從墓園回到臨時預定的酒店，已經是晚上十點。
元濯拖著疲倦的身體洗漱完後，躺在大床上放空大腦，逐漸睡了過去。
夢中他仿佛來到了一片被迷霧包裹著的地方，四周一片混沌，只有不遠處隱約有一團紅彤彤的身影。
他試探著往那個方向前行，眼前的迷霧也隨著他的動作緩緩散開，入眼的是一個令元濯熟悉又陌生的地方。
一排整齊的青瓦平房，除了門口台階處鋪了層水泥，餘下地方皆是被人來人往踩踏夯實的黃白土地。
那個紅色的身影也變成了八九歲時元瀟地模樣，穿著一身家裡給縫的大紅色碎花棉襖，扎著兩個小辮子，正哼哧哼哧的在樹邊摳埋在泥土裡面的石子。
看著她的衣著，此時應該正處於寒冷的冬季。
胖墩子在樹邊，嘴巴抿的緊緊的，似是在暗戳戳使勁，那雙圓溜溜的眼睛卻亮的驚人。
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「湯圓兒，你挖到幾顆啦？」
很快，一個穿著黃色襖子的小孩出現在元濯的視線里。
「兩顆，你呢？」
元瀟吸了下鼻涕，白生生的手指頭被粗糲的泥土磨得通紅。
「嘿嘿，俺找到三顆啦，你快點，等湊齊十顆咱也能玩抓石子啦。」
二丫看見她的認真樣，也不急，乖巧的蹲在元瀟身邊，看著她用手指頭又摳出一顆圓滾滾的小石子。
就在倆人捧著手裡好不容易找到的石頭傻樂時，一顆不大的石塊被人用力的丟在元瀟的花襖上。
三雙眼睛順著石頭丟來的方向看去，幾個穿的灰撲撲的小男孩，挑釁的盯著元瀟看。
「喂，恁就是那個從鎮上來的胖妞吧？」
「鎮上人也學著俺們扒石子呢？學人精！」
無端被挑釁的人見狀，只是鼓著嘴巴起身對二丫道：「咱去別的地方找。」
趙二丫聞言點了點頭，剛要跟著元瀟離開，她們就被那幾個小男孩圍住了。
「趙二丫，不許你跟那個胖妞玩！」
「為啥？俺跟她玩礙著你啥事嘞？」趙二丫五官秀氣，看上去就屬於那種膽小乖巧的類型。
「不管，反正俺們就不叫你跟她玩，她哥哥去給洋鬼子打工了，捧洋人的臭腳，俺哥說了，她哥哥也不是什麼好東西！」
張小虎雙手叉腰衝著趙二丫喊。
聽見他這樣講自己哥哥，原本木著胖臉的元瀟瞬間怒了。
在元濯的視角中，原本耷拉在她頭兩邊的小辮子都因為生氣而站了起來，沉著臉的元瀟像個小牛犢子，猛地朝張小虎衝過去。
頃刻間就將比她高出半個頭的小男生撞倒在地，手裡還攥著剛撿到的那塊小石子，握著拳頭胡亂往人的身上臉上砸。
「打死你，叫你胡說，我哥哥最厲害了，你哥哥才不是好東西，恁全家都不是好東西！」
趙二丫和另外兩個小男孩都看呆了。
「胖妞，你敢打俺大哥？」
回過神來，那倆男生也連忙擼起袖子撲了上去。
元濯見狀，下意識伸手去擋，可在這個小小的世界裡，他只能當個沒用的看客。
在他干瞪著眼著急的情況下，元瀟成功靠著自己的體重優勢實現了一打三。
見自己好朋友被欺負，趙二丫也怯生生的捏著細溜溜的小拳頭，專門往趙小虎臉上打。
不消半個鐘頭，趙小虎破防的哭聲響徹雲霄。
這場打架的結果就是，她們五個全被老師罰站在教室外面吹風。
被一個女娃挑釁了的張小虎，不服氣的沖元瀟瞪眼：「你等著，俺回家就叫俺哥過來打你，你死定了！」
「你才死定了，等俺哥回來，我也叫他去打你！」
聽見他這樣講，元瀟的眼睛中難掩恐懼，因為她也清楚，張小虎的哥哥是個五大三粗的痞子，她打不過。
趙二丫急得邊跺腳邊哭：「張小虎，你不講理，明明自己打不過湯圓兒，怎麼好叫你哥來打小孩？」
「哼，誰叫俺有哥哥她沒有呢？」
「你放屁，我有哥哥，我哥哥是全世界最最厲害的人，不像你哥哥，是個臭流氓，小混混！」
元濯看著氣的跳腳的張小虎，終於在他的臉上覺出了一絲熟悉的意味，他的哥哥張龍和自己曾經念過同一個小學和初中。
但是初一入校時，他因為成績優異，被特許跳了一級。
印象里，在小學時張龍也曾把他堵在廁所里欺負過。
「你才放屁，你敢這樣講我哥，你死定了！」
元瀟看著一個勁威脅自己的張小虎，氣的渾身發抖：「死就死，俺死之前非得先把你打死不可！」
劉老師今年剛畢業被調到這個窮地方代課，本就心裡不舒服的她萬萬沒想到，自己剛剛處理完打架的學生，她們就能在自己的眼皮子底下又打起來。
「元瀟，張小虎，你倆晚上放學別走了， 叫家長！」
她一出來就看見元瀟騎在張小虎身上揮的拳頭虎虎生風，自覺被挑釁了教師威嚴的她二話不說將人一把拽起來厲斥：「元瀟，你看你還有個女孩子的樣子嗎？」
「打架鬥毆，無視學校紀律，你想幹什麼？」
剛剛還滿臉英勇的人，此刻看著生氣的老師，自己也嚇得眼眶裡包著兩汪淚：「老師，是他先講俺的！」
「你還胡扯？我明明看見是你先動手的。一天天的學習學習不行，盡會惹事，要是這樣，你還來上什麼學？」
遭遇到不公平對待的元瀟，眼淚混著鼻涕一起往下流。
看著這一切的元濯，只能無力的攥緊拳頭。
放學後，元父穿著件半新不舊的灰襖、將垂頭喪氣的元瀟從學校裡帶了出來。
「說吧，恁為啥打架？」
「是張小虎先說我的，他不叫二丫跟我玩，還說俺哥哥是壞蛋。」
「爹，俺不想上學嘞。」
聽見她稚嫩的嗓音，元振國黝黑的臉上露出一抹明顯的錯愕：「他們為啥說你哥哥是壞蛋，為啥不叫二丫同你玩？」
元瀟氣鼓鼓的拖拉著自己的小書包哼唧：「他講俺哥哥現在在外面給洋鬼子打工，說他捧洋人的臭腳。」
「他放屁，你哥哥是去外面念書嘞，那是頂有出息的娃。」
「就是，俺和他講了，村長都講我哥哥特別厲害，是咱村一百多年裡第一個出了國的大學生。」
看出他在生氣，元瀟貼心的抬手攥住了她爹的大手：「爹不氣，張小虎就是吃不著葡萄說葡萄酸，他哥天天擱鎮上當小流氓嘞。」
握著手裡綿軟熱乎的小手，元振國只覺的心裡一片熨帖。
他握著元瀟的雙肩慢慢蹲下，那張四十來歲的面容，就因為生活的負擔和歲月的侵蝕變得蒼老無比：「那他們為啥不和你玩？」
「他們說俺是在鎮上混不下去了，這才被人攆回老家了。」
元瀟吸溜了一下鼻子問：「爹，咱還能回鎮上不？」
「回，爹下勁多掙錢，一定叫咱湯圓兒回鎮上好不？」
元振國溝壑遍布的臉上露出一抹微笑，他抬手揉了把元瀟亂糟糟的頭髮，那雙黝黑的瞳孔帶上些不易察覺的水跡。
得到肯定回答的元瀟沒有意料里的高興，她發現爹起身時在自己肩膀上使勁按了一下才起得來，垂眸半晌突然樂呵道：「其實俺也不想回去了，鎮上住的那麼老高，我不想爬樓。」
「爹，咱就住老屋好不？這樣我天天都和二丫玩。」
聽見她這麼懂事，元父沒有說話，只是握緊了孩子的手。
元瀟乖乖的跟在父親身後，倆人順著小路慢慢往小河村走，走著走著她有些小聲的咕噥：「爹，你還不叫俺哥回來嗎？」
元濯看著自己父親有些跛的腳步一頓，隨即聲音低沉的開口：「叫他回這污糟地方幹啥？我巴不得他這輩子就擱外國待著別回來了。」
回到這個落後的地方，他的兩個孩子還不知道要怎麼被人戳脊梁骨嘞。
他不忍心叫娃這樣，他也不能叫元瀟被那些虛頭八腦的污糟話，害了一輩子。
元振國目光沒有焦點的看著遠處灰突突的山峰，再看看腳下貧瘠的土地，重重地嘆了口氣，仿佛這樣就可以將內心的苦悶吐出去。
一直無聲跟在父女倆身後的元濯，早已淚流滿面。