「我看上去有那麼閒嗎？」雖然查理的確有那麼閒，但他依然故作正直地反問道。•._.••´¯``•.¸¸.•` ６９Ŝｈⓤ𝕏.ⓒ𝔬м `•.¸¸.•´´¯`••._.•沒有立刻戳破他的謊言大概是奇蘭克最後的善良了，他無語地繼續說道。
「你見到的那個長發男人名叫恩道都，我們找不到他的姓氏，因為據說他在很多年前便將自己的家人幾乎屠盡戴罪潛逃了，這個名字也只是後續的備案中偶有提及的。」
奇蘭克一指還在繼續歷史倒流的重塑投影，再過幾秒就會輪到幾人被帶入新元空間的那段歷史，到那時將會無法回溯，奇蘭克繼續波瀾不驚地講著，他已經不會再對查理遇到各類稀奇古怪秘法師的事感到驚奇。
「與恩道都同行的那個女人你也知道，叫麥倫·凱麗，兩個人的關係似乎很不一般，教會對於他們也知之甚少，只不過，他們似乎是幾十年前的罪犯。」
自稱「麥麥」的女人留著黑色的短髮，全身緊貼肌膚的黑色皮衣十分誘人，在這樣一個保守的年代顯得過於開放了，她看向恩道都的眼神很不一般，既是在看恩師，又像在看恐懼的人。
「也就是說他們至少活了幾十年，還是在容貌不改的情況下，如果是那位高階秘法師或許不足為奇，但麥倫·凱麗只是一名書寫者次列6，這種情況發生在她身上就很耐人尋味了。」
奇蘭克開玩笑地說道，「也許那個轉盤真沒那麼簡單，至少能令人容顏常駐不老不死，這就已經超乎次列4的程度了。」
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「你拿到虛幻物卻不試試它的極限？這不是你的風格，當然，我不希望你這麼做就是了。」
「我對這種事什麼興趣。」
查理使用、研究、收藏，但絕不會對它的潛質進行開發，更加了解只是為了方便收容。
「你只收集卻對此不感興趣？」奇蘭克敏銳地察覺，「你的收集帶有目的性？」
目的性自然是存在的，但興趣作為燃料也包含其中，查理這種只按性格做事的秘法師做出收集癖般的行動並不意外，而他潛在的目的既然無法得知，只要不造成危害可以適當忽略。
但如果他拋去興趣，只帶目的性進行收藏的話，意義就截然不同了。
查理的目的可能會很多，也許是為了獻祭，為了改變，哪怕他是為了用人海戰術砸死一個仇敵，也不是什麼稀奇的事，重點是，它與居民的安危是否會產生牽連，這向來是教會的最終目的。
「你為什麼要收集虛幻物，難道不僅是為了興趣？」作為查理的摯友，奇蘭克真誠地問道，「查理，能告訴我嗎？」
然而查理並不吃這套，「還不是你們該知道的時候。」
對於查理的回答，奇蘭克一點也不意外，他本就不指望查理如此輕易將真相告知他，即使查理開口，也只會是避重就輕或是編造謊言。因此奇蘭克並不打算追問。
郭里斯頓已經轉交教堂看守，嚴格防範他自殺或自我傷害，教會今後或許也會幫他尋找比生命更重要之物，但他在陰暗甚至不得動彈的地牢中，這個目標恐怕很難達成了。
然而郭里斯頓恐怕比他們想像中更為難纏。
「奇蘭克主教……」一位下屬湊近，打算示意奇蘭克借一步說話，教會的其他職員無法將查理當做朋友。
但在查理刻意打探的情況下，僅是遠走幾步並無法躲過他的耳朵，反倒顯得太過疏遠。
「不用了，在這裡說吧。」
教會的下屬們顯然對奇蘭克很是信服，當奇蘭克開口後，那名職員拋棄了疑慮說道，「奇蘭克主教，剛剛教會傳來消息說，關押在牢獄裡的郭里斯頓逃跑了。」
奇蘭克神色一肅，「怎麼回事？」
郭里斯頓人身自由被高度限制，無法使用秘法，甚至連舌頭都難以動彈一下，教會排除了他一切自我傷害的可能，插翅難逃的情況下，是怎麼跑出去的？
「他自己屏住了呼吸，窒息而死了……」這名職員自己都不敢相信所說的話。
就像人不可能自己掐死自己一樣，他怎麼可能屏住呼吸自殺而死？
「哈。」倒是一旁的查理笑出聲，「這並不奇怪，我說過了，永生者具有極高的進化可能，意志超越生物本能也並不是難事。」
奇蘭克不得不接受這個事實，「還能否追蹤，有人員傷亡嗎？」
下屬搖搖頭，「沒有，他只破壞了地面就逃走了，但我們一時半會兒也抓不到他。」
「真令人驚嘆，要知道這傢伙剛開始還是個不折不扣的無賴，僅僅半天功夫就能成長地這麼出色……如果人類都能有這樣的適應能力，我想這裡會比現在有趣得很多。」
「只是轉盤同時也給他的精神附加適應能力……愚昧有時候也是人類的魅力，我可不想滿大街的人都能理解你這種怪物。」
查理不置可否，綠色的眸子無神地遠遠望去，不知在想些什麼。
「不如就讓他去流浪好了，白天行路，夜裡觀花，直到他找到真正重要的東西，然後獨自悄然死去。」
他會在孤獨中尋找，直到嘗盡風餐與孤獨，在寂寥無人的懸崖峭壁擁抱著珍寶入睡，而他總有一天會失去，身體化作夾縫中的石泥。
奇蘭克本還在思考事情，忽然抬起頭錯愕地望向他。
他是在說郭里斯頓，還是說自己？
一時間奇蘭克竟分辨不清。
「是想做沒線的風箏，還是浪濤里的獨船？」奇蘭克想了想問道，「失去了照明的大海可是很容易迷路的。」
他的擔心很快成了白費，沒心沒肺的怪物根本不需要安慰，查理毫無異樣地挑了下眉，不同的是，查理這次的笑容更加清爽。
「不錯啊，你居然還能算是了解我，」查理笑著拍了拍他的肩膀，「這很不錯。」
奇蘭克還沒來得及受寵若驚，查理接下來的話已經劈頭蓋臉砸了下來，「所以說真的，別抓了，反正你們也抓不到。」
「除了眷使那幾個老傢伙，你們想要抓住一個隨時可以自殺復活製造災難的傢伙實在太難了，他大概會一直躲藏下去，掀不起多大風浪。」
奇蘭克意義不明地嗯哼了兩聲，具體決斷還要看上層安排。
奇蘭克身邊的下屬本想血氣方剛地反駁幾句，卻被奇蘭克一個手勢堵回。
「還有一件事，有位先生希望你可以接受他的委託，他專門跑到教會來請問你的名字。」
查理在教會極不受待見，當教士們從委託者口中聽到查理·德森這個名字時，全都在為這位不幸狼入虎穴的先生感到默哀。
「什麼委託？」
「關於他自身安全的，他希望在明年的一月二日，可以由查理·德森先生擔任保鏢，保護他一周時間。」
現在已經是今年的末尾，距離下一年還剩最後五天時間，查理還有一周可以休息。
「那報酬呢？」
……
優萊克再次走進了那間熟悉的「教室」，與三位逐漸熟悉的同學坐在一起。優萊克已經正式成為一名系列7了，這令吉納多得知後非常急迫地進行了晉升儀式，但卻被那位先生攔下。
你才剛剛晉升次列8沒多久，秘法都還沒有適應，為什麼這麼急著晉升？
那位先生沒有感情的語調再次從吉納多腦袋中回想起來，不僅打了個寒顫。
你不想要命了嗎？
這幾乎是對每個做出盲目舉動之人的通用批評，一步失足萬劫不復，秘法世界沒有留給你糾正錯誤的機會。
科溫投過來的眼神依舊火熱，幾日未見，優萊克突然顯得很不適應，吉納多顯得比上次收斂了些，博尼亞仍舊是那般冷漠又沒有存在感，明明全部是熟悉的樣子，優萊克卻隱隱覺得自己與這裡格格不入。
她已經脫胎換骨。
優萊克有些牴觸地望向萬丈陽光，在這開放場地的花園裡，只有這光芒顯得多餘。
儘管這只是優萊克單方面的想法，儘管眾人也許還在享受這溫暖的陽光，在科溫與她搭話時，她竟說出自己從未敢於出口的想法。
「下午好優萊克小姐，今天感覺怎麼樣？」
「還不錯，」科溫只是禮貌性地關心他一下，優萊克的回答卻令他難以繼續對話，「只是這裡的光線太刺眼了些，我不太喜歡亮的地方。」
優萊克依舊是有些怯懦地低著頭，小聲又內斂地輕輕表達出自己的想法，但直覺使然，科溫總覺得這位小姐今天與眾不同，像是一些不為人知的地方悄悄改變了。
這導致科溫事先準備好的台詞都被噎了回去，「啊，那……」科溫總想紳士地幫忙做些什麼，他手足無措地望向周圍的場地——玻璃製成的牆壁與屋頂組成玲瓏的鳥籠形，他似乎完全沒有什麼可做的，他總不能把數米高的「教室」全都用黑布籠罩起來，那他們就真成鳥籠里的夜鶯了。