「麟兒，你可知一個真正的王，不是永遠不犯錯，而是能在犯錯之後，擔起責任，帶著族人繼續走下去。」
「不是執著於過去，而是看清當下。」
西王母語重深長。
「可我的族人……他們還在受苦……」
麟兒哽咽道。
「所以他們需要一個真正的王。」
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「我之所以救你，是想給你最後一次機會。」
「若你能勘破心中迷障，我便傳你九轉玄元功，助你重振麒麟族。」
「若你不能，便留在這崑崙山，做一個無名散修，從此不再過問族中之事。」
西王母給出了指示。
麟兒閉上眼，任由淚珠滾落，在寒玉地面上碎成幾瓣。
他想起遷徙路上族中老人的嘆息，想起幼年麒麟在荒原上瘦弱的身影，想起長老們看著自己時那欲言又止的目光。
他想起自己這數百年來，每一次午夜夢回，都會被那扇緊閉的山門驚醒。
這時他終於明白了，兩番求見，不是被西王母拒絕，而是被那個猶豫不決、心懷雜念的自己拒絕。
他需要經歷的不是西王母的寬恕，而是自己對自己的寬恕。
他需要成就的不是麒麟王的榮耀，而是一顆能夠承載整個族群命運的王者之心。
麟兒緩緩睜開眼，眼中迷茫與痛苦如潮水般退去，取而代之的是一種沉靜堅定的光芒。
他伏下身，以額觸地，行了一個古老莊重的麒麟族大禮。
「弟子麟兒，願受娘娘教誨。」
西王母看著他，嘴角彎起一個淡淡的弧度。
抬手間，一道星光從指尖流出，沒入麟兒眉心。
「崑崙山，從不拒絕任何一個真心求道之人。」
「而你自己，直到今天，才真正走進了這扇門。」
洞外風雪不知何時停了，一縷稀薄的陽光穿透雲層，照在崑崙山巔，將萬古不化的積雪鍍上了一層淡淡金輝。
在麟兒眼中，那縷光芒就像在遷徙路上族人們眼中燃起的希望。
雖然微弱，卻始終亮著。
自那日起，麟兒便留在了崑崙山。
西王母並未立刻傳授他任何高深功法，只是讓他做最尋常的事。
每日清晨去山澗汲水，午後清掃洞府前的積雪，傍晚採集崖壁上的雪蓮。
日復一日，簡單又枯燥。
起初麟兒心中尚有急躁，他惦記著遠在荒原的族人，恨不得立刻學成絕世神通，插翅飛回。
可他不敢違逆西王母，只能按捺住性子，將這些瑣事逐一做好。
漸漸地，他發現自己有了一些微妙的變化。
去山澗汲水的路上，要經過一段極窄的冰橋，起初他小心翼翼，生怕滑落，後來走得多了，便如履平地。
可就在他覺得自己已經熟悉這條路時，一場突如其來的暴風雪改變了冰橋的形態，使得原本平坦的橋面上凸起了一排尖銳的冰錐，稍有不慎便會刺穿腳掌。
他停在橋頭，看著那些閃爍著寒光的冰錐，忽然心中一動。
這條路，就像他過去的那段日子。
當他以為自己已經掌握了規則、可以高枕無憂時，上蒼總會給他新的考驗。
而每一次考驗，都在提醒他，沒有一勞永逸的安穩，唯有不斷適應變化的世界。
最終他深吸一口氣，沒有繞路，沒有使用法力，而是赤腳踏上了冰錐。
劇痛從腳底傳來，熱血染紅了冰面，可他還是一步一步，穩穩地走了過去。
到達對岸時，再回頭望去，發現那些冰錐已經消失不見，冰橋又恢復了原先平坦的模樣。
就在那一刻，他彷佛明白了一個道理。
清掃積雪時，他留意到一個有趣的現象，那就是無論他前一天掃得多麼乾淨，第二天清晨，洞府前總會又積上一層薄雪。
不多不少，恰好鋪滿地面。
起初他覺得徒勞無功，可後來才意識到，這每日的積雪就像人心中的雜念，永遠掃不盡，但正因如此，才需要日日清掃，不可懈怠。
採集雪蓮更是艱難。
因為雪蓮生長在萬丈懸崖的縫隙中，稍有不慎便會墜入深淵。
起初麟兒全憑蠻力，攀爬時小心翼翼，採摘時卻總因用力過猛而損壞蓮根。
後來他漸漸學會了觀察，雪蓮在風中搖曳的姿態，花瓣上凝結的霜紋，都在告訴他何時採摘最為適宜。
漸漸地，他學會了耐心等待，學會了順勢而為。
三個月後的一個清晨，麟兒照例去山澗汲水，當走到冰橋前時，他猛地停住了。
冰橋上沒有冰錐，也沒有積雪，而是開滿了細碎不知名的小白花。
花兒在寒風中輕輕搖曳，散發出淡淡幽香。
麟兒蹲下身，伸手觸碰其中一朵花瓣，發現那花瓣上竟凝結著一滴晶瑩露珠，恰好倒映著他的面容。
不難發現，他不再是那個滿身戾氣、眉宇緊鎖的麒麟王，而是一個眼神沉靜、面容平和的年輕人。
麟兒終於釋懷一笑，可就在他笑的那一瞬間，整座崑崙山都輕輕震動了一下。
山巔積雪簌簌落下，化作漫天雪霧，驀地一道金色光柱從天而降，將他整個人籠罩其中。
西王母不知何時出現在他身後，手中托著一卷古樸的玉簡，流轉著玄奧的符文。
「三個月，你終於過了第一關。」
「可你尚知，你過了什麼關？」
西王母的語氣裡帶著一絲讚賞。
「弟子不知。」
麟兒轉過身，恭敬垂首。
「心性關。」
「一個真正的王，首先要學會的，不是駕馭別人，而是駕馭自己。」
「你用了三個月，學會了耐心、順應，從最平凡的事物中悟出道理，這比任何神通都重要。」
西王母順手將玉簡遞給他。
麟兒接過玉簡，只覺入手溫熱，彷佛有生命一樣在輕輕跳動。
「這是九轉玄元功的第一卷，若要修煉它，需以心頭血為引。」
「但這一次，你不再是被迫選擇，而是主動承擔。」
西王母解釋道。
「弟子願意。」
麟兒的手指微微收緊，可目光中卻沒有絲毫猶豫。
西王母看著他，眼中閃過一絲複雜神色，隨即轉身，向洞府深處走去。
「今夜子時，來後山禁地找我。」