第112章 傳臚
景熙帝正因揚州之事有些煩悶，便叫夏守忠接來，先隨意掃了一下排名，就已先怔了一下，皺起眉頭，沉聲問道：「此番殿試頭名，是何人所擬？」
那黃門便答道：「諸位大人原是共擬的新城韓晉，後來許閣老言有不妥之處，才提筆改了。」
原來當下這殿試排名奏疏之上，分明已改作王晏為頭名。
皇帝眉頭皺得愈深，自己前番才點了這王晏作會元，如今倒又有人要搶在前頭點他作狀元了。
便將王晏的卷子翻出來看，細細讀過，眼中也有些異色。
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卻仍沉著臉，叫人琢磨不透心思，只是忽然又道：「朕記得這個林珏...似乎跟許閣老關係頗為親近？」
夏守忠這回倒沒再呆站著，趕忙答道：「陛下聖明，這林珏出身侯官林氏，正是許閣老妻族中人，正經該稱許閣老一聲舅公才是，聽說是常在許閣老府上受教。
這人在京中頗有名聲，連太上皇也是稱讚過的。
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「...太上皇近來如何？」
「聽大明宮裡的小太監說，太上皇近來精神頗足，昨夜裡還幸了位宮女，只是服丹又多了些。」
皇帝眼底一沉，旋即面上便顯出幾分笑來。
點點頭，也不看林珏的卷子，只是笑道：「太上皇身體康泰，實是社稷之福，那名宮女賞錦緞二十匹，金十兩，叫她務必好生服侍太上皇。」
說完又把目光移到跟前的摺子上：「至於這殿試排名...許閣老年高德重，又是文壇大儒，教養弟子，本非尋常能比。
況且太上皇明睿，豈有錯視之理。」
遂也提筆，竟又將林珏拔至首位。
復又問道：「這王晏今年多大年歲，相貌如何？」
夏守忠答：「年剛十六，儀表不凡，詩賦風流卓異於常人，錦衣府前幾日來報，說是他在金陵時便有美名，秦淮兩岸皆有名聲。」
皇帝一時失笑，點頭道：「如此說來，倒還真是個風流才子，也罷，朕索性成全了他這美名。」
遂將王晏的名頭竟又往下挪了挪。
「拿去給幾位閣老，就說朕的意思，照此發榜吧。」
文華殿中，姚官接過皇帝批改後的排名，展開公示一番。
眾人一眼就看見那個林珏被提到了榜首，反倒是之前許象乾提上去的那個王晏，如今倒落在第三的位置上。
這人不是陛下親口點的會元麼？
陛下這是何意啊？
莫非這王晏殿試的卷子，並不甚合陛下的心思？
眾人一時皆有些疑慮，只是拿眼睛瞄了眼昏昏欲睡的老首輔，卻又不敢細想。
相視一眼，皆不做聲。
周元眼中卻閃爍一二，餘光瞥了一眼許象乾，見他並無什麼反應，又無旁人開口，便乾脆道：「既是陛下的意思，我看咱們就照此發榜吧？許閣老可有旁議？」
許象乾在椅子上動了一下，像是才剛睡醒，也不知他究竟看沒看見那張摺子，只是胡亂點了點頭，含糊道：「自該照著陛下的意思辦。」
周元便將摺子又還給姚官，笑道：「既如此，就勞煩姚大人辛苦一二了。」
姚官連忙拱手接過，叫來書吏，當著眾人的面，命在黃絹上謄抄姓名，再三查驗無誤後，加蓋禮部尚書官印，又用錦盒封存了，只待吉日放榜。
許象乾這才顫顫巍巍地起身，身子還晃了一下，唬得站在身旁的周元趕緊扶了一把，就聽這老首輔含笑道：「到底是上了年紀，精力大不如前了，不過才熬了一日工夫，這把老骨頭都快要散了架。
跟你們年輕人是比不得了，後頭再有什麼事，就勞煩長申多擔待些，老夫先回去歇著了。」
周元都年已六旬的人了，倒成了許象乾口中的年輕人。
他竟也不好反駁，只得苦笑一聲，搖搖頭道：「首輔老當益壯，晚輩豈能相比，別看晚輩現在還能站得穩，其實不過是強撐著，這膝蓋處是連彎也彎不得了。」
許象乾便仰頭大笑，點點周元，又看著楊洪道：「既如此說，看來只有士元身上，還能再加些擔子了。」
楊洪入閣不久，今日在這殿中格外沉默，此時見許象乾說起他來，才連忙拱手笑道：「許閣老和周閣老在前，下官哪裡敢說能擔什麼事，不過是看著能替兩位分擔些什麼罷了。
若是得閒，還需二位多加指點，免得叫下官不熟事務，耽擱了大事。」
許象乾便搖搖頭：「大事？大事悉決於太上皇跟陛下，我等豈有什麼大事可言。」
說罷便先邁步出去。
眾人在此熬了一日，也都忙跟上，各自回府休憩不提。
至四月二十，殿試放榜。
新科進士們一大早便列隊在承天門外，個個意氣風發。
便是其中有幾個頭髮花白的，到了這日，也打扮得一絲不苟，髮髻梳得高高的，恨不得將眼角的皺紋都給押平。
又恐上了年紀，臉色暗沉，還專補了胭脂，生怕今日落了臉面。
王晏站在前頭，屏氣凝神，目不斜視地盯著大門。
倒不單是他定力出眾的緣故，只是方才朝左右看了兩眼，一個不慎，便與幾位轎子裡的貴婦人對上了眼。
那眼神裡頭明晃晃的寫著「吃人」兩個字。
貪婪得恨不得把人敲骨吸髓。
也不知這些神通廣大的貴婦人，究竟都是些什麼來頭。
王晏前番遊學，孤身摸進匪寨，拼鬥盜匪，尚不覺恐懼，不料今日被那些婦人一看，反倒心裡頭直冒涼氣。
他單知道會試放榜的時候會有人榜下捉婿，卻沒料到殿試的時候也有..
而且身份明顯還都高出一截來..
不過他倒也並不擔心真被人捉了去成親，便不說金陵王家的名號多少還有些用處，單他的身手，也不是隨便就能拿得下的。
因而反倒漸漸覺得有趣，目光朝另一側望去。
卻見那個韓晉看著比他還正經些，面容嚴肅，體態莊嚴，目不旁視。
就好像前兩日邀他去喝花酒的似乎另有其人。
及至辰時，角樓鼓樂高起，宮門大開。
眾人隨禮官魚貫而入，至太和殿前方止，整理衣冠，祭告先聖。
三刻，皇帝升座，景熙帝親臨。
王晏低眉垂首，並不抬頭去看，只是本本分分的束手站著。
眾人不敢抬頭去看皇帝，皇帝倒頗有興致，高高在上的打量眾人。
眼光從這些新科進士身上一一掃過，喚過夏守忠進前，拿手一指道：「那個就是王晏，王家三房的寄養子？」
夏守忠瞥了一眼，點頭道：「這般年輕，該就是了。」
景熙帝便眯著眼睛，又細細地將王晏多瞧了兩眼，緩緩點點頭：「看著倒還恭順。」
夏守忠便笑道：「陛下面前，臣子豈能不恭？」
景熙帝聽著這話，卻冷笑一聲：「真恭順還是假恭順，朕也要看看才知道。
行了，開始吧。」
巳時正，聖諭行傳臚大典，新科進士列隊唱名。
禮部尚書姚官親自捧著皇榜，立在丹陛上，聲音洪亮，曲調優雅，抑揚頓挫，自後往前，一一唱名：「景熙十六年殿試黃榜：
第三甲第一百九十八名......賜同進士出身...
...第二甲第九十九名......賜進士出身；
第一甲第三名，金陵王晏，進士及第；
第一甲第二名，新城韓晉，進士及第；
第一甲第一名，侯官林珏，進士及第。」
鐘鼓齊奏，冠蓋如雲。
新科進士重新列隊，叩領皇恩，山呼萬歲不止。
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