「將軍！托拉明將軍！」
蕾雅一醒過來就聽到了這樣的聲音，她疲憊地睜開眼，然後看了看房間中的一切。
明朗清晰，一時間竟讓她忘記了自己今天是要出嫁的日子。但是一想到她要嫁的人，蕾雅就立刻慌亂起來，原本她是以對方不過是個男人來安慰自己，可是突然之間，她想起了父親曾經對她說過的——這是一個製造騙局，並陷害了數萬洛克伐人的國君。
不管怎麼說，蕾雅覺得末日將近了。
她撩開被子，發現父親也睡在這個房間裡。他用兩個硬硬的凳子在地上搭造了一個簡易的床鋪，而聽到叫聲他也坐了起來，掙扎著的雙眼正無神地看著蕾雅，那目光就像在看他自己的新娘一樣。
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「儘快把新娘衣服換好，蕾雅，我們好像睡過頭了。」父親從椅子上翻身下來，揉了揉發麻的雙腿，走起來的時候還趔趄了幾下，然後打開門，用一條腿蹦出去了。
「睡過頭。」多麼有意思的說法，任何聽聞此言的人無不認為這句話總是在好事將近的時候誕生，誰能想到迎接她的將是婚姻的墳墓呢？曾經她睡過頭，故鄉的窗子外面下滿了松白的雪花；曾經她睡過頭，街道上的石縫間流淌著新夜所降的雨水。而她在這種時候往往睡得最為舒服，她會在睜眼看到新鮮世界的片刻翻身起來，然後出去將自己弄髒，然後大汗淋漓地跑回來吃早餐。而如今呢？這裡不下雪，雨水也記不清是什麼時候降臨過了。更讓人難以接受的是，等待她的不是遊戲，不是早餐，而是一個人，一個大家都願意避而遠之的人。
她究竟怎麼會被國王注意到呢？蕾雅難以想像，可能從森林中存活下來就是一個錯誤吧？她自己說服自己。好想賴在這個床上一輩子，或者說像個孩子一樣躲在廁所里讓所有人都找不到她，那樣或許她就不會承受這個不該屬於她的一切了。
起來更衣，至少她可以不必洗澡給洛里斯一個髒髒的身子。這簡直是自己騙自己！灰暗的天氣，灰暗的心情。僕人已經踏入房間中，今天有她們為她打理好一切，幾個女孩子，還有安娜，她們帶她到另一個溫暖的房間中，水已經燒好。她的睡衣墜下，然後邁入池中。
「他們很早就到河邊打了水，然後我們將水燒好，而我們見您還沒起來，也沒有打擾您。」一個小姑娘在身邊說，她叫嘉敏？還是安妮？想隨便一件事都讓她感覺頭痛，她叫什麼完全沒關係。
「把安娜叫來吧。」
「好的小姐。」
至少她更熟悉她，也可說是看著她長大的。安娜來了，來的靜悄悄的。蕾雅既沒有聽到她的腳步，也沒有聽到她的招呼。在熱水中，她感覺一陣頭暈，然後閉上眼睛快要睡著。但在一個模糊的一瞬間，她驚醒過來，然後生氣地回頭說道，「安娜怎麼還沒來？」
安娜對她一笑，蕾雅的臉紅了，兩根優美的摺痕從她的上眼皮上顯露出來。
「怎麼你來了也不對我說一聲？」
「我怎麼忍心打擾小姐的美夢呢？」
「怎麼會是美夢呢，要做也都是噩夢了。」
「現實就是噩夢，所以您才需要儘可能做點美夢。」她將毛巾拿出來，沾了點水，然後從蕾雅的肩膀上輕輕擦過，蕾雅卻感覺一陣心涼。
「剛剛來的是什麼人？」
「是貝斯大人，小姐。」
「是他，我本應該猜到。反正在這裡也已經沒有幾個能派得上用場的人了。」蕾雅回想了一下，「過去國王的宮殿裡坐著二十幾位朝臣，到現在——」
「只剩下你父親和他兩個人了。」
「帕尼洛呢？」
「被發配了。」
「為什麼？他不是很討國王喜歡麼？」
「但他不討小姐喜歡，所以——」
「這玩笑開的不好，安娜。」蕾雅打斷她，現在已經不是一個玩笑就能把她的煩惱消除的時候了，「我想聽實話。」
「我也不知道，我都只是聽說的，據說國王把他從城裡趕走，就給他帶了二十個人。就像……」
「就像當年汗寧副將一樣——」蕾雅接過話，然後嘆了一口氣，決定不想這些事了，不管怎樣總是有原因的，沒有原因的話顯然就是有一個問題在作怪，而這個問題就是——洛里斯這個人。
「貝斯大人是策劃這次婚禮的人，讓你與國王的婚禮顯得更隆重，更氣派。」
「這是我最不想要的了，安娜。嫁給一個我不愛的人就已經夠差勁的了，更別說是這樣的一個人了，有些事你並不知道，所以你不知道這件事有多悲哀。」
「也許吧，小姐，但我背後也聽了不少閒話了。總之，總把自己關在城堡里的國王是沒有人說他的好的！」
「你覺得他玩弄了我之後會把我趕走嗎？」
安娜不吭聲了，顯然這些問題太鋒芒畢露了，不該是她可以回答的問題。
「或許會。」安娜說，「不過要等你為他生下一個小王子之後，這個王國已經沒落了，無論是誰都挽救不了。」
蕾雅的身體一陣鬆弛，胸部漸漸垂下，她的後背也彎了下來。
「怎麼了小姐？」
「我感覺頭暈……」她說。
「您還沒吃早飯，我們已經為您備好一切了，等您出來就可以吃。」
「再說吧。」蕾雅將頭倚在池頭光滑的木枕上，絲縷滋潤的頭髮像絲線一樣薄薄地鋪成一片，灰暗的心情向池水散發的蒸汽一樣籠罩著她，讓她喘不過氣。連悲傷都不分明了，蕾雅不知道這是不是自己快要崩潰的前兆，現在的她連最簡單的眼淚都掉不下來。
「小姐——」
「恩？」她看見安娜正在她的頭頂看著她，黑髮在她的腦後攢成一團，皺紋在她的雙眼下鋪展。時間已經讓她的皮膚變得灰濛濛的，像是屋子外褐色的沙塵，與人們產生的髒污混雜在一起。
「你真漂亮，洛里斯不配做你的男人。」
蕾雅微笑了一下，「不用騙我了，再怎麼漂亮的女人也始終會倒在男人的懷裡，也不論是不是自願。」
「我相信女王會保佑你——」
「你見過女王嗎？」蕾雅一下子抬起頭，然後將身子翻轉過來。
「沒有，我還沒有那麼幸運。不過我確實在那裡待過一段時間，整整的一個少女時代。在那裡的時光雖保住了我的貞潔，結果出來的第一天就被一個男人破了……」
「你們在那裡都幹嘛呢？每天？」
「小姐，現在講的話時間恐怕不夠了……」
「沒關係的！你挑一些記憶深刻的跟我說說吧！」不知在何時，蕾雅的臉上綻開了笑容，「如果能讓小姐高興的話，我當然樂意說說。」安娜的眼珠轉了轉，「我是從十歲就進入到聖堂之中的，其中經歷了許多考驗，題目千奇百怪。當然也少不了那些必須問你的，比如你的家世，你為何來到這裡，你想從這裡獲得什麼東西等等……可以說我的成績算是比較優異的，但我最初的目的還是為了獲得免費的學習機會，我聽人說從哪裡學習紡織、語言文字、或者是其它工藝是不用花錢的，而我又沒錢，所以我就這樣進去了。」
「我從那裡看到了一些平常並不可見的東西，神聖，典雅，與現實世界不同。我見過高聳的白璧一樣的神殿外牆，尖塔，以及宮殿之下的『七彩密室』，這些都猶如天堂一般，一塵不染，遠離喧囂。」
「那你學到了你想學的那些東西了麼？」
「她們的確教授沒有掌握文字的孩子寫字，但是其它技藝就沒有了。我們在那裡被分為幾個階段，基本上一套下來這些工作就都接觸過了。比方說學習理解人類與自然的關係和溝通、人與人之間的情感和衝突、歷史故事和傳奇神話，然後我們會穿上教衣，以團隊的方式出去向外面的人傳授教義。後來我們則會為聖女堂守上最後一班崗，當這件事做完之後，我們便可以順利出身，迎接一個女人真正的開始……」
蕾雅聽得有些入迷，雖然聽起來這些並不新鮮，畢竟她曾經聽說過一部分，可是與現在相比，這的確是天堂，一塊平靜而毫無憂愁的地方，一塊安寧而毫無痛苦的地方，一個只屬於女孩子的地方，一個……
「你沒有去過真正的神殿？」
「當然，我還沒有權力去那裡，而從我聽說過的故事裡，好像也沒有女孩子曾經去過。」
「那女王是如何向你們傳授這些智慧的呢？」
「是從老一代的比較熟悉課程的女孩子中挑選的，這是一個規矩，而我也曾教過幾個女孩。」
蕾雅泄了一口氣，她本打算進裡面看看。
「不過這不意味著女王是不存在的，她有神性，有魔法。我曾見過迷人的『聖母神像』，見過幾位德高望重的國王親臨聖殿前去拜見，而他們不會為子虛烏有的東西而欺騙人民。」
「但我們的國王會——」蕾雅噓了一口氣，發覺自己無論怎樣高興都會想到目前的悲哀。「那麼你是利切希爾人？」她問。
「是洛克伐人，小姐。老洛克伐。那時我們的國家還沒有因為老國王的一個巨大錯誤而落敗，聖女堂也是在我們的國土範圍內的。」
這她當然是知道的，父親曾經就因為這件事煩惱過，所以暫且也可以說她是屬於親身經歷過這段歷史，而不是僅僅聽聞到一些傳說。
「給我講講你的身世吧，安娜。」
「我？」她說，「我只是人荒馬亂的時代被人拋棄的一個嬰兒而已。大概我被丟棄的年齡不小了已經，但是因為磕破頭所以什麼都不記得了。我能記得的只是睜開眼看見一個人給我包紮了腦袋，然後他見我醒了之後就給我趕走了——」
「為什麼呢？」
「因為養不起啊，他還救了許多其他的孩子。」
「他真是個好人。」蕾雅說，「你也是，沒準你的包頭的能耐也是跟他學的吧？」
「或許吧。」
「後來呢？你有沒有再遇到他？有沒有打算回報他？」
「的確遇到了，回報也給了——」
「那他一定很高興吧？」蕾雅心情開始激動起來。
「我把我的第一次給了他，後來——」
「後來怎麼樣？」蕾雅帶著衝動的面孔，迫不及待地詢問道。
「得病死了……」