江沐陽睜開眼的時候，一股濃烈的鐵鏽味鑽進鼻腔。
那味道太熟悉了。劍冢常年瀰漫著金鐵交鳴後留下的金屬氣息，混合著萬年玄鐵岩被劍氣侵蝕後散發的淡淡硝石味。
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他發現自己正半跪在堅硬的青黑色石板上，左膝傳來鈍痛，像是維持這個姿勢已經很久了。
右手掌心傳來冰涼的觸感，那枚指甲蓋大小的金魄石正穩穩嵌在暗金色短劍的劍格中央，稜角分明的邊緣硌進他掌心的繭子，硌得生疼。
他下意識地收攏手指，攥緊了劍柄。
「江兄弟！你醒了？」
一個清朗的聲音從左側傳來，帶著幾分明顯的如釋重負。
江沐陽偏過頭，看見一個身著青灰色道袍的男子正快步走來。那人面容清瘦，下頜蓄著三縷長須，腰間懸著一枚白玉令牌，上刻「天機」二字，正是天機閣長老墨問機。
墨問機身後不遠處，一個身材高大的黑衣漢子靠在一柄斜插的巨劍上，雙臂抱胸，面容冷峻，是星海城散修出身、後來在修仙界闖出「留一手」名號的留風。
更遠處，青雲門掌門玄清老道盤膝坐在一塊丈許高的劍形巨石頂端，拂塵橫擱在膝頭，蒼老面容在幽藍磷火映照下顯得格外疲憊。
玄冰谷的冰魄婆婆拄著那根聞名修仙界的玄冰拐杖站在西北角，滿頭銀絲被寒氣激得根根豎起，周身三尺內空氣都凝成了細碎冰晶。
天劍門明淵長老負手而立，背上那柄寬刃重劍的劍鞘末端點在地上，整個人像一柄釘入地面的鐵槍。
赤焰宗慕容格則蹲在一塊碎石上，右手搭在膝頭，掌心一團赤紅火焰明明滅滅，映得他半邊臉忽明忽暗。
十二名金丹修士散落在劍冢各處。
江沐陽緩緩轉動視線，將這一切收入眼底。
記憶沒有問題。進劍冢、破劍陣、戰狼群、取魄石。甚至此刻身上各處傷口傳來的疼痛都在提醒他，那場戰鬥有多慘烈。
「江兄弟，你臉色不太好。」墨問機已經走到近前，蹲下身來，目光掃過他手中的暗金短劍，眼中閃過一絲不易察覺的精光，「金魄石到手了？」
「到手了。」江沐陽應道，嗓音嘶啞得自己都嚇了一跳。他撐著短劍慢慢站起身，膝蓋發出咔嗒一聲脆響。
「讓我看看。」墨問機伸出手。
江沐陽猶豫了一瞬，還是將短劍遞了過去。墨問機接過短劍，湊到眼前仔細端詳。他翻轉劍身，拇指在金魄石表面輕輕摩挲，又彈了彈劍身，側耳傾聽那聲細微的嗡鳴。
「成色不錯。」墨問機點頭，將短劍遞還，「靈氣內斂，金精之氣凝而不散，確實是萬年金魄石該有的樣子。江兄弟，看來金魄石與你有緣。」
江沐陽接過短劍，沒有說話。
墨問機站起身，拍了拍衣袍上的灰塵，揚聲道：「諸位，金魄石已經取到，我等該商議一下出塔了。」
這話一出，原本散落在各處的金丹修士紛紛動了起來。
玄清老道率先從巨石上飄落，拂塵一甩，穩穩落地。他緩步走來，渾濁的目光掃過江沐陽手中的短劍，乾枯的嘴唇抿了抿。「墨長老，」他的聲音蒼老而沙啞，「金魄石乃我們一起尋到之物，按理說……」
「玄清道長，」墨問機打斷他，面上帶著客氣的微笑，語氣卻不容置疑，「話不能這麼說。此番入劍冢，各派皆有出力，但是沒有江兄弟，這劍陣破不了。」
「哼。」一聲冷哼從西北角傳來。
冰魄婆婆拄著玄冰拐杖緩步走來，每走一步，腳下石板便結出一層薄冰。「墨問機，你天機閣的算盤打得倒是精。你是想先讓江兄弟拿著吧，後面再搶奪？」
留風冷笑一聲，抱臂的姿勢都沒變：「金魄石不管誰拿，此番入劍冢，散修出力也不少。江兄弟獨闖核心取石，我們當初試探劍陣也出力不少，墨長老居中調度，我們三個散修出身的總不能白忙活一場。」
「留風道友說得在理。」墨問機含笑點頭，一副和事佬的模樣，「依我看，金魄石由我天機閣暫時保管，待出劍冢後，請各大宗門長老齊聚天機閣，共同商議分配方案。諸位意下如何？」
玄清老道皺起眉頭，冰魄婆婆的拐杖重重頓地，慕容格掌心的火焰跳了跳。
但墨問機這番話滴水不漏，天機閣在修仙界地位超然，由他們主持分配倒也算公允。片刻沉默後，眾人陸續點頭。
江沐陽站在一旁，看著這一幕。
他總覺得哪裡不對。
那種感覺像是有一根極細的刺扎在心底，不疼，但無法忽略。
他低頭看了看手中的暗金短劍，金魄石內部金色流光緩緩旋轉，速度均勻，像一顆微縮的恆星。
他又抬頭環顧四周，劍冢穹頂極高，隱沒在黑暗裡，無數殘劍從石壁和地面斜插而出，形成一片鋼鐵叢林。幽藍磷火在遠處飄蕩，明滅不定。
一切都對。人是對的，物是對的，連空氣中那股混合著鐵鏽、潮濕和硝石的味道都是對的。但就是有什麼地方不對勁。
「江兄弟？」墨問機的聲音打斷了他的思緒，「你傷勢不輕，先坐下調息片刻。待我們商議出具體方案，再一同出劍冢。」
江沐陽點點頭，找了塊平整的石頭坐下來。
他將短劍橫放在膝頭，雙手結印，緩緩催動體內靈力流轉。
靈力沿著經脈一圈圈運轉，流經左肋傷口時微微滯澀，流經右肩時一陣刺痛。他皺了皺眉，繼續運轉。
靈力運轉到第三圈時，他忽然停住了。
靈力流轉的路線不對。
他修煉的是雷靈體的煉體術，靈力運轉時應當在丹田處形成一個完整的小周天，途經任督二脈時會有明顯的溫熱感。但此刻靈力流過任脈時，那股溫熱感變成了清涼，像是有什麼東西在經脈中逆行。
他睜開眼，不動聲色地觀察其他人。
墨問機正與玄清老道低聲交談，兩人似乎達成了某種默契，彼此微微點頭。
冰魄婆婆站在一旁閉目養神，周身寒氣凝成的冰晶在幽藍磷火映照下閃爍著細碎光芒。
慕容格百無聊賴地拋著一團火焰，那火焰忽大忽小，節奏均勻得像是被精心設計過。明淵長老依舊負手而立，目光落在遠處某個虛無的點上。
江沐陽的心跳漏了一拍。
他重新低下頭，看著膝上的短劍。
金魄石內部的金色流光緩緩旋轉，逆時針方向，暗合劍道「以退為進」之至理。
他記得自己當時還覺得奇怪，逆時針靈力牽引，那豈不是與靈石本身的旋轉方向相衝？可現在他手中的金魄石，流光分明是逆時針在轉。
而且金魄石是煉魂塔一層的核心，按說自己通過了幻境考驗，金魄石應該是認我為主了，怎麼沒有一絲和自己元神的連接，也沒有對煉魂塔的掌控感覺。
江沐陽的拇指無意識地摩挲著劍柄，指腹在粗糙的暗金色紋路上來回滑動。
他沒有立刻聲張，甚至沒有改變呼吸頻率。如果這是幻境，任何異常反應都可能引來殺機。他必須表現得一切如常。
「江兄弟。」留風不知何時走到了他身邊，高大的身形遮住了幽藍磷火的光線，投下一片陰影，「傷得重不重？」
「皮外傷。」江沐陽抬頭，擠出一個疲憊的笑，「留風大哥，多虧你進劍陣時牽扯了很多辦法劍陣的殺傷力，否則我根本進不去核心區域。」
留風哼了一聲，在他旁邊坐下來，隨手撿起一塊碎石在指間把玩。「劍陣確實棘手。我差點挨了三劍，要不是跑得快，這條命就交代了。」
他頓了頓，忽然壓低聲音，「江兄弟，你進核心區域的時候，有沒有看到什麼奇怪的東西？」
江沐陽心中一動，面上卻不露分毫。「奇怪的東西？什麼意思？」
「就是……」留風斟酌著措辭，眉頭擰成一個疙瘩，「我剛看見你捲入劍陣，可下一瞬你就消失了。我以為你用了什麼遁術，但以你的修為……」
「可能是通道本身有禁制。」江沐陽平靜地說，「我進去之後劍陣就啟動了傳送。」
留風盯著他看了幾息，然後點點頭。「或許吧。」他站起身，拍了拍江沐陽的肩膀，「不管怎麼說，金魄石到手了。你好好養傷，出劍冢之後墨長老他們自會論功行賞。」
他走開了。
江沐陽目送留風的背影融入遠處的人群，手指微微收緊了劍柄。
留風說的沒錯。他入幻境前，劍陣啟動了傳送，他來不及躲。然後呢？然後他進入幻境，殺了頭狼，衝破了幻境，醒來看見，各位金丹長老。
他記得很清楚，進劍冢前，和慕容火發生了衝突，好像其它金丹長老和他也不是很熟悉，如果他們知道金魄石的作用，他們會和他這麼和善？
而且好像還有其它人也被傳送到了幻境，他們也出來了嗎？
如果一起出來了，為什麼金魄石在自己手上？
江沐陽的後背滲出一層冷汗。