天下無不散之筵席，世上也沒有永不休的歡笑。
慈寧宮這場盛大的「笑林」盛宴，終是在一片意猶未盡的掌聲與讚嘆聲中落下了帷幕。
皇太后，笑得眼角淚花閃爍，許久未曾如此開懷，連聲向身旁的皇后誇讚洪福：「這老猴子，越發會逗趣了。笑得哀家這肚子直疼！」
她撫著胸口，臉上是難得的輕鬆與舒暢，「今日哀家實在歡喜，想必今夜能睡個舒坦覺了。」
靜安夫人，這位來自南越的未來王后，臉上同樣掛著愉悅的笑容。然而，她的目光早已將氣質清冷、姿容絕世的竹郡主丈量了無數遍！
這「兒媳婦」，她心中已是十二萬分的滿意。
身份？尊貴得無可挑剔。
天天看小說->𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸
其一，乃大梁帝國皇室大宗正令裕親王的嫡親外孫女，身負皇家一脈的至尊血脈。
其二，更是大梁四柱擎天家族之一，江南吳氏門閥內最受寵愛的掌上明珠。
這雙重尊貴身份疊加，將會給未來的南越王室鍍上一層耀眼的金身。
靜安夫人心中飛快盤算：若兒子李承風能娶得此女的話，對內，世子地位將固若金湯，再無人敢質疑其庶子身份；江南吳氏與大梁皇室雙重聯姻的光環，足以震懾所有潛在的威脅。
對外，更重要的是，江南吳氏手中掌控著那支威震天下的八萬虎狼之師。這股足以左右大梁帝國局勢的強悍力量，若能成為兒子背後的依仗，南越國在帝國藩屬中的地位，將徹底不同。
這才是她眼中最硬的底氣，想到此，她嘴角的笑意又深了幾分。
皇后鄭氏，居於鳳座之上，將靜安夫人那掩飾不住的滿意盡收眼底，心中亦是划過一絲波瀾不驚的得意。
她精心策劃的這局大棋，終於在無聲無息間落下了關鍵一子。
吳雪竹遠嫁南越世子，不僅解決了帝後的心頭難題，更巧妙地將江南吳氏這股棘手的力量引向了帝國南疆。
最重要的是，經此聯姻，她的兒子太子李恆業，便與南越世子李承風締結下了牢不可破的利益紐帶。
太子是主導和親之人，世子妃吳雪竹便天然是東宮送給南越世子的天大的人情，依南越國的力量，雖非帝國核心，但作為一股不容小覷的藩屬勢力，當其與東宮結盟，太子加上南越世子的力量，這盤大梁內部的棋局，還有誰能撼動？還有誰敢挑戰？
此計一成，可謂一石數鳥，東宮根基，穩如泰山。
而此時的吳雪竹，卻猶自沉浸在自己的世界裡不可自拔。
洪福他們的逗樂固然有趣，引得她也展顏莞爾。
但真正讓她心緒飛揚、臉頰微紅的，卻並非眼前這場皇家盛宴。
她的思緒，早已飄向了傲峰山。
那深不見底的寒潭碧波，那轟鳴如雷的飛流瀑布......
尤其是那瀑布之後，隱秘水簾洞中發生的、屬於她和那個人的、不足為外人道的旖旎私密……
每每想起，心底便如同揣了一隻小鹿，砰砰亂撞，唇角也不自覺地揚起甜蜜的弧度。
於是，在這華燈漸熄、曲終人散的慈寧宮內，皇太后收穫了開懷的笑聲與安眠的期許；
靜安夫人收穫了滿足的聯姻物件與未來的政治資本；
皇后收穫了布局成功的得意與對東宮未來的絕對信心；
而吳雪竹，則收穫了她少女心事的甜蜜回味。
從各自的角度看去，這場夜宴的結局當真是皆大歡喜。
......
坤寧宮深處，專屬的浴殿內。
鑲嵌著夜明珠的巨大穹頂下，數十盞鮫綃宮燈散發出柔和而明亮的光輝，將這座以整塊通透水晶為壁、溫潤白玉鋪就的浴池，映照得如同仙境瑤台一般。
水汽氤氳，帶著暖融的濕意，混合著漂浮在水面上、新鮮採摘的各色名貴花瓣所散發的馥郁芬芳，瀰漫在空氣里，沁人心脾。
武德皇后鄭嵐馨，此刻已卸去了沉重鳳冠與繁複朝服。
她步履慵懶，儀態萬方地款步走下白玉階梯，將那保養得堪稱極致的身體，緩緩浸入溫熱的池水之中。
雖年逾五旬，歲月卻彷佛對她格外寬容。
裸露在水面上的肌膚，依舊細膩如凝脂，泛著瓷器般瑩潤誘人的光澤，緊緻的線條勾勒出成熟的風韻。
她斜倚在光滑溫潤的池壁，烏黑的長髮如海藻般漂浮在水面花瓣之間，閉著眼，任由那份溫熱的包裹驅散一日的心神勞碌。
兩名身著素紗、眉清目秀的貼身侍女，深知主子的脾性，如同無聲的影子般，早已捧著精巧的琺瑯彩托盤侍立一旁。
盤內，是幾樣御廚精心製作的、皇后素日喜愛的精緻糕點，以及一壺用清晨採集的露水與水果汁液調製的冰鎮果飲。
皇后微啟朱唇，姿態閒適地享用著侍女適時奉上的珍饈佳飲。
同時，另兩名侍女，則跪伏在池邊，用沾滿芬芳花露的柔荑與軟巾，力道恰到好處地為她揉捏按摩著玉臂香肩。
浴池邊緣不遠處，一位身著嚴謹宮制女官服、年約四十許的管事女官，恭謹地垂首肅立。
待皇后眉宇間掠過一絲示意性的放鬆，她才上前半步，雙手捧著一份薄冊，聲音清晰平穩地奏稟道：
「啟稟皇后娘娘，後宮各處日用採買已畢。
各宮日常所需，胭脂水粉、綾羅綢緞、筆墨紙硯、各色雜項等，共計耗銀三千二百八十兩七錢五分。
「另，為消暑降溫，自冰窖調撥並新購入上等窖冰一百車，計重一萬斤，耗銀一千兩整。詳情細目已登入在冊，請娘娘御覽核驗。」
她是皇后一手提拔的採買女官，掌管著後宮龐大的錢糧出入。
每日黃昏時分，將宮中日用耗費巨細靡遺地上報給沐浴中的皇后，已是坤寧宮雷打不動的規矩。
這不僅僅是簡單的匯報，更是後宮權力最為核心的象徵——財權。
後宮每耗費一個銅板，都必須經過武德皇后的裁斷與默許，否則就不行。
水汽繚繞中，武德皇后依舊閉目養神，只是那微微起伏的胸口與偶爾輕點的手指，表明她正一字不落地聽著。
那名採買女官，雙手恭敬地將那本記錄著後宮每日銀錢流水的帳冊呈上，屏息凝神，垂首侍立池邊，等待著皇后的硃筆御批。空氣中瀰漫的花香與暖意，似乎在這一刻都凝固了幾分。
武德皇后鄭嵐馨，慵懶的神態並未改變，她甚至沒有完全睜開眼。只是隨意地伸出一隻沾著水珠、瑩白如玉的手臂，指尖輕巧地捻起那本薄冊。
她依舊斜倚在池壁，濕潤的長髮貼在頸側，目光在那密密麻麻的數字與條目上飛速掃過，一目十行，卻絕無遺漏。
突然，她原本舒展的眉頭倏然蹙起，鳳眸中閃過兩道寒冰似的厲芒。
「懿嬪宮中，這筆五十兩銀子的採買，從何而來？本宮記得她的份例用度中，並無此項額外開支！」
那管事女官頭垂得更低了，額角甚至滲出了冷汗，她沒想到，皇后娘娘浸在溫湯花瓣浴中，竟還能如此敏銳地捕捉到這筆混雜在數千兩開銷里、毫不起眼的區區五十兩。
「回稟娘娘，懿嬪娘娘宮中的這筆五十兩並非動用宮中公帳份例！」
她咽了口唾沫，語速加快，試圖撇清干係：
「乃是懿嬪娘娘身邊的宮人，持懿嬪娘娘自己積攢的體己銀子，找到尚功局，懇請採買。
奴婢按章程核驗過，確有其事，且是懿嬪娘娘自掏腰包，奴婢這才命人記入採買帳目，代為採辦。」
女官小心翼翼地解釋著，話語中透露出一個令人心酸的事實：堂堂一位九嬪之一的昭容娘娘，其宮中採買，都無法走正常的宮中公帳。
竟要淪落到動用自己積攢多年的「體己錢」，而這筆錢，恐怕也是平日裡精打細算、省吃儉用才攢下的。
靜，死一般的寂靜籠罩了浴池，只有水波輕輕拍打池壁的聲音。
皇后鄭嵐馨，聽完女官的解釋，臉上沒有任何表情。
她只是緩緩地將那本帳冊遞還給女官，彷佛那五十兩引起的波瀾從未發生過。
女官戰戰兢兢地接過，正猶豫著是否該跪請皇后娘娘簽字，卻見皇后已重新閉上了雙目，身子再次緩緩沉入那漂浮著花瓣的溫水中。
幾息之後，就在女官以為皇后不會再理會此事時，一道冰冷得不帶絲毫感情的聲音響起：「既是她自掏腰包，那就按規制去辦即可，下去吧。」
「按規制」這三個字，從皇后口中說出，那就意味著皇后沒有阻止，甚至沒有否定，只是以一種近乎漠然的姿態，預設了這筆由懿嬪自己負擔的開支。
女官如蒙大赦，深深一禮，捧著那本帳冊，悄無聲息地退了出去......