一眨眼，便到了上巳節。
這一日，京城比除夕還要熱鬧三分。
春水初漲，柳色新新，滿城的人都像是約好了一般湧上街頭，男男女女、老老少少，都換了簇新的春衫，鬢邊簪著新折的桃花或柳枝，笑語聲從巷頭一直漫到巷尾。
卿府上下自然也隆重以待。
天還沒亮，便開了祠堂，焚香沐浴，祭祀先祖。
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待祭禮完畢，一家人便早早地用過晚飯，浩浩蕩蕩地往燈會去了。
卿家包下了一家臨河的酒樓。
樓下人流如織，街道兩側掛滿了形態各異的花燈——有憨態可掬的兔子燈、玲瓏剔透的蓮花燈、盤旋而上的龍形燈、還有一人多高的巨型燈輪，五彩斑斕，層層疊疊地亮著，將整條街映得恍如白晝。
河中漂著數不清的荷花燈，一盞一盞地順著水流緩緩而下，燭火在水面上碎成一片流動的金色，像一條緩緩遊動的星河。
偶爾有幾盞天燈從人群中搖搖晃晃地升起，越飛越高，最後融進了深藍色的夜空里，像一顆顆剛被點亮的小星。
一家人靠窗坐著，桌上擺著各色茶點與一盞盞小巧的彩燈，茶香混著新發的春柳氣味，在夜風裡悠悠地散開。
樂儀站在窗邊，手指著一座五彩繽紛的巨型燈輪，激動得直跺腳：「這個好看！這個最好看！」
靜儀走過去，順著她手指的方向看了看，又眼尖地瞧見不遠處一個憨態可掬的兔子燈，笑道：「樂儀，你喜歡那個麼？若喜歡，我叫人給你買來。」
樂儀連連點頭，又指著旁邊一隻繡球燈：「旁邊那個也好看！我也要！」
靜儀便笑著轉頭吩咐一個婆子下樓去買。
樂儀得了允諾，又拉著靜儀的手往另一扇窗邊跑去：「二姐姐，你看那個仙子燈！這裡瞧不清楚，咱們去隔壁包廂看！」
兩人便拉著手走了。
卿思齊三兄弟覺得樓上太拘束，不如樓下熱鬧，也結伴往樓下包廂去了。
映儀在窗邊坐了一會兒，心不在焉地喝了半盞茶，目光越過樓下攢動的人頭，落在河對岸那片明滅的燈火里。
不一會兒，她悄悄湊到春華身邊，低聲道：「春華姐姐，我肚子有些不舒服，先去更衣，晚些再回來。」
春華正低頭分著茶點，聞言也不在意，只笑著點了點頭。
映儀便朝聽雨使了個眼色，主僕二人趁著一屋子人正熱鬧，悄無聲息地溜下了樓。
樓下大堂里，馮嫂子已經支開了在廊下看燈的丫鬟婆子，將一間廂房的門虛掩著。
兩人閃身進去，飛快地換了衣裳——映儀脫了那身華貴的錦裙，換上了聽雨的半舊青布衫裙，髮髻也重新拆了，只簪了一朵素色絨花。
她對著銅鏡照了照，確認看不出破綻，才從後門悄悄溜了出去。
臨出門時，聽雨攥著她的袖子，滿臉擔憂地低聲道：「姑娘，可千萬得早些回來。若是叫夫人發現您不見了，那可就麻煩了。」
映儀拍了拍她的手，彎了彎嘴角：「放心，我知道分寸。」
她說著，提著一盞小燈籠，轉身便鑽進了巷口的夜色里。
滿街都是人，熙熙攘攘地擠著。
映儀沿著河岸走了約莫一盞茶的功夫，在橋下一棵掛滿了紅絲絛的大柳樹旁，遠遠便看見了一個熟悉的身影——蕭衍今日換了一身月白長衫，手裡提著一盞小老虎燈，另一隻手還拎著一隻油紙包。
他正微微仰著頭，像是在看樹梢上纏繞的那些許願的紅綢。
映儀悄悄繞到他身後，伸手在他肩頭輕輕一拍：「蕭郎君！」
蕭衍回過頭來，倒沒被嚇到，將手中的油紙包遞過來：「姑娘喜歡吃糖麼？」
映儀接過油紙包打開一看，竟是一整袋十般糖，糖塊切得方方正正，外頭裹著一層薄薄的糖霜。
她捻起一塊放進嘴裡，甜津津的滋味便在舌尖化開了，帶著淡淡的桂花香，她不由彎了彎眉眼：「喜歡。」
兩人並肩沿著河邊慢慢走著。
街道兩側的燈一盞連著一盞，將腳下的青石板照得明明暗暗的。
賣糖葫蘆的、賣泥人的、賣花燈的，吆喝聲此起彼伏，偶爾有小孩子舉著風車從人群里鑽過去。
河中荷花燈一盞接一盞地漂過，燭火在水面上輕輕晃動。
在這樣的喧囂煙火中，映儀倒覺得心中平靜許多。
她先開了口：「聽說聖上下旨開了恩科，三月二十五就要考了。郎君可要上場？」
蕭衍點了點頭：「自然是要去試試的。」
他走了幾步，又側頭看了她一眼，忽然道：「姑娘有想過放良出府麼？」
映儀腳步微微一頓，低下頭去，沉默了一會兒才道：「這哪裡是我說了算的。若要贖身，怕是要一大筆銀子。即便有那個錢，我也沒有家可歸了，一個女子，如何在這世道安身立命呢？」
蕭衍收回目光，語氣淡淡的：「若是我願意替姑娘贖身呢？做良民，總比在府里強。」
他頓了頓，又道，「我在城東有一處宅子，如今正空著。姑娘若是不嫌棄，可以先在那裡安頓下來，再慢慢打算日後的事。」
映儀眼珠微微轉了轉，嘆了一口氣：「郎君的好意，我自然是感激不盡。只是郎君將來若金榜題名，少不得要與高門貴女結親。那時若有我這般的人在，只怕會拖累郎君，白白連累了郎君的聲譽……」
蕭衍沒有立刻接話，只是沉默地走了一段路。
兩人經過一座石橋時，他忽然停下腳步，側過頭來看她，語氣鄭重：「聽雨姑娘，若我說願意娶你為妻呢？」
映儀整個人愣住了，進度也太快了吧？！
她抬起頭來看向他，燈火映在他的眉睫間，更顯得他眉眼如畫。
她張了張嘴，試探道：「你我身份雲泥之別，我如何能與郎君結為夫妻？」
蕭衍卻正了神色，目光沉靜，一字一句道：「以道觀之，物無貴賤，泛愛萬物，天地一體。蕭某以為，我與姑娘並無不同，不過是這芸芸眾生中的一員罷了。姑娘又何必妄自菲薄？」
他說話時，夜風將他的衣袂吹起一角，遠處的煙花忽然在河對岸炸開，碎成漫天金紅的光雨，將他的側臉照得明滅交錯。