梁嵩登基十五年，在這件事上吃過不止一次虧。
五年前，戶部曾提議由官府出資建造紙坊，壓低紙價，推廣文教。摺子遞上來第二天，禮部、吏部、工部三個部門同時上書反對，理由五花八門，但核心意思出奇一致，官府不宜與民爭利。
那次提議，不了了之。
梁嵩當時在御書房裡坐了一整夜，想的不是紙張的事，而是朝堂上那些人的臉。嘴上說著與民爭利，心裡想的是自己的利。三家世家在朝中的代言人，遠比他想像的要多。
「父皇？」梁珩見皇帝久久不語，試探地喊了一聲。
梁嵩回過神來，目光落在太子臉上，語氣忽然變得很緩：「她怎麼說的？」
梁珩把王金珠的話原原本本複述了一遍。原料隨處可取，草料、樹皮、竹子、麥稈都能用。工藝改良之後，成本的大頭只在人工和工坊運轉。目前還在試階段，等工藝徹底跑通，成本可能還會更低。
梁嵩聽完，沉默了很久。
「她還說，」梁珩補充道，「目前造紙坊主要供自己使用。下河村的學堂、永安府的善堂，還有她自己鋪子的帳本包裝，這些用量就夠運轉了。暫時不往外售。」
「不往外售。」梁嵩重複了一遍這四個字，嘴角微微動了一下。
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不往外售，世家就找不到由頭髮難。自產自用，名正言順。可一旦工藝成熟，產能提上來，往外售只是時間問題。
到那時候，十分之一的成本，市面上的紙張價格還能撐得住嗎？
世家把持了上百年的紙價體系，會從根源上崩塌。
「這個女人。」梁嵩語氣里說不上是感慨還是什麼。他站起身來，走到御書房的窗前，背著手站了一會兒。
窗外是宮牆，宮牆外面是京城，京城外面是大梁的萬里江山。
「珩兒，你知道一張紙的分量有多重嗎？」
梁珩想了想：「紙張是文教之本。紙價降下來，配上活字印刷術，大梁百姓人人讀得起書。」
「不止。」梁嵩轉過身來，目光沉沉，「紙張是世家手裡的繩子。他們用這根繩子拴住了讀書人的門檻，拴住了朝廷選材的池子，也拴住了寒門子弟往上走的路。繩子一松，他們手裡的東西就散了。」
梁珩心中一凜。
他之前只想到文教層面，沒往更深里想。但父皇這一句話，把事情的本質點透了。
世家為什麼能把持朝堂？因為他們壟斷了學問。學問靠什麼傳播？靠書。書靠什麼印？靠紙。
紙在誰手裡，學問就在誰手裡。學問在誰手裡，人才就在誰手裡。人才在誰手裡，天下的話語權就在誰手裡。
這是一條鏈，環環相扣，從一張紙開始，一直延伸到朝堂上的每一個位置。
如果王金珠的造紙坊真能把成本壓到十分之一，這條鏈子就會從最底層斷裂。紙價崩了，書價就崩了。書價崩了，世家壟斷學問的壁壘就塌了。壁壘一塌，寒門子弟湧進來，朝廷選才的格局就變了。
「父皇打算怎麼做？」梁珩問。
梁嵩回到龍椅上坐下，「現在不能動。」
梁珩微微一怔。
「她做得對，暫時不往外售，只供自用。」梁嵩道，「工藝沒徹底跑通之前，不能讓世家知道。一旦他們察覺，會不惜一切代價把這個作坊掐死在搖籃里。」
他停了一下，又說：「朕的人一直在盯著王家那邊，安全暫時不是問題。但造紙坊的事，知道的人越少越好。你今日去王家，除了王天放夫婦，還有誰知道？」
「王雲帆和王雲舒在後面玩，沒聽到。」梁珩想了想，「還有兩個侍衛跟著，但他們不會多嘴。」
「侍衛那邊朕會交代。」梁嵩點了點頭，「另外，你跟王家那邊說一聲，造紙坊的工藝，暫時不要讓外人接觸。工匠可以從下河村里選，原料採購可以走柳家的渠道，繞開京城的紙行。」
梁珩一一記下。
「還有一件事。」梁嵩拿起硃筆，在一份空白的宣紙上寫了幾個字，遞給梁珩。
梁珩接過來看了一眼，上面寫的是「工部，暗中協助。」
「陳天潤在工部任員外郎，跟王家是一家人。」梁嵩的語氣很淡，「讓他以工部的名義，在下面設一個『農事改良司』的編制，名義上研究農具，實際上替造紙坊打掩護。工藝成熟之後，再由工部出面，以官府名義推廣。」
梁珩眼睛一亮。
這一手太妙了。
以工部的名義推廣，世家就算不滿，反對的靶子就變成了朝廷，而不是一個民婦。而朝廷推廣文教，名正言順，誰也挑不出毛病。
至於陳天潤，他是王金珠的小叔子，又是工部員外郎，由他來操辦，既方便溝通，又不會引起懷疑。
「兒臣明白了。」梁珩把紙折好收進袖中。
梁嵩端起茶碗，喝了一口，忽然又問了一句：「那兩個孩子，玩得怎麼樣？」
梁珩愣了一下，隨即笑了：「晞兒跟王雲舒打得火熱，兩個小姑娘比起功夫來了。王雲舒那丫頭，拳腳利索得很，晞兒都豎大拇指。」
「嗯。」梁嵩點了點頭，嘴角微微彎了一下，「以後讓晞兒多去走動走動。那家的孩子，養得好。」
梁珩應了一聲，正要告退，梁嵩又開了口。
「珩兒。」
「兒臣在。」
「造紙坊的事，朕來安排。但有一件事，你要記住。」梁嵩放下茶碗，目光落在太子臉上，「王金珠做的事，每一件都是利國利民的大事。造紙這件事，比蜂窩煤、曲轅犁、水車都要大。」梁嵩的語氣變得鄭重起來，「那些東西是利民，造紙是利國。」
他頓了頓，繼續道：「蜂窩煤暖的是百姓的身子，曲轅犁和水車填的是百姓的肚子。這些東西再好，改的是民生。但紙張不同。紙張改的是文脈，是國本。她從來沒有主動向朝廷要過什麼。這樣的人，朝廷不能虧待。但也不能用錯方式。你給她的，不能是恩賜，得是成全。」
梁珩鄭重點頭：「兒臣記住了。」
他退出御書房，走到宮道上時，夜風迎面吹來，涼得很。他站在原地，抬頭看了一眼天上的月亮，袖中那張紙被他攥得微微發皺。
一張紙。
輕飄飄的，風一吹就散了。
可這張紙背後藏著的東西，重得能壓垮一個世家，也能撐起一個時代。
他深吸一口氣，邁步往東宮走去。
御書房裡，梁嵩重新拿起硃筆，翻開一本奏摺。看了兩行，忽然擱下筆，從抽屜里取出一封信。
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