江沐陽雙目赤紅，眼角幾乎要滲出血來。雷火在他掌心炸開一團刺目的青白雷球，他將丹田中殘存的全部雷元毫無保留地灌注劍身，劍體上的雷紋瘋狂亮起，裂紋從劍尖蔓延至劍柄，整柄劍發出瀕臨破碎的嘶鳴。
他雙手高舉劍柄，然後奮力向前方劈出，一道粗如水缸的雷霆怒龍咆哮著從劍尖衝出，雷龍通體纏繞著青紫色的電蛇，撞向那片最密集的怨魂群，尤其是那隻正欲追擊沈瑤的百年怨魂。
雷龍掃過之處，地面炸出丈深的溝壑，碎石與灰燼漫天飛揚，那百年怨魂被雷霆正面轟中，魂體劇烈蕩漾，後退了七八丈才穩住身形，紫色光澤肉眼可見地黯淡了一層。
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江沐陽趁這瞬息空隙，撲到沈瑤墜落的位置，單手將她撈起扛上肩頭，腳尖在碎石上一蹬，瘋了一般朝谷口奔去。
但他自己的左腿也被一隻青色怨魂的爪尖貫穿了小腿肚，每踏一步都有血色的足印烙在青灰的石面上。
雷火劍的光芒在迅速衰退，劍身中央那道最粗的裂紋還在擴大，恐怕再劈出一劍就要徹底碎裂。
谷口近在眼前。
那裡懸浮著一層暗紅色的濃稠瘴氣，像凝固了千百年的血漿，瘴氣中隱約可見無數細小的魂絲如同蠕蟲般緩慢遊動，散發著令人作嘔的鐵鏽與腐肉混融的氣味。
江沐陽根本沒有時間判斷這瘴氣能否穿過他咬緊牙關，閉著眼悶頭沖了進去。
瘴氣接觸皮膚的瞬間，像是千萬根冰針同時扎入骨髓深處。
江沐陽眼前一黑，鼻腔和喉嚨同時被那股濃烈的腥腐氣息堵住，他幾乎要窒息。
但就在這生死一線的當口，他丹田處那道「藏虛」法印忽然自動運轉起來，那是藏虛擬相附帶的一門匿息秘術，此刻被瘴氣的陰毒刺激，又被生死之間的本能逼迫，竟在剎那間全力運轉起來了。
一股無形的波紋從他周身擴散開來，將他與肩頭沈瑤的氣息、體溫、靈力波動乃至血液流動的微小聲響全部壓縮至近乎虛無的狀態。
江沐陽全力運轉藏虛擬相，肌膚表面浮現出一層暗銀色的虛紋，像是披上了一層蟬翼般的透明蛹衣，連心跳都變得若有若無，間隔拉長到數息一次。
沈瑤在他肩頭雖已重傷昏迷，但殘存的意識本能地運轉起了師門秘傳的「斂息訣」，這門功法與藏虛擬相原理相近卻偏重內斂心神、封堵七竅，兩人一外一內、一剛一柔的氣息交疊融合，在瘴氣中形成了一圈極為微小的「死寂域」。
瘴氣中遊動的魂絲從他們身旁繞過，像溪水分開礁石，有幾縷甚至從他們肌膚表面拂過，卻感知不到任何生機波動，仿佛他們是兩塊早已風化的頑石。
谷口外，怨魂的洪流追至暗紅瘴氣邊緣，驟然停滯。
那些灰白的、暗青的、深紫的魂體在瘴氣外盤旋尖叫，嘶吼聲此起彼伏，震得谷口的碎石不斷崩落。
幾隻膽大的低階怨魂試圖沖入瘴氣，但暗紅色的魂絲瞬間纏上它們的魂體，將它們撕扯成碎片，連慘叫都來不及發出便被吞噬殆盡。
剩下的那隻百年築基期怨魂在瘴氣邊緣徘徊了數十圈，深紫色的魂體表面鐵鏈嘩啦作響，它沒有智慧也沒有目的，只是本能地感知到谷內有某種活物的微弱殘留，但那些氣息太模糊了，時而像在地下數丈，時而像在高處的崖縫中，方向難辨真假。
怨魂群發出不甘的嘶吼，像是一群嗅不到獵物蹤跡的餓狼，在谷口盤桓了將近兩炷香的時間。
最終，那股暴動的狂潮像失去了牽引的潮水，漸漸朝另一方向涌去，東面的斷崖下，地脈裂口中似乎有更濃烈的陽氣泄露出來，對怨魂而言是遠比谷內更強烈的引誘。
山谷內，江沐陽背著沈瑤踉蹌著走出了瘴氣的範圍，腳下一絆，整個人撲倒在一片相對乾燥的苔地上。
他小心翼翼地將沈瑤從肩上卸下，平放在苔蘚最厚軟的位置，然後自己再也撐不住，仰面朝天摔進一叢矮灌木中。
雷火劍從手中脫落，「哐當」一聲砸在卵石堆里，劍身上的雷紋徹底暗淡，只剩下鐵器本身的溫熱餘燼。
他側過頭，看見沈瑤雙目緊閉，右肩的傷口深可見骨，血已經染透了半幅衣袖，但鼻息尚存，胸口還有微弱的起伏。
山谷很窄，兩側的崖壁向內傾斜，幾乎在頭頂合攏，只留一條細長如線的裂縫漏下慘白的日光。
谷底鋪滿了拳頭大小的圓潤卵石，卵石間生著一簇簇深藍色的苔蘚，散發著幽幽的冷光，像深夜裡漂浮的螢火蟲群。
遠處有滴水的聲音，一下，又一下，節奏緩慢而恆定，像是地底深處某條暗河的心跳。谷口的暗紅瘴氣在後方翻湧著，但很奇怪，仿佛有無形力場擋在了外面，沒有向內推進分毫。
江沐陽躺了很久。
他數著自己的心跳，從急促到平緩，再到幾乎感覺不到，那是藏虛擬相還在全力運轉的餘韻。
他試著放開一絲靈力感知谷外，確認那些怨魂的尖嘯聲確實在朝東面遠去，才緩緩將法印收回丹田。
肌膚表面的暗銀虛紋褪去，他重新感知到了寒冷、刺痛、左腿貫穿傷的火燒感，以及後背被碎石硌出的大片淤青。
他掙扎著坐起來，從自己袍角撕下幾段內襯的布料，替沈瑤重新包紮右肩的傷口。
她的皮膚冰涼得嚇人，嘴唇泛著灰紫色，是失血過多加上陰氣侵入經脈的徵兆。
江沐陽從懷中摸出一枚溫陽丹，這還是第一層戰鬥前李玄英分給他的，捏開沈瑤的下頜將丹藥塞進去，又以掌心貼住她後背的「至陽穴」，輸入一縷溫熱的雷火余勁，幫她驅散經脈中淤積的陰寒。
那股陰氣極重，他的雷火勁力送入後像投入冰水中的炭火，發出絲絲縷縷的白煙從她毛孔中蒸出。
沈瑤的睫毛顫了顫，緩緩睜開眼。她的目光起初渙散無焦，慢慢聚攏在江沐陽臉上，嘴唇動了動，聲音沙啞得像砂紙刮過鐵板：「他們……」
江沐陽手上的動作頓了一下。他沒有回答，只是繼續用布條纏繞她肩上的傷口，打結時手指微微發顫，連續兩次都沒能繫緊。
過了好一會兒，他才低低說了一句：「怨魂走了。這個山谷有問題，不知道為什麼，怨魂不敢進來，瘴氣雖然能隔絕一部分氣息，但它們不敢跟進來，可能是谷內有什麼東西。」
沈瑤閉上了眼。淚水從她眼角滑落，順著頰側的擦傷流進鬢髮里。她沉默了很久，久到江沐陽以為她又昏了過去，才聽到她極輕地問：「李玄英的劍……是不是碎了。」
江沐陽想起那柄銀白長劍最後橫斬時崩裂的寒光，想起它斷成兩截插進石縫的樣子，想起周淳墜落時翻轉著插入石縫的烏黑短匕匕身上那個被血模糊的「淳」字，想起趙靈薇仰倒時掌心飄散的最後一縷金色靈光。
他的喉頭哽住，上下滾動了半晌，才點了一下頭，又意識到沈瑤閉著眼看不見，便低聲應道：「碎了。」
石縫間的滴水又響了一聲，清冷而空寂。
谷頂那道裂縫裡漏下的日光緩緩移動，從他膝頭爬到沈瑤的手背上，像一隻溫暖而沉默的手。
遠處，怨魂暴動的嘶吼聲已經徹底消失，石林恢復了死寂，只剩下風穿過石柱間隙的嗚咽，低低地，如同輓歌。
江沐陽把「雷火」劍橫放在膝上，開始全力恢復身體，附近煞氣很重，正好運轉《凝煞煉體篇》，不但可以恢復損耗的靈氣，還可以提升雷靈體。
他知道，等沈瑤傷勢穩定下來，等天亮之後，他必須重新走出這個山谷，不然谷內更深處的恐怖存在萬一甦醒，他們未必可以應對。
不知道過去了多久。
江沐陽讓每一處竅穴都變成一個小小的漩渦，先將煞氣吞進去、旋轉、打磨，再吐出來。然後再用體內的雷靈力沖入這好比江河入海處的漩渦，看似兇險，實則在吞吐之間已將泥沙淘洗乾淨。
慢慢的先到了雷靈體7層頂峰，江沐陽待那股陰煞之氣被徹底磨滅，所有雷元再匯聚丹田，皮膚表面會浮現淡銀色雷紋，皮上雷紋引雷入體，骨中雷音淬鍊髓質，竅中漩渦化雷為養。
雷光先在皮膚遊走，然後骨頭內部遊走，最後在丹田內刻下雷紋。江沐陽成功突破到了雷靈體第8層，追上了魂道的修行。
如果魂道沒有繼續突破，雷靈體要提升到第9層，會有瓶頸。
夕陽從西方雲縫中漏下來，照在他身上。他緩緩睜開眼，瞳孔中那層電芒慢慢退去，恢復成尋常的墨色。
這時旁邊的沈瑤在靜靜的發呆，她身上帶有不少療傷聖藥，此時也已經基本恢復。
谷底深藍色的苔蘚依然幽幽發光，究竟是向谷內前去，可能遇上未知的恐怖存在，還是到一層的出口出去，如果出去，他們的犧牲還有意義嗎？路上如果又遇上怨魂群，怎麼辦？