當赤焰退兵後，麟兒回到營地，立即召集所有麒麟。
「今日之恥，你們記住了嗎？」
麟兒聲音不高，卻如雷鳴般在每頭麒麟心中炸響。
現場一片沉默。
「我問你們，記住了嗎？」
麟兒又再喊了一遍。
「記住了！」
現場只有零零散散的回答。
「我聽不見！」
麟兒不滿搖頭。
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「記住了！」
這一次，百餘頭麒麟齊聲怒吼，聲震四野。
「記住今天的恥辱，記住你們剛才的膽怯。」
「但從明天起，我要把你們變成一支真正的軍隊。」
麟兒掃視著這些族人，緩緩說道。
隨後轉身面向東方，那是太陽升起的地方，也是東海所在，更是曙光所在。
「墨爺爺，幫我擬一份軍法，越詳細越好。」
麟兒吩咐道。
「你終於要......」
墨凡眼中閃過一絲光亮。
「威已立，接下來該立法了。」
制定軍法花了整整兩個月。
麟兒幾乎不眠不休，與墨凡及幾位老成持重的麒麟反覆推敲。
最終頒布的軍法共三十三條，從行軍布陣到日常作息，從賞罰標準到晉升規則，事無巨細皆有規定。
最引人注目的是連坐法，一人違紀，同伍連坐；一伍違紀，同隊連坐。
此法一出，軍營中怨聲載道。
「這太過分了！我憑什麼要為別人的過錯受罰？」
一頭名叫驚雷的年輕麒麟在操練時當眾抱怨。
「因為你活著，不只是為了自己。」
「在戰場上，你身邊的同袍就是你的性命。」
「同樣，你的性命也是他們的。」
「一人失職，全隊皆亡。」
「一將無能，累死三軍；一將無謀，累死千軍；一帥無謀，挫喪萬師。」
「這難道不是最簡單的道理？」
麟兒走到他面前，驚雷登時啞口無言。
但真正讓所有麒麟明白軍法如山時，是在一個月之後。
那天夜裡，三頭麒麟違反宵禁令，偷偷外出覓食。
被巡邏隊抓獲後，麟兒召集全軍，當眾宣布。
三頭麒麟各鞭笞二十，逐出軍營。
其所在伍的隊長監管不力，鞭笞十，全隊取消當月靈糧配給。
行刑時，三頭麒麟的哀嚎響徹原野。
許多麒麟不忍直視，唯獨麟兒全程觀看，面不改色。
行刑完畢，他走到受傷的伍長面前，親自為他上藥。
「恨我嗎？」
麟兒邊上藥邊問道。
「不恨，是我失職。」
那名隊長狠狠咬牙。
「記住今天的疼，以後就不會再犯。」
麟兒點點頭。
此事之後，軍法如鐵，無人敢犯。
但麟兒知道，光有嚴刑峻法是不夠的。
麒麟一族天性桀驁，若只靠壓制，早晚會爆發內鬥。
果不其然，三個月後，一場更大的危機悄然而至。
正值秋末，靈糧斷絕。
麒麟原野東部本就貧瘠，加上入冬前大旱，導致草場枯萎，泉水乾涸。
軍中開始出現逃亡，最初只是零星幾頭，後來整伍整隊地消失了。
「再這樣下去，不用赤焰來打，我們自己就垮了。」
墨凡憂心忡忡地找到麟兒。
麟兒站在空蕩蕩的操練場上，望著遠方。
他知道問題出在哪，就是他一直在強軍，卻忽略了更重要的事。
「墨爺爺，麒麟原野最缺什麼？」
麟兒突然問道。
「自然是靈糧靈泉......」
墨凡一愣。
「不，最缺的是錢。」
麟兒搖頭，隨後又想起蒼羽的話。
「無財不聚，你再有威，再有法，若不能讓族人吃飽穿暖，一切都是空談。」
翌日，麟兒做出了一個讓所有族人瞠目結舌的決定。
即是開放東部邊境，允許商隊通行，同時組建麒麟商隊，前往東海貿易。
「我們是麒麟！高貴的麒麟！」
「怎能做那低賤的商賈之事？」
老麒麟們紛紛反對。
「高貴到餓死，就是麒麟的榮耀嗎？」
麟兒平靜反問。
當場無人能答。
第一批商隊出發時，只有寥寥十餘頭麒麟跟隨。
麟兒親自帶隊，馱著東部特產的靈草和礦石，跋涉千里來到東海之濱。
蒼羽親自接見了他。
「你比我想的來得早。」
蒼羽撫掌而笑。
「請君上教我生財之道。」
麟兒躬身。
蒼羽帶他參觀龍宮寶庫，又引他見東海商會的會長。
一頭老龜，人稱龜聖人。
「麒麟原野的靈草在東勝神洲可賣高價，但你們產量太少。」
「南贍部洲需要礦石，但你們開採不得法。」
「西牛賀洲......」
龜聖人慢條斯理地說道。
麟兒聽得認真，還不時提問。
三天後，他帶著一份詳細的貿易計劃返回麒麟原野。
第一批貿易賺回來的靈糧，讓東部麒麟度過了寒冬。
第二批商隊出發時，已有百餘頭麒麟自願跟隨。
麟兒將賺來的銀子一部分用於軍備，一部分用於撫恤傷亡族人的家屬。
短短半年，東部麒麟原的面貌煥然一新。
軍營中不再有飢餓哀嚎，操練場上不見有氣無力的身影。
甚至有些西部麒麟偷偷跑來投奔，麟兒來者不拒，只要願意遵守軍法，一律收留。
但赤焰不會坐視不理。
第二年初春，赤焰以收留逃奴為藉口，再次陳兵邊界。
這一次他帶來了三百精騎，而且請來了北部的狼族盟友。
麟兒站在瞭望塔上，望著遠處煙塵滾滾。
身後的軍營中，一千頭麒麟正在整裝待發。
這支軍隊的人數雖然不及赤焰的聯軍，卻是紀律嚴明，令行禁止。
「墨爺爺，你記得好些族人是怎麼死的嗎？」
麟兒忽然問。
「被赤焰出賣，遭狼族伏擊。」
墨凡渾身一顫。
「所以今天，我要讓赤焰看看，麒麟一族再也不會被任何人出賣。」
麟兒轉身走下瞭望塔，金色鬃毛在風中獵獵作響。
戰鼓擂響時，麟兒騎著一頭通體雪白的麒麟，緩緩走到陣前。
他沒有急於衝鋒，而是讓全軍列陣，以逸待勞。
赤焰果然等不及了，他見麟兒兵少，直接下令衝鋒。
狼族騎兵從左翼包抄，西部麒麟從右翼突進，赤焰自率中軍直取麟兒。
眼看三路大軍壓來，麟兒卻突然舉起前蹄，仰天長嘯。
那嘯聲如雷如電，如萬馬奔騰，如山崩地裂。
一千頭麒麟同時響應，聲浪排山倒海，竟震得狼族騎兵腳步踉蹌。
緊接著麟兒從白麒麟背上一躍而起，金色鬃毛在空中燃燒成一片火雲。
他落在赤焰面前，一爪拍碎了火尖槍，再一爪將對方按倒在地。
「赤焰前輩，你輸了。」
麟兒低頭看著他，眸中火焰跳動。