「如果我需要改裝的話，你這裡能直接做嗎？」
「槍匠的工作間就在隔壁，你想怎麼折騰都沒問題，全部可以幫你搞定！」
在勒阿弗爾的傭兵黑市里，沃森抓著一支特製的RPK輕機槍。
這支槍的槍托和護木都被更換成了聚合物材料，而原本AK系列標誌性的滑動照門葉片，卻被更換成一條延伸至整個護木頂部的皮卡汀尼導軌，整體長度與手掌相當。就和沃森之前那支FAL自動步槍一樣，只要錢到位，如今的人們有很多辦法來進行改裝。
他之前還打算繼續用那挺RPD的，但是狼媽給了每人3000美金作為聖誕節禮物，碰巧大夥今天又來到武器黑市，於是沃森心一橫，乾脆決定再買一挺輕機槍。
或許是兩挺。
男人買槍就和女人買衣服一樣，有了第一次就會有無數次，而且永遠不會嫌太多。
「你說要去掉兩腳架，再給槍口重新弄一個消焰器？」
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店主是個戴棉帽的絡腮鬍大叔，聽到沃森的要求，疑惑地皺起了眉頭：「這可是使用加固機匣和訂製重槍管的特別型號，加上彈鼓都超過6千克重了，不用腳架是要焊在車上射嗎？如果在車上用的話，你買旁邊那挺PKM通用機槍不是更好嗎？」
RPK和PKM一樣，都是20世紀60年代陸續誕生的AK槍族成員。兩者口徑不同，RPK使用和其他AK一樣的7.62x39mm中間威力彈；而PKM的則是7.62x54mm，和二戰時期莫辛-納甘步槍的規格相同。好在非洲的PKM通用機槍也很普遍，彈藥應該不難找。
不過RPK還有一個優點：它使用彈匣/彈鼓供彈。除了單獨的40發彈匣或者75發彈鼓，RPK也可以通用AK標準的30發鋼製彈匣。也就是說子彈打光以後，隨便從地上拔一個7.62mm的AK彈匣就能繼續開火。
「差不多。」
腦子裡轉了一圈，沃森聳聳肩膀，露出一臉『你最好別問』的表情。
大叔聞言便笑了起來，臉上那幾條疤痕讓他顯得有些猙獰：「行行行，你是老闆，你說了算！」
折騰半個小時，沃森背著兩支槍出來了。
他一路來到那個掛著大量頭盔和甲片的露天棚子前，魯珀正在這裡等貨，在不下雨的時候，雨林里既潮濕又悶熱，蚊蟲還很多，這就需要一些特別的作戰裝備。見到沃森走進來，狼媽詫異地看著他那兩挺機槍：「你這是打算往重火力手的方向發展了嗎？」
「為什麼不呢？」
沃森攤了攤手：「我穿那麼重一身盔甲，就是為了頂著子彈站樁射擊嘛。」
打量一眼這個漂亮男孩單薄的身材，法國人妻選擇了轉移話題：「你和貝莎怎麼了？可別跟我說沒事，昨晚就連四眼都能看出來她心情不好。而且今天貝莎居然找藉口不跟過來，這可是頭一回。沃森，你們倆是不是吵架了？昨天下午不還是好好的嗎？」
沒有看魯珀，沃森轉頭看著頭盔甲片沉默了一會：「我們其實不是你說的吵架，我不太想解釋，抱歉，但其實這是我的錯。」
「好。」
魯珀沒有追問，只是推來了幾個沉重帆布袋。貝莎缺席，四眼也忙著做實驗，因此今天只有她和沃森兩個人出門搞裝備。作為一個『力量型士兵』，喪鐘先生這次必須好好當一回苦力。兩人把東西全部堆上吉普車，朝著市區返回。
今天沃森的話很少。
一邊握著方向盤，狼媽一邊用餘光打量副駕駛上的沃森。他此時正看著車窗外發呆，那頭栗色中短髮被風吹起，將漂亮的側臉完全顯露；那雙深邃眼眸里藏著憂鬱，讓人忍不住想要探尋。見多了對方平靜、隨性的模樣，女人不禁對他此時這副神情感到新奇。
「我了解貝莎的性格，她並不是那種喜歡表達情緒的類型。」
見到沃森把頭轉了過來，魯珀繼續開口：「從你第一天入隊到現在，貝莎整個人變了很多。我們都看在眼裡，這個姑娘毫無疑問很在乎你。我聽她說，你為了治好她的傷病，想辦法去弄了很昂貴的藥物和器材我們這一行，擁有愛情是種非常奢侈的事情。」
女人停下敘述，似乎是在組織語言：「沃森，戰場上隨便一顆子彈和破片都有可能奪走人命，你明白嗎？僱傭兵的生活就是這樣的，有仇報仇，有怨報怨，有恩就報恩，如果難得有愛那就別讓自己後悔。」
「你和四眼也是這樣嗎？」
沃森垂著眼帘輕輕回了一句。
「怎麼？你想插一腳？」
看著這個漂亮男孩的表情從憂鬱變成驚訝，再加上一些錯愕與無所適從，狼媽終於『噗呲』一聲笑，飽滿的胸口晃動起來：「開玩笑的開玩笑的，我和她就是各取所需，其實這才是大家最常見的狀態。我不是和你說過了嗎？我們指不定哪天突然就死了，可沒有人會想著負責任什麼的，只要看對眼就行，誰去管明天？」
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「好吧，謝謝你這些話。」
「不，謝謝你自己吧。」
法國人妻笑著把目光重新放到前方：「要不是你長了一副討人喜歡的樣子，還嫩得出水，我可沒耐心和你說這麼多。」
吉普車一路疾馳著回到了市區。
太陽落山以後，出去嫖了大半個月的三人組終於回歸。
貝爾特威那個高大的微胖體型很顯眼，沃森站在地下室門口，隔著老遠就認了出來。不過話癆胖子還沒說話，他前邊的幽靈先喊出聲了：「喲！！！！這不是我們的超級猛男嗎？真是好久不見，你知道你錯過了什麼嗎？」
「我有錯過什麼嗎？」
等到三人組來到跟前，沃森才問。幽靈老哥上前兩步，直接攬住他的肩膀：「你錯過了什麼？你錯過了整個天堂！讓我好好跟你說說等等貝莎不在這吧？」
斯拉夫大漢迅速檢索一陣，自顧自地續上話題：「你知道這大半個月時間，我都是怎麼過的嗎？睜眼閉眼！」
他舉起另外一隻手，像是樂隊指揮那樣揮舞成波浪狀：「睜眼閉眼！我面前都是天使在飛翔，那種讓人難以割捨的柔軟和溫暖，就像回到母親懷抱里一樣，你明白嗎？還有頂級的鵝肝醬，你可以就這樣，就這樣，把它們全部倒~~上去，然後一口一口舔乾淨。噢看在上帝的份上，我親愛的沃森，你那天沒跟我們一起去，簡直就是你這輩子最大的遺憾。」
「別炫耀你那套了！」
肥壯的貝爾特威拉開幽靈，把臉湊到了沃森耳朵旁邊：「嘿！猛男，快跟我說說，你和貝莎的進展怎麼樣？」
嘎吱！
胖子剛剛說完這句話，不遠處的地下室入口便有個人推開了大鐵門。短暫的幾秒鐘安靜過後，一直沒說話的平頭男維克托吭聲了：「那是貝莎嗎？我沒認錯人吧？」
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1998年1月1日，新年晨曦。
朝陽從地平線盡頭爬起來，將寬闊的河面全部染成了金黃色。兩岸邊茂密的雨林連綿不絕，隨著一個浪頭打在船上，幾箱子彈藥晃動著，發出金幣碰撞般的清脆響聲。除了船夫以外，沃森算是唯一醒著的人。
兩天前，他們抵達埃及開羅機場。還沒欣賞多久金字塔和沙漠景致，就接著上了一架道格拉斯DC-3螺旋槳老爺機。一番坐車爬山坡然後登船的路程，弄得大家都有些疲憊，如今狼群小隊已經在剛果河的水面上。把警戒任務交給沃森以後，魯珀也放心地睡了過去。
耳朵捕捉到樹梢的鳥鳴。
檢查完一遍武器狀態，沃森重新把40發彈匣插回RPK輕機槍上。這支武器會被當成自動步槍來使用，因為相比起PKM，RPK的槍管無法快速更換，一旦長時間過熱就有永久變形的風險。
而除了這兩支新買的槍以外，其他的主武器只有FAL自動步槍。在涉及到裝備選擇的問題上，沃森其實有點遊戲玩家通病，那就是什麼都想帶。然而在非洲戰區里，除非你能貼身攜帶，不然隨時有可能就被人翻出來偷走了。長年貧困的本地居民，可不會放過任何賺錢機會。
——這算是傭兵們的經驗教訓。
「我們到了。」
船剛剛靠岸，貝爾特威就迫不及待地一個箭步跳上去，半截假腿絲毫不影響他的動作。剛果叢林被地球赤道穿過，因此絕大部分時候，正午的烈陽都能把人曬到裂開。
沃森打量著這個小碼頭。
之前一直沒上岸，他終於有機會親眼看到滿大街黑人的景象。木板搭建的走道盡頭，磚房和茅草木屋混雜在一起，不少圍欄的主體鐵絲網和廢棄金屬板，簡直要比巴黎郊外貧民窟更加殘破。許多黑人婦女就像紀錄片裡一樣，用腦袋頂著盆罐，穿梭在小小的集市當中。
「歡迎來到原始社會。」
幽靈老哥拍了拍沃森的肩膀：「忘掉你在文明世界裡的生活習慣吧，待會走在街上多注意點那些小屁孩，他們賊得很。你要是丟了什麼東西，可別想著再找回來。」
「是啦。」
沃森指了指借給對方的AWM狙擊步槍：「所以看著點我的寶貝。」
在三人組返回勒阿弗爾那天，幽靈第一次進沃森房間時就被震住了，然後連連追問你是不是趁著假期時間做了什麼私單。沃森難得凡爾賽一回，說自己也沒做什麼，就是陪一個老頭聊天、陪一個老太太乘飛機，順道去她家裡住了一陣；吃吃飯聊聊天什麼的，然後他們送了這些禮物。
看在死亡女士的份上，他說的可全是實話。
不過很顯然，幽靈的思路可沒那麼純潔。沃森還記得這傢伙一邊打量著那杆XM500，一邊調侃反擊：「見鬼，我要是有你這副長相，我也去吃軟飯。下次你一定要跟我去德瓦倫，我敢打賭，那幫女人甚至不會要求你付錢。」
半個小時後。
狼群小隊走進了一間酒吧。
說是酒吧，其實只是個茅草亭子，沒有一面牆，只靠幾排木頭圓柱支撐。魯珀環視兩圈，率先來到一張大桌子前。這裡已經坐著一個大漢，短褲、拖鞋和花襯衫，看起來就像是個度假遊客：「這就是你的人？」
「沒錯。」
狼媽拉開一張椅子坐下，伸手指了指男人：「這是維戈，我們這次任務的嚮導和聯絡人。」
維戈朝著沃森幾個人抬起手掌，算是打了招呼。他的眼睛在沃森翻起來遮臉的衣領上停留片刻，又回到了魯珀的臉上：「你應該和他們說過了吧？這次的事情比較複雜。所以你們要以另外的身份參與進來，你知道的，勞務派遣。而且」
「而且什麼？」
「你們可能要對上私人承包商。」