然而，進入深淵並不意味著檢查結束。
裂隙入口內側還設有第二道更加森嚴的關卡，這裡的檢測手段比外界海上平台還要嚴苛。
除了再次核驗身份，鎮夜司還會動用大型探照陣法，深度掃描每個人的貼身儲物法器，嚴防有人私自攜帶違禁品進入深淵。
艾瑞莎神色平靜地步入掃描區域，一陣靈力波動後，法陣並沒有觸發任何警戒。
第二道關卡順利通過，通過後她不由得的走快了幾步，打算跟上大部隊。
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「艾瑞莎！」
一名年輕男生從隊伍前方退回來，十分自然地伸手接過她攜帶的一部分野外設備。
男生名叫吳鉤，是魔都大學的研究生，也是一名三境修士。
他身形高瘦，鼻樑上架著一副斯文的黑框眼鏡，長相雖然算不上格外出眾，身上卻有一股乾淨溫和的書卷氣。
自從艾瑞莎來到魔都大學交流，吳鉤便對這位異國同學照顧有加，兩人也相識好幾年了，雖然吳鉤不說，但是她也看得出來對方對她有意思。
「背包沉不沉？等會兒還要徒步很長一段路，要不把手持採集器也給我吧。」
「不用全讓你拿。」
艾瑞莎眉眼彎彎，將一台小型探測器遞給他。
「你已經替我扛了這麼多大件，要是再把剩下的東西全拿走，同組的同學還以為我是跑來深淵觀光的大小姐呢。」
吳鉤被她說得有些不好意思，抬手推了推眼鏡，耳根隱隱發紅。
兩人說笑著跟上前方的大部隊。
......
這次進入深淵，隊伍的核心任務是進行科研勘測。
深淵環境研究專業主要負責採集不同區域的魔氣濃度、地質變化、變異植物樣本，以及局部空間的穩定數據。
這些第一手資料最終會被統一匯總至軍部與鎮夜司，作為判斷裂隙是否存在擴張風險的重要依據。
鄒明遠帶領學生們嚴格沿著軍部劃定的路徑前行。
深入荒原十餘公里後，隊伍在一片地勢相對平緩的黑岩丘陵前停下。
這片區域早在幾天前便被外勤反覆清掃過數輪，短時間內不太可能出現高階魔物。
鄒明遠將十二名學生分成六個二人小組，分別派往不同的預定採樣點。
艾瑞莎與吳鉤自然而然地分到了一組。
出發前，鄒明遠沉著臉，再次嚴肅叮囑眾人：「所有人聽清楚，活動範圍絕對不能脫離便攜定位信標的覆蓋區域，距離營地最遠不得超過五公里。」
「每隔十五分鐘必須在公共頻道匯報一次實時情況。」
「一旦檢測到魔氣濃度超過警戒線，立刻放棄採樣返回營地，任何人不得擅自追蹤，更不允許單獨行動！」
「明白！」
眾人齊聲應下。
艾瑞莎與吳鉤帶齊設備朝丘陵東側的預定採樣點出發。
抵達採樣點後，吳鉤在平地上架起多功能環境監測儀。
艾瑞莎則取出採樣鏟與密封試管，將這裡的土壤以及風化碎石逐一採集、封存，再按照類別貼好標籤。
兩人配合得十分默契，一個多小時後，本階段的預定樣本已經採集得七七八八。
眼看距離下一次匯報還有些時間，兩人便找了一塊背風的巨石，坐下來短暫休整。
吳鉤卸下沉重的戰術背包，習慣性地伸手去摸掛在側袋上的水壺。
可他連續摸了兩下，掌心都抓了個空。
低頭翻找一遍後，他頓時面露苦色。
「奇怪，我的水壺怎麼不見了？」
吳鉤皺眉回憶片刻，水壺可能是在攀爬陡坡時被亂石刮掉了，也可能是遺落在上一個採樣坑旁邊。
見他準備起身回去尋找，艾瑞莎已經提前擰開自己的金屬水壺，仰頭喝了幾口。
「別折騰了。」
她出聲叫住吳鉤。
「鄒老師剛才反覆強調過，休整期間不能擅自離開定位區域，只是丟了個水壺，沒必要冒險回去找，先喝我的吧。」
說完，她將水壺遞到吳鉤面前。
吳鉤下意識接了過來。
然而，當他的目光落在光潔的壺口上時，動作卻突然僵住。
壺口邊緣還殘留著一抹晶瑩水漬，正是艾瑞莎剛剛抿過的位置。
艾瑞莎敏銳地捕捉到了他眼底一閃而過的侷促，忍不住笑出聲來。
「怎麼了？不就是喝一口水嗎？大家都是成年人了，你還介意這個？」
她微微偏頭，半開玩笑地說道：
「平時你幫了我那麼多忙，我總不能眼睜睜看著你為了所謂的男女授受不親，一路渴著完成接下來的任務吧？」
吳鉤的臉頰迅速漲紅，磕磕絆絆地解釋道：「不......不是嫌棄，我只是覺得，這樣可能對你不太合適。」
「有什麼不合適的？」
艾瑞莎順勢將身體靠在冰冷的岩壁上，笑容明媚而大方。
「我剛來東煌的時候就發現，你們這裡的男生都很有紳士風度，尤其是你，每次做大型實驗，你都會主動幫我搬最重的儀器，遇到我聽不懂的漢語術語也會耐心解釋好幾遍。」
「你從來沒有讓我覺得，自己是一個格格不入的異國交換生。」
她眨了眨眼，半真半假地調侃道：「關係好的朋友喝同一壺水再正常不過了，怎麼，難道你心裡根本沒把我當朋友？」
「當然不是！」
吳鉤連忙否認。
被心儀的女孩如此直白地誇讚，他整個人明顯有些手足無措。
經過一番心理鬥爭，他最終還是紅著臉，將水壺送到唇邊，近乎笨拙地覆上那處尚有餘溫的位置，仰頭喝了好幾大口。
艾瑞莎安靜地坐在一旁。
她就靜靜的看著吳鉤將壺中的水咽下。
「呼......謝謝你，艾瑞莎。」
吳鉤擦了擦嘴角，把水壺遞還給她。
「跟我還客氣什麼。」
艾瑞莎微笑著接過水壺，擰緊壺蓋，隨手掛回背包側袋。
兩人繼續整理地上的樣本箱，有一搭沒一搭地聊著天。
沒過多久，佩戴在身上的戰術終端準時發出提示音。
距離上一次例行匯報，剛好過去十五分鐘。
吳鉤率先接入公共頻道，將本階段的採樣進度、附近的魔氣濃度，以及兩人的坐標和身體狀態，逐一匯報給鄒明遠。
艾瑞莎隨後在終端上按下身份確認鍵。
全部參數都在正常範圍之內，沒有半點異常。
耳機中很快傳來鄒明遠的聲音。
「收到，你們繼續留在原地休整十五分鐘，順便核驗設備狀態，下一次匯報結束後，所有小組按照預定路線返回營地集合。」
「明白。」