……
飯後，李茂也匆匆從前院趕了過來，手裡還拿著一封剛剛封好的信。
見張文濤明日要回秦陝，他有些不好意思地把信遞了過去。
「文濤，麻煩你一件事，你回去的時候，若是路過永樂鎮，替我把這封信送回家裡。」
張文濤接過信。
「這算啥麻煩，放心，肯定給你送到。」
李茂點了點頭。
他也來京城有段時間了，平日裡管著王家的宅子、鋪子、帳目，每日忙得腳不沾地，看起來好像早已習慣了這裡。
可當那封寫著秦陝老家地址的信真正交到別人手裡時，他還是盯著看了好一會兒。
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人走得再遠，家鄉那兩個字，好像總能讓人忽然軟下來。
……
夜漸漸深了。
臨回房前，狗娃又追著王二牛跑了出去。
「二叔，等等！」
王二牛回頭，只見狗娃手裡抱著一個大包袱，往他懷裡一塞。
「路上吃的。」
王二牛掂了一下。
「這麼沉？」
狗娃掰著手指頭數。
「滷肉、肉乾、醬肉、餅子，還有四罐辣醬。」
「西北那邊冷，二叔你們路上餓了就吃。」
「定安要是吃不慣驛站的飯，你就把肉切碎給他夾餅，這小子都吃慣我做的東西了，可去了西北……」
王二牛看著面前這個已經比自己矮不了多少的大侄子，咧嘴笑了笑。
「知道了。」
但狗娃卻沒走。
「還有，」狗娃的神情認真了些，「二叔，到了西北……別再出事了。」
王二牛臉上的笑頓了一下。
狗娃低聲道：「上次你出事，家裡都快嚇死了。」
「我奶好幾夜沒睡，我爺雖然不說，可他一天跑好幾趟定國公府和崔府問消息。」
「所以……你以後能躲的話，就稍微躲一下。」
王二牛沉默了一會兒，伸手重重拍了一下狗娃的肩膀。
「行！二叔記住了！」
……
而另一邊，豬妞也追虎妞跑了出來，她手裡拿著兩個做得有些歪的布老虎。
「小姑！」
虎妞轉頭，豬妞把東西遞過去。
「給弟弟妹妹的，我學著做的，就是有點……不太好看。」
虎妞拿起來看了一眼。
一隻眼睛大，一隻眼睛小，其中一隻老虎的耳朵甚至縫反了。
這還真是王家女人的祖傳技術，都不擅女紅，記得小時候她第一次給三哥縫錢袋，都快縫成漏風的糧袋了。
當然，娘和大嫂也一樣。
虎妞忍了半天，還是沒忍住笑。
「這哪是老虎？像被狗咬過。」
豬妞頓時有些不高興。
「那你還我。」
虎妞立刻收進懷裡。
「送我的就是我的，哪有要回去的道理？」
豬妞這才笑起來，她走過去抱了一下虎妞。
「小姑，你下次早點回來，奶她其實很想你，爺也是，經常悄悄念叨你，他只是不好意思說罷了……」
虎妞聽完後頓了頓，隨後伸手拍了拍她的後背，輕聲道：
「小姑知道了。」
「你也聽你爹娘和你三叔的話。」
豬妞點點頭。
「嗯。」
……
次日一早。
如今三月初，原本光禿禿的京郊官道兩旁已經長出來一片新綠，遠處幾棵柳樹也早都抽出了嫩芽。
官道邊停著十幾輛馬車。
除了王二牛一家、虎妞一家，還有一起從鎮遠關來的親兵和張家的幾名夥計。
那十幾輛馬車上更是裝得滿滿當當。
衣裳、被褥、藥材、吃食，還有趙氏這幾日見什麼都覺得「路上用得上」而硬塞進去的東西。
甚至連鍋都帶了兩口！
張文濤站在車邊，看著那兩口大鐵鍋，欲言又止。
「娘，其實路上有驛站……」
趙氏一邊最後收拾東西，一邊一瞪眼。
「驛站做的能有自己做的好吃？」
「想當年咱家每次去哪都是自己帶著鍋，路上吃不慣了還能自己做點，反正又不礙事兒！」
張文濤立刻閉嘴。
王家其他留京的人也都來了，王金寶和趙氏站在最前面，王大牛、劉氏、狗娃、豬妞都在。
王明遠也特意告了半日假，李茂也在一旁安頓車隊。
娘親趙氏則一直都沒停下來，好似這樣能少點分別的不舍。
她一會兒覺得王二牛的衣領沒翻好，抬手替他整理。
一會兒又摸摸定安的腦袋，看這孩子帽子戴牢了沒有。
過了一會兒，又把錢彩鳳拉過來。
「西北風大，你別學二牛，冷了也不知道加衣裳。」
「我給你做的那幾件厚襖都放在第二輛車最裡面那個箱子裡。別捨不得穿，壞了娘再給你做。」
「還有定安，正長身子，別總跟著他爹吃軍中的硬餅子。該吃肉吃肉，該喝湯喝湯。」
錢彩鳳眼睛發紅，只能不停點頭。
「娘，我記住了。」
趙氏應了一聲，轉過頭卻又像突然想起什麼。
「等著！」
說完，她竟轉身又往後面的馬車走。
眾人都有些發懵。
沒一會兒，趙氏抱著一個不大的布包重新走回來。
她解開布結，裡面是一沓厚厚的鞋墊。
王二牛看到那些鞋墊的瞬間，整個人忽然安靜了下來。
他認出來了，當年他第一次跟著定國公去邊關時，娘也給他做過鞋墊。
那時候趙氏不怎麼會做這種細活，針腳有的長，有的短，還有兩隻做得一大一小。
王二牛穿在鞋裡，總覺得左腳高右腳低，可他一雙都捨不得扔，甚至如今都有好多都還捨不得穿，但他每次都騙娘說穿完了，因為這樣，娘才放心。
如今再看，趙氏手裡的這些卻已經做得很精細。
針腳密密的，邊緣收得整整齊齊。
不過從針腳的手法上的區別來看，顯然不是一兩日能做出來的。
這些年，娘怕是一直都在做。
趙氏拿出厚厚一沓，直接塞進王二牛懷裡。
「這裡頭有你的，有彩鳳的，也有定安的。」
「你們這一去，下一回回來還不知道是什麼時候。」
她說到這裡，聲音終於有些啞了。
「娘也沒啥本事。」
「你在邊關打仗，娘幫不上。彩鳳幫你帶兵，娘也不懂。定安要學騎馬學兵法，娘更教不了。」
「娘能給你們做的，也就這麼點東西。」
「想娘了，就墊在鞋裡。」
「走路的時候……也算娘陪著你們走幾步。」
王二牛低頭看著懷裡那一摞鞋墊，鼻子一下就酸了。
他想說話，可張了幾次嘴都沒能說出來。
趙氏卻還在念叨。
「到了邊關，好好吃飯。」
「別仗著自己壯就不當回事。」
「危險的事少往前沖。」
說到這裡，她自己忽然停住，像是終於反應過來什麼。
「……不對，你是大將軍。」
「打仗的時候不往前，好像也不行。」
眾人原本眼圈都紅著，聽見這句話又忍不住笑了。
王金寶在旁邊背著手，終於開口。
「他和彩鳳是去帶兵的，不是去享福的。」
趙氏立刻瞪他，「老東西，就你知道！」
王金寶沒跟她爭，只是走到王二牛面前。
他抬起手，在兒子肩膀上重重拍了兩下。
第二下卻明顯放輕了些，因為那裡有舊傷。
「你娘說得也沒錯。」
「打仗歸打仗，該謹慎還是得謹慎。」
「尤其是你，二牛。」
「你這一身傷，舊的還沒好利索，新的又往上添。現在你不是以前那個衝上去只管砍人的小兵了。」
「你是主將，你身後有幾萬將士，做什麼之前，多想一遍。」
王二牛這一次沒有嬉皮笑臉。
他抱著鞋墊，認真點頭。
「爹，我記住了。」
王金寶這才看向王定安，這孩子已經長得像個小山一樣，如今也要跟著他爹娘一起去西北了。
他伸手在孫子胳膊上捏了一把。
「又壯了。」
定安咧嘴笑，王金寶也笑了一下。
「跟著你爹娘以後，要聽話。」
「你小時候天天盼著他們回來，如今終於能跟爹娘在一起了，就別再整日鬧騰。」
「你爹娘忙的時候，你也得學著幫襯。」
定安用力點頭。
「爺，我知道！」
趙氏也一把拉住孫子的手。
「你從小就盼著爹娘，如今總算跟他們走了。」
「到了那邊，聽你娘的話，也聽你爹的話。」
「別仗著力氣大就跟人打架，知道不？」
定安又點頭。
「奶，我不亂打架。」
王二牛在旁邊忍不住提醒：「娘，真有人欺負他，該打還是得打。」
趙氏轉頭就瞪他。
「有你啥事？」
王二牛立刻閉嘴。
眾人再次笑了起來。