英琳大概還不知道，查理就是她口中突發奇想商會會長的最大庇護者。😲🏆 ☝🐨
查理聽到這個名字再次感覺到熟悉，他的記憶又被撬開一點，變得更為清晰。
「格爾會長？」
「是的，『舊者』也是需要生存的，它們需要的生存物資便是生物的骨骼、大腦、血液、和神經，其中生物的智慧越高，它們得到的滿足感和好處就越大。」
用它們的看法來說，著也是在進食，否則無法生存下去。
「但如今的局面下，政府與教會都無暇處理這些『舊者』們的問題，人們只能無條件地抵制，導致它們的進食變得十分困難。」
「舊者」們被不分青紅皂白地孤立了，這也導致「舊者」們對人類的態度也越發敵視。
「格爾·勞迪會長開布拍賣會，也是為了建立人類與『舊者』之間的橋樑，更令人驚訝的是，居然真的有各方陣營願意支持他。」
「比如？」
「比如獨行歌劇院，」英琳說道，「他們雙方已經合作了很久。」
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「我只是覺得這件事有必要和你說一下，畢竟我有一封邀請函，但我沒時間趕過去。」英琳拿出一張邀請函說道。
查理愣了一下，「你為什麼會有雪域商會的邀請函？」
「各種與雪域商會交易合作過的勢力都會收到一到兩張邀請函，雪域商會的合作範疇很廣，我們也曾經交易過。」英琳回答道。
這麼說來，雪域商會的合作範疇的確很廣，居然也和黑幫一類接觸過。
「雪域商會還是很有信譽和聲望的，」英琳說道，「如果不是靠著雪域商會獨有的堅冰子彈技術，人類很難撐這麼久。」
雪域商會曾經建立在雪山之上，他們掌握著一種獨一無二的技術，萬年不化的堅冰甚至能夠阻隔魔力的允許，而他們能將雪山上的堅冰開採作為子彈或其他武器，這一戰術武器令普通的治安官和士兵們也能與怪物周旋。
如今雪域商會主動出面，通過拍賣的方式與「舊者」進行交涉，如果成功，這又算是跨出歷史上的一步。
在查理不知不覺中，雪域商會已經爬到一個不可思議的高度，作為雪域商會的最大靠山，查理覺得自己有必要理會一下了。
與「舊者」交涉的格爾會長必然也冒著極大風險，雖然查理也不清楚現在的自己會不會將事情搞砸，但去一下總歸沒錯。
查理接過英琳手中的邀請函，「多謝。」
「你已經幫過我了。」英琳說道。
「當然，綠寶石，如果你有什麼需要的話，隨時可以聯繫我，」英琳用手在耳邊比了個「聽」的手勢，示意了下傾聽者次列的秘法，「我們的合作還可以繼續。」
「其實你可以和我們一起過去，」查理說道，「守住防線只是個小問題罷了。」
查理抬起手，他的一條胳膊化為無盡黑線，聚攏成了一個個子很高的黑色化身，查理使用秘法將那條手臂再生出來，「有它在，沒有怪物能突破這裡。」
英琳看了眼查理的化身，他將最危險的崩壞職權分割的了出來，她的眼球刺痛了下，很快移開了視線。
「我只有一張邀請函。」
「難道我們只能有一個人入內？」查理笑了起來，「沒關係，我有辦法可以弄到更多。」
說實話，當查理笑起來的時候，英琳真的以為現在的綠寶石會瘋狂地劫持雪域商會，帶著她們強行闖入進去。
但當他們按照時間趕到雪域商會的拍賣會場時，她意識到自己多慮了。
查理根本不需要那樣做，因為雪域商會的人幾乎全部認得這位綠色眼睛的先生，格爾會長給了查理·德森最高的權限，雖然他不常光臨，可一旦他來到這裡，所有商會成員必須無條件協助他。
因此他們連唯一一張邀請函都沒有用到，三個人就被客客氣氣地請了進去。
由於拍賣形式、接待客人、和所拍賣的物品都與以往不同的緣故，雪域商會特地選用了另一個拍賣會場。這裡幾乎沒有連排的座位，都以包間居多。
到場的人不會太多，但每一個陣營的人都會得到一間單獨的包間，能夠來到此地的「舊者」也是如此。
格爾會長有意避免了「舊者」之間的接觸，還不能令他們顯得太過特殊，因此選擇了這樣的方式。
進入會場的時候，查理遠遠望到了屬於獨行歌劇院的包間，謝莉戴上了另一個銀白面具，但那個面具顯然是備用的，並不像破損的那個一樣萬無一失，因此謝莉比起平時收斂了很多。
……查理忽然想起來，他好像忘記了幫謝莉修復銀白面具。
「我對那些『舊者』能否找到拍賣場所都持保留態度。」艾薇爾說道。
「不要小看那群傢伙的智力，它們已經『進化』了。」英琳說道。
「格爾·勞迪會長將針對『舊者』的邀請函提前發放了出去，總會有『舊者』得到，但最大的問題是它們會不會來。」
格爾會長為了表達對「舊者」們的誠意，他不但親自到此，甚至將護衛削減，一旦「舊者」真的在此發怒，在場能夠維持秩序的只有獨行歌劇院的兩位首領，還有護衛手中的堅冰子彈們。
守在這裡的人越少，越能加大「舊者」們結伴來到這裡的勇氣，至少失態真正發生，那些願意躲避爭鬥的「舊者」們還能逃離。
「如果它們真的有智慧，應該能意識到，這是全體『舊者』的一個寶貴機會。」英琳理解道。
「為什麼不來呢？」查理倒是笑了起來，「明明這裡有這麼多美味的食物不是嗎？」
聽到查理這句話，還在談論的艾薇爾和英琳不約而同地沉默了，果然怪物的思路還是要另一個怪物來理解才行。
查理也很難判斷，有些事究竟是因自己的到來而發生，還是自己下意識來到了會發生混亂的地方。
或許有些事，只要他不來到這裡就會順利進行，可有些事一旦發生了，恐怕也只有他能夠妥善解決。
「別擔心，」英琳說道，「格爾會長會考慮到的。」
話音剛落，幾人都感知到有人在靠近，緊接著，他們的包間響起了敲門聲。
作為兩位女士的主心骨，查理說道，「請進。」
推門進入的人正是格爾·勞迪會長，他一眼看向了查理，「查理·德森先生，我聽說您今天來了。」
「好久不見，格爾會長。」
「您太見外了，」格爾笑吟吟地將一壺茶放在了桌上，「您忽然失蹤了半年，我還在擔心發生了什麼。」
「的確發生了一些事。」
格爾又看向了其他兩人，「英琳女士，還有……艾薇爾小姐。」
英琳看著風塵僕僕的格爾會長為他們倒了茶，她有些驚訝地接了過來。
手中的茶杯沉甸甸的，她喝了一口。
即使格爾會長不過是普通人，但他將雪域商會做到這個地步，很難說不敬重。
艾薇爾對他印象不錯，這位商會會長還幫忙操持封鎖了《幽蝶》的售賣。
格爾會長與查理似乎是老相識了，倒完茶，格爾直接坐到一邊，他看向查理的眼神既驚喜又憂心，「您會來到這裡，是即將發生什麼了嗎？」
「與我有什麼關係，」查理說道，「難道不是你們跟『舊者』槓上了？」
上一次見到格爾會長，他們抓到了一隻「舊者」專門看管，這一次見到格爾會長，他們已經在開展對「舊者」開放的拍賣會了。
「麻煩您一定隱藏好自己。」
「這是必然。」否則「舊者」們又會像紅髮怪物那樣嚇跑。
格爾只在隔間裡稍微坐了一會就馬上離開了，拍賣會即將到達開始的時候，但查理卻發現，仍然沒有一名「舊者」到場。
艾薇爾本就懷疑這群「舊者」的智商，她不禁皺了下眉毛，「不會就這麼失敗吧？」
查理卻對她比了個「噓」的手勢。
窗外拍賣會場的牆上，一些淡白色的半透明痕跡逐漸爬了上來，如圖蛛網一般包裹了整個拍賣會場，與此同時，另外一隻蜘蛛也爬上了拍賣會場的牆壁。
藍眼蛛用八條蛛腿趴在查理等人的包間外等待，淡白色的透明痕跡唯獨沒有侵蝕到它所在的位置。
「舊者」已經來了，只不過它們沒有進入會場內。
查理並沒有讓藍眼蛛戒備，反而讓它表現得悠閒友好一些，比起人類，「舊者」們顯然更與怪物親近，無論是對於捕食還是合作而言。
藍眼蛛身上沒有被馴師秘法控制過的痕跡，一隻純天然無污染的怪物很可能給「舊者」帶來意想不到的看法，其中最值得期待的，是它們對格爾商會有著最基礎的好奇。
查理等待著拍賣會的正常正式開始，與此同時，也有幾道屬於「舊者」的視線悄然看了過來。