「秦師叔。」沈瑤轉向秦松道人，「我在出來的路上被噬魂蛾所阻，是一個叫江沐陽的師兄所救，他現在給金丹怨魂阻擋，無法出來，師門可以救他出來嗎？」
沈瑤考慮了一下，還是沒有把江沐陽把韓度殺了的事情說出去，這件事知道的人越少越好，萬一泄露出去，赤焰宗肯定容不下江沐陽。
江沐陽身上的白骨幽蓮蓮蓬和玉髓花露也牽涉甚大，完全隱瞞無法解釋和韓度的衝突。
畢竟各大宗門很少對其它宗門的核心弟子出手，很容易引起門派大戰。
「你先養傷。」秦松道人說道，「你的恩人宗門肯定要救，只是現在安排金丹修士進去也是落到第二層，無法解決煉魂塔一層的問題。」
秦松道人沉吟片刻，「掌門師叔和其它師叔，元嬰老祖很快就到了，你最近就在駐地休息，等掌門師叔到了，我們再和其它門派商量怎麼解決。」
沈瑤雖然很急，目光落在自己的指尖。
兩人沉默了片刻，最後還是沈瑤開口，「師傅和天秀師叔會來嗎？」
秦松道人說道，「你師傅會來，天秀師妹剛剛突破還是要穩固修為，不會前來。」
「好。」沈瑤，秦松道人，「我等掌門師祖和師傅到了，再請他們做主。」
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江沐陽初步煉化白骨幽蓮蓮蓬和它產生的玉髓花露，體內那股陰寒而精純的力量還未完全歸入丹田，四肢百骸間仍殘留著一種若有若無的刺痛。
他盤膝坐地上，雙手結印置於膝前，體內白骨幽蓮蓮蓬猛然震顫，釋放出磅礴的陰寒之力。那股力量如決堤洪水般湧入魂海，衝擊著開魂境第八層的瓶頸。
他的經脈中傳來陣陣撕裂般的劇痛，陰寒之氣太過龐大，超出了經脈承受的極限，皮膚表面甚至滲出了細密的血珠。
但他咬緊牙關，額角青筋暴起，硬生生扛了下來。
蓮蓬在丹田中瘋狂旋轉，玉髓花露的殘餘力量也被盡數激發，化作八道道墨色氣流在經脈中奔涌。
每一道氣流都比之前煉化時更加狂暴，更加精純，它們匯聚在魂海邊緣，如同一柄柄重錘，反覆敲擊著第八層的壁障。
江沐陽的魂海劇烈翻湧，八道魂引在墨色氣流的震盪中發出嗡鳴，魂引表面的符文忽明忽暗，仿佛隨時都會碎裂。
他心中清楚，這是最關鍵的時刻，若不能一鼓作氣衝破瓶頸，陰寒之力便會反噬己身，輕則經脈盡斷，重則魂飛魄散。
他猛地睜開雙眼，瞳孔中閃過一抹墨色寒光。
丹田中的蓮蓬猛然一縮，隨即膨脹到極致，釋放出最後一波陰寒洪流。
那股力量沖入魂海，如巨浪拍岸，轟然撞在第八層壁障之上。
魂海中傳來一聲無聲的巨響，第八道魂引劇烈震顫，壁障之上終於裂開一道縫隙。江沐陽抓住這一線契機，將全部魂力凝聚成一點，順著那道縫隙狠狠刺入。
「破！」
他在心中怒吼。
壁障轟然碎裂，化作漫天魂力碎片消散在魂海之中。
與此同時，第九道魂引的雛形在魂海最深處緩緩浮現，那是一縷墨色的絲線，由無數細小的符文凝聚而成，散發著幽冷而深邃的光芒。
魂引初成時只有寸許長，細如髮絲，但在玉髓花露天露的滋養下迅速生長，符文一個個亮起，如同夜空中漸次點燃的星辰。
江沐陽感覺自己的魂力在這一刻暴漲了數倍，感知變得前所未有的清晰。
九道魂引首尾相鄰，在識海中旋轉。
第九道魂引徹底凝實的瞬間，他的氣息猛地攀升，魂海之中九道魂引遙相呼應，形成一個完整的魂引之陣。
江沐陽感覺自己感知變得前所未有的清晰，他能聽見腳下每一塊白骨的細微裂紋，能感覺到怨魂甲冑上每一片甲片的冰冷觸感，甚至能捕捉到遠處山谷外風的流動軌跡。
他感覺到了，他知道，自己走不掉了。
遠處傳來一陣沉悶的金屬摩擦聲，像是斷裂的長槍拖曳在碎石上，又像是古老甲冑的甲片相互撞擊。
江沐陽抬起頭，看見一道丈余高的人形輪廓從灰濛濛的天際線下緩緩走來。那是一名金丹怨魂，身披斑駁的古老甲冑，甲片間滲出絲絲黑氣，面容模糊不清，唯有一雙空洞的眼窩中跳動著幽綠色的火焰。
他手中握著一柄斷裂的長槍，槍尖只剩半截，卻依然鋒利得令人心悸。
「你身上有白骨幽蓮的氣息。」怨魂開口，聲音像是從地底深處傳來，沙啞而空闊，「跟我走。」
江沐陽沒有反抗。
他背上的雷火劍在鞘中微微顫動，像是感應到了主人的危機，但他只是輕輕按住了劍柄，搖了搖頭。
雙方實力懸殊，金丹境界的怨魂，哪怕只是一縷殘魂，也足以將他這個剛剛煉化蓮蓬的築基修士碾成齏粉。
反抗沒有意義。
怨魂轉身，拖著斷裂的長槍向山谷方向走去。
江沐陽沉默地跟在後面，腳步踏在碎石上，發出細碎的聲響。他注意到怨魂走過的地面，草木盡數枯萎，連泥土都變成了一種灰白的顏色，仿佛被抽乾了所有生機。
山谷的入口處，原本瀰漫的瘴氣已經蕩然無存。
江沐陽記得自己來時，這裡還籠罩著一層濃郁的瘴氣，空氣中瀰漫著辛辣刺鼻的氣味，連呼吸都像在吞刀片。
可現在，谷口空空蕩蕩，只剩下幾縷殘存的煙氣在風中飄散，像是被什麼力量強行抹去了一般。
原本只容一人通過的夾縫已經不復存在。
兩邊的懸崖像是被什麼巨大的力量直接抹去了，只留下參差不全的碎石，斷口處光滑如鏡，卻又布滿蛛網般的裂紋。
碎石堆積在谷底，形成一片崎嶇的亂石灘。江沐陽抬頭望去，天空毫無遮攔地暴露在頭頂，灰白色的雲層低低地壓著，仿佛隨時會塌下來。
「這裡……」他低聲開口，聲音在空曠的谷中迴蕩。
怨魂沒有回答，只是繼續向前走去。
江沐陽跟在後面，目光掃過兩側的碎石，忽然發現那些石塊的斷面上，隱約殘留著一些古老的符文痕跡。
那些符文他從未見過，筆畫扭曲而繁複，像是某種失傳已久的封印術。
他心中一動，想起白骨幽蓮的傳說，那朵蓮花生長在極陰之地，以白骨為養分，以怨魂為守護，一旦成熟，便會引來無數修士爭奪。
而眼前這個金丹怨魂，恐怕就是當年守護蓮花的殘魂之一。
他們繼續深入山谷，腳下的碎石漸漸變得稀疏，取而代之的是一片平坦的灰白色地面。江沐陽認出這是湖底的地面，原本被墨色湖水覆蓋，如今湖水消失，只剩下乾涸的湖床。
湖床上鋪滿了累累白骨，有的完整，有的碎裂，有的還保持著臨死前的姿勢，手指深深插入地面，像是在掙扎著想要爬出這片死亡之地。
江沐陽的目光掃過那些白骨，發現其中不少骨骼上殘留著牙印和爪痕，像是被什麼野獸啃食過。
他心中一寒，想起白骨幽蓮的蓮蓬正是以這些白骨為養分生長的。那朵蓮花雖然已經被他煉化，但此刻站在這片白骨之上，他依然能感覺到一股陰冷的氣息從腳底升起，順著經脈緩緩上行。
「你煉化了蓮蓬，卻還沒有完全吸收玉髓花露。」怨魂忽然停下腳步，轉過身來，空洞的眼窩中綠火跳動，「玉髓花露是白骨幽蓮的精華所在，每一滴都蘊含著龐大的陰寒之力。你若不能徹底煉化，遲早會被它反噬。」
江沐陽沉默片刻，緩緩開口：「你帶我來這裡，是為了什麼？」
怨魂沒有直接回答，而是抬起斷裂的長槍，指向湖床深處。
江沐陽順著他指的方向望去，只見湖床中央有一處凹陷，凹陷中殘留著一小片墨色的水窪。那水窪不大，卻黑得發亮，像是凝固的墨汁，表面浮著一層薄薄的白霧。
「那是5滴玉髓花露。」怨魂的聲音變得低沉，「白骨幽蓮共有七滴玉髓花露，你煉化了一滴。你若能取走它，便能徹底掌控蓮蓬之力。若不能……你便會像這些白骨一樣，永遠留在這裡。」
江沐陽瞳孔微縮，目光落在那一小片墨色水窪上。他能感覺到那滴花露中蘊含的力量，比之前煉化的那滴加起來還要龐大。但同時，他也感覺到一股強烈的危險氣息，像是有什麼東西在水窪下沉睡，等待著獵物靠近。
「你為什麼幫我？」他問。
怨魂沉默了很久，久到江沐陽以為他不會回答。然後，那沙啞的聲音再次響起：「因為我曾是白骨幽蓮的守護者。當年我未能阻止蓮花被奪，如今蓮花已為你所得，我便只能助你。否則，我永遠無法解脫。」
江沐陽看著怨魂空洞的眼窩，忽然明白了他眼中的綠火為何一直在跳動。那是執念，是守護者的執念，是未能完成使命的不甘。他深吸一口氣，抬步向湖床中央走去。
腳下的白骨在他踩上去時發出清脆的碎裂聲，像是踩在乾枯的樹枝上。
江沐陽一步步走向那片墨色水窪，體內的陰寒之力隨著他的靠近而逐漸活躍起來，像是感應到了同源的力量。他走到水窪前，蹲下身，伸出手掌懸在水面上方。
水窪中的墨色液體忽然泛起一圈漣漪，一股龐大的吸力從下方傳來，像是要將他整個人拖入水中。江沐陽早有準備，丹田中的蓮蓬輕輕一震，釋放出一股精純的陰寒之力，與那股吸力相抗。
兩股力量在水面上方碰撞，激起一片墨色的水霧。
就在這時，水窪下方忽然傳來一聲低沉的咆哮。江沐陽瞳孔一縮，看見墨色液體中浮現出一張巨大的獸臉，獠牙交錯，雙目赤紅，正死死盯著他。
那獸臉的氣息比他之前遇到的任何敵人都要強大，甚至比眼前的金丹怨魂還要恐怖。
「那是白骨幽蓮的伴生獸，是之前那幾個魂獸合二為一，因為打鬥損耗，現在大概是築基後期的修為。」怨魂的聲音從身後傳來，「它守護著花露。你若能擊敗它，便能取走花露。若不能……你便會成為它的食物。」
江沐陽沒有回頭。他盯著那張獸臉，右手緩緩伸向背上的雷火劍。劍鞘中的雷火劍發出一聲清越的劍鳴，像是回應主人的戰意。
他深吸一口氣，體內蓮蓬之力瘋狂運轉，陰寒之氣與雷火劍的陽剛之力在他體內交匯，形成一股狂暴的漩渦。
「來吧。」他低聲說。
獸臉咆哮著從水窪中衝出，帶起一片墨色的水浪。江沐陽拔劍而起，雷火劍上纏繞著紫色的雷電與赤紅的火焰，一劍斬向那張獸臉。
劍氣與獸臉碰撞，爆發出震耳欲聾的轟鳴，整個山谷都在顫抖。
怨魂站在遠處，空洞的眼窩中綠火閃爍，靜靜地看著這一幕。他知道，這個年輕人能否活著離開，就看這一戰了。