閻行雙眼中浮現血色。
中伏又如何？
就算因為天黑，沒有騎馬，但有掌中槊、腰間刀在，誰能奈我何？
閻行吼道：「不要慌亂！亂賊根本沒有多少人，一對一就可將其拼光！更何況還有步騎兩萬馬上就能趕到！且看我殺賊！」
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挺槊直撲漢兵。
閻行名聞涼州，若能將其擊殺，不說立功大小，名聲亦可傳於關中、河西。
劉乙乃是楊氏部曲，自負勇武，大吼道：「某來取汝狗命！」挺矛刺向閻行。
閻行鐵槊橫掃。
矛槊相交，一股沛莫能御的大力傳來，劉乙不由自主身子趔趄。
閻行獰笑道：「什麼阿貓阿狗，也敢捋乃公虎鬚！」隨手一槊將劉乙刺死。
董亭大怒撲上。
閻行鐵槊如龍，昂然仰頭，刺向董亭咽喉。
這一槊快如閃電，董亭格擋不及，目中露出絕望之色。
閻行卻咦地一聲，將槊撤回，格住流光閃電般的一刀。
鐵槊橫掃，狂風捲地，將一名欲沾便宜的郡兵兩腿掃斷。
但那名使刀敵人卻輕鬆躲過，刀鋒又從一個讓閻行十分彆扭的方位劈來。
閻行擰腰挺槊，重重砸向那人。
那人側身閃開。
閻行這才看見他面目。
身材壯碩，臉色沉靜，相貌普通，身上裹著幾根布條，血跡滲出，正是孫柔。
孫柔接連進攻，都被閻行擊退。
閻行也了解過漢陽情報，根據形貌描述猜到孫柔身份，大聲嘲笑：「汝便是東漢主密使孫柔？號稱勇士，不過如此！這等水平派來西州，看來東漢主麾下無人了！」
孫柔雙眉一挑，揮刀再攻。
閻行武力還勝過馬超，他若稱涼州第二勇士，暫時還沒人敢稱第一。雖然他用槊步戰，很不習慣，孫柔仍非敵手。
閻行逐漸習慣孫柔套路，槊法一變，從大開大合變為迅疾毒辣，眼看一槊急刺，就要將孫柔擊傷，突然開口罵道：「卑鄙！」鐵槊回護住身體，向後暴退。
鄧覺偷襲無功，呵呵一笑：「某來會會閻君！」
其時佛教閻羅王之說尚未流行，百姓認為地府在泰山、蒿里，「生人西屬長安，死人東屬泰山」。長安即漢天子，泰山指泰山府君。稱呼閻君，並不彆扭。
閻行道：「東漢主盡用些偷雞摸狗之小人，怎能成大事？」
孫柔冷笑道：「只要宰殺汝這胡狗，偷摸又有何妨？」與鄧覺左右齊出，聯手合擊閻行。
閻行低罵一聲，頭也不回將鐵槊向後一拋，叫道：「阿銳，接槊！」蹭地從腰間拔出一柄環首刀來。
刀在手，閻行氣勢頓時一變。
淵渟岳峙，殺氣如山。
閻行幽幽道：「某少年遊俠涼州，未嘗一敗。久不動刀，不意今日竟遭汝等小輩相欺！」
雙眉一豎，橫刀騰躍。
靜如死水，動如狂瀾。
刀鋒寒氣直逼孫柔面門。
鄧覺、孫柔二人併力，仍不是閻行對手，心中驚嘆。
幾人戰團之外，姜囧、楊阜等率領郡兵兩面夾擊，以有心攻無備，殺得羌氐一片混亂。
閻行狂攻之下，孫柔鄧覺左支右絀，險象環生。
閻行放聲長笑，正得意時，突聽到親隨部曲閻銳的叫聲：「將軍，我軍不利，還請決斷！」心中一驚，忙轉頭打量場上形勢。
只見漢兵已將自己所帶的三千勇士殺得落花流水，行將潰敗。
勇士並非不勇，但來自數個部落，驟然遇襲，缺少閻行統一指揮，便陷入各自為戰的境地。
散兵游勇，自然難敵漢兵堂堂之師。
閻行大恨，急忙棄了孫柔、鄧覺，退回陣中指揮。無奈敗勢已現，非人力難以挽回。
閻行只得親自斷後，掩護著羌氐勇士且戰且退。
孫柔、姜囧等銜尾追殺數里，才從容撤回冀城。
孫柔、鄧覺等一入城中，就軟倒在地。
楊阜、姜囧急忙上前救治，發現二人只是脫力，並無生命危險，才鬆了一口氣。
孫柔對鄧覺苦笑道：「卻是小看了天下英雄！」
鄧覺臉色潮紅，大口喘氣，道：「單論個人武勇，恐怕只有關張典許諸位將軍才能戰而勝之了。」
次日，閻行捲土重來，在冀縣城外紮下大營，連綿伸展，殺聲震天。
這段時間孫柔帶著郡兵見過血，殺過賊，從未一敗，郡兵士氣極盛，這數萬羌氐鋪在城外，要是擱在以前早已兩股戰戰，現在卻心態從容，指點哂笑：
「羌賊不善於攻城，雖有數萬眾，又有何用？」
「待其糧盡疲憊，適足為我軍所擒耳。」
「我郡兵四千，彼等不過三萬，一人斬首十級不到，易耳！」
「莫說每人斬首十級，我等每人能斬首一級，羌賊也會心膽俱裂而退。」
閻行將大營扎在冀城之東，以隔絕涼州兵回郡之路。
有人勸閻行：「涼州兵若歸，則我軍大營將處於東西夾擊之下。
不如紮營於高地，居高臨下俯瞰河谷？」
閻行道：「我大軍三萬，即使城內城外合力又有何懼？
此前小挫，皆因兵力分散，被亂賊所乘。
若紮營於嶺上，大營鋪展，行走不便，也難互相照應。
還不如就在大路之上，必經之地。
既便於作戰，也便於四出籌糧。」
一邊派兵四掠鄉里，一邊打造攻城器械。
西羌與北狄不同，北狄以遊牧為主，西羌從境外逐漸遷至涼州，耕牧並重。
秦與前漢、後漢在少數民族較多之地設立行政機構「道」，即內地曰縣，邊境曰道。原九江太守、名士服虔曾注《漢書》曰：「縣有夷蠻曰道。」
很多道，羌氐以耕種為生，如羌道、氐道等。朝廷控制力上升時，派有令長，控制力下降時，令長便空缺。另外一個時空，曹操就曾任趙昂為羌道令，西晉時朝廷無力控制邊境，乾脆連羌道都廢棄了。
現任先登軍軍長的龐德就是漢陽郡豲(huán)道人。
羌氐既然會耕種，冶煉、制器等自然也略通，是可以打造攻具的，更何況閻行還脅裹了不少漢民。
眼看城外各式攻城器械雨後春筍般樹立起來，城中壓力逐漸增大。
孫柔帶兵出城一次，欲搗毀攻具，但閻行守備嚴密，孫柔無功而返。
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涼州兵西歸，路上連續接到冀縣軍報，張猛驚道：「閻行驍勇知兵，威風著於西州，若糾合羌氐，漢陽危矣！」催促加快行進步伐。
從陳倉至冀縣只有四百里左右。張猛等不一日來到上邽。
閻行沒有攻取上邽，不知是沒有來得及，還是忽視了。
張猛大喜道：「上邽在手，無憂矣！」
上邽以東、陳倉以西，基本上全是崎嶇河谷路，上邽與陳倉各把一頭，若失上邽，涼州兵將失去最重要的補給基地，未戰先輸。
上邽城不如冀縣高大，但上邽城處於一片狹長盆地，方圓百里，比冀縣所處谷地要大了許多。
上邽城及其周邊鄉亭有三四千戶人家，與冀縣不相上下，還高於以前涼州的治所隴縣。
張猛入駐上邽休整，斥候報告閻行糾集羌氐數萬人正圍攻冀城。
張猛與李放、凌充商議：「冀城雖堅，也難擋羌氐晝夜攻打。冀城若破，閻行挾勝來攻上邽，上邽亦難支矣。」
李放道：「冀城必須救。」
然而如何救援，卻需要考慮一番。
一對一野戰，取勝已是不易。以寡敵眾，如不出奇兵，那是必敗之局。
張猛道：「閻行屯兵要道，隔絕東西，是否可繞行至冀城之南，從南門入城，共守冀城。
屆時城中兵力近萬，足以守城。待閻行久攻不下，士卒疲敝，我軍開城反攻，必可一舉破之。」
凌充持不同意見：「我軍入城，形同困守，外無援兵，軍心必墮，即使有兵萬人，恐也未必能保城池不失。
不如以奇兵入山谷間，奇襲閻行大營，與城中裡應外合，給予其重重一擊。屆時不論是守城，還是野戰，都能從容安排。」
張猛反駁道：「閻行乃知兵之人，其接連吃虧之後，用兵已經十分謹慎。奇計亦是險計，若不能攻破閻行大營，恐將困死於山谷間矣。」
張猛被劉備任命為涼州牧，名義上是涼州地區最高軍事、行政長官，但目前青兗豫徐揚司諸州已不設州牧，張猛此職乃是權宜之計。李放、凌充在攻略漢陽中又立下奇功、處於主導地位，因此其話語權變得極重。張猛不願以權力強壓之，遇事都與李、凌商議而決。
張猛生於公元163年，本年也不過三十四歲，比李放、凌充大不了多少。李放有謀，凌充有勇，又是東漢天子劉備密使，張猛對二人十分客氣。李放、凌充遇事時私下據理而爭，在其他時間對張猛也非常尊重，注意維護張猛主將之權威。
三人皆知斗則兩敗，懂得妥協，相互間配合得還算不錯。
面對張猛、凌充爭執，李放開口道：「匆忙定計，必有疏漏。我軍非是孤軍一支，相關行動應與冀城守兵緊密呼應。
某建議先派人與冀城姜敘、孫柔等取得聯繫，詳細了解清楚城守情況，然後再做打算。」
張猛、凌充對望一眼，都覺得有理。
冀城北倚渭水，閻行士兵再多，也不可能圍得密不透風。
凌充派出十餘名身手靈活、熟悉水性的斥候，走渭北山路，至冀城時再泅水渡過渭水，來到冀城之下。
為首者名喚黃珪，也是跟隨凌充的密諜司骨幹。
孫柔、鄧覺登上城頭，看到黃珪，忙命垂下吊籃。
黃珪等樂得省力，收起飛爪，坐入吊籃，升上城頭。
雙方互通最新情報。
孫柔道：「閻行兵雖多，然此城守具不缺，士氣尚可，兩月之內，固若金湯。某建議張州牧與李凌二校尉先按兵不動，待閻行疲敝，再舉兵攻之。」
消息傳回上邽。李放道：「冀城若能守兩月，我軍必破閻行。」
不說別的，閻行頓兵城外，風吹雨打，酷暑難捱，光是後勤壓力，就夠他受的。就算劫掠鄉里，也難徹底解決問題。短期內他的威望還能發揮作用，久之那些羌氐就會離散。
閻行可以帶兵去攻打其餘縣城，帶兵少則攻不下，帶兵多剩下圍城的軍隊就會有危險。全軍皆走，那些攻城器械又十分難運。辛辛苦苦，來回折騰，更容易變成疲兵。
閻行沒能搶在孫柔出城前，以大軍圍城，就已經註定了這個被動局面。
對冀城士民來說，驟然被大軍包圍，與連番取勝後被圍，士氣完全不同。現在冀城上下一心，已是金湯之固。