金陵·秦淮河。
一到傍晚最是熱鬧，兩岸皆是臨水的樓閣，河上畫舫來來去去，船上燭火搖曳，映在水裡，晃晃蕩盪的，時不時飄來一陣弦歌，夾雜著女子的說笑嬉鬧，江南的風月繁華，盡數在此。
香菱一事，只是個小插曲，安頓過後，就立即過來見識一番。
此時賈璉立在岸邊，手裡捏著一把摺扇，也不搖，凝眸看著往來不絕的畫舫，隔著半透的簾幕，隱約能瞧見內里女子身姿窈窕、笑語嫣然。
「粉都」之名，當真是名不虛傳。
「二爺，船上酒菜、人手都齊備了，隨時能登船。」
正暗自思忖，興兒湊上前來。
賈璉點點頭，收了摺扇，抬步就往渡口石階走。
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「璉二哥！」
忽聽身後有人揚聲一喊，賈璉腳下一頓，回頭看去，就見那人身子看著單薄尋常，唯獨腦袋生得碩大，模樣瞧著說不出的古怪滑稽。
乖乖，這不就是大頭兒子麼？
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神京·寧國公府。
月上枝頭，天香樓燭火幽幽，窗紗掩著夜風，一室靜靜悄悄的，只余燭花偶爾噼啪一響。
秦可卿斜倚在臨窗軟榻之上，一襲水紅綾羅長裙，外罩一件松花色暗紋褙子，身段纖柔窈窕，腰肢纖細，堪堪不盈一握，體態裊娜柔弱，自帶一股楚楚風韻。
麗人面若凝脂，細潤無瑕，兩道柳葉彎眉纖長舒展，眉下一雙星眸本是粲然明亮，此刻卻蒙著一層淺淺悵惘，眸光幽幽落向窗外的夜色，眉宇間攏著一層散不盡的鬱郁輕愁，縴手輕搭在榻邊錦墊上，整個人顯得靜懨懨的。
正此時，丫鬟瑞珠走了進來，凝眸看了一眼獨自對著夜色發呆自家奶奶，神色莫名，輕聲道：「奶奶，珍老爺過來了。」
秦可卿聞言身子微微一僵，心裡頓時沉了下去。
這些日子，賈珍總愛尋些由頭往天香樓跑，說話沒個長輩樣子，時常近身試探輕薄，自個心裡又怕又羞，只能處處躲閃，軟言推拒，一次一次勉強應付過去。
可賈珍是寧府的主子，又是她公公，名分禮數擺在那裡，自個做兒媳的，困在這府里，能躲到哪裡去？
「請老爺進來吧。」
秦可卿心中無奈，只得壓下滿腹酸澀與厭懼，強自定了定神，起身端立，依著禮數靜靜等候。
這般進退維谷、無人依傍的難處里，心中莫名就念起了二叔。
先前二叔遠赴金陵辦差，走得倉促匆忙，臨走前一點言語交代也無。
所謂叔嫂有別，內外有禮，自己本不該如此荒唐。
但她日日受此磋磨，日夜惴惴難安，滿心的驚懼苦楚，身邊無一人可傾訴、無一人可依仗，難免要想起能讓自己稍稍安心之人。
簾櫳一響，賈珍掀簾走了進來。
夜裡靜悄悄，院裡也沒什麼下人，他也懶得裝模作樣，一雙眼直直落在秦可卿裊娜的身姿上，那點垂涎的心思明晃晃擺在臉上。
秦可卿被看得渾身不自在，心裡又羞又怕，還帶著掩飾不住的厭惡，卻還是依著規矩輕聲道：「兒媳見過公公。」
「哎呀，可卿不必多禮。」
賈珍笑著開口，順勢便上前一步，伸手便要去扶。
一口一聲「可卿」，親昵狎昵，這是一個做公公能喊的？
秦可卿聽得心口發惡，身子輕輕一旋，早早避開，粲然的星眸中帶著厭之色，略略退開一步：「公公夜深過來，可是有什麼吩咐？」
「無事，就來不得看看自家兒媳了？」
賈珍撲了個空，手順勢收了回去，不但不惱，反倒笑得愈發曖昧輕薄，一步步緊逼上來，直走到窗前軟榻跟前，離得極近，幾乎將人籠罩在身前。
秦可卿蹙了蹙眉，再度後撤一步，垂著眼道：「夜深露重，兒媳身子倦怠，正要安歇，公公若無要緊的事兒，還請早些回房歇息吧。」
這委婉推拒的話，非但沒勸退，反倒叫賈珍卸下了最後的虛偽體面，一雙眸子灼灼的凝視著秦可卿嬌柔清麗的玉顏，貪戀之色一覽無餘。
「可卿，你心裡素來通透，怎會不懂，自打你嫁入寧府那日，我心裡便時時刻刻念著你，一點兒也放不下，不如你索性從了我，往後在這府中，我保管你一生體面富貴。」
賈珍兀自說得深情懇切，落在秦可卿耳中，只覺得無比可笑齷齪，心裡恨恨的鄙夷。
分明是他心存齷齪，垂涎兒媳美色，不擇手段作惡。
先前暗中下藥，亂了她的神志，害得自個稀里糊塗與二叔有了糾葛，清白盡毀，落得一身腌臢，日日在心內煎熬愧疚。
如今做錯事的是他，毀了她一輩子的也是他，反倒裝作這般痴心的模樣，實在厚顏無恥。
一時之間，羞、恨、厭、堵，萬般滋味齊齊壓上心口，胸口驟然一陣翻江倒海，麗人再也忍耐不住，猛地抬手捂住口唇，肩頭劇烈聳動，當場乾嘔起來。
賈珍瞧著秦可卿這麼大的反應，只當她是厭棄自己，聽了幾句真心話，便噁心得作嘔，臉色當即一黑。
就這麼嫌棄自己？
正要發作之時，可目光落在秦可卿面上，見其面色慘白，無端乾嘔不止，整個人軟懨懨的，心頭猛地咯噔一沉。
「你……你莫不是有了身子？」
賈珍半生耽於風月，府中姬妾丫鬟無數，懷了身子的婦人，更是見得多、玩得多，女子害喜孕吐的種種模樣，也算是見得司空見慣。
眼前秦可卿這番情態，憔悴虛弱、無端作嘔，與那有了胎氣的婦人一模一樣。
再聯想到讓「賈蓉」那小子捷足先登的事兒，就由不得他不去多想。
聽得這話，震得秦可卿當場一怔，那雙素來瑩潤的星眸閃過一抹慌亂。
細細回想，這月的月信的確遲了許久，原本只當是日夜愁思、心神不寧、思慮太過傷了身子，就沒往深處琢磨，可此刻被賈珍一語點破，心頭轟然作響。
麗人垂下眼眸，視線不由自主落向自己平坦的小腹，素白纖細的指尖微微抬起，下意識輕輕覆在腹上，眉眼間帶著一抹茫然，心中亂作一團。
怎麼會……不過那一回荒唐糊塗的錯事，就懷上了？
賈珍瞧著秦可卿那細微的動作，瞳孔驟然一縮，瞬間就瞧明白了，心頭一股無名怒火直衝天靈蓋，臉色瞬間漲得通紅。
好個孽障，敢占了我的種。