艾薇爾提著隨身攜帶的皮箱，隨著彥來到了一個極其美麗的地方，這是一個並不怎麼深邃的峽谷，周邊的地形逗比附近凹陷許多，它的風景甚至不亞於艾薇爾曾在東部森林見到過的「童話」般的美景，更重要的是，這裡的風景還保持著春夏的模樣。6⃣ 9⃣ s⃣ h⃣ u⃣ x⃣ .⃣ c⃣ o⃣ m⃣
「這裡的植物也不再生長了？」艾薇爾伸手觸碰了下周圍的花草，自問自答般說道，「不對，這裡在末日之前就是這樣的。」
前面的彥認可般點了下頭。
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艾薇爾問道，「你們帶我來這裡，我該不會也變成你們那副模樣吧？」
面對艾薇爾的話，彥說道，「其實這也是一種不會衰老的饋贈。」
人人都懼怕衰老，但是否要因這種懼怕而徹底規避它，其實是另一碼事。
但艾薇爾已經被定格在十六歲時九年，她實在不喜歡那種歲月被冰封住的感覺。
相信彥和安妮戴爾那兩人也同感，這麼說，他們還算是有共同語言。
艾薇爾翻了個白眼，不屑地說道，「如果真是這樣，你為什麼這麼迫切地渴求擺脫它？」
這聽上去是一次嘲諷，但實際上卻是一次提問，只不過彥並沒有回答他的問題，「你不會變得和我們一樣的。」
艾薇爾這才不再說話了。
面對彥，艾薇爾的態度實際上要比那些半敵對半中立的秘法師要舒緩很多，一方面，是因為這個人並算不上是聖黑教會的成員，一方面，是因為他能帶給自己晉升的契機。
艾薇爾想要在此晉升為次列2，這不但需要儀式的考驗，還需要九死一生的魄力。
這是對於普通的，準備充分的秘法師而言，但對於晉升沒多久的艾薇爾來說，是十死無生的體驗。
但她就是要將十死無生的結局扭轉過來，為此，她還拉上彥一起摻這趟渾水。
「按照合作，你幫我牽動一下黑線，祝我完成幾乎不可能的晉升，然後，晉升為次列2的我傾盡全力，幫你寫一篇故事，對吧？」艾薇爾說道。
彥點了點頭，「在那之前，我需要確認你的儀式考驗。」
艾薇爾笑而不語。
彥看著她的反應，一個不好的猜測湧上心頭，如果他沒猜錯的話……「你這個階段，應該還沒資格得到考驗的內容。」
艾薇爾大大咧咧地承認了，「對，但是誰規定考驗不能被替代呢？」
考驗的作用無非是判定一名秘法師是否擁有邁向更高次列的素質和資格，越是完成度越高的考驗，當秘法師在試圖晉升時，得到的幫助就會越大。
但並沒有任何規則說這種考驗無法以更高的作為去替代，只不過，考驗本身便是對於極限的測試，很少有秘法師能夠越過這一環節。
彥看著艾薇爾胸有成竹的樣子，不禁問道，「你做了什麼？」
艾薇爾說道，「我成功給神明書寫了一個故事。」
「……」彥打量了艾薇爾兩眼，似乎是在確認她的確是個次列3的事實，「確實很不錯。」
艾薇爾卻好像意猶未盡似的繼續說道，「我還把故事送了過去。」
「……」這是何等的作死才能。
最後，艾薇爾得意地說道，「對方看都沒看一眼，便接受了。」
「……」彥啞口無言，「你贏了。」
艾薇爾挑了下眉毛，「你說，這稱得上是什麼？」
「……成就。」彥如實回答。
「不，是偉績！」
無奈之下，彥老老實實地接受了艾薇爾的自我吹捧，他深刻體會到了後台的重要性。
在這個風景宜人的場地上，艾薇爾很快布置好了屬於她的晉升儀式圖陣，踏上圖陣的時候，就連她都有些緊張。
雖然事不關己，彥還是冷著個臉問了一句，「你有多少把握？」
現在的書寫者已經很難尋找了，如果艾薇爾死在這，不知道又要多少年，才能找到一個足夠強大的書寫者。
沒準世界毀滅前都找不到了也說不定。
艾薇爾活動了下冰冷的手腳，「我也不是非要完全晉升。」
彥沒說話，等著她繼續說下去。
「如果你的確沉睡了很多年，應該不了解當初朴哲·巴鄂在佩恩做過的那些事，」艾薇爾說道，「在他從次列2晉升至次列1的時候，他的儀式考驗被中斷了，按理說，他的晉升應該會失敗，但他卻活了下去。」
「那時他沒有完全失敗，也沒有完全成功，他將無法容納的魔力藏在一隻眼睛裡，成為了半個次列1。」
「我明白直接晉升的舉動太冒失了，」艾薇爾說道，「但如果是退而求其次的辦法，我未必沒有把握。」
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艾薇爾將收集好的一眾材料哐哐扔了上去，按理說這是會觸怒神明的舉動，但艾薇爾並沒有在意。
彥也聽說過那種做法，「這會令你再也沒有幾乎晉升的可能。」
「次列2已經夠高了。」
艾薇爾沒有忘記，查理曾經表示過不希望伊寧成為容傀，甚至不希望她成為高階秘法師，成為高階秘法師，從某種意義上來說，便是將自身從人類群體脫離的一種過程，即使高階秘法師和容傀們表現得再怎么正常，再怎麼富有情誼……
艾薇爾看了眼彥，她還記得自己將彥劫持，而布尼爾森為了所謂的「大義」絲毫不顧對方死活，而彥也從未對布尼爾森保佑期望時的模樣。
——他們的腦子裡終究少了些什麼。
艾薇爾覺得，查理剛剛找回人性，他也必然不希望同伴這麼快就變成沒有人性的怪物，她對晉升的期望只源於對老師的復仇，如果能達成這一目的，就此停滯也不錯。
容傀都是瘋子，即使是艾薇爾也很難避免這一點。
但如果這麼做，她也許真能將自己卡在徹底成為容傀的最邊緣。
彥眯起眼睛看著圖陣上的二十二符文，忽然感覺那些符文有些眼熟。
而圖陣最中心的，象徵所祈禱神明的圖案，他卻從來沒有見過。
那是一隻微微睜開的眼睛，而蓋住那隻眼睛上方的，居然是一頂黑色的紳士帽。
彥忍不住問道，「你要向哪位神明祈禱？」
向哪一位神明祈求晉升所需的魔力，也代表了秘法師要成為哪位神明的容傀。
艾薇爾露出一個勝券在握的笑容，「行走在人類國度的黑羽。」
當艾薇爾割破手腕，將血滴在圖陣上的時候，圖陣中央的那隻眼睛突然睜開，散發出幽綠色的光。
與此同時，查理突然得到了被隨便扔過來的幾個材料，同時得到了圖陣那邊的祈求。
查理不禁蹙眉，「晉升？」
是哪個倒霉蛋向自己祈求晉升，還將材料拜訪得這麼隨意，這是在瞧不起他嗎？
查理朝那邊看了一眼，不禁睜大了眼睛。
「艾薇爾？」
在查理看到艾薇爾之後，本意上是不希望給予艾薇爾魔力的。
但當他看到艾薇爾附近等待著一位巫師後，查理只能嘆了口氣，將魔力送了過去。
查理這顆不太靈光的腦袋大概能夠理解艾薇爾的想法。
當感受到魔力到來後，艾薇爾先體會到的是全身的劇痛，緊接著，劇痛消失了，因為她全身的魔力都不再受到自己的控制。
毫無疑問，這是一種非常糟糕的情況，比感官上的痛苦還要糟糕，如此短暫的抵抗時間，只能說明她比想像中還要脆弱。
但好在查理時刻注意著艾薇爾的情況，一旁的彥也盡職盡責地準備著。
在艾薇爾腳下一晃，許多肌肉都在叫囂著發生異變的時候，彥動手了。
他將大量魔力匯聚在指尖，猛地探出手，牽動了艾薇爾身上的不可視黑線，正當他準備將不可能事件扭轉為可能的時候，他像是拽到了電線一樣渾身抽搐，筆直地栽倒下去。
看到這一幕的艾薇爾也驚了，事情好像發生了意料之外的轉變。
可以說，身為巫師次列秘法師，專修不可視黑線的彥，遭到了人生中最大一個難題……不，天敵，他剛剛一不小心，順便拽到了屬於查理的不可視黑線。
這就像一個專門學習繡花技術的手工藝術家遇到了一個絕頂配置的精密印表機器一樣，一針戳下去，連繡花針都折了。
看到這一幕的查理無奈搖了搖頭，幫忙叫醒了彥。
在生死關頭，艾薇爾的態度顯然是客氣的，「彥先生，我知道這場合作失敗的話，你我付出的代價是不對等的，但如果你要見死不救，我背後的神一定不會放過你。」
沉默寡言的彥抹了下冷汗，看準了機會，再次牽動不可視黑線！
有了上一次的經歷和查理的主動規避，這一次便輕而易舉地成功了。
當大部分魔力順利在艾薇爾體內穩定下來後，她意識到，彥的能力果然也不足以她完成這堪稱不可能的晉升。
為此，她打開了自己的皮箱。
皮箱中的男人一臉茫然地看著她，下一刻，所有魔力都注入到了那個男人體內。
男人的身體徹底發生了異變，瘋長出的荊棘包裹了大半個峽谷，當皮箱中的男人穩定下來的時候，艾薇爾也隨之冷靜了。
她的臉上一時失去了神采，情緒鎮定地可怕，終於，在兩秒後，艾薇爾的眼神恢復了往日那般的炙熱。
「晉升……成功了。」