2029年12月30日。
災難發生後第926天。
拂曉前那陣最冷。碼頭上沒風，也沒聲。
桐嶺碼頭的鐵架上掛著一盞燈，霜霧圍著，光散成一片。
小艇從霧裡推出來，船身貼上膠輪，水面朝兩側推開。跟船的兵把跳板搭下來。
先下船的那人穿灰綠大衣。
他踩上坡沿水泥板，順手把衣領朝里整了整。兩名護衛背著槍跟下來。開船的留在跳板上沒走。
於墨瀾從附近走過來迎。梁章在他身後，先一步占住外圈。
來的人在跳板盡頭立定，抽出證件。
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」陸知平。」他說，」錢中校派我先過來。」
於墨瀾接過證件，翻到章那一面，交還給他。
」我是於墨瀾。一路還順吧？」
」過得去。」陸知平收回手，」中校明早七點一刻靠岸。」
」先歇口氣。之前來過桐嶺？」
」沒事，不累。」陸知平說，」沒來過，場子我先走一遍。」
他站在坡沿上沒動，順著路朝裡面望。南邊的平房、北邊的煙囪、碼頭到料棚的道，料棚到辦公樓的道。再遠一點能看到那道鐵皮牆。
」有個話帶給您。」他朝於墨瀾側一點頭，」明天先看人和疫情控制情況。生產線後天看。」
」上面意思？」
」嗯。」陸知平沒加解釋。
」行。方指揮在忙，一會到辦公室找他。我先帶你走。」
幾人沿路往裡，伙房那截牆先露出來。
昨夜冷，白天溫度還沒起來，凍霜在柱子底下、門角下頭、地上的老裂紋旁邊都泛出一層白。
伙房門口外頭支著一隻小鍋。守鍋的助手左手拿勺，右手扶碗。牆根那幾個人蹲著吃飯，都是老弱婦孺。
韓榮從一旁過來。
一截手腕凍紅了，手裡捏著兩頁橫線紙。他把其中一頁遞給於墨瀾，自己留一頁。
」於專員。」
」今兒韓大夫辛苦。」於墨瀾把下巴朝陸知平那邊一揚，」這是陸同志，錢中校明天來，他先過來踩場。」
韓榮沒停腳，只衝陸知平點了點頭：
」你好。」
」韓大夫。」陸知平抬手示意了一下。他又說，」明天中校如果到牆裡，您陪著一趟方便嗎？」
」可以陪，但不建議進。」韓榮說，」雖然……最近零新增，但進封控區還是有風險的。進去一回出來一回，快也要半個鐘頭。」
」八點半開始？」
」行。」
陸知平對於墨瀾道：」八點半去看封控區。」
」行。」於墨瀾說。
陸知平朝牆根那片望了一下。再遠一點是北坡，天色底下泛一層干白。
」那片——」
」那片是北坡。」韓榮答，」掩埋的地。有石灰消毒，隔絕水源。這幾天都補過。」
」說實話，死人不少。」於墨瀾說，」為了隔斷屍體下滲，韓大夫交待了不少，都照做了。現在桐嶺不喝這附近的水。」
陸知平沒再問什麼。
於墨瀾不再多說，抬手示意跟上，一行人往廠院更里走。梁章壓後半步，護衛隨後。
廠院已經開了工。扛袋的工人往兩側讓，門口的兵等他們過去以後才合攏。陸知平不看袋，看人。
化肥廠二線門口，馮嘉站在閥台前，手裡那塊法蘭墊片沒放回去。
」昨晚怎麼樣？」於墨瀾先開口。
」報告，二線還在維修。」馮嘉答，」今早先拆下來擺著。一產線正常。」
陸知平站在門檻外，腳沒落進去，朝里掃過平碼板、木箱、那幾塊木板，隨即轉過身。
」到時候中校從北門那一道過。」他對馮嘉說，」您就正常工作，產線別卡殼。」
」明白。」馮嘉說。
陸知平點了一下頭，轉身。馮嘉把法蘭墊片挪到膝前那隻木箱蓋上。
方敬在這會兒從倉門裡出來，靴底帶著一層新灰，大衣下擺壓著槍套。他走到門外那一截薄灰上，立定。
陸知平在他跟前停住，立正，敬禮。
方敬還禮。
」方指揮。」
」嗯。」
」明早七點一刻船靠岸。先看人。」陸知平報完，」還勞您帶一下。」
」行。」方敬腰側的槍套口偏在大衣外側，他沒去正。他的臉朝著陸知平，沒往別處側。
「我們是不是在哪兒見過？」
「在哪？」
方敬把眼收回來：「可能認錯了。」
陸知平瞄了一眼方敬的槍，沒有直視：「可能我長得大眾臉。」
上到辦公樓檐下，於墨瀾把陸知平攔在外屋門口。
」屋裡騰了一半給你。辦公桌在靠門那頭。」
」麻煩您一件事。」陸知平進屋之前停下，」今晚把疫情情況、人口情況和生產情況的文件備好，明早錢中校進屋我就要用。」
」行，一會我讓人給你送來。」
」外圈收住。碼頭這道早上別放人。」
」放心。」
陸知平說完才進屋。於墨瀾退出來，回場院裡。
前排袋還平碼著，地磅沒人再動。秤頭那點紅漆讓昨夜風颳掉了一小塊，底下一截銅皮露了出來。
馮嘉這時從出貨區那頭回來，於墨瀾朝他喊了一聲。
」老馮。」
馮嘉回頭。
」廠里的產量統計，今晚按序號摞好。明早陸同志要用。」
」曉得。我進屋理。」他回答。
於墨瀾點頭，轉身往伙房牆根那頭走。
牆根底下那圈沒散，幾個已經貼著牆坐下來，碗裡那點東西早吃光了。韓榮在牆根蹲下，兩指搭在一個女人手腕上，數了十幾秒脈跳，鬆開手。又翻起她一隻眼皮。
」這個別再讓她頂了。」韓榮看見於墨瀾過來，」手涼，眼底壓著。撐不到天黑。」
」送回南邊去。」於墨瀾說。
韓榮沒出聲，起身朝後棚去了。
梁章從過道拐角轉過來。於墨瀾對他說：「明早得靠你幫忙維持秩序。」
「好。」
於墨瀾折回辦公樓檐下。方敬還站在門口。
」怎麼排？」方敬問。
」明天先看人，後天看產線。」於墨瀾說。
方敬呵了一聲，掏出綠殼熊貓煙，遞給於墨瀾一根。
「明天怎麼說？」
於墨瀾幫他把煙點上，朝屋裡瞟了一眼。
」你是上校，那個姓錢的才是中校，你應該能壓住吧。他到了你不用先解釋。他帶了命令來，想看什麼就看。解釋的事情我來。」
方敬吐了口煙：「行。」
於墨瀾把聲低了點：「那人你真見過？」
」別瞎問。」
方敬把煙一扔，走了。