臨近中午。
海城市公安局看守所的專案組臨時辦公室里，蔣陽正坐在一張簡易摺疊桌前。面前攤著厚厚一疊案件材料。
在肖鵬案件的整個偵破過程中，蔣陽是絕對的核心人物。
他以臥底身份潛入肖鵬的犯罪組織，在極其危險的環境下獲取了大量關鍵證據，最終在收網行動中發揮了決定性的作用。
也正因如此，省廳在案件告破之後，葛建軍才能順利且毋庸置疑地將他提拔為正科級，並指定他為肖鵬案件審訊階段的主要負責人。
這個安排意味著什麼，蔣陽心裡很清楚——在案子徹底移交之前，肖鵬的一切事務，都由他說了算。
辦公室的門被敲響了。
「進。」蔣陽頭也沒抬。
門推開，進來的是李隊。
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這次肖鵬案件，李志強負責現場指揮和證據鏈的梳理工作，跟蔣陽配合得非常默契。
「蔣陽，案件總結報告出來了。」李志強手裡拿著一份文件夾，走到桌前放下，「你看看，沒問題的話簽個字，我好上報省廳。」
蔣陽翻開文件夾，一頁一頁地看過去。
報告寫得很紮實。證據鏈完整、邏輯清晰、定性準確，每一項都有充分的證據支撐。
這樣的報告遞上去，檢察院那邊基本沒有什麼異議的空間。
死刑，鐵板釘釘。
看到這裡，蔣陽心裡湧起了一種複雜的情緒。
自己對肖鵬的恨意，不是一般人能理解的。
但此刻，看著這份足以讓肖鵬死刑立即執行的報告，那種恨意反而慢慢淡化了下去。
該來的終究會來，該付的代價終究要付。
這場爭鬥，似乎已經到了終點。
蔣陽拿起桌上的簽字筆，正要在報告的最後一頁簽上自己的名字時，口袋裡的手機忽然震動了起來。
那不是工作手機，而是另外一部私密手機。
那部手機只有極少數人知道號碼。
蔣陽的手頓了一下。他放下簽字筆，掏出手機看了一眼手機屏幕上的來電顯示，眉頭微微皺了起來。
是父親蔣震。
蔣震極少給他打電話。
而現在，父親在這個時間點打過來，說明事情很重要。
他之前的時候不了解父親的厲害，可是，經歷過這幾個月的事情之後，他知道父親就跟姥爺說的那種官場大佬一樣。他們想要什麼樣的信息，都能快速得到。
甚至說，自己這邊的風吹草動，只要他想知道，他就能知道。
蔣陽抬起頭看了一眼李志強：「李隊，這份報告我再看看，你先出去等一下。回頭叫你。」
李志強點了點頭，說了句「不著急」，便轉身出了辦公室，隨手帶上了門。
等腳步聲遠去之後，蔣陽走到窗邊，確認走廊里沒有人，才按下了接聽鍵。
「爸。」
「案子的情況怎麼樣了？」蔣震的聲音透過聽筒傳來，低沉而沉穩，跟他本人的氣質一模一樣。
「一切都按計劃進行。」蔣陽簡潔地匯報，「證據確鑿，足以判處肖鵬死刑立即執行。李隊剛把案件總結報告拿過來讓我簽字，我正準備簽。只是……」
他猶豫了一下，還是說了出來。
「省委那邊不知道什麼情況，說要讓海城市公安局來接手案件的後續工作。我懷疑是有人在上面打了招呼。如果案子真的移交給海城市局，那以胡凱的手段……我擔心他們會做手腳。所以，我想趕緊把總結報告報上去，先把結果定死了，不給他們做手腳的空間。」
電話那頭沉默了一會兒。
而後，蔣震忽然說了一句：「這件事情，你不要想得這麼簡單。」
蔣陽微微一怔。
「呵……你在一線待了這麼久，對案件本身已經很了解了。但是，案件之外的東西，你還欠缺。」蔣震的語氣不疾不徐，像是一個棋手在復盤一盤棋，每一步都看得清清楚楚，「很多事情，你雖然心裡清楚，但也要多動動腦筋才行。不能只看眼前這一步，要看後面的三步、五步、十步。」
蔣陽安靜地聽著，沒有插話。
「剛才葛建軍廳長給我回了信，」蔣震繼續道：「他說，你去給海城市委副書記王安邦當秘書的事情，已經談好了。王安邦那邊答應了。」
「嗯，這件事我知道。」蔣陽點了點頭。
「那你有沒有想過——你去給王安邦當秘書之後，會面對什麼？」蔣震問。
蔣陽想了想，說：「海城的局面很複雜。魏國濤是市長，張偉生是書記，王安邦是副書記兼政法委書記。三個人背後各有各的山頭、各有各的路子。我去給王安邦當秘書，等於是站在了王安邦這一邊。而我又是肖鵬案件的功臣，跟魏國濤之間有了解不開的梁子。這個局面……確實複雜。」
「不僅僅是複雜。」蔣震的聲音低了幾分，「接下來，你作為王安邦的親信，勢必會捲入到一場你未曾經歷過的政治漩渦當中。海城的水很深，比你想像的深得多。省里的各方勢力在海城都有布局，你以後每走一步，都會牽扯到方方面面的博弈。」
他加重了語氣，繼續道：「在這個漩渦裡面，你要有充足的把柄。你手裡要有東西，有能制衡別人的東西。只有這樣，你才不會成為棋盤上隨時可以被犧牲的棋子。」
蔣陽聽到這裡，心頭猛地一顫。
「而現在，正是你攥住把柄的時候。」蔣震說。
蔣陽的大腦飛速運轉著。
他雖然年輕，但心性已經遠比同齡人成熟。可饒是如此，父親這番話對他來說仍然有些雲山霧繞。
他用請教的口氣說：「爸，我不太明白你的意思……我只是一個小秘書而已。去給王安邦當秘書，不就是一個跳板嗎？在基層歷練幾年，積累經驗和資歷，然後等機會再往上走。把柄什麼的……您是不是想多了？」
電話那頭，蔣震輕輕笑了一聲。
那笑聲裡帶著一種長輩對後輩的諄諄善誘。
「不，秘書可不是一般人能幹的。」蔣震的聲音變得嚴肅起來，「秘書這個位置，看著不起眼，可實際上是權力運作中最關鍵的一個環節。領導的所有信息，秘書是第一個知道的；領導的所有決策，秘書是第一個接觸到的；領導的所有軟肋……秘書也是最清楚的。一個好秘書，能頂半個領導。而一個有心的秘書，手裡掌握的東西——遠比你想像的多。」
他停了一下，似乎在斟酌接下來的措辭，也是給兒子留下信息笑話的時間。
而後，繼續道：「我不知道你姥爺以前教過你這些沒有，但是——我希望你能夠在接下來的政治漩渦裡面，發揮真正的作用。不是當一顆棋子，而是當一個棋手。哪怕只是一個小棋手，也要有自己的棋局、自己的籌碼。」
蔣陽聽到這裡，不由自主地挺直了脊背。但是，仍舊有些不明白。
「就跟打仗似的，」蔣震說，「你得有殺手鐧，得有制衡全局的武器。這個武器……你知道是什麼嗎？」
蔣陽沉思了片刻，腦海里閃過了很多念頭。
證據？人脈？信息？
他想了好幾個方向，但都覺得不夠精準。最終，他老老實實地說：「我想不出來。」
蔣震說了兩個字：「肖鵬。」
蔣陽的瞳孔猛地收縮了一下！
「肖鵬就是你的武器。」蔣震的聲音清晰地從聽筒里傳來，每一個字都像是一顆釘子，精準地敲進蔣陽的腦海里，「現在，很多人都盯著肖鵬。張偉生盯著他，魏國濤盯著他，胡凱盯著他，甚至省里的人也在盯著他。他們所有人都恨不得肖鵬能承擔所有的責任、包攬所有的罪名，然後巴不得他馬上死刑——立即執行。死人不會說話，死了的肖鵬才是對他們最安全的肖鵬。」
蔣陽說：「對，按照現在的罪名和證據，死刑立即執行是板上釘釘的。沒有任何迴旋的餘地。」
「越是這個時候，」蔣震說，聲音沉了下去，「你就越要謹慎起來。要知道，你是這個案件的主審，這件事情你要有自己想法與目的！」
他頓了一下，忽然說：「肖鵬，不能死。」
蔣陽倒吸了一口涼氣。
不能死？
怎麼可能不死？
現在所有犯罪證據都查明白了！他絕對會死！誰都攔不住！
蔣震忽然又說：「但是，他也得死。」
這六個字，像一道閃電，劈開了蔣陽腦海里的迷霧。
「不能死」——因為肖鵬活著，就是一顆炸彈，一把懸在所有人頭頂上的刀。
他知道魏國濤的秘密，知道胡凱的秘密，甚至可能知道更多更高層面的秘密。
只要肖鵬還活著，這些秘密就永遠有曝光的可能。這就是把柄，這就是制衡全局的武器。
「也得死」——因為只有讓所有人都以為肖鵬死了，他們才會放鬆警惕，才會露出馬腳。
一個活著的肖鵬會讓他們時刻提防；一個死了的肖鵬，則會讓他們以為萬事大吉。
蔣陽的腦子像通了電一樣，一瞬間想明白了！
「您的意思是——讓肖鵬假死？掩住所有人的耳目？」他問。
電話那頭，蔣震沉默了兩三秒鐘。
然後，一聲低低的笑聲傳了過來。那笑聲裡帶著幾分欣慰，幾分讚許孺子可教的欣慰。
「對。讓肖鵬假死。」蔣震說，聲音恢復了平靜，「讓所有盯著他的人都以為他死了。這樣，魏國濤會安心，胡凱會放心，張偉生會鬆一口氣，劉洋進也會覺得後患已除。而實際上——肖鵬還活著，就在你手裡。隨時可以用。」
「可是——」蔣陽皺了皺眉頭，「這個操作的難度太大了。看守所里有那麼多人盯著，省廳有人、市局也有人。要讓肖鵬在眾目睽睽之下'死'掉，而且還要瞞過所有人的眼睛……這幾乎不可能。」
「所以我說這個操作有難度。」蔣震說：「但是，我已經跟郭曙光書記通了氣。」
蔣陽又是一驚。
父親竟然把這件事跟省委書記通了氣？
「我也跟葛建軍廳長說了這件事情。」蔣震繼續道：「你放心，葛建軍那邊會全力配合你。他會安排省廳內部可靠的人手來協助你。所以，操作肖鵬假死的事情，是可以行得通的。」
蔣陽的手心微微出了汗。
「但是——記住。」蔣震的語氣忽然變得嚴厲起來，「這件事情，必須由你親自去做。不能假手他人。你要親自去跟肖鵬談，讓他配合。而且——在讓肖鵬假死之前，你必須先從他嘴裡拿到東西。」
「什麼東西？」蔣陽不解。
「魏國濤的罪證。胡凱的罪證。以及所有跟肖鵬有利益牽扯的人的罪證和鐵證。」蔣震一字一頓地說：「這些東西，必須在肖鵬'死'之前拿到手。一旦他'死'了，你手裡就要握著這些東西。這就是你將來在海城立足的根本，也是你在任何政治漩渦中保全自己的底牌。」