處理完書院的小小鬧劇，江瀚在成都還沒呆上幾天，便又火急火燎地打馬北上，趕回了西安府。之所以如此急切，是因為前線傳來了消息一一他派去收取延綏鎮的右路軍，進展受挫。
當初臨行前，江瀚曾兵分三路，馬科和王五領兵向西，收取甘肅全鎮；
董二柱率部北上收取慶陽府，再前往寧夏；
而余承業和李定國二人，則負責向東收取關中諸縣，再出金鎖關北上延安，最終攻克延綏鎮。說起來，這個任務還是余承業特意向江瀚求來的。
他老家就在安塞，自打崇禎四年隨軍南下，眨眼已是十餘年過去。
如今功成名就，怎麼著也得回去看看。
而且最關鍵的是，他還有個親妹妹余成琳，當年留在了延安府。
余承業和李定國領著兩萬人馬從西安出發，準備先往東走，收取渭南、華州、白水、韓城等州縣。這些縣城早就沒多少軍民了，連年天災兵禍，關中一帶可謂是十室九空。
漢軍所到之處，幾乎是傳檄而定，縣官跑的跑、散的散，城裡幾乎是空空如也。
只有極少數地方，如耀州、邰陽等地的命官，組織起了衙役、生員和丁壯，試圖負隅頑抗。但如今大勢已去，漢軍火炮往城頭一架，轟上兩炮，城裡的抵抗便作了鳥獸散。
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幾個帶頭抵抗的被生擒活捉，余承業也懶得審問，直接砍了腦袋，傳示各縣。
收取了關中東部，兩人立刻揮師北上，從同官縣出金鎖關，進入了陝北高原的南緣。
一路往北行軍，黃土高原的地貌漸漸顯現。
溝壑縱橫，梁峁起伏，道路崎嶇難行。
大軍沿著宜君、洛川一線，一路向北，越是靠近家鄉，余承業的心情就越是急迫。
他不自覺地催動戰馬，加快了行軍速度。
起初李定國還沒在意，可走了幾天，他就發現不對勁了。
原本五百里的路程，從西安到延安，正常行軍怎麼也得走個十天半個月。
可余承業硬是只花了七八天便趕到了延安府地界。
這速度要是再快點，就能趕上一天一百里的急行軍了。
眼看再有半天路程便是延安城，李定國終於忍不住了。
他催馬上前，與余承業並轡而行：
「兄長，你就停兩步吧！」
余承業勒住馬，有些不解地扭頭看向他。
李定國指了指後頭氣喘吁吁的將士：
「馬上就到城池了，還是讓弟兄們歇歇腳，恢復一下體力，再也進城不遲。」
「雖然明軍主力已被擊潰，但畢竟兵荒馬亂的，萬一有什麼突發狀況，疲憊之師恐難應對。」他這一勸，余承業總算冷靜下來。
他深吸一口氣，隨即翻身下馬，朝身旁的親兵吩咐道：
「傳令，找個水源地，今天就在這野豬峽附近紮營。」
「還有半天路程，也不急於這一時了。」
命令傳下，身後緊繃著趕路的將士們總算鬆了口氣，紛紛卸下裝備，尋找地方安營紮寨，埋鍋造飯。余承業則是負手立於一處高坡，若有所思地望著不遠處熟悉的野豬嶺。
李定國見狀也跟著湊了上去，問道：
「兄長，我知道你歸心似箭，可未免也走得太急了些。」
「萬一路上中伏，或者城下有變，咱們豈不是危險了？」
余承業搖搖頭，嘆了口氣：
「兄弟提醒的是。」
「唉……近鄉情怯啊。」
他望著遠處起伏的山巒，沉默片刻，忽然道：
「定國你有所不知，我家原本是兄妹兩個。」
「我還有個妹妹在延安府。」
李定國點點頭，這事兒余承業以前跟他提過一嘴，但其中細節，他卻不太清楚。
余承業找了塊路邊的石頭上坐下，拍了拍旁邊的位置，示意李定國也坐。
「當時還是崇禎四年左右吧，王上剛起事不久占據了延安府，朝廷便調集了大軍前來圍剿。」「那可是延綏鎮三路精兵啊，足足數萬大軍；王上沒辦法，只能帶著隊伍轉戰他處。」
「帶著個女孩總歸是不太方便，所以就把她留在延安府。」
「延安府里，有一戶姓馬的官宦之家；雖然是明廷官員，但馬家那老爺子為人正直，在鄉里頗有幾分聲「所以王上就做主，讓我妹妹在馬家認了個乾親，算是有了個落腳處。」
「這一晃就是十來年，如今總算有機會回來，你說我能不急嗎？」
李定國聞言恍然大悟，原來是這麼回事。
亂世之中，手足分離再平常不過了，於是連忙他安慰道：
「兄長吉人天相，令妹定然安然無恙。」
「等進了城，咱們立刻就去尋訪。」
余承業點點頭，收拾了一下情緒，指著不遠處的野豬嶺，岔開了話題：
「看見那座山沒有？」
「當初方叔便是在這兒埋伏了一支兵馬，把延安參將艾穆故意放了過去。」
「等那艾穆到了甘泉縣附近後，方叔便和王上的主力前後夾擊，一舉大破官軍。」
李定國凝神仔細聽著，時不時地點點頭，露出一副嚮往之色。
余承業收回目光，忽然扭頭打量起李定國來。
從上到下，從左到右，看得仔仔細細。
李定國被他看得心裡發毛：
「大哥，你看啥？」
余承業沒接話，反而問道：
「老弟啊，你今年多大了？」
李定國聞言一愣：
「今年二十有一了，咋了？」
余承業若有所思地摸了摸下巴：
「當時軍中大婚，王上沒給你發給媳婦兒？」
李定國更摸不著頭腦了：
「那都是七年前的事兒了，當時我才剛滿十四。」
「王上說年紀太小，不讓我娶，讓我專心習武練兵。」
「後來一直南征北戰，也就把這事兒擱下了。」
「兄長突然問這事兒幹嘛？」
余承業意味深長地看了李定國一眼，沒有再繼續這個話題。
但他心裡卻暗暗琢磨開了。
自家妹妹如果一切順利，如今也該是十七八歲，待字閨中的年紀了。
他打算明天看看情況，說不定能把李定國這小子拐成妹夫。
第二天清早，天剛蒙蒙亮，漢軍便拔營起寨，直奔延安府而去。
此時的延安府，早已是風聲鶴唳。
官軍主力在關中覆滅的消息傳開後，城中的官員早就跑的跑，散的散，根本沒人敢組織抵抗。漢軍抵達城下時，城門早已大開，只有幾個老吏捧著印綬跪在城門口，瑟瑟發抖。
大軍順利進城，並迅速控制了城中各處要地。
余承業把安頓秩序的事務交給副將，自己則帶著李定國和一小隊親兵，直奔馬府而去。
馬家府邸坐落在延安城的東北角，是一座三進三出的大宅院，很是氣派。
不過此時的馬府，氣氛卻緊張異常。
漢軍早已將府邸團團圍住，一應家眷男婦都被帶到了院子裡，人們驚慌失措，不知等待他們的是什麼命運。
馬家老爺子早已過世，而長子馬懋才正任湖廣按察司副使，分巡岳州兵備道，常年在岳州駐紮，不在家中。
如今當家做主的，是馬家的二兒子馬懋學。
馬懋學正站在院中，望著四周甲冑鮮明的漢軍士兵，心中驚疑不定。
他自問沒有組織過任何抵抗，也沒有任何過激言行，怎麼會招來大軍圍府？
難不成……是來求財的？
就在眾人焦急等待之際，正主終於到了。
余承業身披黑漆山文甲，外罩紅色戰袍，腰間懸著長刀，威風凜凜；
而李定國則著一身鎖子甲，外罩青色披風，同樣英氣逼人。
兩人聯袂走進院中，馬懋學見狀連忙上前，躬身行禮：
「在下馬懋學，忝為馬家家主。」
「不知將軍駕臨，有失遠迎，還望恕罪！」
余承業打量了他一眼，微微點頭。
這人他有點印象，當年在馬家時見過幾面，不過那時他還小，馬懋學也不認得他。
「敢問將軍有何要事？」
馬懋學小心翼翼地問，
「可是……可是要征糧？還是………」
余承業擺擺手，忽然摘下頭盔，抱在臂彎里，露出臉來。
「你可認得我？」
馬懋學一愣，仔細端詳眼前這員將領；二十出頭的年紀，濃眉大眼，面容剛毅，嘴角還帶著一絲笑意。可這張臉……他搜腸刮肚想了半天，也想不起來在哪兒見過。
不過這也不怪他，當年江瀚占據延安府時，余承業不過是個十來歲的毛頭小子，跟在隊伍里毫不起眼。如今這麼多年過去，早就變了模樣，馬懋學哪能認得出來？
就在他苦思冥想之際，人群後方忽然傳來一個蒼老的聲音：
「將軍……可是當年在安塞的余家小子？」
余承業循聲望去，只見一個頭髮花白的老人撥開人群，顫顫巍巍地走上前來。
那老人年逾六十，身形有些佝僂，還穿著件半舊的青布短褐，一看便是府中下人。
余承業見狀眼睛一亮，連忙迎了上去：
「可是門房馬大爺？」
「您還記得我？」
這老人正是當年馬家留在安塞祖宅的門房。
十年前，延安衛官兵在馬家村放火殺人，正是他護著年幼的余承業兄妹逃出生天。
後來余承業跟隨江瀚轉戰各地，這位馬家老僕則繼續留在馬府當差，一晃便是十年。
看著眼前威風凜凜的年輕將軍，馬家老僕不禁有些唏噓。
沒想到當年那個瘦弱的毛頭小子，如今竟然搖身一變，當上將軍了。
一旁的馬懋學看著這一幕，懸著的心終於放了下來。
原來是舊識，不是來抄家的！
他擦了擦額頭的冷汗，正要開口說幾句客套話，可人群里，又有一個身穿素色褚子的年輕女子走了出來。
她面容清瘦，眉眼間還帶著幾分疲憊，一雙眼睛緊緊盯著余承業，嘴唇微微顫抖：
「哥？」
余承業循聲望去，目光落在那年輕女子臉上，整個人忽然愣住了。
那輪廓，那眉眼……像極了成天跟在他屁股後頭的小丫頭。
「承琳？」
聽了這聲熟悉的呼喚，那年輕女子身子一顫，眼眶瞬間紅了：
「哥……真是你？」
余承業大步上前，一把扶住她的肩膀，仔細端詳著她的臉。
「是哥。」
他的聲音也有些發顫，
「哥回來了。」
余承琳再也忍不住，撲在他肩上，嗚嗚地哭了起來。
至親相見，自然有太多話要說，余承業乾脆直接把妹妹接出了馬府，暫時安置在知府衙門後院。知府衙門空蕩蕩的，官員跑的跑，散的散，正好騰出來做行轅。
安頓好了，兄妹倆終於能坐下來好好說說話。
兄妹倆相對而坐，一時競不知從何說起。
十年了過去了，當年分別時，妹妹還是個小丫頭，扎著兩條辮子，哭著喊著不讓哥哥走。
如今坐在面前的，已是個亭亭玉立的少女了。
余承業上下打量這妹妹：
「這些年過得怎麼樣？」
「馬家人有沒有欺負你？」
余承琳搖搖頭，輕聲道：
「挺好了，馬老爺子還在世的時候還經常找小妹說說話。」
「後來老爺子過世了……馬家便想把我嫁出去。」
「可城裡但凡有頭有臉的人家，都知道我有個大哥……跑去當了賊。」
「沒人敢娶。」
余承業聽罷擺擺手，轉而笑道：
「無妨，以前寄人籬下的日子也算過去了。」
「你哥如今可不是什麼賊人，而是漢王麾下的游擊將軍，手底下有一萬多號人馬，實打實的朝廷命官。」
余承琳抬起頭，看著自家兄長那副得意的模樣，嘴角也不由得浮起一絲笑意。
余承業看著她，眼珠一轉，忽然試探著開口：
「小妹啊，如今為兄倒有一樁好姻緣，不知你意下如何？」
余承琳聞言一愣：
「什麼好姻緣？」
「你可注意到，今天與我一同進來的那員將領？」
余承琳回想了一下，當時只顧著看自家哥哥了，對旁邊那人只是依稀有些印象，似乎是個年輕的將軍。余承業見她不說話，便自顧自地介紹起來：
「此人乃是為兄義弟，姓李名定國，字鴻遠，今年二十有一。」
「別看他年紀輕，和你哥一樣也立了不少功勞；關鍵的是為人正直，踏實可靠。」
「正巧他也未曾婚配，我這想著，倒不如來個親上加親？」
提起這事，余承琳的臉騰地紅了。
她低著頭，手指絞著衣角，半天說不出話來。
余承業等了片刻，見她不答，便道：
「怎麼？不願意？」
余承琳搖搖頭，聲音細若蚊納：
「這倒不是；只是……只是還不知那人究竟如何……」
見此情景，余承業心裡有譜了；沒拒絕，那就是有機會。
他拍拍妹妹的肩膀：
「行，你先歇著，我去探探那小子的口風。
說完，他便出了後院，往前頭大堂去找李定國。
大堂里，李定國正埋頭處理著軍中公文。
案上堆著厚厚一摞文書，各縣的歸降表、糧草調撥的帳目、軍械損耗的清單……
樁樁件件，都得他親自過目用印。
他正看得入神，忽然聽見門口一陣腳步聲，抬頭一看，余承業滿臉笑意地走了進來。
「兄弟忙著呢？」
余承業湊過來，往案上一瞅，
「這麼多公文？辛苦辛苦。」
李定國放下手中毛筆，揉了揉眉心：
「兄長這是有事？」
余承業一屁股坐在他旁邊，嘿嘿笑了兩聲：
「我這剛把妹子安頓好。」
李定國點點頭，端起茶杯啜了一口，等著下文；可余承業卻不說了，只是笑眯眯地看著他。李定國被他看得心裡發毛：
「兄長，你到底想說啥？
余承業一拍大腿：
「老弟，我打算把我妹子許給你！」
噗
李定國一口茶水噴了出來，瞪大眼睛看著余承業：
「老哥，你這不是拿我尋開心嗎？」
「王上臨行前特意交代咱們，要儘快拿下延綏鎮，為將來攻取山西做準備。」
「我哪有時間聽你在這亂點鴛鴦？」
可余承業卻十分認真，連忙勸道：
「什麼叫亂點鴛鴦？老哥這是為你終身大事考慮！」
「你今年也二十一了，是該成家立業了。」
李定國有些無奈：
「行行行，那小弟就多謝兄長好意。」
「這事兒……往後再說，往後再說。」
說罷，他連忙低下頭，提起筆繼續批公文，想把這茬糊弄過去。
可余承業卻不依不饒，往他旁邊一湊，絮絮叨叨起來：
「兄弟，我這妹子相貌如何？」
李定國頭也不抬：「我沒看清。」
余承業眼睛一瞪，右手一把遮在了公文上：
「沒看清？」
「你今天不是跟我一塊兒去的嗎？怎麼沒看清？」
李定國有些無奈，只好放下筆，稍作回憶。
方才在馬家院子裡，他確實看見一個年輕女子從人群里走出來，和余承業相認。
那女子面容清瘦，眉眼柔和，穿著一身素色褚子，算得上清秀端莊。
他撓撓頭，老實答道：
「相貌……自是端莊清秀。」
「性情呢？」
「今日初見，不甚了解……」
「那第一印象總該有吧？」
李定國張了張嘴，最終只得含糊其辭地回道：
「………溫婉可人。」
兩個問題問完，余承業一拍大腿：
「這不就結了？」
「端莊清秀，溫婉可人，你還挑什麼？」
他站起身，拍了拍李定國的肩膀，
「行了行了，這事兒就這麼定了！」
「回頭老哥親自向王上討個喜，你就等著做新郎倌吧！」
說罷，他也不等李定國開口，轉身便出了大堂，留下李定國一個人愣在原地。
李定國望著他遠去的背影，哭笑不得。
這叫什麼事兒？
他想追出去解釋，可轉念一想，這種事情越解釋越亂，還不如冷處理。
他嘆了口氣，重新拿起筆，試圖繼續批閱公文。
可筆尖落在紙上，卻怎麼也靜不下心來。
被余承業這麼一攪和，他腦海里不知什麼時候，突然多了一個清瘦的身影。
二十來歲的小伙子，正是血氣方剛的年紀，要說不想成家，那是假的。
只是這些年一直跟著大軍轉戰，哪有工夫考慮這些？
如今被人強點了鴛鴦，李定國心裡竟也有些痒痒的。