五月初六，姜家。
姜家的宅子在冀縣城東，不大，但收拾得乾淨。姜遠六十多了，頭髮全白了，臉上皺紋深得像刀刻的。他坐在堂上，聽著下人報信，臉上沒什麼表情。
「劉備過了上邽。」
姜遠點了點頭，沒說話。
下人退下去。堂里只剩他一個人。他坐了一會兒，站起來，走到院子裡。院子裡有棵老槐樹，是他爺爺那輩種的，現在樹幹粗得一個人抱不住，樹冠遮了大半個院子。他站在樹下，抬頭看，葉子剛長出來，嫩綠嫩綠的。
他站了很久，轉身回了堂上，讓下人把兩個兒子叫來。
姜文先到。
姜文是嫡長子，三十出頭，在郡里做個小官，管賦稅的。他進來的時候臉色不太好看，手裡還攥著一份文書，是郡守府發的，說劉備大軍將至，各家族要出糧出錢協防。
「爹，郡守府來文了，要咱們出糧。」
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姜遠沒接，指了指旁邊的椅子：「坐下，等你弟弟。」
姜文坐下，把那份文書拍在桌上，臉沉沉的。
姜武后到。
姜武是庶子，二十七八，在姜家沒什麼地位。他從小就不受待見，嫡母看他不順眼，姜文也瞧不起他。他讀書還行，但沒機會做官，就在家裡管管田地，收收租子。他進來的時候低著頭，走到堂下，站住了。
「爹。」
姜遠指了指另一邊：「坐下。」
姜武坐下，低著頭，不看姜文，也不看姜遠。
姜遠看著他們兩個，開口。
「劉備過了上邽，最多五天就到冀縣。郡守府讓各家族出糧出錢協防。你們怎麼看？」
姜文先開口，聲音很硬。
「協防？拿什麼防？郡里那幾百郡兵，連山賊都打不過，還防劉備？幾萬大軍，一天就能把冀縣踏平。協防是送死。」
姜遠看著他：「那你的意思呢？」
姜文說：「也不能迎。劉備在益州清丈田畝，設常平倉，鹽鐵官營。他來了，咱們的田還能是咱們的嗎？那些隱田怎麼辦？佃戶的租子還由咱們說了算嗎？姜家在隴西三代人攢下的家業，不能就這麼交出去。」
他頓了頓，聲音壓低了。
「爹，劉備現在兵強馬壯，咱們硬扛是扛不過。但咱們可以等。李傕在長安，韓遂在金城，馬騰在武威，都不會看著劉備吞了隴西。咱們聯絡幾家一起上書李傕，請他發兵。劉備遠道而來，糧草撐不了多久。等他的糧草斷了，自然就退了。」
姜遠沒說話，轉頭看姜武。
「你呢？」
姜武抬起頭，看了姜文一眼，又低下頭。
「大哥說得有道理。硬扛確實扛不過。」
姜文哼了一聲，臉上露出得意的神色。姜武又開口了。
「但等，也等不起。」
姜文的笑收了。
姜武抬起頭，聲音不大，但每個字都很清楚。「大哥說的那些，家業、隱田、佃戶，我都知道。但大哥想過沒有，李傕會來嗎？他在長安自顧不暇，哪有功夫管隴西？韓遂和馬騰，兩人面和心不和，互相防著還來不及，誰會先出兵幫咱們？等來等去，等到的不是援兵，是劉備把冀縣圍死。」
姜文的臉沉下來。「你一個庶子，懂什麼？」
姜武脖子一梗，臉漲紅了。
「我是不懂。但我知道一件事，投劉備才能保住家業。」
他站起來，聲音越來越大。
「大哥，你說的家業，是姜家的家業。可姜家的家業是怎麼來的？三代人，種田、做生意、做官，攢下來的。可這三代里，隴西的百姓過的是什麼日子？董卓來的時候交錢，李傕來的時候交糧，韓遂來的時候交人，馬騰來的時候交地。交了三代人，交到什麼了？什麼都沒交到！」
姜文也站起來，臉漲得通紅。
「你閉嘴！姜家的事，什麼時候輪到你一個庶子說話了？」
姜武梗著脖子，不退。
「庶子也是姜家的人。姜家要是完了，我也跟著完。我不想完，我想活！大哥你想保家業，可你保得住嗎？李傕的兵能來嗎？韓遂會來嗎？馬騰會來嗎？他們不會來。他們巴不得咱們跟劉備打起來，打得越狠越好，他們好來收漁翁之利！」
「你。。。」
「夠了！」
姜遠拍了桌子。聲音不大，但兩個兒子都閉嘴了。
姜遠站起來，看著他們。他臉上沒什麼表情，但手在抖，放在桌上，指節發白。
「都閉嘴。」
姜文低下頭。姜武也低下頭。
姜遠站了一會兒，轉身，走到窗前，看著院子裡那棵老槐樹。樹葉在風裡晃，沙沙響。他看了很久。
「讓我想想。」
姜文張了張嘴，想說什麼，看見父親的背影，又把話咽回去了。他瞪了姜武一眼，轉身走了。靴子踩在地上，咚咚的，很響。
姜武站在堂里，沒走。他看著父親的背影，站了一會兒，輕聲說：「爹，劉備的兵鋒勢不可擋，當初劉備打進洛陽，董卓的西涼鐵騎都不是其對手，咱們姜家應該早做抉擇。」
姜遠沒回頭。
姜武等了一會兒，見他不說話，拱了拱手，退了出去。
堂里只剩姜遠一個人。
他站在窗前，看著那棵老槐樹。樹是他爺爺種的，種的時候才拇指粗，現在一個人抱不住了。三代人，在這棵樹下乘涼、喝茶、說話。三代人攢下的家業，田地、商鋪、宅子，都在隴西，都在冀縣。
他站了很久，走回去坐下。桌上姜文帶來的那份文書還在，郡守府的字，蓋著紅印。他拿起來看了一遍，放下。又拿起，再看一遍。又放下。
他靠在椅背上，閉著眼。
腦子裡翻來覆去就是那些話。姜文說的等，姜武說的投。一個是保，一個是變。保，能保多久？變，會變成什麼樣？
姜遠坐在堂上，燈亮了一夜。
第二天早上，天剛亮，他把兩個兒子叫來。
姜文和姜武站在堂下，等著。
姜遠坐在主位上，頭髮比三天前更白了，但眼睛亮，像想通了什麼事。
「我想好了。」
姜文看著他，姜武也看著他。
姜遠說：「迎劉備。」
姜文的臉色變了。「爹。。。」
姜遠抬手，止住他。
「姜文，你說得對。家業是姜家三代人攢下來的，不能隨便交出去。但你想想，李傕會來嗎？韓遂會來嗎？馬騰會來嗎？他們不會來。他們巴不得咱們跟劉備打起來，打完了他們來收果子。等來等去，等到的不是援兵，是劉備把冀縣圍死。到時候別說家業，命都保不住。」
姜文站在那兒，嘴唇哆嗦著，想說什麼，說不出來。
姜遠站起來，走到窗前，推開窗。院子裡那棵老槐樹，葉子在晨光里亮著，嫩綠嫩綠的。
「姜武說得也對。庶子也是姜家的人。姜家要是完了，誰都跟著完。姜家在隴西三代人，靠的不光是田，還有那些種田的人。他們要是沒了，姜家什麼都不是。」
他轉過身，看著兩個兒子。
「迎劉備。也是為了保家業。」
他走回來坐下，端起茶碗喝了一口。茶涼了，他沒讓人換。
「去準備吧。劉備來了，咱們迎。」
姜文站在那兒，臉一陣紅一陣白。他拱了拱手，轉身出去了。走到門口，忽然停住，回頭看了姜武一眼。那眼神很複雜，有恨，有不甘，還有一點說不清的東西。他沒說話，轉身走了。
姜武站在堂下，沒走。
「爹。」
姜遠看他。
姜武說：「我去城外迎劉備。」
姜遠看著他，看了很久。
「去吧。」
姜武抱拳，轉身走了。靴子踩在地上，很響，但步子穩。
姜遠坐在堂上，看著門口。陽光從門外照進來，照在地上，亮堂堂的。院子裡那棵老槐樹，葉子在風裡晃，沙沙響。
他坐了一會兒，站起來，走到院子裡，站在樹下。伸手摸了摸樹幹，粗糙的，裂著縫，硌手。
他站了很久。
城外，姜武騎著一匹馬，出了城門。他沒帶隨從，一個人，往東走。官道上塵土還沒落定，遠處隱隱有馬蹄聲傳來，越來越近，越來越響。
他勒住馬，等著。