緊鑼密鼓地忙了好些日子，趙夫人總算將芳儀的嫁妝置辦妥當了。
那份嫁妝單子厚厚一摞，攤開來幾乎鋪了半張桌面，一項一項列得密密麻麻——沈家送來的聘禮原封不動地歸入嫁妝之中，府里按例再給姑娘添了六十八抬陪嫁。
嫁妝之中，小到幔帳、枕頭、象牙梳、銀質刮舌子，大到拔步床、壽材、整套的紅木家具，樣樣齊全，連田產地契也有不少。林林總總看下來，幾乎囊括了一個女子這一輩子要用到的所有物件，從新婚之日直到白髮蒼蒼，再到入土為安。
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趙夫人又額外添了五千兩銀子作壓箱底。
映儀拿著那一長溜的嫁妝單子翻來覆去地看了好一會兒，不由暗暗咂舌，這便是真正的十里紅妝了。
春華在一旁撥著算盤，見她這副驚嘆的模樣，不由笑道：「姑娘這是怎麼了？不過是四姑娘的嫁妝，將來姑娘出閣，夫人給的只會更多，倒不必羨慕。」
映儀回過神來，放下手裡的單子，笑了笑：「哪有，我不過隨便看看。」
她頓了頓，又問道，「母親呢？我尋母親有事呢。」
春華抬眸：「姑娘有什麼事？現下夫人正在接待宮裡的內侍，只怕還有些時候才能得空呢。」
映儀露出一個乖巧的笑來：「我想出門去上上香，給四妹妹求個平安符。」
春華聽了，也笑了笑：「姑娘如今是管著家、做著主的人了，這樣的小事，自己做主便是了，哪能還像孩子似的，樣樣都來問夫人呢？」
得了這句話，映儀心中一陣雀躍，面上卻依舊波瀾不驚，只輕輕點了點頭：「知道了。」
出了榮安堂，聽雨正等在門外。
一看見映儀出來，連忙迎上去，壓低聲音道：「怎麼樣？夫人可同意了？」
映儀笑得眉眼彎彎：「母親正忙呢，春華姐姐說讓我自己做主就是了。」
聽雨一聽，一張小臉反倒皺了起來：「啊？」
映儀伸手揪了揪她的臉：「你這什麼表情？就這麼不想同我一道出門？」
聽雨捂著被揪的臉，連忙正色：「哪能呢！能為姑娘做事，是我三生有幸！」
二人也不多耽擱，徑直往角門去，馬車早已套好，正停在門外等著。
早在幾日前，映儀便讓馮嫂子將那個書生的底細仔仔細細地打聽了一遍。
那人名叫蕭衍，字止淵，江南人氏，家中清貧，獨自一人來京城備考，等著來年的春闈，就賃住在城西的一條窄巷子裡。
這般天南地北的相隔，想要在茫茫人海里再次偶遇，實在不現實。
映儀思來想去，索性決定主動出擊。
與其被塞給一個素未謀面的高門子弟，將來要伺候公婆、忍受丈夫納妾生子，倒不如趁眼下還有時間，自己做主，尋一個自己中意的，再去求趙夫人。反正她有嫁妝傍身，將來手裡握著大把的銀錢，對方家底薄些也無妨。
窮，有時候其實也是帥哥的優點。
馬車一路穿過熱鬧的街市，漸漸拐進了城西那片安靜的老巷。
兩人在馬車裡便換好了衣裳。
聽雨一邊繫著衣帶，一邊不放心地念叨：「姑娘，您一個人去，可千萬要仔細。若有什麼事，便喊一聲，奴婢就在巷子口等著。」
映儀整理著身上那件半舊的衣裳，隨口應道：「青天白日的，能有什麼事？馬車就停在巷子口，幾步路的事。」
她說著，提起竹籃下了車。
今日扮的是府里一個小丫鬟，趁著休假出門探望親戚，卻不慎走錯了巷子。
衣裳是聽雨的舊衣，髮髻也梳得簡單，只簪了一朵素色絨花。
她低著頭，沿著窄巷往裡走，心裡將馮嫂子說的那些話默默過了一遍——巷口第三戶，門口有棵老槐樹。她數著門牌走過去，果然看見一株枝葉葳蕤的老槐，虬結的枝幹探出牆頭，在初春的風裡搖著細碎的嫩芽。
院子門是虛掩著的，映儀抬手敲了兩下，沒有回應。又等了一會兒，仍是靜悄悄的。她試探著輕輕一推，門便吱呀一聲開了。
映入眼帘的是個小巧齊整的院落，青磚鋪地，掃得乾乾淨淨，牆角碼著一摞劈好的柴火，水缸里的水也滿著。
一個角落裡竟還搭著一隻鴿子籠，裡頭蹲著一隻灰白相間的鴿子，歪著腦袋打量她，神氣得很。
映儀在院子裡站了一會兒，又試探著喚了兩聲，仍是沒人應。
她猶豫了片刻，終究還是邁步走到左邊的屋子前，伸手推開了門。
一股淡淡的墨香撲面而來。
這像是間書房，靠牆的桌案上堆滿了書籍，牆上掛著幾幅字畫，筆鋒清雋，氣韻疏朗。
她走進去細細看了一圈，發現那些字畫畫的竟不是尋常的山水魚鳥、歲寒三友，而是一幅幅府邸的布局圖，亭台樓閣、迴廊水榭，畫得極精細，倒像是學建築營造的。
她又往書桌上瞧了一眼，目光忽然被一方硯台吸引住了。
她微微一愣，俯身細看，這硯台的形制與當初沈京盛送她的那塊有些相似，可料子似乎更勝一籌，石質細膩溫潤，泛著淡淡的青灰色澤。
她心裡忽然咯噔了一下，連忙退出來，重新掩好門，心跳卻已經快了幾分。
路過那個鴿子籠時，她低頭看了一眼那隻灰鴿子，發現鴿子的腳踝上，套著一隻細細的銅環。
她攥緊了手中的竹籃，腳下的步子不由快了幾分。
老天爺，這是走錯人家了吧。
她急急推開那扇虛掩的院門，剛跨出去半步，便結結實實地撞進了一個人的胸膛里，穩噹噹地擋住了她的去路。
她倒退半步，抬起頭來，便對上了一雙沉靜如水的眼睛。
那人像是也有些意外，隨即彎了彎唇角，換了一副溫和從容的模樣：「姑娘這是？」
映儀此刻也顧不得欣賞什麼盛世美顏了，只覺耳根燒得厲害，聲音都結結巴巴起來：「我……我走錯路了，對不住。」
她說著便想從他身側繞過去，卻被他輕輕握住了手腕。
映儀被迫停住，有些僵硬地回過頭來，正對上他含笑的目光。
那人微微低頭，語氣仍然溫和：「上次匆忙一見，還未請教姑娘芳名？」