第四百八十章 經濟不穩

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  雙嶼雖然被明軍攻破了,但是在時間上還是稍微晚了點。

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  明軍在雙嶼之戰中俘虜了一大幫各國海盜,有葡萄牙人、扶桑人、琉球人,還有滿剌加人(馬來西亞人)、爪哇人(印度尼西亞人)、暹羅人(泰國人)極黑人(非洲人)等等。

  在雙嶼被明軍攻破後,王直雖得以率殘部逃至舟山列島的馬跡潭,但他並沒有因此而偃旗息鼓,反而繼續進行走私貿易,並積極與扶桑人、葡萄牙人相勾結。

  當時,另一股海盜盧七、沈九聯合一部分扶桑人,搶掠杭州錢塘。

  浙江海道副使丁湛深知倭寇、海盜的火力並不弱於明軍水師,貿然進擊只會損失慘重,便打算採用以賊制賊的方針,傳檄王直等人,若是他們能夠消滅盧七等人,就允許開放私市即民間貿易。

  此時的王直急於恢復元氣以及避免再度遭到明軍水師的討伐,自然是積極響應了傳檄,打算以討伐為名,行兼併之實。便向大明捕獻了盧七、沈九等人。

  隨後王直又在嘉靖三十年(1551年),在舟山島定海附近的瀝港(列港、烈港),消滅了自己的競爭對手陳思盼(盼或泮都是同一個人),奪取了陳思盻的船隊與財貨,並將陳思盻獻給大明。

  為獎勵王直,丁湛將此前朱紈為防備海寇,而從福建調來的四十餘只福船,竟然撥出一半送給了王直。

  於是,未來的「倭寇之王」、「徽王」王直,通過與明朝政府聯合打擊與自己敵對的海盜和其他走私船隊,逐漸確立了自己在西太平洋武裝走私貿易上的絕對優勢地位。

  為了加強自己的武裝力量,王直借著扶桑正處於戰國之世,大肆招攬失去主家的浪人、食不果腹的貧民,並以這些人為骨幹,王直在很短的時間內,使得自己的武裝力量達到了扶桑戰國時期強勢大名的正規軍級別。

  而參與其中的明國人為躲避官府追究,做扶桑人的裝束髮型。這些人聯合扶桑大名、武士,以扶桑為基地出發,使用扶桑的戰術戰法,洗劫中國東南沿海地區,其殘暴與早期倭寇並無不同。這些所謂明國人,在搶掠大明沿海,燒殺搶掠的時候,並沒有把自己當作明國人。

  王直還將所屬船隊分給王滶、徐碧溪(徐惟學)、徐元亮等人管理,控制航路,進行掠奪。大明沿海地區的各衛所既不能阻止王直與外國船隻通過,也不能取締走私貿易之徒混入蘇州、杭州等地。

  另外,沿海之人不斷有人向王直一黨提供新鮮的食物與酒米,甚至提供子女。邊衛官兵也有人向王直敬獻紅袍與玉帶,把總張四維對王直拜伏叩頭,甘為臣僕當手下。就這樣,王直與海寇一夥同大明本土官憲、鄉紳、富豪結成了串通一氣的關係,瀝港成了官憲半默認形式的國際走私貿易場所。

  但是瀝港很快就面臨了新的形勢,因為先前多次襲擾南直隸、浙江等地沿海的倭寇,其巢穴被認為是瀝港。所以大明朝廷命都御史王忬為提督軍務,巡視浙江及福建地方。王忬到浙江後,起用參將俞大猷、湯克寬、盧鏜等人防禦倭寇。俞大猷率領的官兵大舉掃蕩了瀝港,當時碰巧發生颶風,王直等人這才得以逃脫。

  接著王直等人在馬跡潭再次受炮擊敗走,後逃至扶桑九州的肥前平戶、五島等地。

  之所以王直急著與上杉家進行聯繫,是因為他接連被大明水師敗於雙嶼、瀝港、馬跡潭等地,所積攢的大量財物、貨品被大明水軍所繳獲。為了能不被大明水師追上,王直還一度丟棄了不少瓷器。

  這就使得此時的王直,非常迫切的需要大量優質瓷器來從葡萄牙人手中換取更多的金銀、火器。

  其中,上杉家治下領國出產的新瀨戶燒的品質被王直看中。他也曾花費重金從朝鮮半島購入一批新瀨戶燒,但並沒能在北九州的肥前、筑前、筑後、豐前等國成功仿製,甚至仿製出來的瓷器遠不及新瀨戶燒的一半。

  故而,王直就想著希望上杉家在肥前的五島、平戶等地開設工坊,好讓自己竊取製造新瀨戶燒的一些門道。

  可上杉清定並非不諳世事之人,他豈會察覺不到王直的那點小心思?

  對於王直於肥前平戶、五島等地開設工坊請求,清定很快就否決了。但鑑於王直手中還有不少葡萄牙人的火炮,他並沒有打算真的與王直斷絕聯繫。

  加上王直還與大明本土官憲、鄉紳、富豪皆有或明或暗的聯繫,清定就想著通過王直,來讓新瀨戶燒銷往大明、葡萄牙等國,如此一來就能讓上杉家的財政收入進一步增加。

  就算大明、葡萄牙等國之人不用金銀、銅錢來結算,也能用人參、毛皮、各種貴金屬、硝石等等來進行以物易物。

  總而言之,不論用什麼結算,對於上杉家來說都是穩賺不賠的生意。

  隨後,清定就派遣飛腳前往越中,命外山茂右衛門儘快返回朝鮮的慶尚南道釜山倭館,向弘中方明、小原隆言、冷泉元豐、冷泉元滿等原大內家旗下的水軍眾諸將收取人質、誓書,並要求他們避免與陶晴賢直接發生衝突。同時,再派遣使者與王直、平戶松浦家進行聯繫,表示上杉家可以出售新瀨戶燒,但不能將工坊設在肥前一國,若想購入要麼用五千貫永樂錢一隻的價格,或是用一千兩黃金、三千兩白銀、一門佛郎機炮的價格購入。

  而另一方面,就在上杉軍本隊離開駿河境內不久,原今川家旗下的御用商人們就開始對駿河、遠江、三河等國的各自商品進行操控價格、買空賣空、囤積居奇、套購轉賣等手段。

  但坐鎮於駿府城的八條定繁既不是瞎子,又不是聾子,他在進駐駿府城後不久,就察覺到了物價正在不斷上漲。

  為了弄清楚到底是何人所為,八條定繁當即令大宮城城主上條定賴、朝日山城城主善宗次、奧池谷城城主長尾當長、橫山城城主北條高定等上杉家重臣們進行暗中調查,同時還請下田城城主直江景綱調動伊豆水軍眾對駿河灣、遠州灘等周邊海域過往商船進行嚴加盤查。

  很快,伊豆水軍眾就查到了一艘來自尾張熱田,且形跡可疑的商船。