六月二十五，冀縣。
劉備坐在堂上，面前攤著地圖。金城的位置被他用硃砂圈了好幾個圈，一圈套一圈，像靶子。簡雍坐在旁邊翻本子，牽招蹲在地上，手指在地圖上劃拉。
「韓遂那邊，最近有什麼動靜？」劉備問。
牽招說：「韓遂把西邊的兵都調回來了。金城現在有一萬八千人，騎兵六千，步卒一萬二。營盤加固了，壕溝挖了兩道，柵欄立了三層。看來是準備死守。」
「李傕的使者還在嗎？」
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「在。住在韓遂營里，沒走。韓遂給他安排了單獨的帳篷，每天好酒好菜供著。兩人見過三次面，每次都說很久。具體說什麼，探子聽不到，但走的時候那使者都笑著。」
劉備說：「你在韓遂軍中散布訊息。就說馬騰已經暗中歸附了我劉備，韓遂若不降，下一個死的就是他。」
牽招眼睛亮了一下。「主公要離間他們？」
劉備點頭。「韓遂這人多疑，你給他點風聲，他自己就會往壞處想。」
劉備又說：「還有一件事。」
牽招等著。
劉備說：「特戰營，能不能摸進金城？」
牽招想了想。「金城守得嚴，但摸進去不難。城牆不高，巡哨有規律。末將的人能在夜裡翻進去。」
「能摸到那些軍官的住處嗎？」
牽招愣了一下。「大哥的意思是。。。」
劉備說：「給金城里那些屯長以上的軍官送個信。就說降劉者，可免死。信送到他們手上，或者送到他們家裡。」
牽招想了想，點頭。「能。但要時間。金城里軍官不少，屯長以上的有好幾百。一個一個送，得幾天。」
「不急。慢慢送。關鍵是讓他們知道，咱們的人能摸進去，能摸到他們家裡。今天能送信，明天就能送他們歸西。」
牽招明白了。他站起來，抱拳：「末將這就去辦。」
他轉身要走，劉備叫住他。
「等等。」
牽招回頭。
劉備說：「級別高的將軍，守衛森嚴，不好摸。但他們的家眷，沒那麼嚴。你挑幾個最重要的，韓遂的心腹，先送。讓他們知道，咱們盯上他們了。」
牽招點頭，轉身出去了。
六月二十七，金城。
韓遂營里的謠言是從早上開始的。
最先是一個老兵在酒館裡說的。那老兵喝了半碗酒，跟旁邊的人說：「你們聽說了嗎？馬騰跟劉備搭上線了。劉備給了他不少好處，蜀錦、鹽、錢，什麼都有。馬騰已經答應歸附劉備了。」
旁邊的人不信。「不可能。馬將軍跟咱們將軍是結拜兄弟，怎麼會歸附劉備？」
老兵哼了一聲。「結拜兄弟？結拜兄弟值幾個錢？劉備手裡幾萬大軍，趙雲八千騎兵就擺在榆中，離這兒不到百里。馬騰不歸附，等著挨打？」
酒館裡嗡嗡的，有人在議論，有人在搖頭，有人在點頭。訊息傳得快，不到半天，半個金城都知道了。
與此同時，城外軍營里也有人在小聲議論。一個伙伕跟另一個伙伕說：「聽說了嗎？馬騰投了劉備了。」
另一個伙伕瞪大眼睛：「真的假的？」「真的，我老鄉在武威做買賣，親眼看見馬騰跟劉備喝酒。」訊息傳得更快，到傍晚的時候，韓遂營里已經沒人不知道了。
韓遂是晚上才聽到訊息的。他的親信跑進來，臉色發白，跪在地上。
「將軍，營里有傳言，說馬騰已經歸附了劉備。」
韓遂端著茶碗的手頓了一下。「什麼？」
親信把聽到的話說了一遍。馬騰跟劉備搭上了線，收了劉備的好處，答應歸附。說得有鼻子有眼的，連馬騰收了什麼東西都說得清清楚楚。
韓遂聽完，沒說話。他放下茶碗，手指在案上敲了幾下。
「謠言。」他說，「劉備散布的謠言。」
親信低著頭。「將軍，屬下也覺得是謠言。但營里的人都在傳，壓不住。」
韓遂擺了擺手。「下去吧。查查是誰在傳，抓了。」
親信站起來，轉身要走。韓遂又叫住他。
「等等。」
親信回頭。
韓遂想了想。「先別抓。查出來是誰，盯著。看看他後面還有沒有人。」
親信點頭，出去了。
韓遂坐在帳里，端起茶碗，發現茶涼了。他沒讓人換，就那麼端著，手指在碗沿上慢慢轉。是謠言，他知道。但謠言這東西，你知道是假的，聽多了也會覺得是真的。
馬騰跟他結拜多年，但這兩年來往不多。各占各的地盤，各過各的日子。馬騰在武威，他在金城，隔著幾百里。馬騰要真的歸附了劉備，他怎麼辦？
他放下茶碗，站起來，走到帳口，掀開帘子往外看。外面天黑了，營地里火把一簇一簇的。遠處，東邊，榆中的方向，黑漆漆的。但他知道，那邊有八千騎兵，正在磨刀。
他站了一會兒，放下帘子，走回來坐下。叫來一個親信。
「你去武威一趟，見馬騰。問問他，最近有沒有跟劉備的人來往。就說我聽到些風聲，心裡不踏實。」
親信點頭，轉身出去了。
韓遂坐在帳里，看著那盞油燈。火苗跳著，映在他臉上，忽明忽暗。他把謠言又在腦子裡過了一遍，覺得是假的，又覺得不一定是假的。
馬騰那人，講義氣，但也不是死腦筋。劉備幾萬大軍壓過來，他要是硬扛，扛不住。歸附劉備，說不定還能保住武威。
他閉上眼睛，靠在椅背上。腦子裡翻來覆去的，全是那個謠言。
六月二十八，金城以東三十里。
八千騎兵，列成三陣。先鋒隊在左，主戰隊在中，側翼隊在右。馬匹昨晚餵飽了，此刻安靜地站著，偶爾打個響鼻。騎兵們坐在馬上，矛豎著，旗飄著，甲葉子在晨光里反著冷光。
趙雲騎馬站在最前面，白袍銀甲，槍尖朝上。他看著遠處金城的方向，沒說話。
張飛不知什麼時候來了。他騎馬站在趙雲旁邊，看著那八千騎兵，嘴巴張著，半天沒合上。
「子龍，你這陣勢擺得真好看。」
趙雲沒理他。
張飛又說：「俺想起之前俺帶騎兵的時候。騎馬衝鋒，多威風。」
趙雲笑道。「益德你罵人是一把好手，罵的人家抱頭鼠竄，更威風。」
張飛愣了一下，撓了撓頭。「俺罵人怎麼了？罵人又不耽誤打仗。」
趙雲沒接話。他舉起槍，往前一指。八千騎兵同時動了，馬蹄聲像悶雷，從地底下滾過來。隊伍往前推進了五里，又停住。塵土揚起來，遮了半邊天，從金城的方向看過來，像一堵牆，黑壓壓的，往這邊推。
張飛看著那堵塵土牆，咽了口唾沫。「子龍，你這陣勢，別說韓遂，俺看了都腿軟。」
趙雲收槍，回頭看了他一眼。「益德，你要是沒事，回去練兵吧。這邊我來就行。」
張飛咧嘴笑了。「俺就是來看看。」
趙雲點了點頭，沒再說話。
張飛騎馬站在那兒，又看了一會兒，勒轉馬頭，打馬跑了。
趙雲站在那兒，看著遠處金城的方向。塵土還在飄，慢慢地落下來。他知道，韓遂的探子一定在某個地方看著。他就是要讓韓遂看見。八千騎兵，就在金城東邊三十里，隨時可以衝過去。
金城，韓遂營中。
探子跑進來的時候，臉都白了。
「將軍！劉備的騎兵到了東邊三十里！八千騎，列陣，塵土遮天！」
韓遂站起來。「打過來了？」
「沒有。列陣，沒動。」
韓遂坐回去，鬆了一口氣，又覺得不對勁。「沒動？列陣不進攻？」
探子說：「是。就列著陣，站在那兒，一動不動。」
韓遂想了想。「再去探。看看他們還在不在。」
探子跑了。
韓遂坐在帳里，手指在案上敲著。八千騎兵，就在三十里外。跑起來，半個時辰就到。他手裡有一萬八千人，但騎兵只有六千。打起來，他不一定輸，但也不一定贏。他站起來，在帳里走了兩圈，又坐下。
「來人。」
親信進來。
「把營門關上。所有人不得出入。巡哨加一倍。夜裡不許熄燈。」
親信點頭，轉身出去了。
韓遂坐在帳里，等著。天慢慢黑了，油燈點起來，火苗跳著。他盯著那盞燈，心裡七上八下的。東邊三十里外，八千騎兵在那兒。西邊武威，馬騰不知道在想什麼。謠言說馬騰歸附了劉備。他不信，但萬一是真的呢？
他閉上眼睛，靠在椅背上。腦子裡翻來覆去的，全是那些事。