——無知、不知道、無聊——多姆聽到許多人說了太多這樣的話。也許這些人真如士兵所說的那樣，也許，他們會有一些不同。多姆的策略是，他並不會質疑部下的建議，因為相對於許多人而言，他的部下才是與他站在一起的人。因此，他的部下才會對他暢所欲言。而在他的管理下，他們也逐漸形成了一種踐行榮譽的格調。將自己視為聖者或許並不可取，但這的確能讓他們對於無端端保護這些人的事情上變得輕鬆，否則，他們就會轉而變成壓迫他們的人。
也許曾經並沒有想過，他還需要如此去揣測士兵們的心思，在他眼裡，他們只要按照長官吩咐去做就對了，而不需要去研究如此複雜的狀況。倘若巡邏這件事是前年留下來的傳統，那麼情況也要比現在好得多，只不過，在他到來之前，上一個長官幾乎將隊伍發展到了解散的地步，等到多姆重拾這支隊伍，情況便難上加難。
他們習慣性地認為，多姆只會做幾天的認真官，結果多姆卻將自己所知的那些用於士兵的規範全部保留了下來，直到現在。但是，雖說他有嚴格的一面，為了避免惹眾人不滿，他還是會儘可能去相信他們，但與此同時，他也會站在他們的角度婉轉地提出自己的想法，並讓他們按照自己的意願去做。
而有時候，多姆會將小事當做大事去做，這一點的確讓人對他心存意見。想必士兵們已經將這件事放在了無需處理的行列，但對多姆而言，這件事卻非解決不可。
「恩，如果真是這樣的話，我們就更有必要去做，畢竟，這是打消他們疑慮的最好方式。」多姆說道，「當然，如果你有真實證據證明，並很好地安撫他們，我也不會多此一舉。」
士兵點了點頭，感到多姆在他面前示弱了，對於他們的有求必應他們一直很清楚，這幾乎都成了他慣用的苦肉計。漸漸的，即使對他有意見的人也一點點變得無話可說。
經過一些疏通，多姆與村民們多少商議出一些結果。對於這樣的村落來說，房間是十分不足的。多半人一家只有一間屋子，僅有少數幾個人家有獨立的倉庫，裡面還裝滿了破爛，同時還有一部分是露天的，只有草棚能夠擋雨。所以，這裡應該不會存在一塊足夠他們十幾個人居住的地方。所以，將所有人分開，遍布各家居住才是個正常的選擇。不過多姆很擔心居民們會對這些士兵表示反感。但這是他多慮了，他們很樂於接受這些士兵，因為他們覺得有個士兵在身邊，倘若再發生昨晚的那種事，他們的心會相對安定得多。
還有另外一面，士兵們是否會接受這個決定。他們會接受，卻不一定會樂意。多姆想了想，稍微平復了一下自己的心情，最多，他也不過是聽到士兵們一晚上的抱怨而已。
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於是，他吩咐剩下的人跟隨村民去收拾住處，他自己也跟著一個村民到環境最惡劣的地方去了。雖然在走之前他大概預測了一下這個家庭究竟有多窮，但見到的時候還是被嚇了一跳。無論是人住的屋子，還是在屋子旁邊簡陋的牛棚，都能很輕易地看到各種居住隱患。牆體的泥土鬆懈，牛棚的木頭腐朽，用來遮風擋雨的是一層厚厚的草皮，鑑於有一定時間沒有降雨，上面本應該綠起來的草反而變得枯黃。
「您看，這裡可以麼？」這個皮膚黝黑，穿著土裡土氣的中年人說，「除了這裡之外，我家就沒有其它合適的地方了。」
多姆看了看他指著的牛棚，一邊屏息，一邊點點頭。
「如果你不介意我把牛吃的草取出來一部分鋪床的話，這裡——還不錯。」
中年人帶著一絲並不高興的神情點了一下頭，奪目隊長隨後抱了一點柴草，正好鋪在牛槽的外面，那塊地方屋檐遮擋不住，同時，也很透風。唯一讓多姆滿意的是，這是一個比較牢靠的角落，這要比躺在牛糞堆里強多了。
但中年人帶著一副不可思議的表情，多姆不得不跟他解釋，「就讓我在這吧，若有小偷想要偷走你的牛，我會第一時間知道的。」
話說完，這個中年人帶著滿意的表情撤退了，他是臨時被召喚回來的人，忙完這件事，他就要回去耕作了。
多姆坐在一堆乾草上，用屁股將草墊壓平，依舊有一股濕乎乎的感覺。而且不經意間，他發現原來牛的腦袋正在他的上方，正有所意圖地向他甩著鼻涕。隊長站起身來，對這頭牛抱怨了一句，緊接著開始撓它的脖子。
「隊長？隊長在裡面嗎？」
呼喚他的是一個年輕人，從聲音上判斷，他應該不是自己部下中的一員。
多姆隊長轉過身，看到一個比他預料的更年輕一些的孩子，說道：「啥事兒？」
「我爺爺要我來找你。」他說，「說有事要跟你說。」
他看看這年輕人的扮相，衣服雖然乾淨，但總有一種被撕破了的慘狀，想必是個十分好動的人。多姆看到他時，竟莫名其妙生出一種想要招募他的斷想。
「好吧，他在哪？」多姆問道。
「他還在路上。」
多姆皺皺眉頭，「為什麼不讓他老人家就地等我呢？」
男孩聽到此言，表現出一副無辜的樣子。「走吧，你帶路。」多姆用眼神示意了他一下。
當多姆跟著男童從這一家的宅院中出來後，又順著他指示的方向走了兩條小道，才看到那老人用艱辛的步伐慢慢悠悠地向前踱步。他的年紀看起來很大，但多姆注意不到這個人有什麼腿腳問題，他只是因為年紀的原因失去了力量而已，從他幾乎挺直的身體上，從他整齊的白鬍子上，他看不到一點垂垂老矣的姿態。
「老人家，聽說您有事？」多姆儘快跑到老人身前，用斷斷續續的口吻說。
「我為你帶來了一件東西。」老人綿軟地蠕動著兩隻嘴唇，鬍鬚也在慢慢閃動，其狀態仿佛突然起了一陣風。
他從腰上繫著的口袋上取出一個布帶，相當尋常的布帶，緊接著，他從布帶中倒出一塊石頭，差不多像兩根手指蜷起來的大小，黑色的光亮遍布表面，柔滑的質地通透全身。雖然它有著吸引人的一面，但若以平凡的心去看，它不過是一個醃壞了的鳥蛋罷了，稱不上什麼稀奇之物。
「這是我小時候從迷霧的深處所得——」
「您是說？」多姆不得不打斷他的話，之前他聽別人的傳言都是沒有人去過那個地方，這一點在他的心裡一直是一個疑問，除非真的去不了的地方，比方說上去不去的山，過不了的河，若是這樣的地方將人阻隔，若人想要過去，顯然需要花一些手段。而他想不到的是，迷霧竟然也會造成人的這種錯覺，讓人以為它的背後什麼都沒有，而不是一塊更適於人生存的領域。
現在想想，或許很多人的一面之詞也終歸會被某些固執的人認為是在扯謊，他們會很自然地以為自己未曾做過的事情別人便不會去做，這樣的情緒尤其在他的部下里特別明顯。
老人目瞪口呆地注視著他，而他依舊被自己的想法纏繞。
過了一會兒之後，他才晃過神來，注意到自己莫名其妙地被這種說法勾起了自己對於往日的各種認定，而現在，他帶著歉意說，「很抱歉，我不該打斷您，請您繼續說下去吧。」
老人用他單薄的雙眼瞪了他一下，轉而蹲下身，在地上劃拉出一小塊平地，一邊說一邊將這塊石頭放在上面，「我那時帶著好奇進入了迷霧當中，因為害怕，我還帶了我的一個朋友一同過去。我雖然好奇，但並沒有做什麼充分的準備，我總覺得，我只是去看看迷霧背後有什麼就好。但是，隨著我們逐步潛入，我們很快就發現自己迷失了路途，在那裡根本沒有任何路徑可尋。我們彼此慌張了起來，逐漸的，因為擔心自己會死在這裡而變得精神恍惚……不知道什麼時候，我突然發現我與我的朋友突然分開了，以為自己憑著自己的思想走了太久，造成了這個局面，而後我的許多呼喚也都無果。於是，我坐下來，看著自己周圍所能看到的一切，太陽在那裡也不過是造成了一塊比周圍稍亮一些的假象，而我漸漸發現，我不知道自己是從何處來的。」
「也是在偶然之間，處於等死狀態的我突然碰了一下地上的這塊石頭，好奇心讓我剝開覆蓋在它表面的沙土和青苔，那一刻，我將它捧在手心，仿佛抓到了救命稻草一樣。」
多姆認真聽著，時不時還會爆出一陣驚訝。老人的說話方式與這裡的人有著千差萬別，這一點絕對不會錯，他選詞的方式，他細緻而微妙的形容，當然，還有那個強大的——記憶力，都令多姆震撼不已。
「我不知道我當時為什麼會產生這種感覺，似乎那應該算是孩子的天性吧？一旦發現自己不認得的奇怪的東西，腦子裡就會出現一陣胡思亂想。我用目光審視著它的形狀，覺得它的這種形成是有原因的，而我卻又一點也想像不出它究竟是怎麼形成的。」
多姆再次看了看那塊石頭，這個形狀，這個光澤，在自然之中，雖然河水能夠將石塊打磨，進而形成一塊看似圓滑，但實際上卻有許多坑洞的卵石，但是，每個人都能分辨出這塊石頭與那種石頭的區別。那這塊石頭是怎麼來的？除非——
老人刻意遲疑了一下，然後道出了他的猜測，「是有人造出了這塊石頭，但當時的我，哪怕一瞬間的猜想也不覺得這只是一個玩物或者擺設。我將它放在手中，終於，不可思議的事情就這樣發生了。」
在這個時候，老人將放在平地上的石頭扭轉了一個方向，然後再放開。這塊石頭尖端的一端不偏不倚地指向了濃霧的深處，而當他再次將其扭轉，它還是一樣著了魔似的將自己的身體恢復原位。
對於這樣的景象，多姆的確十分意外，他能想到的最多的，就是在那一邊，或者現場的某個人操縱了這塊石頭。但是，如果聽了老人的故事，就不應該出現這種不成熟的猜測，想必老人正是借著這個東西走出來的。但是，多姆仍舊有一個疑問，「您在那個時候發現了它的這個用途，那麼，您又是怎麼確定，大頭的指向是您家的方向呢？」
老人沉默了一會兒，「真沒想到你會提出這種問題，對此我也說不出什麼好的解釋，但當時的我的確被一種感覺所驅動，我覺得，這個做了這件東西的人，想必也是抱著與我一樣的目的，那就是探索那塊未知的地方。既然當時我沒有做好充分準備的話，我就應該逆著石頭的指向走。」
真是精妙的想法，多姆的心被深深地震驚了，同時，他還有一種格外的刺痛感。通過他的尋找，他發現原來是自己原本的思考並不到位，他自己——以及他的士兵都沒有為迷路做好思想準備。想到這裡，多姆不得不為自己將要做的打算捏了一把冷汗，他真覺得，在濃霧當中耗死生命，是對他一生的作為最大的諷刺了。
「真是——十分感謝。」多姆說話有些結巴，但卻是沉重而又有效地表達他的謝意的最好方式，「若是沒有您帶來的這件東西，我們，我們可能都要殞命與此了——」
老人依舊一副平常的樣子，而他的孫子，顯然在為他爺爺的這種善舉表示高興，並且還承載了他自己的一份榮譽。
老人從地上站起來，然後將這塊石頭交給他。多姆將石頭放在手中，輕輕撫摸，儘可能感受著這塊東西冰冷的「味道」。接下來，他則幾乎是充滿敬意地看著老人。
老人家似乎也看明白了一些東西，他冷冷地說，「想要知道我之後的事情嗎？那就讓咱們在酒桌上談吧！」
多姆很喜歡這句話，這句話幾乎是他一直以來聽過的最優美的句子。不同於他與他的部下在結束一天任務之後的閒扯，他料定老人會說出更多撲朔迷離的事情，所以他對此充滿期待。