「此等惡賊，你不馬上派人將他繩之以法，若是再晚點，他們怕是都得逃了！」張蘊之故作急切的說道。
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實際上，首惡曹老爺跟曹浩林父子，昨天晚上就已經被他們殺了。
至於其他的護衛家丁們，估計也早已經跑了。
張蘊之故意這樣說，不過是想要試探試探這個聶縣令罷了。
普通百姓的事情，你懶的管，但同為官員，他應該上點心了吧？
「張大人，你初為官員，許多事情，你不知道內情，辦案子也不是那麼簡單的事情，惡賊是誰？又為何要傷你們？這些咱們都得慢慢弄清楚。」
聶縣令說著長篇大論，就是不肯去找人。
「惡賊就是曹家派出的人。」
張蘊之又透露了一句。
「曹家？」
一聽到這話，聶縣令心臟跳了跳，神情有些緊張，「怎麼會跟曹家扯上關係？」
「聶大人這話倒是問的奇怪，惡賊傷人，還需要理由嗎？」
張蘊之頓了頓，又說道：「我跟顧大人都是官身，途中認識了曹浩林那廝，被那廝知道我倆的身份，這惡賊想在此地將我倆殺害，拿著我倆官印，取而代之。」
「這……朝廷有律法，取而代之，豈是那麼簡單的事？」聶縣令一臉不信。
「是不簡單，但這事也不是沒有，不是嗎？」
張蘊之盯著聶大人看去，語氣淡漠，意有所指，「我聽說聶大人跟曹家的關係不一般啊，聶大人莫非是想要包庇曹家？」
「你胡說八道什麼？這些奸詐小人，我都恨不得殺之而後快！」
聶大人大聲說道，神情中，確實有幾分厭惡。
「既然如此，那你為何總是推三阻四，遲遲不肯動手？」
張蘊之反問道，「我等同為士林中人，本就該同舟共濟，可聶大人不像是要為我倆做主的樣子，反倒是想要偏幫那等奸猾惡毒的商人！」
「張大人誤會我了啊！」
聶大人聞言，長長一嘆，「本官又何嘗不想要為民請命，為百姓做主？可有些事情，不是你上下嘴皮子一碰那麼簡單。」
「聶大人又有何苦衷？」
張蘊之說道：「我等進城時，曾見那曹公子，對守城的將士惡語相向，若不是聶大人縱容，他們豈敢如此囂張？」
「張大人啊，本縣令的苦衷，等你自己上任了，你自然就明白了。」
聶縣令是搖頭苦笑不已，見他咄咄逼人，也只能跟解釋了兩句，「強龍不壓地頭蛇的道理，你想必也聽過，這曹家便是安東城的地頭蛇，他跟城內的商戶聯合起來，形成了一股大勢力，不是本官不想對付他們，實在是無能為力。」
說到這裡，聶縣令一臉不想再談此事的樣子，只說道，「你方才說顧大人受了傷，本官就不去看他了，這裡有二十兩紋銀，還請你帶過去，聊表心意。」
「銀錢就不必了，聶大人既然畏懼那些城中惡賊，不肯幫我們，那也罷了，我回家跟顧兄商量出一個法子再說，無論發生什麼事，我希望聶大人要記住，你我才是朋友，那些商戶並非可靠之輩。」
送走張蘊之，聶大人鬆了一口氣，剛端起茶杯準備喝呢，就有官差急急地跑過來了，「大人，不好了，城中出大事了。」
「我知道了，你要說的，是路過咱們安東城的兩位官員，被惡賊襲擊一事吧？」聶大人問了一句，依然是悠閒自在的喝著茶水。
多一事不如少一事，反正眼下他是將張蘊之給忽悠走了，不必再費時費力去查他們的案子，去得罪安東城這些地頭蛇。
不過，待會倒是可以讓師爺去曹家送個信，告知自己為曹家擔下了這件事，也好讓曹家多給自己一些供奉。
「不是啊！」
官差連忙說道：「小人要報告的事情是，城東曹家一夜之間被滅門一事，曹氏父子包括家人全部生死，金錢細軟全部被人捲走，如今只剩下一些僕人尚存，如今正在門口等著大人為他們伸冤。」
「曹家出事了？」
聶縣令聞言，有些納悶，「曹家家大業大的，據說府裡面還豢養了一群打手，如何會出事？」
「據說，正是這群打手反水，才導致曹家被滅門的。」官差低頭答道。
「走，速速跟我去曹家！」
聶大人起身，沒走兩步，又停住了腳步，「哎，還是叫縣丞跟主簿一起過來吧。」
「是！」
官差應了一聲，正欲要去找縣丞跟主簿二人，沒想到還未出門，就見這二人聯袂而來。
「見過縣令。」
縣丞跟主簿兩人同時沖聶大人一拱手，行過禮後，便是直奔主題，「曹家發生的事，想必大人也知道了吧？」
「剛剛聽差人說起，正欲要去找兩位過來商量一二。」聶大人臉上帶著笑，但是心中卻有些憋屈。
他堂堂縣令，可是在這兩人面前，卻反而如同下屬一般。
「聶大人乃是本縣縣令，出了這樣大的事，您理應出面，安撫一下他們。」
陳縣丞說道：「曹家乃是本縣大戶，往年交稅、捐款，他都很積極，如今卻遭此厄運，若是不儘快找到元兇，給他們一個交代，我怕會令其他商戶寒心啊。」
「是啊，這馬上又要收稅的時候，若是這些商戶聯合起來，今年的稅收怕是成問題了。」一旁的柴主簿也是憂心忡忡的說了句。
「兩位說的對，既然如此，陳縣丞，你素來能力強，這事就交給你去辦。」聶縣令說了句。
「不可！」陳縣丞卻是拒絕道：「這樣的大事，理應縣令您親自出馬，方才顯得您的重視。」
「是啊。」一旁的主簿也微微頷首，「陳縣丞說的對，此乃大事，您若是不出頭，日後別人提起這事，怕是令人詬病。」
詬病什麼詬病？
老子手裡有人嗎？
那些狗日的官差，全部都是老油條，都是聽你們指揮！
聽到他們的話，聶縣令是氣憤不已，直忍不住想要破口大罵！
他就是個傀儡，手上一點權勢也沒有，本來當三年傀儡也罷了，可是這些需要背鍋的事，他們兩人卻還想要讓他去干。
他又不傻！
「本官主意已定，此事，還是交由陳縣丞去辦吧。」
最後，聶縣令還是堅持說道。
架空了本縣令，還想要本縣令給你們背鍋，你們休想！
……
張蘊之回到了客棧，將在縣衙發生的事情，告訴了顧長留。
「看來這個聶大人，是不想要摻和這事當中來了。」末了，張蘊之評價了一句。
「他若是真不管，那倒是好了，只可惜，此事由不得他不管。」顧長留淡淡的說了句。
「好了，你昨晚想必也受到了些驚嚇，先去休息吧，我等在此再歇一日，若是無事，離開便是了。」顧長留又說道。
反正，仇他是報了，若是聶縣令不管，那他自然也懶得再管，還是趕緊去自己的縣衙，上任的好。
只可惜，事實不會盡如人意，到了下午，客棧的衛掌柜便被傳喚到衙門裡去了。
緊接著，聶縣令又派人來傳喚顧長留跟張蘊之兩人。
「我倆都是官員，不知你等官差，有何權利傳喚本官？」顧長留卻是拿捏著架勢，問了句。
「我等是奉聶大人之命。」官差冷著臉說道。
「哦，那你等就叫聶大人親自來請我倆好了。」顧長留一甩袖，根本就不搭理他們。
官差們面面相覷，僵持了許久，也只能回去復命。
「顧兄，咱們不去，豈不是得罪了聶縣令？」等官差離開後，張蘊之從旁說了句。
「早上你親自前去縣衙，他卻不當回事，這會兒想叫我們去了解情況了，我卻是不想慣著他了。」顧長留說了句。
「也是。」張蘊之點點頭。
顧長留等人未去縣衙，第二天一大早，聶縣令怕顧長留等人離開，親自來客棧請他們了。
兩個新晉進士，以為當了官，就成為人上人了，不知道天高地厚，一點尊敬同僚、敬畏前輩的心都沒有，此等人，若是運氣不好，也是找死。
聶縣令這次過來，是帶著怒氣的。
到了客棧後，他壓抑下怒氣，但見到張蘊之後，他一張臉，還是有發寒，「張大人，本官昨日派人來請，爾等為何不去啊。」
「聶大人怕是有所不知啊，昨日顧大人傷口感染，危在旦夕，下官夫人也受到了驚嚇，發了高熱，下官如何能離開他們啊？」張蘊之連忙解釋道，神態恭敬有禮。
聽他如此解釋，又自稱下官，聶縣令的心情稍微好了一些，緊接著，又隨之去看了顧長留。
顧長留躺在床上，一副臉色蒼白的樣子，見到聶大人過來，一臉的感動不已，他握著他的手，言辭懇切的說道：
「聶大人，難為你能來看下官，嶺南這些刁民著實太過可惡，竟然扮成賊子，想要殺了我跟張大人，李代桃僵，若不是下官素有急智，今朝怕是已經見不到聶大人了啊！」
「聶大人來此，是不是已經緝拿了兇手？來跟我等報喜的啊？」
聽著顧長留的話，聶大人有些心虛，只說道：「暫時沒有抓到兇手，本官這次過來，是打算再來找你們了解一下情況。」
「這樣啊，蘊之，你將那晚上的事情，再跟曹大人說一番。」顧長留有氣無力的說了句。
於是乎，張蘊之便又將那天晚上的事情，又詳細的描述一遍，再加上一旁其他人的補充，那天晚上的驚心動魄，便展現在了聶大人的面前，讓他身臨其間，忍不住心生恐懼，一顆心都顫了顫。
他想著若是自己，怕是早就沒命了。
以前還覺得自己這個傀儡縣令當的憋屈，如今看來，能做傀儡是真幸福啊，否則，他們若是也想要拿著一招對付自己，那自己是絕無反抗之力的。
後怕之下，他又有些佩服起顧長留來，這後生，至少比自己要強上幾分。
「這曹家人，果然賊膽包天，竟然想要謀害兩位，多虧兩位臨危不亂，智慧超群，若是本官，怕是已經成了他們的刀下亡魂啊。」
說到這裡，他又想起這兩年，自己過的憋屈日子，一時之間，竟是感慨連連，淚灑青衫，忍不住真情流露道，「窮山惡水出刁民，這嶺南的民風彪悍，兩位大人之後還得一切小心。」
說完，他又讓顧長留好好休息，然後留下一些禮物，便告辭離開了。
那曹家狼心狗肺，竟然想要殺害官員，他們便是死了，也是白死！
回到衙門，聶縣令難得硬氣了一回，將這事定下案來。
系曹家想要謀害朝廷命官，最後反倒被自己帶來的打手所殺，實在是罪有應得。
至於他們家那些忠僕們，見此事已經定下，便是想鬧，也是無能為力。至於曹家那些旁系，更是忙著搶奪曹家家產，沒有功夫來鬧。
曹家這塊蛋糕空出來了，城裡其他的士紳也忙著劃分這塊蛋糕，誰有空管曹家的事，曹家父子死了就死了。
倒是陳縣丞，一直上躥下跳的，想要唆使縣令，讓他再徹查此事，最好是定罪到顧長留身上。
「大人，我看分明是那姓顧的跟姓張的狼子野心，看上了曹家的家產，跟曹家那些僕人打手裡應外合，滅了曹家，圖謀家產！」
陳縣丞見到聶縣令就將這事定下來，心中很是著急，唆使道：「咱們一定得徹查此事，還百姓一個公道啊。」
「陳縣丞，你不能因為自己娶了曹家的女兒，就想要將此事嫁禍給顧大人他們，顧大人只是途經此地，何來圖謀曹家家產一說？你就是想要嫁禍，也得合情合理才是！」
聶縣令一甩袖子，有些生氣的說道：「本官既然還是縣令，那這事，就這麼定了，你不要再在這裡造謠生事，日後你若是想要對付那顧大人，本官隨你去，你不要再拖我們下水！」
「聶大人！」
陳縣丞還想要再說些什麼，但是聶大人卻已經起身走了。
「聶大人，你可得想想本次賦稅問題，若是商戶們都不交稅，知府大人責問下來，聶大人怕是也不好過吧？！」
見到聶大人轉身要走，陳縣丞威脅了一句。
「若是本次賦稅收不上，本官就拿你是問！」
陳縣丞在衙門多年，跟那些商戶沆瀣一氣，每回都拿賦稅的事情威脅他，逼他就範。
聶縣令每次都忍了下來，但是這次，他不願意忍了。
什麼權利，本大人都不要了，本大人鹹魚了，你們愛咋地咋地，本大人以後都不管了，反正本大人便是在朝廷評級為差，那大不了一輩子當縣令，不升職了。
只要心態放的好，不去往上攀援，也不想著升官，哎，他小日子過得可差不了。
「陳縣丞，本官再提醒一句，此事既然本大人能做主，那就絕對不會任由你們胡作非為！」
「至於以後衙門的事，你們若是想跟我作對，本大人也無所謂了！」
聶縣令說完，轉身就走。
留下站在原地的陳縣丞，臉色難看至極。
可是官大一級壓死人，顧長留是七品官，他不過是八品，暫時他沒想到拿捏顧長留的法子。