第二百七十一章 長社大戰，破敵解圍，名震豫州
當日，計議已定，劉備又命人修書一封，縛於箭上，射入長社城中。
告知朱俊明夜內外夾攻。
此舉看似通知友軍，實為麻痹黃巾。
任誰都會以為，漢軍既已約定後日會戰，今夜必好生休整。
當夜，子時將至，月正當空，天地明亮。
長葛大營悄然動作。
萬餘漢軍步卒在皇甫嵩指揮下，背負柴草、火油，悄無聲息地向長社外圍摸去。
更前方，一千四百朔州騎兵已全部下馬，馬蹄裹布，口銜枚，在關羽、徐晃率領下，如同暗夜中的鬼魅，逼近黃巾軍連營。
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劉備登上營中高台，遠眺長社方向。
月輪如銀盤，高懸中天，清輝遍灑大地。
斥候來報，黃巾營帳依草澤而建，雜亂無章，巡夜的士卒寥寥無幾，連勝之下，戒備果然鬆懈。
劉備聞聲不語，巡視完漢軍營壘後就回到帳中假寐。
長葛漢軍大營內，萬籟俱寂，唯有刁斗聲不時劃破夜空。
營門處，哨卒持戟而立。
王允、陰修等人聽說劉備已然歇息，緊繃的神經這才鬆懈。
「劉備至此，局勢大變也。」
「劉備受閹黨扶持，才有今日，看來王使君的計劃難以成事了。」
王允聞言冷哼一聲：「那也未必，勿論劉備來不來此，覆滅閹黨勢在必行。」
「我在朝廷有眾多盟友。」
陰修暗笑：「那是自然，畢竟王子師乃是黨人名士郭林宗的弟子啊。」
「郭公當年是太學生領袖，雖然已經離世，可在太學裡還是有些門生的。」
「在朝堂里想必也有不少助力。」
王允點頭：「不出意外，劉備後日就會進攻長社，該準備的，都要提前準備好。」
陰修還是勸道：「王使君固然聰明，可你這麼做未免太過冒險了。」
「陛下不可能摧毀閹黨……」
「那就逼他去摧毀，為了扳倒閹黨，我什麼代價都可以承受。作為郭公弟子，王允有責任匡扶社稷，引導大漢走上正途。」王允冷眼一閃，拍案而起。
「只要結果是對的，老夫不在乎用什麼手段。」
陰修冷笑：「王子師還真是忠心耿耿啊……小心你這份忠心，最終要了你的命……」
王允眉頭皺起。
「如果王某人做到這個份上，都沒有清流出面搭救，那些清流也該死了！」
說完，王允拂袖而出。
與傳統印象里的文弱書生不同的是，王允其實是個典型的漢唐文人。
體格健壯，剛愎自用，精通弓馬，討厭儒生。
但生活在漢末這種名教觀念極重的社會中，王允只能把自己偽裝成文人。
他骨子裡既瞧不起邊塞武夫，也瞧不起醇儒。
認為只有自己才有能力改變社會現狀，所以不擇手段的求名，用最極端的方式來獲取士林支持。
雖然他本性也瞧不起醇儒就是了……
心比天高，命比紙薄。
走出大帳時，王允還是去劉備的營帳邊巡視了一圈，確認劉備熟睡之後，方才回去歇息。
「左君，王允走了。」
傅燮從帳外走來，劉備睜開雙眼，穿甲配刀。
幫劉備穿甲的徐晃問道：「左君這般防備他們嗎？」
劉備穿好甲冑，將錯金寶刀掛在腰間。
「時局動亂，我無法確定誰是忠臣，誰是奸臣。」
「可能上一秒是忠臣的，下一秒就是奸臣了。」
「奸臣會禍國，不代表忠臣就於社稷有益。」
「畢竟，人人都說著自己是為了大漢朝啊。」
徐晃與劉備對視了一眼，劉備笑了笑。
「走吧。」
山坡上，劉備按刀而立。
夜風拂動他猩紅的披風，他極目遠眺，長社方向，黃巾連營的輪廓在月色中清晰可見。
營帳依草澤而建，連綿數十里，如匍匐在大地上的黃色巨獸。
那些營帳排列雜亂，巡夜的火把稀疏寥落。連勝之師，果然驕怠。
「左將軍。」
傅燮的腳步聲從身後傳來。步履沉穩，甲片輕響：
「後軍到了。」
劉備回首。
營門處，張飛、趙雲、韓當率三千六百朔州軍悄然入營。
人馬銜枚，蹄裹厚布，如暗影般滑入營壘。
張飛一見劉備立在高坡上，張口欲呼，被身側的趙雲一把按住肩頭。
趙雲搖了搖頭，張飛這才悻悻閉嘴。
劉備步下高台。
「益德，子龍，義公。」
「來得正好。命士卒卸鞍歇馬，餵食飲水，休整半個時辰。」
張飛急步上前，強壓著嗓門：「左君！俺們按你的吩咐一路慢行，養精蓄銳，就等這一仗！還休整作甚？」
趙雲卻沉穩許多，拱手問道：
「左君，如今賊勢如何？」
「今日我與南容登高遠觀，賊營連綿，當不下十餘萬。」劉備目光轉向東方，天際已泛起一線魚肚白。
「然其恃眾而驕，巡防鬆懈。我已詐稱你部明日方至，後日會戰——此乃惑敵之計，防的是營中耳目。」
「今夜就準備作戰。」
張飛聞言，眼中精光大盛。
「好啊，今夜月亮圓，四面看得也清楚。」
「多數人舉著火把，即便是在夜中也能作戰了。」
「半個時辰後。」劉備仰望月輪。
「火起為號。」
……
咻！鳴鏑升上天空。
長社方向，驟然亮起一點火光。
那火光初時如豆，隨即蔓延成線，俄頃連成一片！
乾燥的草木營帳遇火即燃，夜風雖弱，卻足以推波助瀾。
不過數息之間，黃巾大營已陷入火海！
烈焰騰空，映紅半邊天際，滾滾濃煙如黑龍升騰。
哭喊聲、驚叫聲、馬嘶聲、劈啪燃燒聲，混雜成恐怖的喧囂，即便隔著數里，也隱隱傳來。
劉備翻身上馬，的盧長嘶一聲，前蹄人立。
金錯刀鏗然出鞘，刀鋒在火光映照下流淌著暗紅光澤。
「皇甫義真得手了！」
「全軍——出擊！」
號角聲撕裂夜空，蒼涼悠長。
營門洞開。
關羽、徐晃率領的一千四百朔州騎兵率先湧出。
這些百戰邊騎久經沙場，此刻如出柙猛虎。
他們分為兩隊，呈錐形陣列，直插黃巾軍營地。
更後方，萬餘漢軍步卒在皇甫嵩指揮下，背負柴捆、火油罐，分作數十股，如溪流滲入草澤，四處縱火。
火借風勢，風助火威。黃巾大營頃刻陷入混亂。
劉備親率中軍，張飛居左，趙雲在右，韓當、傅燮各領一隊騎射掩護兩翼。
三千六百騎如洪流奔涌，緊隨前鋒之後，殺入火海。
號角撕裂夜空。
關羽、徐晃率領的一千四百騎率先殺出。
他們如利刃般切入混亂的黃巾軍營地，見人就砍，遇帳便燒，所過之處，屍橫遍地。
張飛、趙雲、韓當的後軍緊隨其後。
張飛一馬當先，面前步卒左右翻飛，當者披靡。
趙雲長槊如龍，專挑黃巾軍中小帥模樣的將領刺殺，槊過處，必有人墜馬。
韓當、傅燮弓馬嫻熟，朔州義從馳射亂軍。
漢軍所向披靡。
……
黃巾軍前營。
劉辟從睡夢中驚醒時，帳外已是一片通紅。
他赤足衝出帳門，眼前景象讓他魂飛魄散——火海連天，營帳成排倒塌，士卒如無頭蒼蠅般奔逃，相互踐踏。空氣中瀰漫著皮肉焦糊的惡臭。
「不要亂！結陣！結……」劉辟嘶聲大吼，話音未落，一支流矢擦耳飛過，帶起一溜血珠。
黃巾力士撲上來，將他按倒在地：
「渠帥！漢軍夜襲！前鋒已破營門！」
「怎麼可能？」劉辟目眥欲裂。
「大帥不是說漢軍後日才……」
轟然巨響，一座糧車被火油罐擊中，掀起沖天烈焰。
熱浪撲面而來，波才的臉被炙得生疼。
「撤！往中軍撤！」他掙紮起身，在親兵攙扶下向營深處退去。
沿途所見，觸目驚心。
許多士卒尚在夢中便被大火吞噬，化作焦炭。
僥倖逃出者衣不蔽體，哭喊著四處亂竄。
軍官找不到部屬，部屬尋不著旗幟，建制全亂。
更可怕的是騎兵，朔州義從騎兵在火海中縱橫馳騁，見人就砍，遇帳便燒。
馬刀揮舞，帶起蓬蓬血雨，鐵蹄踐踏，骨碎之聲不絕於耳。
劉辟逃到中軍時，回頭望去，前營已盡成火海。
火光映照下，他看見一桿「劉」字大旗在亂軍中屹立不倒。
「劉備……」劉辟咬牙切齒。
「渠帥！左營也起火了！」有潰兵來報。
劉辟心知大勢已去，狠聲道：
「傳令各部，渡過潠水，向西突圍！回陽翟，能走多少是多少！」
「那輜重……」
「都這時候了，還要什麼輜重！」劉辟一腳踹翻來人。
「走！」
剛出門，一隊口中噙著箭矢的弓騎手馳來，靠近五十步，箭矢連射。
「不要亂！結陣！結陣！」劉辟聲嘶力竭地呼喊。
可回應他的，是一支破空而來的箭矢。
韓當在百步外張弓搭箭，一箭貫手。
「啊……」
劉辟折斷箭杆，倉惶退去。
一扭頭，黑暗中，張飛縱馬衝出：哇呀呀呀一聲，長矛穿胸而過。
韓當策馬而來，大怒道：「益德！！」
張飛低頭笑道：「義公別急，俺不是怕他跑了嗎？下次還你一個就是。」
……
長社城頭。
朱俊扶垛而立。
城外景象，如同煉獄。
火海綿延十里，烈焰吞吐，將夜空染成詭異的橘紅色。
黃巾軍如熱鍋上的螞蟻，在火中奔逃、掙扎、倒下。
漢軍騎兵在火光中穿梭，如同收割麥穗般砍殺潰兵。
但朱俊的眉頭越皺越緊。
太順利了。
順利得反常。
「將軍！」孫堅登城，一身血污，卻是興奮難抑。
「左將軍已破賊前營！賊眾潰亂，正是出城夾擊之時！」
朱俊沒有立即下令。
他眯起眼睛，仔細審視戰場。
火光搖曳，照見那些潰逃的黃巾士卒。
他們大多衣衫襤褸，手持竹槍木棍，少有披甲者。
被漢軍騎兵追逐時，幾乎毫無還手之力，成片倒下。
這和他上個月在陘山遭遇的那支黃巾軍，判若雲泥。
陘山之戰，黃巾軍甲冑精良，陣列嚴整，弩矢如雨。
若非如此，漢軍精銳，怎會一敗塗地？
「孫文台。」朱俊緩緩開口。
「你看這些賊人，像不像波才主力？」
孫堅一怔，凝目細觀，臉色漸漸變了。
「將軍是說……」
「罷了，管不得那麼多了。」
「開城門。」朱俊聲音低沉。
「傳令各部：出城後結陣緩進，再不可冒進。」
「唯！」
吊橋放下，城門洞開。
憋屈了多日的漢軍殘部蜂擁而出，卻在城門外百步處迅速結陣，刀盾在前，長戟居中，弓弩押後，陣型嚴謹，徐徐向前推進。
這與之前郎官們瘋狂上前追擊戰利品的情景，形成微妙反差。
不過在左署和度遼營的夾擊之下，劉辟的兵馬還是很快就敗潰了。
戰場中央，劉備勒馬高坡。
的盧噴著響鼻，蹄下泥土已被血浸透。
劉備橫刀膝上，俯瞰戰局。
戰事進展之順利，超乎預料。
關羽、徐晃的前鋒騎兵已鑿穿敵營，正分兵掃蕩兩翼。
張飛、趙雲如鐵犁耕過，所過之處屍橫遍野。
韓當、傅燮率騎射游弋外圍，射殺零星抵抗。
黃巾軍潰不成軍，四散奔逃。
偶有小股試圖結陣反抗，頃刻便被騎兵衝垮。
但劉備的心，卻一點點沉下去。
這些黃巾士卒太弱了。
裝備粗劣，戰技生疏，鬥志渙散。
莫說與朱俊描述的「甲冑精良、弩陣齊整」相去甚遠，便是比之尋常流民，也強不了多少。
「左將軍！」關羽提槊馳來。
「賊首劉辟已死，殘部遁走，是否追擊？」
劉備搖頭：
「窮寇勿追。傳令各部：收攏陣型，清剿殘敵，撲滅營火。」
「唯。」
關羽撥馬欲走，劉備又叫住他：
「雲長，你觀此戰，賊勢如何？」
關羽沉吟片刻，眼中精光閃動：
「賊眾雖多，實為烏合。末將沖陣時，所見賊兵十之八九無甲，兵器多為竹木。與朱使君所言……大相逕庭。」
劉備點頭，不再多言。
朝陽初升，晨光刺破煙霾，照亮這片修羅場。
屍骸堆積如山，焦臭瀰漫四野。
漢軍士卒正在屍堆中翻找同袍，收斂遺體。
傷員的呻吟此起彼伏，醫官穿梭其間，手腳不停。
劉備下令將黃巾軍的屍體拖拽到一處，堆疊起來，遠離水源，準備焚燒，防止產生瘟疫。
王允、曹操等人則策馬而來。
曹操昨夜在營中觀望，未親自上陣，此刻衣甲整潔，與眾人血污滿身形成鮮明對比。
他遠遠便拱手高聲道：
「左將軍用兵如神，夜破賊眾，解長社之圍，此役當載入青史！」
劉備卻無半分喜色，只淡淡道：
「曹都尉過譽。」
王允下馬，踩著一地血污走近，神色複雜：
「左將軍，此戰雖勝，然賊勢未衰。波才雖遁，部眾尚存，潁川未平啊。」
「王使君所言極是。」劉備目光投向西方，那是波才軍潰逃的方向。
「此戰所破，恐非賊之精銳。」
話音剛落，一隊人馬從長社方向馳來。
當先者正是朱俊，孫堅、張超緊隨其後。
朱俊在劉備馬前勒韁，滾鞍下馬，竟躬身一揖：
「左將軍解圍之恩，俊沒齒難忘。」
劉備連忙下馬攙扶：
「朱公折煞備了。同為大漢臣子，分內之事。」
二人執手，四目相對。
朱俊眼中血絲密布，壓低聲音：
「劉使君，此戰……不對勁。」
劉備頷首：
「備亦有所疑。請朱公細說。」
二人並肩走向一處稍乾淨的高地，親兵散開警戒。
朱俊深吸一口氣，指著戰場：
「使君請看。此役所斬之賊，可有披甲者？可有用弩者？可有結陣而戰者？」
劉備環視戰場。
屍堆中，的確少見鐵甲，多是粗布麻衣。
繳獲的兵器也多是竹槍木棍，環首刀、長戟寥寥無幾。
朱俊聲音怪異。
「上月，陘山之戰。」
「賊軍助力，皆披兩當鎧，皮甲、執環首刀。中軍弩手，箭矢如蝗。左右兩翼各有騎兵，雖不及漢軍精銳，卻也堪一戰。若非如此，我兩萬漢軍，何至於一敗塗地？」
他頓了頓，喉結滾動：
「可今日之賊……分明是裹挾的流民，老弱婦孺亦不在少數。波才的精銳，去哪了？」
劉備沉默良久，緩緩道：
「兩種可能。其一，波才知曉我來到潁川，便故意分兵，另有所圖。其二……」
朱俊急忙問：「其二是什麼？」
「陘山之戰中，那支精銳，根本就不是波才的兵。」劉備一字一頓。
「或者說，不全是。那些甲士打完就走了。」
朱俊瞳孔驟縮。
「朱公細想。」劉備循循分析。
「若波才真有數千披甲精銳，何須依草結營，授我火攻之機？何須將精銳藏匿，而以老弱在前送死？這不合兵家常理。」
「除非……」朱俊喃喃。
「除非那些甲兵不是他的部下。故而此役，他無甲可披，無精銳可用。」
二人對視，皆看到對方眼中深深的寒意。
若真如此，那些聚集甲兵之人目的何在？
幾千副鎧甲啊，真不是小數目。
在漢末，有一千套全裝甲兵，就能沖爛幾萬人了。
熱兵器時代，只要有槍人人都會死。
可冷兵器時代，有戰鬥經驗的甲兵，跟尋常徵募的動員兵根本不是一個等級的。
公孫瓚在渤海能用步騎兩萬，直接打爛三十萬青州黃巾。
但公孫瓚依舊算不上漢末一線水平的名將，因為雙方軍隊質量差距太大了。
換成同樣是漢將出身的三線將領張舉帶著烏丸兵跟白馬義從打，公孫瓚一點辦法都沒有，反被壓著打。
熟悉戰事的邊將，只要一交手就能看清對方是什麼水平。
雖然說內地兵確實質量不如邊地，但也不至於差別這麼大。
這分明就是真正的流民。
「朱公，此事……你知我知，暫勿聲張。當務之急，是整軍再戰，掃清潁川。待擒獲波才，一切自明。」
朱俊重重點頭。