阿婭的裙子裡藏著東西，一時間，她也不知是否該拿出來。𝟨𝟫sɥnx˙ɔoɯ
在這名幹部的角度上看，阿婭不顧綠寶石的阻攔，一路跑到這裡，如果自己不在這，她應該成功交接，按照指示回到薔薇內部潛伏，最後還會害了綠寶石的性命。
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只是自己在這裡，打亂了他們的計劃，澤克多家族的人居然還敢前來交接，這就有些捉摸不透了。
「呃，我，我可以解釋。」
阿婭抬起一隻手，她稍有移動，裙子裡的東西吧嗒一下掉了出來。
「……」
查理都不知道說什麼好，混沌河畔賜予她使命的同時，至少也應該把她變機靈點。
英琳上前拿起阿婭掉落在腳邊的信封，二話沒說拆開來看。
英琳只是粗略掃了一遍就將裡面的信紙收起，裡面寫的，全是有關查理·德森負面記載。
澤克多家族不相信查理會幫助一個素不相識的薔薇組織，或者說，如果薔薇真的與查理·德森交好，早就拜託那位秘法師掃除障礙，哪還用得著後來的火拼決戰？
可以說，撤退回去的澤克多家族冷靜下來後思考了很多，他們的確無法猜測查理的意圖，但卻可以分析英琳的思維。
既然如此，薔薇組織一定不知道查理·德森的真實身份，或者說，他們並非是盟友。
於是斯耐家主選擇了挑撥離間，通過告知查理·德森真實身份的方式，強行從英琳身邊撥除這位秘法師。
這並非英琳的意願能夠干涉的，如果英琳當真知道了查理的真實身份，即使付出代價，她也一定會遠離這樣一個不確定因素。
可以說，那一刻的英琳已經不止是在養虎為患，而是在被一口吃掉的邊緣跳舞。
事實上，英琳已經提前一步得知了查理的身份，不僅如此，她還在努力想辦法將查理革職。
不過在那之前，英琳最想弄清楚的，其實是查理留下的原因。
如果澤克多家族只是挑撥離間的話根本用不著使用臥底，所以，這真的只是巧合。
薔薇的鼻子還能聞到槍口的硝煙味，目睹一切的薔薇早已將實情事無巨細地告知英琳。
「好了，沒事了，夜槍，這是場誤會。」
英琳通知那名幹部不必那麼緊繃神經。
一旁的查理默默拍掉身上的灰，現在的英琳每看到查理身上添一處灰都會緊張一分。
查理並沒有迴避英琳的視線，他大大方方地對視過去。
這一次，換成英琳不著痕跡地避開視線，她說道，「現在，都跟我返回據點。」
查理阻止了她，「不，英琳女士，請留步，我還有些事想告訴您。」
英琳側過頭時的表情一瞬間變得凝重起來，她意識到，這一刻還是來了。
是她的反應已經被看穿？總之，這名高階秘法師已經要露出真實面目了。
她有資格目睹嗎？真的不會被面具下的獠牙吞噬嗎？
面上，英琳保持鎮定，她讓阿婭和幹部先走，自己則邁著悠哉的步伐朝查理走去。
她帶著從容不迫的笑容，對查理問道，「怎麼了，綠寶石，你有什麼事……是不能當著那兩人的面說的嗎？」
阿婭和幹部已經快步走遠，就連薔薇也沒有逗留，荒廢的街道旁只有英琳和查理兩人，英琳將身子貼得很近，但即使她在女性中個頭已經很高了，卻仍是比查理矮半個頭。
查理並未退後，保持著有些曖昧的距離問道，「英琳女士，那些信封里寫了什麼？」
英琳的笑變得嫵媚，「怎麼，你想知道？」
「是不是寫了一些……有關秘法的內容？」
當查理說出這句話時，英琳徹底沒了應對之法，原因是，她難以判斷這是查理委婉地撕開了偽裝，還是作為綠寶石對秘法產生了興趣。
但英琳必須在不露馬腳地同時做出回應，「是斯耐家主的陰謀詭計，怎麼，如果你想成為秘法師，我不介意做你的引路人。」
查理揚起眉毛，「不了，實際上，我在文森特先生的書桌上偶然翻到了一點資料。」
「那是一份有關屍體安葬的報告單，我在上面找到了時鐘的真實姓名，還發現，他與你有一定的血緣關係。」
英琳的表情有些詫異，她沒想到，查理想說的竟然只是這個。
「就這些？」
查理疑惑，「什麼？」
「沒什麼，時鐘的確與我有血緣關係，他是我同父異母的弟弟。」
「在與澤克多家族火拼的時間你也聽到了，我是澤克多家族的叛徒，就連當年我替斯耐家主擋的那一刀，都是我故意設計的。」
八年前，我還沒有成立薔薇，十七歲的我和弟弟就逃離了澤克多家族，不過成功的只有我一個，他被帶了回去，繼續作為家族的一部分培養。
「但他在三年後仍聽命於我，進行了長達五年的潛伏工作，也多虧了他，薔薇才有今天，這也是我願意多次相信他的原因。」
「綠寶石，給我根煙。」
英琳背靠在一堵爛牆上，查理掏出煙盒遞給她，從加入薔薇前買到的一盒煙，幾乎大半都是英琳抽掉的。
查理看著寥寥無幾的幾根煙，也取出了一根。
英琳打了個響指點燃，吸了一口，斜過頭去看，才發現查理口中的煙竟也燃著一個璀璨的火點。
英琳知道，查理可是向來不帶打火機的。
「綠寶石，你……」
那一刻英琳腦中閃過很多想法，而查理卻只是靜靜地，用那對獨一無二的綠色雙眼凝望著她。
有些事，有些身份，已經不需要點明了。
……
「姐姐，如果能夠選擇出生的地方，你會選擇在哪？」
記憶中，那個面色和善的普通少年笑著問向英琳，那是她永遠難以忘懷的笑容。
「我想想啊……」
年僅十七歲的英琳認真思考著弟弟的問題，「我大概會選擇格里溫，或者多羅克斯吧，再偏遠一點，方汀城也不錯，那裡氣候宜人，不像木多里瓦的冬天，有那麼多刺骨的寒流，重要的是，那裡的人性格和善，鮮花還多。」
少年笑了，「鮮花？姐姐與鮮花最配。」
「是啊，那邊有大片的花田，很多人都是花農，想來也不用動刀動槍。」
「不過姐姐，我想問的是，如果能夠選擇出生的地方，你會選擇一個什麼樣的家庭？」
「家庭……」
英琳看著少年的臉龐出神，心緒已經全神貫注在這個問題中，「我沒想過這個問題，但如果能選，我一定不會選擇大家族。」
這裡幾乎沒有親情可言，澤克多家族培養出的每個孩子，都是兵器。
「如果是我，我大概會選擇一位幽默風趣、深愛妻子的父親，一名有些迷糊也有些嚴厲的母親，作為新生的嬰兒，我會躺在小房間的嬰兒床上，看著牆上掛的卡通時鐘，數著秒針，一點一點打發時間。」
英琳笑了，她的這位弟弟還真是有許多古怪有趣的想法。
忽然，她的弟弟說道，「姐姐，不如我們逃出去吧？」
少年的話剛說出口，英琳便條件反射捂住弟弟的嘴，她嚴肅，卻也有些慌張地說道，「你在說什麼，你忘了那些人的後果了嗎？」
少年卻是沒有反抗，只是通過英琳手掌上方露出的一對眼睛，靜靜地看著她。
透過這對眼睛，英琳看出了弟弟的決心，她的呼吸變得急促，確認附近無人後，英琳才鬆開捂住他嘴的手。
「我沒有忘，但失敗的後果也不過是死。」
少年說道，「任務失敗的代價也同樣是死，但這次不同，如果成功了，我們就能夠逃到外面，逃到多羅克斯，逃到方汀城，我們能一起生活，擁有新的人生。」
英琳驚訝地看著他，少年繼續說道，「到了那時，我就能送個姐姐一捧鬱金香了，你最喜歡這個，沒錯吧？」
沒有女人是不適合花的，少年在那時便明白了這個道理，而他的父親卻從未送給母親一朵花。
母親死後，他的姐姐便是他最親的人，最美的姐姐，自然要用最美的花海襯托。
「不，弟弟，我們……我們是無法一起逃出去的，你是父親最警惕的人，你的母親死在他的手裡，你無法脫離他的視線，你……」
「這個啊，我自有解決辦法。」少年自信地笑了笑，在他的腦袋裡已經有一個絕佳對策。
「姐姐先離開就好了，我送你走，然後，等你回來接我。」
少年不等姐姐的回應，自作主張地說道，「如果有需要，姐姐就用『時鐘』這個代號稱呼我好了。」
那之後，姐弟兩人度過了提心弔膽的三年。
也正如兩人計劃的，從未秘法師的英琳通過替家主擋刀而獲取了他的信任，在三年時間內，英琳通過積攢的人脈成功叛逃，而當時，站出來作為阻礙的，正是他的弟弟。
弟弟送了她臨門一腳，徹底將她送出澤克多家族的領地。
那之後，拼命積攢底蘊的英琳並未離開木多里瓦，帶著弟弟託付給她的黑豹，甚至頂著澤克多家族的壓力，步步高升，成為木多里瓦第三大黑幫勢力。
五年時間，化名為英琳·塔薩帝爾「薔薇」組織首領成功晉升高次列，整個薔薇搖身一變，成為了澤克多家族一塊悍不動的堅石。
但噩耗的傳來，將發展得風生水起的英琳逼至絕路。
她的弟弟，時鐘，暴露了。
火中的少年目光決然，他凝視著前方趕來救援的至親，淚光閃爍，按下了手中的按鈕。
那少年的嘴巴一開一合，似乎說了些什麼。
大爆炸衝破了英琳的防線，那一刻，最後的親人與追隨她多年的下屬全部葬身火海。
英琳恐怕一生都看不破那個眼神。
爆炸掀來的熱浪撲向英琳，她猛地睜開眼睛，坐在床上驚魂未定地喘氣。
她瞪大眼睛，心驚肉跳地回憶著那個場面，直到有什麼東西蹭了蹭她的胳膊，才將她拉回現實。
英琳用力抱住薔薇蹭來的腦袋，這一刻，她不再理智了。
無論付出多大代價，她要追尋事情的真相。