安妮戴爾的身影好像一位身穿黑衣的天使，她的出現帶給騎士們希望。☜💥 ➅９ѕⒽ𝐮𝓧.𝒸ｏＭ 🍓🐧
但騎士們不能盲目地追隨她，「請問聖黑教會要怎麼做？」
安妮戴爾是聖黑教會的大人物，騎士們對她儘是尊重，不發一言地等著安妮戴爾開口說話。
「我們懷疑這場疫病與『舊者』之間有著強烈的聯繫，既然各位無計可施，我們不妨利用感染者，進行對『舊者』的實驗。」
雖然同時正規教會，但聖黑教會的實驗方針絕對不適用於人類，騎士們十分牴觸安妮戴爾的說法，可安妮戴爾卻直接將一紙契約，擺在騎士們面前。
「秉公行事，按照佩恩王與聖黑教會的契約，當出現有關秘法的特殊情況時，審判歌庭無權在執行期間阻止聖黑教會帶走聖黑的信徒。」
「那名叫做布瑪·休麗的站街女郎是聖黑的信徒。」
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論地位，騎士們無權對安妮戴爾發出異議，論實力，他們留不住病房裡的女人，騎士是極其注重條約與規矩的，他們沒有半分怨言，主動帶安妮戴爾來到布瑪的病房。
布瑪全身流著冷汗，安妮戴爾並沒有直接接觸她，便帶著她一起離開了病房。
……
木多里瓦的第42號莊園，優萊克拿到了最新一份報紙，報紙上刊登了在多羅克斯爆發的多重病例，現在，整個國度都知道瘟疫爆發了。
優萊克捏著報紙，神色越發凝重，她還聽到女僕們說今早買菜時，看到有人突然在街道上跌倒，還聽說西區的貧民大量湧出，朝各區逃竄，又被治安官抓回。
優萊克細數近年來佩恩的一次次大事件，無一不造成慘烈的傷亡，近期多羅克斯又發生一件件秘法事件，又有大量的人因瘟疫倒床不起，這個世界仿佛要將人類趕盡殺絕。
難道這就是末日？
優萊克眼皮直跳，但她搖了搖頭，直覺真正的末日還沒有這麼簡單。
伊寧的房間傳來了推門的聲音，緊接著便是她下樓時的腳步聲，優萊克並沒在意，直到伊寧見到她時，發出了一聲驚呼。
「呀！優萊克，你的頭髮怎麼變長了？」
優萊克不知所云地抬起頭，她摸了下自己的頭髮，原本只到脖頸的短髮，現在已經快要垂到肩上了。
她的頭髮好像沒有梳理地瘋長了幾個月，可她自己卻毫無察覺。
優萊克摸著自己的頭髮，指尖微微顫抖。
她的老師曾向她解釋過，自己之所以被選為神女，是因為她獨一無二的命運軌跡，也因她的靈魂中被刻刀刻上聖黑教會的第二十三符文——末日。
她是開啟末日的鑰匙，也能夠預知末日的到來。
優萊克強裝鎮定地向女僕借來剪刀，三兩下剪掉自己的頭髮。
看著優萊克的頭髮變回了原來的長度，伊寧有些失望地說道，「其實還挺好看的……」
這時，艾薇爾和史密斯太太急切地走回家，艾薇爾已經回到了木多里瓦，只是查理一回來就沒了蹤影。
她們甚至沒顧得上敲門，艾薇爾一路趕到伊寧面前，將一封信遞給她。
信件仿佛意味著很不好的事情，艾薇爾說道，「伊寧，公爵府似乎出事了。」
伊寧並沒有什麼反應，反倒是優萊克的心臟停跳了一下，心中被沉重的石塊壓住。
伊寧淡淡地問道，「出什麼事了？」
無論出什麼事，她的父親都能很快解決的。
艾薇爾觀察著伊寧的反應，於心不忍地說道，「你的父親病倒了。」
伊寧的眼睛睜大了一點，她似乎還沒意識到發生了什麼，眼圈就猛地紅了。突如其來的噩耗並沒有衝散伊寧的鎮定，但「病倒」兩個字對現在來說太過敏感。
「病倒……公爵府僱傭了很多秘法師，神木們會治好父親的病。」
「他們都離開了。」艾薇爾皺著眉頭。
「為什麼？」
「因為公爵的權利在瘟疫的恐怖面前毫無作用。」
瘟疫。
伊寧的舌尖下意識輕舔這個詞，她攥了下拳頭，「父親也感染了嗎？」
「我不建議你回去，」艾薇爾將信遞過來，「我還幫你攔回了公爵府的傭人，雖然很殘酷，但你不要去接觸公爵府的任何人。」
伊寧知道艾薇爾和查理是最先得知瘟疫爆發的人，但他們飛速趕回時，瘟疫已經在西區初步爆發了，而這兩人也始終瞞著一些事。
伊寧沒有回答艾薇爾的勸告，而是問道，「德森先生在哪？」
「我不知道，」她指了指伊寧脖頸上戴著的鑰匙，「但你可以試著呼喚他。」
「德森先生能幫我嗎？」
艾薇爾搖了搖頭，「目前還沒有找到醫治的辦法。」
……
查理·德森此刻正站在西區的上空，居高臨下地觀察著爭先恐後逃出西區的貧民們。
「混亂」的職權在這一刻膨脹，腳下的氣氛令魔力的踴躍達到了高潮，這應該是對查理最有利的環境，但他卻不希望看到。
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瘟疫的爆發除了打亂查理本就不和平的生活外沒有作用，這場瘟疫的爆發無法壓制，難以預防，甚至連他身邊的人都會中招。
查理已經通知艾薇爾務必看管住伊寧和優萊克，也不知道她做得怎麼樣。
查理戴著他的單框眼鏡，眼睛不斷俯視著流動的人群，他正在將每一個人的名字和樣貌記在腦子裡。
一道嬌小的人影忽然出現，少女狀態的安妮戴爾落在查理旁邊，她的魔力還拘禁著一個臉色蒼白的女人。
「閣下，布瑪·休麗已經帶過來了。」
「我是讓你將她帶去聖黑教會，不是帶給我。」
查理瞥了安妮戴爾一眼，後者露出微低著頭露出謙卑的笑容，查理不置可否。
在聖黑教會中，三大分教圓月、符骸、刻刀中，分別有三位掌權者。
在符骸的掌權者布尼爾森、刻刀的掌權者安妮戴爾，和圓月的掌權者黛提佩迪亞，也就是殷紅女童中，只有安妮戴爾願意真正聽從查理的命令。
這大概是信仰觀念的不同。
安妮戴爾也能夠看出當前的局勢，她也是在為查理添加更多籌碼。
「我們帶她去找『舊者』們。」
曾經研究「舊者」是，查理發現了「舊者」背後結痂下的嫩肉。
那些嫩肉是「舊者」的生存之本，同時，它們大概還能起到特殊作用。
前提是這場瘟疫的末日帶來的，而非朽古拉的陰謀的話。
負責研究和看管「舊者」的布尼爾森早已等候多時，一見到查理，他就匯報導，「閣下，七隻舊者已經死去四隻，實驗表面，摘除背後的嫩肉的確會令他們死亡。」
安妮戴爾將女人仍下，「把那些嫩肉餵給這個女人試試。」
「沒問題。」
布尼爾森微笑著將女人綁在了手術台上，在這位秘法師面前，女人沒有分豪反抗的能力，就連恐懼的哀嚎都無法發出。布尼爾森將嫩肉切下一小部分，鉗制著女人的下顎，用鑷子將肉餵了進去。
「別怕，我們是在救你。」只是這話絲毫沒有說服力。
布尼爾森強迫著女人將嫩肉吞了下去，她立刻陷入了沉睡，胃中仿佛有什麼東西不斷爬動，尋找出逃的路。
等了幾分鐘，胃中的東西似乎已經被胃液重傷，它漸漸消停下來，女人臉上的青筋也在恢復放鬆，肌肉重新擁有力量。
兩小時後，叫做布瑪的女人已經基本痊癒，她睜開眼睛看到聖黑教會的天花板，感受著身體中重新煥發的活力，沒想到那些人真的是在救她。
女人的情緒也平穩許多，布尼爾森上前說道，「您還需要留在這裡一段時間，我們需要觀察接下來的症狀。」
看著女人順從地點了點頭，屋外的查理對安妮戴爾說道，「沒想到真的有用。」
「在洞察失效後，每一步嘗試都是新的體驗呢。」安妮戴爾倒是很有情趣。
在聖黑教會中，查理總板著臉，「不要被其他人知道『嫩肉』的作用，會惹來什麼樣的麻煩，你們應該知道。」
「總有一天會露餡，」安妮戴爾接話道，不等查理反駁，她自己順著說了下去，「不過到了那天，我們會製造一些『意外』。」
查理放心地點了點頭，「希望你們不會玩火自焚。」
……
「這簡直是……太糟糕了！」
奈普托·庫林在多羅克斯的街道上奔跑，他原本被查理留在黑幫「薔薇」，但他在幾天前遞交了辭呈，介於查理·德森這層關係，薔薇組織的首領英琳並沒有難為他。
奈普托可以算是唯一一個全身完好地退出黑幫的人，只是現在，他做出的決定成了他近期最後悔的事。
薔薇組織的發展避免不了與其他黑幫組織的摩擦，一到多羅克斯，奈普托不但碰到了突然爆發的瘟疫，還好死不死地碰上了混黑期間的仇人。
現在，那個感染了瘟疫的仇人正緊緊追著他，奈普托就像看見他身上綁了炸藥包，對他唯恐避之不及。
「該死，你要死別追著我啊！」
奈普托的體力實在不好，這一點在成為秘法師之後仍沒有改善，現在那個仇人距離奈普托不過幾步之遙，據說瘟疫可能通過血液傳播，這導致奈普托甚至不敢出手傷害他。
萬一沾上一點血跡，染上瘟疫，就全完了。
現在唯一的好消息就是，昔日的仇人似乎已經忘記了秘法的使用方法，只能靠兩條腿來追逐他。
終於在奈普托即將體力不支之前，那名仇人越跑越慢，最終「撲通」一下倒在地上，死了一樣不再動彈。
奈普托當然知道以他的運氣，仇人不會死於摔死，但他的倒地終於給奈普托解決他的機會，他掌心向前，正準備使用秘法，他突然聽見倒在地上的仇人哭了起來。
「哭什麼？」
難道不是你先要害我的？
在疑惑下，奈普托聽到男人抽噎道，「明明，只需要碰一下，就好的……」