2030年1月30日。
災難發生後第958天。
坡上有人敲鐘。第一下從中心區下來，第二下落到水站棚頂，第三下被風帶過街道，在地上拖了一會兒才散。
帶他們過來那個少年抱著一捆空麻袋，看見三人出來。
」周敏讓你們走之前過去露個面。」
三人過去，周敏正把一摞灰色記錄紙壓到箱子裡。她沒起身。
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」今天幾點走？」
」一會就走。」趙國棟說，」走南邊那條台地縣道。」
」中午前出去。」她一手把袖套往上推高一點，」外來的沒過火，今晚別在鎮上屋裡躲。被查出來，沒人給你們作保。」
」什麼事？」喬麥問。
周敏把筆擱回紙上。
」想留下就等著交東西過火。」她說，」不想，就走遠點。」
她抬手示意三人離開。
三人從南邊背街離開。街口兩戶在補門框上的白圈。一個小孩站在樓道里盯著他們，旁邊大人伸手把他拽進陰影。
出了鎮口，趙國棟放慢腳步。
」她說鎮上。」喬麥說，」今晚鎮上有他們說的過火。」
」得看。」於墨瀾說。
趙國棟轉向他。
」只看。」
」白天走大路。」喬麥說，」走給他們看，不取車。晚上從西邊排水渠繞，我看了，那邊人少。」
他們沿大路往外面走。路邊一處舊店鋪被拆了門窗。門口支著木桌，一個中年男人在拆電瓶線，腳邊放著剪開的塑料桶。
趙國棟蹲下來遞了根煙。男人眼睛先往三人身後掃。
」我們往西台走。」趙國棟說，」有沒有能換汽油的地方？」
」有。修車店那家。」男人把煙接過去夾到耳後，」別空手敲他家門，也別亮傢伙。」
」這條路能走到西台嗎？」於墨瀾問。
男人把剪刀合上。
」能走和能活著走是兩回事。」他說。
「什麼意思？」
」路上七八個人見人少就堵，搶完鑽山溝里。路上沒人就去搶周邊農村。豐陵也煩他們，追不上。」
」豐陵的人怎麼不去西台或者涪陽？聽說那兩邊都有船。」喬麥問。
男人把剪刀尖扎進塑料桶口，撬開一條裂縫。
」去幹什麼？有門讓你進？」他說，」在這兒過火，至少有水喝有東西吃。你們外人趁天亮趕緊滾，等火堂記住你們，不留下也不行。」
」火堂還硬留別人？」於墨瀾問。
男人這才抬頭。
」誰願意留你們白吃飯。」
「那你們這些人怎麼留下來的？」於墨瀾遞上火機。
男人看了一眼，接過火機把煙點了，吸了兩口才張嘴：
「二七年底官方一撤，鎮上就搶糧搶藥，死人堆滿樓道，火主帶人除瘟疫、守水井、找東西，挨過刀挨過槍，想辦法養了那些個玩意給大夥吃，冬天才熬過去。那會兒誰給水給飯誰就是爹，後來才有這些規矩。沒有火堂豐陵早死絕了。」
路上過來一輛紅斗三輪，車斗里插著成捆木柴，幾隻鐵皮筒撞在車廂上。車上兩個黑棉服管事的沒看三人，罵後頭推車的。
」七點前把東西放好，火主下來前外圈清出來。別他媽磨蹭。」
於墨瀾把話收住。
他們繞路前行，找了邊上一個空單元樓，趙國棟先進去檢查，確認裡面搜光了，沒人睡過，才讓喬麥和於墨瀾進。下午他們不點火，包也原樣背著，只吃了點餅乾，分了幾口冷水。說不點火的時候，於墨瀾才想起火機忘了要回來。
太陽落到山後，鎮口方向先亮起第一串火把。
天色暗下來以後，喬麥帶頭鑽出來，沿排水渠繞回鎮西。三人放輕腳步。
鎮西一排平房外，火把隊列正從坡上往中心走，前頭已經過了路口，尾巴還拖在水站那邊。不斷有人出門加入隊伍，他們看不全，目測有上百人。
三人等最後兩個守隊的人轉過牆角，才循著火把隊列留下的煙味和遠處的光穿過去。
廣場西側那棟樓是百貨商場，外牆的瓷磚掉了大半，捲簾門拉死。商場北側一道商住公寓入口，鐵門被酸雨咬穿，鎖舌已經斷在扣里。趙國棟先把門推開一道縫，等門軸那點輕響被廣場上的聲蓋住才側身進去。
趙國棟拉開棉襖，手槍從槍套里露出半截。他進門停在第一層平台上聽了十幾秒，回身朝兩人勾手指。
」上面沒人。」他說，」上樓。」
三人貼著牆根上樓。樓道里有干糞味和久不通風的灰塵。這公寓樓每家的門都被撬了，全部敞著，門裡沒動靜。
趙國棟推開樓道盡頭那道防火門，門後是商場背面的窄院，院牆缺著一塊，能退到樓後的荒地。
幾人沒去太高的樓層。四層有一處以前是辦公室，玻璃門半敞著，地上躺著兩把轉椅，牆上還留著GG，畫面里穿西裝的男人在打手機。朝東那一面有四扇窗，窗框完好。
喬麥摸到窗旁。
「玻璃外面太髒，看不清下面。」
喬麥沒有探頭。她先用袖口擦了擦靠近窗扣那塊玻璃，污痕被擦開一條灰線，外面的火光從灰線里擠進來。要看全場，必須開窗。
趙國棟摸到窗扣，先把手貼在窗框上試了試。窗扣鏽住了一半，硬掰會響。他把折刀尖插進扣縫，慢慢挑開，又用袖子墊住金屬片。
窗扇慢慢開出兩指寬，風帶著煤油味和柴煙鑽進來。
喬麥把相機從棉襖內側取出，擦過鏡頭。她這台相機只帶普通變焦，四層到旗台這段距離，拉近了也糊。她把相機包墊在窗台內側，鏡頭不出窗，只貼著那道縫。
」只能拍大面。」她又檢查了一遍，閃光燈沒開。
於墨瀾把門口那個髒椅子拖過來，隨便用手撣了兩下，給喬麥坐。喬麥把相機壓在包上，試了兩次焦，放棄桌面和人臉，只保留火光里的人牆、旗台和淺坑。
於墨瀾蹲在另一扇窗後。玻璃外面那層灰黃污痕把廣場切成幾塊，他不看玻璃，只看窗縫外的火。趙國棟退到樓道口，朝樓下聽。
廣場中央是一米多高的水泥旗台，前面是一塊刻字大石頭，紅漆掉光了，能看清」豐陵人民」的筆畫。石頭背後原來有幾根旗杆，早已鏽斷不見了。
旗台下面的方磚被撬開了一片，露出一個三米見方的淺坑，坑壁用拆下來的水泥磚壘過，半人深，坑底架著兩副木框，木框下鋪了一堆干垃圾，看起來是劈開的木塊和舊油布。坑沿擺了幾個塑料桶、一捆柴、三根帶鐵鉤的長杆和幾隻生石灰袋。廣場後頭是官方舊樓，門口兩個石獅臉看不清楚。
水泥地上擺了一張小木桌，桌後坐著一個女人，隔著髒玻璃和火光看不清臉，但於墨瀾從袖套和坐姿認出是那個周敏。
山枝在廣場側面，身後跟著兩個人，都帶槍，斜在胸前。每進一撥人，她就用槍口往空位點過去。人群被她一點一點趕到坑邊，圍成一圈。
南邊的街口還在進人。
一長串火把從坡上下來，火頭被風壓偏，照亮兩側的人臉。前頭是幾個穿黑棉服的，看起來是管事的。中段男的女的都有，腰間纏著一條白布，拿著火把。最後頭的人手上什麼也沒拿，被人從背後趕著，挪一步算一步。
隊伍在廣場口分成兩半。火把插進事先擺好的鐵皮筒里，整圈火光把旗台和旗台後那張小桌一起照亮了。
人大概到齊了，於墨瀾估了一下，至少有三百多號人。
人圍成幾層，臉被火把照亮又讓人影遮住。
喬麥在取景框裡只能分出亮處的人牆、旗台和淺坑，周敏那張桌子只剩一塊方形暗影。