不倒。
只是這番內在的氣度，一兩回的，尋常人沒那份眼力，也看不出來，反倒叫那起子小人看低了去。」
秦鍾在一旁，也暗暗心喜。
他這些日子在賈家族學裡與寶玉廝混，又常見薛蟠橫行霸道，無人管束，在那染缸裡頭泡了好些日子，也漸漸移了心性。
此時心中便道：
若那女子歸了晏二叔，必不同我們一道，自然沒了緣分；
若歸了薛大叔，改日哄得他高興，卻說不得叫我也能沾上一沾了。
只是因見寶玉神色不愉，不去附和罷了，心裡卻想著不如與這薛蟠同行幾回，先有個眼緣才好。
又見王晏也那般說，才忍不住討好薛蟠道：「薛大叔氣魄自然不凡，咱們一道多去上幾回，不怕那位水仙姑娘不愛大叔的好人品
」
o
薛蟠便喜地連連點頭，卻並不大多搭理秦鍾，也是知道這秦鍾乃是寶玉「禁臠」，他多半沾不上手的緣故。
只對王晏笑道：「好兄弟，待我得了手，也請你一道樂呵樂呵，哥哥先欠你這一樁人情。」
王晏聞言，瞥他一眼，也笑起來：「雖不是什麼大事，只是文龍既這般說，我也不好推拒見外，這樁人情我可真記下了。」
薛蟠只連連點頭，渾不當一回事。
他只滿心以為，憑他自己這般貌比潘安，威武不凡，更兼家財萬貫，本是打著燈籠也難找的。
也只詩才上，大抵比起王晏稍稍差了些許。
偏偏那些個姐兒們還就認這個，豈不氣人？
但既然王晏不跟他爭，那自然便是十拿九穩，手到擒來了。
因而搖頭晃腦，十分得意，自覺風流倜儻。
寶玉聽著薛蟠這話，本心裡便覺薛蟠與那水仙實不相配，只是自己也沒有辦法，只好連連嘆氣。
以為早晚又有一位清白乾淨的女子要遭了污濁了。
待回了住處，王晏面上便沒了笑意。
倘金陵那一齣戲，是李知禮和王仁所為，此番相隔千里，今日這一出，卻絕非那兩人所能有的手段了。
自己此番高中，聲名大噪，果然各路牛鬼蛇神便都找上門來。
只是倒也好過一無所知，省得自己慢慢去尋了..
往書房裡頭一坐，叫了修武近前，皺眉沉聲道：「尋人打聽些明月樓的底細，看看究竟是哪一家的產業，不拘是有什麼言語動靜，皆來報我。」
修武忙應了一聲，趕緊將這事情記著，又聽王晏頓了一頓：「秦氏的事情，查得如何了？」
那日他命修武送秦鍾回去，便已是有意將秦家的位置記下。
修武也不遲疑，低聲道：「秦家人丁單薄，秦業老邁，每日裡除了上值，也不見他同什麼人應酬，實無多少可疑之處。
趁他出門之際，他的住處書房我也潛進去搜過，也皆是尋常之物。」
又接著道：「按著江大娘他倆的說法，東府裡頭倒確有幾個下人不大對勁，言辭行走頗為精幹，不似尋常下人。
只是也不能擔保，況且說不準還有藏著的，東府裡頭幾百號下人，一時實在難探查明白，倒也不曾見有專盯著秦氏的。
那女人管著東府內務，每日裡見的人雖多，可除了她自己跟前兩個丫鬟，也沒什麼體己的人物。
多是都盯著賈珍賈蓉父子去了，江大娘如今與那東府管家賴升相熟，這話大抵可信。」
王晏輕輕呼出一口氣，面上倒全無意外之色。
以賈家在軍中的地位，皇帝要是沒有在兩府里安插人手，那才是稀奇了。
修武說著說著，也覺得納悶，實在不知道自家主子為何對那秦氏如此關注。
只是一想到那女子的樣貌，心裡似乎倒也會意幾分，湊近前道：「二爺若有意，咱們直接將她劫出來也可，不必這樣麻煩。」
王晏斜他一眼，抬腳將他奔開：「皇帝命我三日後面聖...那女人身上說不得有些隱秘，不可大意了。」
王晏雖知早晚有這一日，但其實倒也沒打算這麼快就跟皇帝打交道。
可敕諭既下到跟前，躲也躲不過去。
再者，既是「破格簡拔」，想來也必然有破格的緣由。
只是他眼下對那皇帝實在一無所知，也不得不多做計較。
他這些日子裡，將皇史典籍翻閱了好幾回，但對於景熙初年，太上皇禪位榮養，新帝登基之事，居然全無所載。
只一句「上有疾，遂招太子入宮，命行禪位之事」罷了。
再往前去，也所記寥寥。
，看來這大乾的史官，到底不比春秋史官來得有骨氣。
但倘若有關於那秦可卿身世傳言是實，日後倒是一道擺在眼前的突破口。
「叫江大娘尋機先接觸幾回，等我的話。」
修武雖不大理解，一個寧國府里的內宅婦人，如何還能有什麼隱秘。
只是見王晏口中提到皇帝，他便也有些緊張起來，不去多問，只低聲應下，卻要將這事當做頭等大事來辦了。
過得三日，果然一早便有內侍來翰林院尋他，一路帶他入宮。
穿北而行，並不多久，便見有一青色雙層樓閣，雖不甚高大，占地卻廣，廊道相連，環抱假山池水，上下二三十間。
上懸一匾，書「文淵閣」三個大字，也即內閣之所在。
復折向西，行有數百步，至一紅牆皇瓦、飛檐斗拱、朱漆玉橋之所，即為養心殿。
那內侍先帶他到一旁偏殿相候，自入內通報，須臾即返，和聲道：「翰林稍待，陛下正與楊閣老議事。」
王晏自是點頭應下，便從袖子裡摸出一片銀票來，順手遞過去，笑道：「我受陛下簡拔，充任日講，卻是頭一回來此，只不知陛下近日所治何經？也好叫我有個準備。」
那內侍年歲不大，看了一眼銀票上的數字，略作猶豫，左右看看，便不動聲色地往袖子裡頭一藏，面上現出些笑來，小聲道：「陛下並不鑽研經義，每召人講經，不過是問些朝堂政務罷了，大人勿憂。」
王晏便似鬆了口氣，笑著點點頭，又遞了一張銀票過去。
那內侍這回便收得乾脆，喜這翰林如此大方，一時間頗有好感，沖他笑一笑，便先退出去。
過至晌午，已續了好幾盞茶，方才又見迴轉，躬身請道：「大人，且隨奴婢入內。」
王晏奇道：「究竟何事，竟留閣老至這般時候？」
這內侍自覺收了兩樁好處，倒欠了人情，況且又不是什麼要緊的事，多半這兩日裡就要傳開，雖不多說，卻也提了一嘴：「奴婢也不知詳情，只是聽聞山東出了些亂子，楊閣老曾在山東為官，陛下這才召他
問計。」
王晏忙拱手謝了一聲，笑問道：「多謝中貴人指點，但不知中貴人如何稱呼？」
那內侍經此兩張銀票的交情，估摸著也算熟人了，便笑道：「奴婢鄙賤殘軀，豈敢言貴？翰林若不嫌棄，喚一聲侯公公就是了，翰林自請入內，奴婢在外頭候著。」
王晏便稍稍住腳，略吐出一口氣。
一路低頭含胸，躬身入內，屏氣凝息，面上便顯出些似是強自忍耐的緊張激動之色。
小步趨近，腳步急促，行至正中，便忙深躬行禮，口稱：「臣，翰林院編修王晏，參見陛下。」
景熙帝掃他一眼，又繼續去批閱手裡的奏摺，似乎並不顯得如何在意，只平淡道：「平身，賜座。」
王晏忙又謝恩，屁股只沾了半張椅子，坐得筆直，顯得腰背僵硬，雙拳緊握置於膝上，目不斜視，只是神色間帶著些振奮之意。
景熙帝方才便已將他入內時的樣子看在眼裡，當下雖在批閱奏摺，也仍分出幾分心神留意著。
又見王晏如此，心裡倒有些好笑，只以為果然是年輕人，雖有才幹，到底城府不深。
只是這樣也好，雖有些緊張拘束，少了名士之風，但知道敬畏皇權，便再好不過。
倒的確像是那個王子升教出來的模樣。
又經南下查證，這王晏身世明白，確無什麼異常之處，這些日子又只在翰林院中編書，別無動靜，幾番計較，心中才漸漸釋疑。
只是到底還不能徹底放心，又被那殿試鹽政之論說動，方才「破格提拔」，要親自再看一看。
又批閱了幾本奏摺，見王晏目光漸漸發直，估量著晾得差不多了，才突然開口道：「王翰林，你會試卷中所言，是誰教得你？」
王晏便不假思索，脫口而出道：「何需人教？臣在家中素來聽聞如此，皆言開海不利，會試所言，皆出自臣之肺腑！
開海之事，萬萬不可！」
說完方吃了一驚，連忙起身，躬身悔道：「臣失禮！」
景熙帝只笑了笑，王家與海商有瓜葛，他其實也清楚得很。
只不過天底下這樣乾的實在不止是一個兩個，管也管不過來，況且他也知道水至清則無魚的道理，因而暫且不去計較罷了。
此時聽王晏這般說，反倒更信了幾分。
他本就是刻意為之，自然也沒什麼好怪罪，只冷哼一聲，故作不悅道：「哦？你們王家倒是好膽量，以為朕不知道你們背地裡那些好事。那鹽政之事，也是你在家中聽人說起？」
王晏便愈發顯得緊張，忙急切「表現」道：「此自非家中所言，只是陛下也知，金陵與揚州，本就離得頗近。
鹽商在揚州，多行不法，買賣人口，欺凌百姓，侵潤官府，種種劣行，臣目有所見，耳有所聞，苦思冥想，方有先前三策。
只是智短識淺，恐惹陛下見笑。
臣自殿試之後，這些日子在翰林院修書，翻閱典籍舊章，也常有些思慮，倒的確又生出兩條計策來。」
皇帝聽著這一番話，面上也沒什麼變化，只道：「紙上談兵，有此等見識已是難得，還有什麼見解，說來朕聽聽。」
王晏便神色一振，面上顯出幾分年輕人獨有的熱忱：「回陛下。當今鹽法，本就是當年太上皇欲征漠北瓦刺，為籌措軍資，不得已而為之，此不過權宜之計。
到了今日，竟仍使得天下鹽業操持於商賈之手，此窮國家而富劣紳，豈能不改？
故臣以為，除前番臣所言三策，宜當施行，還另有兩策，也當並舉。
其一，不應再以鹽商之意為準，當重厘鹽價，使戶部賢才詳考各地民生貧富，用鹽多寡，按實而定，使民以平價購鹽，官亦有利可圖。
其二，鹽商既多行不義，何不查其罪證，沒收其財，充為國用。
可明令天下，凡舉報鹽商不法者，皆賜重賞，如此必有收效，屆時只需一幹吏，便可將其縛來京師，問罪處死！」
景熙帝聽他說了一串，又細細凝神看他神色，沉默幾息，方才冷哼一聲：「羅織經，議銅軌，你莫非以為朕不知則天皇帝舊事？
唆使天下士民行舉報謗書之舉，朕今日若果真聽你之言，豈不是要攪得天下大亂？」
王晏便「大驚失色」，忙拜倒請罪道：「臣絕無此意！是臣失言，請陛下降罪。」
景熙帝居高臨下的看著王晏，任他拜了片刻，戰戰兢兢，十分惶恐，語氣又緩和起來：「起來吧，既是朕先問你，自然有什麼說什麼，豈會因此論罪？如若欺瞞，才是大逆不道。」
王晏唯唯起身，作勢抬手擦了一把額頭上的「冷汗」。
又聽皇帝繼續道：「雖尚有些浮躁之處，到底見些用心，如你這般年紀，也算難得。
回去好生思量，戒驕戒躁，日後自有你的前程。」
王晏得了這現畫成的大餅，便領旨告退。
待轉出宮門，方才長出了一口氣。
人所言伴君如伴虎，果真不虛。
今日頭回與皇帝照面，說來被提拔做了日講，看著前程似錦，王晏心中卻殊無喜意。
反倒油然生出那等「生死操於人手」的恐懼之感。
因他原非此世之人，這感覺反倒愈發強烈，更叫他不能甘心如此。
這樣的感覺，他自來此世，幼時便常有，因而十分謹小慎微，甚至要拿鳳姐兒為倚靠。
待年歲稍長，手裡有了些能耐，才漸漸消退了去。
可只要力量不在自己手中，終歸難逃這般處境。
況且這個皇帝，多半不是個好相與的...
打一棒子，給一顆甜棗，帝王心術倒是用得爐火純青。
今日一番言論雖短，皇帝察他言行，王晏卻也在作一番試探。
他分明能感覺到，這皇帝一開始對自己似乎隱隱有些疑慮之心。
他與皇帝今兒是頭一回見面，明面上也不曾有什麼犯忌之舉。
暗地裡一些事情，若果真泄露出去，這皇帝若是不傻，便該將自己拉出午門斬首，也不會這般輕輕放過。
那就該是因他「王家子」的身份了..
只是不知當年王家做了什麼，卻叫皇帝今日對自己如此怪異。
可惜這麼些年從不見王子升露一點口風，連旁處也不見半點痕跡。
先前刻意顯出些紕漏失言、意氣不周之處，才好叫皇帝顯一顯他的「本事」，也不知能叫皇帝多信任幾分。
緣何王子騰偏就能叫皇帝這般信任？
王晏扭頭看了一眼宮門，有些可惜地嘆了口氣。
權力...權力...
要是這皇帝對自己也能如王子騰那般，別說是拜他一拜，就是當面跳上一支胡旋舞，為他歌功頌德又有何妨？
可惜宮裡倒沒聽說有個姓楊的貴妃...
況且自己的體態也不夠圓潤，未必就能跳出那番味道來，也只好作罷。
深吸了兩口氣，正要離了宮門這處，卻見不遠處正有一人往跟前來。
王晏凝神瞧了瞧，倒正是那日在趙元儀府上所見之人。
當日穿著一身文士服，看著還以為是禮部的官員，不想今日倒是頂盔摜甲，分明又是武人作派了。
那人見了王晏，便忙近前，笑著一拱手：「不想又見王翰林當面，幸甚幸甚。」
王晏也拱手還禮，見他這一身甲冑分明品級不低，亦笑道：「前番在趙大人府上，因見大人行色匆匆，不及上前拜見，實在失禮，今日才可一敘，卻不知大人尊姓如何？」
這人便仰頭笑道：「王翰林太客氣了些，在下常祁，現正在京衛指揮使司帳下聽用，任著這西華門守衛官一職，不過是個閒差，不能與翰林相比。
前番在趙大人府上，本該是在下上前見禮，只是不敢耽擱了趙大人的事情，只好罷了，還要請翰林勿怪才是。」
西華門守衛，隸屬親軍衛千戶，正五品。
單論官階，倒比王晏這個七品的翰林還要高些。
只是武將官階本就偏高，況且翰林又更別有不同，更不用說王晏身上還兼著個日講官
的差使。
因而這常祁此時說起話來，竟反倒有些討好。
王晏聽著，更不免心頭一動。
五品的武將，放在京師這等地方，雖然算不上什麼，只是西華門守衛一職卻不可小視o
把守宮門禁要，非是親信之人如何能為。
因而也笑道：「我說方才過這西華門時，便見一陣肅然之氣，與其他處皆不相同，原來是因有常大人坐鎮，大人氣宇軒昂，果真好威儀。」
那常祁見王晏話語親近，也顯出些喜色來，忙道：「不敢當王翰林謬讚，聽聞翰林是金陵人？說來也巧，在下祖籍也在姑蘇，倒離金陵不甚遠，竟算半個鄉人。
況且家中也還有些積蓄，在下雖在武職，年幼時卻也讀過幾本書。
因而見著翰林便覺親切，這才敢上前叨擾。」
姑蘇離金陵，其實倒有些距離，只是聽這常祁這般說，不過是尋個親近的由頭，王晏
自不反駁，也笑道：「原來還有些緣分，怪道見常大人談吐雅致，不似尋常。」
常祁聽著，便更歡喜起來，更有意學了些文人話術，只是偏偏配著這一身盔甲，便難免顯得有些不倫不類。
又談笑幾句，約定了得空一道飲酒，這常祁方才喜滋滋的去巡邏去了。
待回了住處，已是日頭半斜。
王晏今日頭一回在皇帝跟前，尤其他本也談不上「清白」，不免精神緊繃，此時鬆懈下來，也難免顯出些疲倦來。
晴雯正覺無趣，左右院裡如今大大小小的事，大都是紅玉在安排，她跟香菱便有許多空閒。
偏偏王晏又要上值，時常不在家中。
此時見他回來，晴雯便心頭一喜，原還拿著她才為王晏新做好的一雙靴子，正待上前邀功。
只是走近了些，才見王晏面上疲色，腳下便是一頓，抿了抿嘴，隨手將那雙靴子放在一旁。
也不去說旁的，只待王晏坐下，便站到王晏身後，竟乖順地替王晏揉捏起肩膀來。
這倒叫王晏吃了一驚，不料晴雯竟轉了性子，遲疑了一番，仍不免好笑道：「莫非是闖了什麼禍，只管說就是了，也不必這樣委屈了。」
晴雯便一撇嘴，稍稍側過頭去，避開自家爺的視線：「我是爺的丫鬟，服侍爺有什麼委屈的？只是爺這幾日下值愈發的遲了...不都說翰林是個清貴的官兒，怎麼爺還天天忙成這樣？
我看西府里的政老爺，也沒有這樣的。」
王晏聽她拿自己與賈政去比，也不禁好笑，伸手將她一攬，抱在身前，往那噘得高高兒的小嘴上親香一口，才笑道：「我既是一家之主，若不忙著些，叫你們都去喝西北風去不成？」
晴雯如今也「懶散」了，被親了都懶得再擦，只是俏生生瞥他一眼，在他懷中微微掙扎一番，才申辯道：「爺自是一家之主，只是我跟香菱，也花用不了什麼，哪裡要爺這般勞累？」
說著又把聲音壓低，嘟囔道：「爺要真是為這個，也不必給咱們幾個拿這樣高的月例，減一減，能叫爺鬆快些也好。
只要爺好好的，我跟香菱，便是吃糠咽菜也高興。」
話說得十分貼心，只是絕口不提紅玉。
香菱在一旁沏了茶來，吹得溫溫的，才擺在王晏跟前。
聽著這話，便連連點頭，繼而又趕緊搖頭，小聲添了一句：「還有紅玉，她也一樣的。」
說來如今她們三個，都已經拿的是二兩的月例，放在賈府裡頭，便都是姨娘的份例，早非丫鬟所能比。
只是如今內宅里正經就她們三個，吃住都跟王晏一道，本也不靠這點月例過活。
王晏聽她想法子為自己「減負」，都還不忘擠兌一句紅玉，便忍不住笑。
雖說晴雯三人這點月例銀子，實在算不上什麼，只是這一番心意畢竟難得，必須好好的獎勵一番。
等紅玉再過來，便看見王晏頭趴在香菱懷裡，腳搭在晴雯膝上，神情十分愜意，看著都快睡著了。
偏偏兩個丫鬟皆面帶薄汗，更兼衣衫不整，隱現紅梅白雪，巍然聳立。
裙面底下時不時便見著些起伏，惹得兩個丫鬟都不敢直起身子。
偶爾打個「寒噤」，便要咬唇吞聲，眼中含羞，更顯嬌態。
紅玉腳底下一頓，眼看著跟前這一番場面，一時啞然。
稍一猶豫，便把手裡的請帖攥著，也湊到王晏面前去，低聲道：「爺，東府里下的帖子，爺可要瞧瞧？」
王晏這才抬頭，也不起身，只抽出手來，叫香菱猛地一顫，暗暗吐了口氣。
隨意一瞧，卻道是賈敬生辰將至，請他過去赴宴。
微微挑了挑眉頭，便隨手往旁邊一扔：「不必回帖了，隨意備些禮，過幾日去一趟吃杯酒便是。」
紅玉答應一聲，雖也想留在自家主子跟前親近固寵，只是卻更不敢耽擱了事情。
正有些遲疑地要往外走，便被王晏一把將手腕抓著，看著她笑道：「又不是什麼要緊事，趕著做什麼？
香菱有些累了，你來替她，叫她先歇一歇。」