興平元年十月，長安。秋風把最後一批樹葉吹落了，街上鋪了厚厚一層黃葉，踩上去沙沙響。天冷了，但西市卻比任何時候都熱鬧。
劉備站在西市門口，看著街上的人流。他穿著一身舊袍子，沒穿甲，袖子挽到肘彎，頭上戴著一頂斗笠，遮住了半張臉。簡雍站在他旁邊，手裡拿著本子，也戴了斗笠。兩人站在人群中，沒人認出他們。
「大哥，今天的西市比昨天還熱鬧。」
劉備沒說話。他看著那些來來往往的商人，有從涼州來的，趕著馬隊，馱著羊毛、皮革、玉石；有從益州來的，挑著擔子，裝著蜀錦、茶葉、藥材；有從關中本地的，推著車，拉著糧食、布匹、鐵器；還有從西域來的，高鼻深目，穿著五顏六色的袍子，牽著駱駝，駝鈴叮噹叮噹響。
一個西域商人從劉備面前走過，高個子，捲髮，絡腮鬍子，穿著一身紅色的袍子，頭上纏著白布。他牽著一匹駱駝，駱駝背上馱著兩個大箱子，箱子上刻著古怪的花紋。
他走到一個攤位前，停下來，指著攤位上的蜀錦，嘰里咕嚕說了一通。攤主聽不懂，急得直擺手。
旁邊一個年輕人走過來，嘰里咕嚕說了幾句，西域商人笑了，從腰裡摸出一塊玉石，遞給攤主。攤主接過玉石，看了看，把蜀錦遞給他。
劉備看著那個年輕人，轉頭問簡雍。「那是成公英？叫他過來。」
簡雍走過去，在成公英耳邊說了幾句。成公英抬頭看了劉備一眼，快步走過來，拱手。「使君。」
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劉備看著他。「你懂西域話？」
成公英說：「懂一些。在涼州的時候，跟西域商人打過交道。他們的語言不難學，會說幾句就能做生意。」
劉備說：「好。從今天起，西市的西域貿易，你盯著。價格要公道，不許欺行霸市，不許強買強賣。西域商人遠道而來，不容易。咱們不能讓他們覺得漢人不好打交道。」
成公英抱拳。「是。使君放心。」
劉備轉身走了。成公英站在西市門口，看著他的背影，看了一會兒，轉身回去招呼西域商人了。
馬騰從西市裡面走出來，穿著一身深褐色袍子，頭髮梳得整齊，鬍子也修了。他看見劉備，快步走過來，拱手。
「使君，您怎麼來了？」
劉備說：「來看看。西市怎麼樣？」
馬騰說：「好！比在涼州的時候好多了。涼州的商人，西域的商人，益州的商人，都來了。蜀錦、茶葉、藥材，都是搶手貨。
一匹蜀錦，能換一匹好馬。一擔茶葉，能換一塊玉石。百姓們有活幹了，有飯吃了，有錢花了。」
劉備點了點頭。「壽成兄，絲綢之路重開，關中百姓有福了。」
馬騰說：「使君，這都是您的功勞。沒有您，長安還是李傕的天下，西市還是冷冷清清的，誰也不敢來。」
劉備搖了搖頭。「不是我的功勞。是大家的功勞。你鎮守涼州，羌人才不敢鬧事。成公英懂西域話，才能跟西域商人打交道。簡雍管著西市，才沒人敢欺行霸市。大家出力，才有今天。」
馬騰沒說話。
劉備看著他。「壽成兄，此事就拜託你了。涼州那邊，你盯著。西域商人來了，要保證他們的安全。羌人那邊，你安撫好。別讓他們鬧事。」
馬騰抱拳。「使君放心。末將一定盡心盡力。」
劉備點了點頭，轉身走了。馬騰站在西市門口，看著他的背影，看了一會兒，轉身回去忙了。
西市裡面，人聲鼎沸。攤位一個挨一個，從街頭擺到街尾。賣蜀錦的，賣茶葉的，賣藥材的，賣糧食的，賣布匹的，賣鐵器的，賣牛羊的，賣馬匹的，賣玉石的，賣香料的，賣珠寶的，應有盡有。商人們扯著嗓子吆喝，買家們討價還價，聲音混在一起，嗡嗡的，像一鍋煮開的粥。
一個涼州的商人趕著一群馬，從西市門口進來。馬有三十多匹，個個膘肥體壯，毛色發亮。他走到馬匹交易區，停下來，把馬拴在樁子上。一個益州的商人走過來，看了看馬，問：「多少錢一匹？」
涼州商人說：「一匹蜀錦換一匹馬。」
益州商人想了想。「太貴了。兩匹蜀錦換三匹馬。」
涼州商人搖頭。「不行。一匹換一匹。」
兩人討價還價了半天，最後成交了：五匹蜀錦換六匹馬。益州商人付了蜀錦，涼州商人解下六匹馬，交給他。兩人都笑了。
一個西域商人蹲在路邊，面前擺著一堆玉石。玉石有白的，有青的，有黃的，有綠的，在日光下反著光。
幾個關中百姓圍過來，問價。西域商人不會說漢話，比劃著名手指。成公英走過來，蹲下，用西域話跟他說了幾句。
西域商人笑了，豎起大拇指。成公英轉頭對百姓說：「他說，這些玉石都是上等貨。小的五銖錢一塊，大的十銖錢一塊。」
百姓們紛紛掏錢，買了好幾塊。西域商人收了錢，笑得合不攏嘴。
牽招蹲在西市門口，手裡攥著短刀，眼睛盯著人群。他的特戰營散在四周，穿著便服，混在人群里，眼睛盯著每一個可疑的人。瘦子走過來，蹲在他旁邊。
「將軍，今天人真多。」
牽招說：「人多，賊也多。盯緊了。」
瘦子點頭，轉身走了。
一個賊從人群中鑽出來，手裡攥著一個錢袋，跑得飛快。牽招站起來，追上去。賊跑進一條巷子，牽招追進巷子。
賊翻過一堵牆，牽招翻過牆。賊跑進一個院子，牽招追進院子。賊停下來，轉過身，拔出刀。
牽招看著他，沒動。「跑啊。怎麼不跑了？」
賊喘著粗氣，舉刀要砍。牽招側身躲過，一拳打在他臉上，賊倒下去，刀掉了。牽招彎腰撿起錢袋，又搜了搜賊的身，搜出好幾個錢袋。
「綁了。送官府。」
瘦子從後面跑上來，把賊綁了，押走了。牽招拿著錢袋，走回西市，找到丟錢的失主，把錢袋還給他。失主是個老頭，賣菜的，接過錢袋，手在抖。
「謝謝將軍。謝謝將軍。」
牽招沒說話，轉身走了。
太陽快落山了，西市的人漸漸少了。商人們開始收攤，買家們提著東西往家走。駝鈴叮噹叮噹響，馬蹄噠噠噠，人聲漸漸遠了。
劉備站在西市門口，看著那些收攤的商人，看了一會兒，轉身往回走。簡雍跟在後面。
「大哥，今天的西市，比昨天多了一百多個攤位。」
劉備點了點頭。「憲和，傳令下去。西市的攤位費，減一成。讓更多的商人能來做生意。」
簡雍愣了一下。「大哥，減一成，咱們的收入就少了。」
劉備說：「房租少了，生意多了。生意多了，稅收自然就上來了。」
「馬騰那邊，要盯著。涼州是絲綢之路的必經之路，不能出亂子。」
簡雍說：「馬騰是聰明人，他知道怎麼做。」
劉備睜開眼，看著地圖。長安的位置被他的手指按了太多次，硃砂蹭掉了一些，露出底下的白。他的手指從長安往西劃，划過涼州，划過西域。
「絲綢之路。」他低聲念了一遍這個名字。
窗外，風颳著，沙沙的，像有人在說話。他聽了一會兒，站起來，走到窗前，推開窗。風吹進來，冷的，帶著桂花香。
他看了一會兒，關上窗，轉身走回去坐下。
「憲和，你說，關東那些諸侯，知道咱們重開絲綢之路，會怎麼想？」
簡雍想了想。「他們會眼紅。但眼紅也沒用。」
劉備笑了。「你說得對。眼紅也沒用。」
他端起茶碗，發現茶涼了，沒喝，放下。
「傳令下去。絲綢之路沿線的驛站，全部修復。商人走到哪兒，都有地方住，有飯吃，有馬換。」
簡雍點頭，在本子上記了一筆。
劉備靠在椅背上，閉著眼睛。手指在膝蓋上敲著，一下一下的。
「五年。」他低聲說了一句。「五年後，長安會比之前洛陽還繁華。」
窗外，風還在刮。長安城的夜，很深。但他覺得，天快亮了。