榮國府，榮慶堂。
春日融融，暖光透過雕花窗欞，篩下滿地碎金。
賈母等人回了堂中，便吩咐鴛鴦、琥珀等大丫鬟，速速沏上香茶，分盞遞與眾人。
又命小丫頭添設果碟，一屋子人圍坐閒談，笑語盈盈，漫染著春光慵懶。
夏姑娘與迎春、黛玉等姊妹，湊在一處臨窗軟榻上，你一盞我一盅地品著茶，說些妝飾、針線的閒話。
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寶玉是輕浮性子，見她們先湊了一處，眉眼間帶著幾分赧然，竟礙著臉面，踟躕在當地，不敢貿然上前。
擔心自己湊過去，那滿腹詩書愛講狗屁禮數的祿蠹媳婦，要在姊妹跟前拿規矩說教，折損他的臉面，那可萬萬使不得。
況且，自他踏入堂中，迎春的收斂、黛玉的清冷、湘雲的疏離，竟似有默契一般，無一人肯正眼瞧他。
各人神色的冷淡，像隔一層薄冰，便是年紀最小的惜春，先前還眯著一雙杏眼，笑眯眯地盯著他。
想來是瞧瞧二哥哥臉上，今日是否又偷偷塗了胭脂。
偏迎春揀了一瓣鮮橘，剝了皮便往惜春嘴裡塞，小丫頭只顧著嚼咽受用，腮幫子鼓得像只小松鼠，便懶得瞥他一眼了。
寶玉心中一陣悲愴，只覺心口發悶，姊妹們怎都變這般嘴臉？ 想當年少時，他與姊妹們圍著老太太，或猜謎，或聯詩，毫無隔閡，何等神仙般的日子。
如今這般物是人非，皆因那狗屁親事害的！倘若自己娶個溫良解意的，日日床榻溫存，縱失了姊妹們青睞，倒也甘願。
可他娶的是什麼玩意兒，雖生得貌美如花，卻是朵帶刺的玫瑰，半分碰不得。
自己這一身的清靈心氣，竟這般被老天作踐，怎不叫人肝腸寸斷。
……
寶玉越想越覺悲戚，一股熱氣直往上涌，心底的執拗勁兒冒了出來。
他心中如何肯罷休，不禁咬了咬牙，鼓著幾分勇氣，便往姊妹堆里湊去。
忽聞簾外小丫鬟揚聲稟道：「二奶奶來了。」
話音未落，門帘被一陣香風掀開，環佩叮噹，清越悅耳，王熙鳳笑容滿面，款步輕移，帶著春風俏意，穩穩進了榮慶堂。
她頭上挽朝陽五鳳攢珠髻，髻心簪一支赤金點翠海棠簪，珠翠環繞，熠熠生輝。
鬢邊垂兩縷鴉羽般的柔發，隨風微漾，襯得鬢若堆雲。
耳上懸一對鑲珠赤金墜子，步步輕搖，晃出幾分華貴。 身上穿件石青撒花軟緞對襟褂子，下著水紅綾子撒花軟裙，裙裾繡滿地嫩柳新荷，行步裙幅輕揚，似春水漣漪。
面若三月桃李，瑩潤無瑕，眉彎柳葉，天然含俏，一雙丹鳳眼波光瀲灩，精明藏於溫婉，顧盼間自有威儀。
她剛入堂中，未及向賈母行禮，目光一掃，便見寶玉從圈椅上起身，正往右側姊妹們跟前挪去。
王熙鳳那雙通透明眸，頓時牢牢鎖在他身上，眼底掠過一絲不易察覺的銳利。
寶玉剛挪了兩步，離黛玉軟榻還有數尺，那一聲「二奶奶」便如驚雷般入耳。
他下意識打了個哆嗦，腳步猛地僵住，渾身骨頭都似麻了半截。
待看清王熙鳳那似笑非笑，銳利如刀的眼睛，寶玉心中打鼓，兩腿發軟，剛鼓起的勇氣，瞬間煙消雲散，哪還敢妄動。
忙不迭地往後退了半步，慌慌張張坐迴圈椅，身子繃緊，下意識斂氣靜聲。
……
要說寶玉在東路院，最怕的便是老爺，如今老爺南下為官，倒也清淨。
可到了榮國府正院，他最怕的便是王熙鳳。
雖說他也畏懼賈琮，可賈琮對他愛理不理，不會落他臉面，不會刻意訓斥，寶玉只需避其鋒芒，便可相安無事。 王熙鳳卻全然不同，這二嫂子素來不顧臉面，潑辣兇悍。
每次見了他，總要尋些由頭，冷嘲熱諷，作踐得他抬不起頭，叫寶玉心驚膽戰，如避蛇蠍。
如今見王熙鳳入了堂，寶玉哪敢半分放肆，若被這鳳辣子抓住話柄，在姊妹們跟前刁難挖苦，他這張臉可就丟盡了。
寶玉平生最怕兩件事：一是被老爺拉去書房，脫了褲子吃家法；二是在這些女兒家跟前，失了那點清白卓絕風範。
歷來好漢不吃眼前虧，面對王熙鳳這等悍婦，他素來退避三舍，靈台神智清明，深知進退之道，斷不敢拿自己臉面去賭。
……
王熙鳳見寶玉這般模樣，對自己躲躲閃閃，神色猥瑣，活像只受驚的耗子，心中便有幾分氣。
西府內院，是女眷聚居之地，這癟犢子玩意偏要湊進來，稍有不慎，便壞了女眷的名聲。
她壓下心頭不快，耐著性子，先向賈母屈膝行禮，又轉身向王夫人問好，隨後才與迎春、黛玉等姊妹們一一招呼。
言語熱絡，禮數周到，滴水不漏，幾句話語，便將堂中氣氛，攪得融洽起來。
寶玉見王熙鳳舉止如常，並無要尋他麻煩的意思，不由得暗暗鬆了口氣，緊繃身子也稍放鬆了些。
可他這邊心緒剛定，便聽王熙鳳揚著清脆俏麗的嗓音，笑道：「喲，寶兄弟今日也在這兒？倒有些日子沒見著你了！」 寶玉心中猛地一沉，一股不祥預感瞬間湧上心頭，臉皮子不由自主哆嗦，強裝鎮定，僵著一張圓臉。
陪笑道：「鳳姐姐安好，許久不見，姐姐瞧著越發精神了。」
王熙鳳笑得眉眼彎彎，合不攏嘴，笑道：「安好，安好得很！昨日我還去瞧了彩霞，送去二兩上好燕窩，給她補身子。
你猜怎的？彩霞如今已六個月身孕，肚子大得像揣了面小鼓，瞧著便喜氣貴氣。
女人生養之事，我可有眼力勁，彩霞這胎，必定是個小子，再過三個月，便該落地分娩了。
寶兄弟，你成親才幾個月，眼看就要做爹了，這福氣，這本事，可是上好的！
不枉老太太疼你一場，下回再來，可就要抱大胖兒子進來，讓老太太和我們瞧瞧才是！」
王熙鳳嗓音清脆俏麗，興高采烈，聲震屋宇，在整個榮慶堂中迴蕩……
寶玉只覺頭頂似被驚雷劈過，圓臉瞬間漲得通紅，嘴唇微微顫抖，連耳根都燒得滾燙。
哪還敢去看姊妹們一眼，只恨不得找個地縫鑽進去，藏起來再也不出來。
……
他早知這二嫂子不是好人，卻萬萬沒想到，她竟惡毒到這般地步。 怎敢當著眾姊妹的面，說這般渾話，這是要故意折損他臉面，逼死他不成！
夏姑娘見寶玉一副狼狽相，心中說不出的受用，寶玉這下流的種子，明明已娶妻納妾，連兒子都要生下來。
他也是個要當爹的人，還是沒有半分人樣，長得一副豬玀德性，偏要裝風流郎君，挖空心思勾搭姑娘家。
可惜賈家內宅姑娘，沒有一個是笨蛋，不說正經的內宅禮數，看過琮哥兒這等人物，哪個還會正眼瞧他。
痴心妄想的死鬼，下流無恥的蠢貨，沒德行不知羞的孽畜，記吃不記打的物件，活該被人生生剝臉皮，不作踐你作踐哪個。
正當寶玉窘迫萬分，無地自容之時，一旁惜春卻拍著小手，笑道：「二哥哥，你要做爹了，那我可又要做姑姑了！
這可是長輩兒的好事，鳳姐姐的大姐兒，總不肯讓我玩。
等二哥哥生了兒子，可一定要給我玩，我保證不玩壞便是。
我也不白占你好處，我那兒有上好胭脂，玫瑰的、海棠的，你要哪個，隨你挑去，保管你塗了，比那日塗的好看！」
…………
惜春一句稚氣俏語出口，便是素性沉穩的迎春，唇角也幾乎繃不住笑意。
她眼風悄然一溜，覷見王夫人面色沉沉，眉眼間凝著慍色，再瞧寶玉，面赤耳熱，垂首捻袖，一副無地自容模樣。 滿堂長輩姊妹俱在，迎春不欲掃了堂中場面，轉圜說道：「寶兄弟可別放在心上，四妹妹終究是孩童心性。
常常胡說八道，不過是童言無忌，可作不得真的。」
惜春聽了一臉不服氣，噘著小嘴辯道：「二姐姐這般編排我，我從來最是講理，何曾胡亂言語過。」
迎春笑道：「倒好意思說講理，這麼大點人兒，整日往姐姐們院裡亂竄，挨家討要胭脂香粉，珠花膏澤。
你這般粉嫩小臉，哪用得著這些妝飾？」
惜春揚著小臉，理直氣壯道：「怎的用不著，三哥哥便要歸家，我好生打扮起來，叫三哥哥瞧瞧，我比林姐姐還要俏。」
黛玉正執盞慢啜香茗，聞惜春直白之語，一口茶險些嗆噴出來，忙掏錦帕掩住櫻唇，輕咳兩聲，這才笑出聲來。
對惜春笑道：「四妹妹，你可真有心氣，我可告訴你，即便你不抹胭脂，你也比我俏，不信三哥哥回來，你問他便是。」
惜春眉開眼笑，一派天真自得，大言不慚道：「還是林姐姐最好，曉得我的好處。」
探春忍不住笑，在惜春頰上擰了一把，肌理瑩潤，嬌嫩可人，滑滑嫩嫩很是趁手。
笑道：「你這傻丫頭，林姐姐哄你頑耍，你竟句句當真！」
一時姊妹們齊齊低笑，滿室鶯聲軟語。惜春小臉垮了下來，鼓著腮幫子滿臉不服。 迎春按捺住笑意，伸手將她攏至身側，拈了一瓣金黃橘瓤，送入她口中，三兩句軟言溫語，片刻便哄得她重新得樂。
……
堂中暖意融融，笑語潺潺，唯有王夫人心底憋著一股鬱火。
王夫人因王熙鳳調侃寶玉，讓兒子滿臉通紅，神情很是尷尬，心中怎不惱怒，但王熙鳳說生養之事，面上可挑不出毛病。
她即便再心疼兒子實在找不得發作由頭，且她也只能忍耐，要是和王熙鳳撕破臉，以後還怎麼垮西府的門檻。
如今老爺南下為官，琮哥兒愈發少了臉面顧忌，要和鳳丫頭撕破臉，那小子即便不落井下石，也絕對會袖手旁觀。
他巴不得二房斷了路徑，讓自己再進不得主府，自己可不能上這惡當。
為保住主府榮耀庇護，每月公中例銀進項，各項門第惠利，她只能強壓心火，儘量忍氣吞聲，實在活的艱難。
王夫人對王熙鳳，不敢輕捋虎鬚，但惜春這小黃毛丫頭，沒爹生沒娘養的孽畜，竟也作弄自己寶玉，簡直無法無天。
只是迎春心思機敏，瞧出王夫人面色不虞，及時出言婉轉圓場。
惜春一派懵懂稚語，引得姊妹笑語連連，堂中氣氛愈發熱鬧。
王熙鳳更笑得爽朗張揚，毫無顧忌。 這般闔家歡洽場面，王夫人縱有滿腹怒火，不敢對黃毛小丫頭髮作。
只得將一腔悶氣，死死憋在胸眾，鬱氣纏膈悶得臟腑隱隱作痛。
賈母笑道：「往年四丫頭養在西府，像個鋸嘴悶葫蘆，整日緘口寡言，沒幾句閒話。
如今跟著姊妹們一處廝混，倒學得口齒靈慧，越發會說話了。
原該這般才是，大戶姑娘家，便要心懷歡悅，常說些趣話解悶，眾人聽了開懷，自己才能積攢福氣。」
王熙鳳笑道：「老太太說得極是，四妹妹養在東府，琮兄弟可是寵溺非常，特意請了丹青女先生，專一教她習畫描圖。
二妹妹照管得也周全，吃用穿戴，起居眠食，無不用心細緻，便是我養大姐兒，也不過這般光景。
只是小丫頭毛躁些，每回到我院裡，總愛端起大輩兒款態，一進門便要抱大姐兒。
小孩抱小孩，腳下不穩，萬一磕碰摔著，那可不得了，我哪敢讓她沾手。」
眾人聽王熙鳳言語風趣，又是轟然一笑，堂中歡氛更盛。
王夫人滿腔怒意無處宣洩，又恐當眾苛責惜春，惹得眾人非議，觸犯眾怒，更氣得頭目昏眩，心底恨恨難平。
…… 那廂寶玉獨坐一隅，滿心委屈，自怨自艾，想起大婚之日，被媳婦當眾掌摑，面上掌印不消，只得敷脂抹粉遮掩。
想來惜春瞧在眼裡，竟一直記在心裡，才會拿胭脂珠粉討好他。
寶玉暗怨惜春年幼無知，自己雖愛調脂弄粉，不過是閨閣雅趣，怎好在眾人面前說道。
幸得老爺不在府中，若聽聞這般言語，定然動怒責罰，少不得一頓苛打。
更令心中鬱結難平，旁人不知他慕美憐香，林妹妹、三妹妹等人，與自己自幼一處長大。
本該懂他心底錦繡，知他傾慕女兒痴心，怎也跟著四妹妹一同取笑作樂，半點不解他一份清白衷腸。
寶玉只覺滿腹柔情無人懂，一腔心事無人憐，活活像個屈死鬼，只憋在心頭暗自神傷。
他獨自坐那一旁，淒悽怨怨，懨懨自憐，那副扭捏娘氣，瑣屑猥瑣情態，令人不忍多看。
……
正當寶玉黯然神傷，自怨自艾之際，堂外門帘掀開，林之孝家的入內回稟：「老太太，營繕司秦大人，方才已進外院。
隨行五名工部胥吏，說是奉上官令諭，來西府丈量園囿方圓，隨身攜有官府印貼，請老太太與二奶奶示下。」
賈母面露疑惑：「營繕司秦大人，不就是可卿的老爺，雖說可卿與蓉兒和離，但兩家未破麵皮，算是舊交故舊。 秦大人是五品命官，竟親自帶吏登門，丈量咱們西府園子，這般陣仗非同尋常，可曾說清緣由？」
林之孝家的回道：「秦大人只言奉上峰令旨，旁的未曾多言。」
話音未落，院外丫鬟傳報：「大姑娘回來了。」
此時，元春已換罷常服，攜抱琴款步而入，賈母問道：「大丫頭你懂外頭道理，工部上門丈量園子，是何緣故規矩？」
元春笑道：「老太太不必疑慮，我方才便說過，琮弟立下赫赫軍功，朝廷賜宅賜園，是褒獎勛臣的常例之規。
朝廷賜園賜宅，向來分作兩樣，其一，賜獨門獨院的房宅園囿，或是皇家閒置舊宅，或查抄罪臣宅園，皆是上好產業。
其二更為簡便，就著本家原有宅園，朝廷出資修繕擴建敕定格局規制，依功勳品級定規，官帑撥銀修葺，體面無比。
方才太太曾提起，西府園子年久失修，今番恰好應了機緣。也是老太太福澤深厚，往後可有新院子逛了。」
王熙鳳與黛玉、迎春、探春等姊妹，聽得此言，個個歡喜。
園囿修繕擴建，亭台翻新、花木整飭，府中氣象一新，可是大吉之兆，自然人人歡悅。
寶玉看到姊妹們歡愉，心中酸澀無比，這賈琮就是會折騰，修繕園子不過小事，自己出銀子便是。
這也要朝廷上門修繕生怕旁人不知他風光，這人沽名釣譽至如此，當真已不可救藥…… ……
寶玉只是心中吐槽，王夫人卻膈應憋悶，妒火暗燃。
她原提起修園之事，想藉機挑剔賈琮怠慢孝道，尋個由頭壓壓他的風頭。
否則他這一路折騰，弄一堆功名利祿，家裡頭人人敬服，連老太太都要變心思，以後更沒有二房說話的份。
可王夫人再沒想到，自己話頭剛撂下，工部就來人丈量場地，朝廷竟給西府修繕院子，這小子也太邪性了些。
修園偌大一筆銀錢，分毫不用自家耗費，白落得一座新園佳苑。
都像他這麼個截氣運，處處占人先機，旁人一輩子要被他壓著，哪有出頭之日。
……
王夫人火燎般嫉恨，臉上卻笑道：「還是大丫頭見多識廣，心中道理通透，果然都被她說中。
琮哥兒畢竟還年輕，他這等官爵功業，同輩之中無人能及。
即便一時升不得爵位，朝廷賜宅賜園，那也是天大體面，旁人一輩子都輪不上，還是老太太有福氣，有新院子可逛了。」
元春聽了這話，心中嘆息，臉上不動聲色，只是含笑不說話。 抱琴聽了這話，精緻嘴角牽動，又瞬間收斂住神情。
太太這又是何必，三爺太過出色，他的官爵功業，豈是她能想到的，到時喜事臨門，不知太太又何等嘴臉……