正廳。
官眷貴婦們敘話之後都結伴三三兩兩去院子裡閒逛攀談。
丫鬟僕婦都已退下，此時室內之餘下定陽侯夫人和趙夫人兩人。
定陽侯夫人慢悠悠地用茶蓋撇著茶沫，語氣淡淡：「這麼多年了，你還是這個急性子，我只有你這麼一個親妹妹，難道會害了你不成？你倒是對我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，連我彥兒中進士的聞喜宴都沒來。」
聽到這話，趙夫人不由冷嗤一聲：「你請我了嗎？」
「我給你報喜的帖子，你都沒回，讓我怎麼請你？我是你嫡親的姐姐，難道還要我低頭來求你不成？」
定陽侯夫人放下茶盞，有些恨鐵不成鋼：「要我說，那鎮國府有什麼不好？人家鎮國公是開國老臣，常家也是鐘鳴鼎食之家，也願意拉拔妹夫一把，令儀嫁過去也不會吃苦，你又有什麼不情願？」
「那常曄從小就病殃殃的，連門都不出，不知道有多少時日了，令儀嫁過去，那不是守活寡嗎？只怕沒幾日，就成寡婦了！」
看見定陽侯夫人一副輕飄飄不當回事的樣子，趙夫人越想越氣，又道：「你覺得好，你怎麼不把謝舒嫁過去？或者你自請下堂，自個嫁過去？別光盯著別人家裡的女兒！」
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「嘖，」定陽侯夫人瞪了她一眼：「這麼大把年紀了，還這麼口無遮攔！我是完完全全為你想，你細想，現下妹夫被貶了，不知何時才能上朝，你家大丫頭被退婚了，三丫頭的婚事也沒了，正是艱難的時候，這些夫人們，嘴上不說，誰私下不議論？這個時候有門好親事，對你家是有助益的，鎮國公去陛下面前為妹夫美言幾句，再幫忙聯絡下朝臣，妹夫官復原職不是指日可待了？」
「我知道，你家現在出了位婕妤娘娘，所以你也有底氣了，但是陛下後宮佳麗三千，子嗣更是眾多，宮裡的寵妃換了又換，她未必能替你家出這個頭，況且，她顏色正好時都沒能當上娘娘，十幾年了都默默無聞的，也沒個皇子傍身，難道今朝就能一鳴驚人了？你看今兒哪個夫人上來奉承你了，誰家沒個在宮裡的貴人娘娘？」
「再退一萬步說，令儀你再疼，也不是你親生的孩子，她未必念著你的好，你不為自己想，不為妹夫想，難道不為你三個親生的孩兒想？思齊今年15了吧？沒幾年可就要入仕了！」
趙夫人面無表情地聽著，過了半響，才長長地嘆了一口氣：「趙若兒，你永遠都是這樣，利益總是排在第一位的，當初是，現在也是。當初父親病重，你害怕父親走後，你沒了依靠無法嫁入高門，硬鬧著趕在父親病逝之前出嫁，為了體面，還帶走了母親大部分的嫁妝，父親本就清貧，為了維持家族體面，清兒只能下嫁商賈，來填家裡的虧空，補我的嫁資，這個時候，你考慮過我們嗎？你永遠只考慮自己，現在又冠冕堂皇打著為我好的旗號來逼迫我，你哪裡是我親姐姐，你是我親祖宗才是。」
說罷，趙夫人也失去了溝通的欲望，對這個姐姐說不清是寒心還是失望，只深深看她一眼，頭也不回離開了。
「趙月兒，你給我回來！」
妹妹撕開了她最不堪的從前，定陽侯夫人面色有些難看，失去了一貫的高傲與矜貴，氣得渾身發抖。
身邊的李媽媽立馬過來給她順氣，低聲道：「夫人消消氣，二姑娘一向是刀子嘴豆腐心，您別往心裡去。」
定陽侯夫人又氣又惱：「父親偏心，繼母不管事，是我親手把她帶大的，現在她倒恨上我了！我如果不把母親的嫁妝都帶走，依她的性子，只怕都便宜了繼母和趙清兒，我才是和她一母同胞的親姐妹，她偏偏去親近後面的，怎麼不叫我生氣？」
而趙夫人並沒有理會定陽侯夫人的怒吼，徑直出了正廳，恰巧遇到了去偏廳的卿氏姐妹。
母女幾人去了偏廳喝茶，姐妹幾人瞧著母親面色不好看，也識相沒有多問，只有一搭沒一搭地說著府里的閒事。
知晴突然戳了戳映儀的胳膊，湊過來輕聲道：「姑娘，我看見裴家的李夫人了，就在咱們後面坐著呢。」
李夫人？
裴行舟和裴芷的母親。
映儀抿了一口杯中的茶水，淡淡道：「母親肯定也瞧見了，就當作沒看見吧，咱們和他家沒關係。」
知晴低低應了一聲，退到姑娘身後，擋住了李夫人的視線。
而身後的李夫人也早就看見了趙夫人等人，前幾日聽聞宮裡的卿才人封了婕妤，本想著趙夫人如果過來打招呼，自己也應了，多閒聊幾句，緩和一下關係，沒想到趙夫人一個眼神都沒給她，那自己也不就去討這個沒趣了。
一個婕妤而已，也不是什麼高位。
而裴芷早就過來同自己說，卿映儀對她出言不遜，連同幾個姐妹對她動手，李夫人知道自家的女兒是啥樣，問過丫鬟，知道是裴芷先作妖，倒也不好說什麼。
但是這卿映儀，可見不是什麼省油的燈，還好沒進自家的門，要不然得把芷兒給欺負死。
想到這裡，李夫人也釋懷了，繼續低頭喝茶。
不多時，有丫鬟過來稟報，只道開席了，請各位夫人小姐們前去赴宴。
這是映儀第一次參加宴會，倒也新鮮。
宴席在室外的長亭里，亭下就是潺潺流水，抬眼望去，皆是奇石異卉，時不時還能從翠綠高聳的樹木中聽到清脆悅耳的鳥鳴聲，丫鬟們都訓練有素地高舉著托盤從一旁的小徑上魚貫而入。
倒也雅致風趣。
卿家的官位不高，但是因為是定陽侯府親戚的關係，位置倒是靠前，不免暗自感嘆人情牽連的微妙之處。
席間都是女眷們的談笑聲，或論時新衣樣首飾，或談論閨中趣事，趙夫人全程沒說什麼話，只偶爾側首，略略和身旁的夫人低語了幾句。
定陽侯夫人面上掛著得體的笑容：「席面簡薄，姐姐們可不要嫌棄才是。往前便是我家的瓊林閣了，姑娘們若是想吟詩唱和的，觀賞畫作的，也不必拘著了。」
話音剛落，就有幾位小姐起身，掩唇淺笑，沖定陽侯夫人行禮告辭，又朝夫人們頷首致意，這才帶著貼身丫鬟們往前而去。
這是宴席里心照不宣的舊例了，男賓女客雖然是分席而設，各分東西的，但是各家若有適齡兒女的，總要有個機會借著花朝月夕的場合相互相看，即便是不面對面聊上幾句，也有害羞的女孩兒家隔著迴廊遠遠一瞥，若是相互都歡喜，那也是兩人的緣法了。
座中的夫人們都含笑不語，只笑著另起話題，將滿堂熱鬧又續了下去。
映儀坐著也無趣，在這裡除了自家姐妹能說幾句話，也沒人主動搭話，實在尷尬，比上班還刺撓，沖知晴聽雨使了個眼色，主僕三人也悄然離席。
聽雨噠噠噠地跟在身後：「姑娘，咱們也去嗎？」
映儀搖搖頭，轉過迴廊時調了個方向：「咱們去別去走走。」