就在金縣尉故作驚恐自娛自樂時，一個衣衫狼狽的短褂漢子忽然衝撞進縣衙，還一路大呼道：「不好了，老大，不好了！」
「啥！啥不好了？」金縣尉被喊的莫名奇妙，見是一張不熟悉的面孔後，狠狠給了那人一腳，「少報喪！到底怎麼了？」
那漢子哆哆嗦嗦，語無倫次，「官、官軍剿了山寨，殺、殺到縣衙里來了！」
「胡說八道！」金縣尉不可置信，抬腳又要踹人。𝟨𝟫𝑠ℎ𝑢𝑥.𝑐𝑜𝑚
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那漢子嚇得一縮，一臉惶恐，連連道：「是真的，真的有官軍殺過來！老大你自己聽，聽外面的聲音！」
金縣尉心中一警，再度傾聽，果真聽到了縣衙外隱隱的殺伐聲。很快，喊殺聲越來越響。
「這、這怎麼可能！」金縣尉不敢置信，想不透、也來不及想。
他朝蕭凌望去，卻見女郎嘴角含笑，正嘲諷道：「本將剛才就說過，千餘精銳就在城內，只是你不信而已。現在投降，來不及了。」
「臭娘們，老子先宰了你！」
「動手！」
一怒一冷兩個聲音，幾乎是同時喝出。
可出乎意料的是，蕭凌的「動手」之後，身邊的親衛們並沒有立即突殺。而金縣尉的跟班們卻已經聽見「啊」的一聲慘叫，眼睜睜看著他們老大撲倒在大堂上。
「誰敢動！我先宰了他！」卻是剛才那個報信的「自己人」，一手摁在了金縣尉的肩上，一把刀架在了他的脖子上。
刀上沾著一絲腥紅，而金縣尉的雙腿膝彎處鮮血直流。
「我的腿啊！啊呦！」金縣尉這時才痛過神來，慘叫出聲。
「囉嗦！」那人再罵一聲，只輕輕一轉刀，金縣尉的一片耳朵便飛了出去，「不想死就閉嘴！」
這一變瞬息之間，驚呆了金縣尉身邊的跟班們。
他們原先聽到山寨被剿時，就已經有些茫然。現在見了這場面，更是不知所措。搞不清是有人背叛了首領，還是有人混了進來。
但無論這些人怎麼想，他們都沒有機會再知道真相。因為蕭凌的那句「動手」，也並不僅僅是喊給內應聽。
就在這些跟班失神之際，魏延已經率先衝上，他狂吼一聲，「殺！」同時左右分劈，便是兩條人命。而其他親衛也都紛紛出手，尋著自己早早盯住的目標，索命勾魂！
大堂內的十幾個跟班，竟連一個照面都過不了，頃刻之間，全部撲倒在地。
不光是廢了雙腿被押的金縣尉，便連一直護在蕭凌身前的鞏志，都一時驚呆，愣愣回不了神。
而就在此時，已經有一隊官軍破開縣衙，衝殺進來。
這隊官軍面容兇惡，各各悍勇，在一員形容狂傲的武將帶領下砍瓜切菜般破開包圍，直往大堂而來。而在這隊人身後，是更多的官軍湧入。很快，整個縣衙變成了一處追捕劫殺的煉獄場。
先前的聚眾埋伏，此刻卻成了困獸的囫圇。
「子寒！我沒來遲吧！」甘寧一刀捅死大堂門口的兵匪，一腳將屍身踹開，大咧咧殺了進來。
兩人先是簡單對了一句，便施施然看著縣衙內的捕殺。
鞏志醒過神來，怯怯問了句，「甘校尉，你們早就上了山？」
「對啊，我的人馬早就潛伏在山上了。你們進夷道之時，便是我動手之刻。」甘寧毫不避諱答了句。答完，又反問道：「怎麼，子寒沒有告訴你麼？」
鞏志一時驚愕，失神不問。而就在寥寥幾句之間，縣衙內的殺伐聲漸漸停止。
很快，二十幾名俘虜被押解了上來。
「將軍，俘虜二十三人，其餘頑抗者，盡誅！」沈彌親自朝蕭凌和甘寧復命。
與此同時，押解著金縣尉的那漢子也將人提到了蕭凌跟前。那人也不多話，只抱拳一拜，簡潔道：「主公，任務完成，屬下告退！」
他也不和其他人說話，將人犯往地上一丟，便徑直退了出去。
甘寧頗為羨慕的瞧著人去，贊了句，「不良人果真不同凡響。前一刻還領著我偷襲了山寨，下一刻便在這裡擒了賊首，厲害！」
不良人，便是蕭凌竊取了大唐的名號，親自培訓出來的古代特工人員。
「不良人再厲害，也需要興霸助我衝鋒陷陣。」蕭凌淡淡一應，並不想多說這個陰暗的話題。
她轉過話頭，笑吟吟對滿臉驚疑的鞏志道：「鞏縣尉，有些事沒有來得及知會你，教你受驚嚇了。其實早在我從臨沅出發時，就已經派興霸潛入了夷道。至於兵匪一家之事，不瞞你說，我在年初之時就已經查探清楚了。只是先前多為小打小鬧，我又忙於本郡的剿匪，故而暫且放縱。再則，本將雖不是武陵太守，管不到夷道之事。但本將卻是堂堂鳳儀將軍，本將的職責便是掃討荊州賊亂。換言之，在這荊州七郡中，但我所願，便是兵鋒所向。今日剿夷道之賊，不過是順應天時而已。」
「但我所願，便是兵鋒所向？好大的口氣。」鞏志霎時心內一驚。
但很快，他又聽蕭凌溫婉道：「今日涉險，只為誘敵所聚，以便一網打盡，卻是委屈了鞏縣尉。不過鞏縣尉心志堅定，臨危不移，倒也是不折不扣的英雄好漢。今後旦能如一，必然前途無限。」
鞏志心思一轉，當即明白了蕭凌的意思。她哪裡是真的忘記告訴自己內幕，而是藉機在考驗自己的膽略和忠心。若今日自己表現得不好，失了立場或者骨氣的話……
他不敢想下去，當下神思幾轉，心念一定，改口抱拳道：「女公子神機妙算，令志佩服之極。今後旦有吩咐，定當赴湯滔火，在所不辭。」
「女公子？」蕭凌柔柔笑了起來，隨後直言道：「你也不用赴湯滔火，替我接了這個爛攤子便是。夷道縣官匪一家，一眾主官皆是大罪。你不用急著回孱陵，就留在這裡暫領縣長吧。等我回去給州牧大人遞了書信，便會有正式的任命下來。這些日子，你便好好安撫夷道的百姓吧。」
「多謝女公子栽培！」鞏志一激動，跪下去行了個大禮。
蕭凌淡淡一笑，「起來吧，鞏縣長。你無須謝我，這一切都是你自己掙來的。哦，對了，這賊首和俘虜們，就都留給你安民用了。還有文長，你留下協助鞏縣長整頓防務，確保沒有漏網之魚。」
「喏！」魏延毫不猶豫應下。
她輕描淡寫安排完，便自出了縣衙。出門不久，又朝甘寧問道：「攻破山寨後，可擒獲兵匪們的家眷？」
蕭凌自然知道，所謂的洈山八百賊寇，其實真正的兵匪，不過五六百人。剩下的，都是這些人的家眷。她適才沒聽甘寧提起，故而大事底定後，才詢問不遲。
沒想到甘寧嗤然一笑，坦言道：「兵匪家眷二百三十九人，無論老幼婦孺，我已經悉數殺了。」
「殺了？」蕭凌一驚。
「殺了！」甘寧毫不猶豫對上了蕭凌的眼睛。
斬草不除根，春風吹又生。
對於前世遊走在黑暗世界的蕭凌來說，這個道理她懂。只是來到這個世界一年，她身邊有了家人、有了朋友，有了跟隨著，一顆心不知怎的，不多不少柔軟了一些。
她確實猶豫過對那些兵匪家眷的處置。從道義上講，老幼婦孺，手無寸鐵，殺之著實有些殘忍。但從法度威嚴上講，這些人從賊的第一天起，就已經將自己的命運和死亡綁在了一起。
更何況，亂世殺伐，她需要鐵血立威。
她懂甘寧的眼神，也明白他的做法。
「斬業斬人，卻叫興霸替我背了罪孽。」蕭凌似嘆似歉吟了一句。
「殺生護生，不過亂世之道。」甘寧毫無負擔的接上。
蕭凌忽的搖頭笑了笑，而後爽朗道：「走，興霸！咱們去醉仙樓喝酒！」
洈水出洈山，東流匯於繇水。繇水又名油水，便是日後的油江。油江北向入長江，出口處，便是孱陵港。
甘寧輕舟逆流，潛行入洈山，走的便是這條道。不過相較於來時的隱蹤匿跡，歸去時倒是正大光明。
蕭凌立在船頭上，望著水面上的輕煙薄霧，不禁幽幽念了句，「浩浩陰陽，命如朝露。人生何寄，天道無辜。」
忽然身後腳步聲響，卻是甘寧走上前並肩而立。他剛要開口說話，蕭凌已經收了黯然之色，笑吟吟歉道：「興霸，此去孱陵，怕是沒機會同你喝酒了。」
她話音落時，手裡不知何時多了一小塊絹帛，正遞送到甘寧手邊。
甘寧稍稍一撇，卻並未去接。而是笑吟吟打趣道：「又是哪個老相好找上你了？叫你連兄弟都不要！」
「呵呵，還真是一個老相好呢。」蕭凌反詰一笑，收回絹帛，卻是嘆了聲，「諸事繁雜，便是想同興霸喝一頓暢快酒，也如此不易。」
「不易個屁！」甘寧肆無忌憚罵一聲，從腰間摘下了酒囊，「想要同我喝酒，現在就有！」
「酒？」蕭凌一愣，當即笑罵道：「好你個甘興霸，竟然違背軍令，私藏好酒！」
她一把奪過酒囊，卻並未問責。仰頭先灌一大口，卻又立馬神色古怪。她不可置信瞧著甘寧，驚訝道：「這是水？」
甘寧此時卻是收了調笑神色，正經道：「不錯，是水。你既然下了軍令，不許在行軍作戰時飲酒，我又如何敢犯？」他頓了頓，忽然頗有深意道：「很多事，其實都比喝酒重要。」
蕭凌一時靜默，隨後卻是暖暖一笑，朝甘寧舉了水囊，真誠道：「興霸，我敬你！」（待續）