「凌小姐哪裡的話。🎉💢 ❻➈𝐬ĤùⓍ.¢όΜ ♕🎅」
張子左微微躬身，目光極快地繞著凌初暖轉了一圈。
他身為外男，入府拜訪也是借著給老夫人送信的藉口。今晚能夠見到凌宇堯，便已經是意外之喜。
凌府子嗣不少，凌初暖身為嫡長女，不可能不知道映天苑有客人來訪。
眼下又不是請安的時辰，凌府其他子嗣都沒出面，凌初暖卻偏偏選中這個時候過來請安。
張子左捻了捻手指，心下多了幾分瞭然。
宋嫣笑眯眯地摟住了凌初暖的肩膀沖張子左招手，「都別站著說話了，先坐下說話。初暖，你不是最愛吃津州菜嗎？今日這魚便是張公子親自從津州帶來的，可是費了不少心思。」
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凌初暖勾出清淡的微笑，「多謝張公子。」
張子左收起心思，熟稔地展露出純良的笑容。
「凌小姐若是喜歡，在下可以寫信回津州，叫家裡人再送些特產過來。」
「會不會太麻煩張公子了？」
「只要小姐……還有老太君喜歡，便無所謂麻煩。」
果然，凌初暖在聽到這話後紅了紅臉。
一席晚宴賓主盡歡，等到下桌時，老夫人儘是喝得有些薄醉。
宋嫣主動上前扶住她的胳膊，「老夫人醉了，我先伺候她休息。初暖，你來送張公子。」
張子左聞言忙拱手婉拒，「豈敢勞煩凌小姐。」
「不礙事。」凌初暖卻微微擺手，「我也貪嘴了兩杯，正好走一走，散散酒氣。」
「既如此，那就麻煩凌小姐了。」
瞧著兩人並肩離去的背影，宋嫣總算是鬆了一口氣。
凌初暖向來自視甚高，她能夠做到這一步，說明她對張子左的印象不差。
翌日，張子左剛起身沒多久，就有人找到客棧來。💘☜ ６➈รђᑌ𝔁.ᑕⓞ𝐦 🐨🐤
「誰是張子左？」
聽到響動，張子左連忙推門查看情況，卻見來的人竟是穿著刑部的官服。
「在下便是張子左，不知幾位官爺有何吩咐？」
對方登上二樓，將一封手書與官袍遞給他。
「凌大人有令，錄二甲進士入刑部，任刑部司員外郎。張員外郎，請您更衣隨我們回刑部報到吧。」
張子左瞪圓了雙眸，欣喜之色溢於言表。
「凌尚書願意收我了？」
傳信的人拱手道賀，「凌尚書說了，張員外郎才華出眾，刑部正需要像您這樣的人才。今年中進士者不少，但能入刑部的卻不多。張員外郎能得凌尚書親自提攜，日後定前途無量。」
張子左深深吸了一口氣，還禮道「借您吉言。」
……
與此同時，凌曦也來到大理寺報到。
景煜交代完所有的規矩，便把放在托盤上的官服遞給凌曦。然而凌曦剛要接手，景煜卻搶先一步將官服壓在掌心之下。
「剛才我說的話，你可都聽清了？」
「大人是指大理寺的規矩？」凌曦手指輕敲了敲額角，「您放心，我記性很好。」
景煜卻眉眼幽深地望著她，「你這次高中榜眼，若是去到刑部，有凌尚書提攜，五年內便能坐上侍郎之位。來我這大理寺，卻只能從七品都算不上的司直做起。你可甘心？」
凌曦認真思索了片刻，點頭道「的確，司直的俸祿是低了些。不過好在我爹有錢，我也不靠俸祿過日子。」
「……」
景煜抿著唇沒說話，但眼神和語氣都比剛才還嚴肅。
凌曦沒辦法，也只能認真回答。
「我知道景大人在擔心什麼，不過我當初之所以選中大理寺，便是為了天下的正義。這與我是什麼身份，做什麼官職，拿多少俸祿都沒有關係。♢💚 ➅❾ѕħ𝐔𝓍.𝓬𝓸爪 🏆😳」說到這，凌曦又撓了撓脖頸，「當然，若是能多掙些錢，總歸是好的。」
得到這樣的答案，景煜這才鄭重地將官服遞給她。
「希望你記住今日的初心。」
剛說完，就聽到門外傳來沈逸航的大嗓門。
「凌兄！凌兄！」
凌曦剛一轉身，就見到一座大山般的黑影朝自己壓了下來。
「凌兄，歡迎加入我們大理寺！以後咱們可就是同僚了！」
凌曦身子猛地往下一沉，咬著牙才重新站了起來。
「不敢當，您是少卿，我只是司直。」說罷，她嫌棄地抖開了沈逸航的胳膊，「既已入職，我是不是該去辦差了？聽說這幾日大理寺忙得很？」
沈逸航卻道「你剛來，我先帶你見見弟兄們。」
景煜也表示贊同，「不著急，先給你兩日時間熟悉這裡的環境。」
「你看，連景大人都這麼說。」
沈逸航說罷再次伸手過來勾住凌曦的脖頸，熱情地把人帶走了。
兩人一路勾肩搭背地走在大理寺當中，引起了不少人的注意。
沈逸航逢人便拍著凌曦的肩膀介紹道「這是新科榜眼凌曦，現在是咱們大理寺新上任的司直。大家以後多照顧著些。」
衙役們聽了紛紛停下來拱手，「見過凌司直。」
凌曦連忙還禮，「兄弟們客氣了。在下初來乍到，許多地方都不熟悉，還請各位兄弟們多多提點。」
正說著，遠處結伴走來一群人。
其中為首的男子身材高壯，半邊臉頰上還橫著一道傷疤。他大步流星地朝沈逸航與凌曦走來，途中不斷有衙役向他打招呼。
「朱頭兒，回來啦！」
「朱頭兒辛苦！」
被稱作朱頭兒的男人最終停在沈逸航跟前，豪放地行了一禮。
「見過沈少卿！」
沈逸航哈哈一笑，「朱捕頭這是剛從外面回來？瞧這一身風塵僕僕的，快喝口水歇歇。」說著他轉向凌曦，「哦對了，這是凌曦，新科榜眼，景大人欽定的司直。以後大家就是兄弟了，都認識認識。」
凌曦主動拱手，「早聞朱捕頭武功高強，號稱咱們大理寺的頭把利刃。今日一見，果然氣度不凡。」
誰知聽了凌曦的讚美，朱捕頭卻只是冷冷地挖了她一眼。
「凌公子客氣了，我老朱出身低微，吃盡了苦頭才習得這一身的武藝。比不得世家公孫，什麼都不做就能平步青雲。」
此話一出，現場的氣氛陡然變得尷尬又凝重。
沈逸航蹙眉低呵，「老朱，怎麼說話呢？」
朱捕頭卻哼道「我老朱性子直，說話難聽，還請沈少卿和凌公子別見怪。我還要忙著去向景大人匯報案情，就先不奉陪了。告辭！」
說罷，此人竟是揚長而去。
跟在他身後一同回衙門的十幾個弟兄面面相覷，目光在眼前的凌曦與遠去的朱捕頭身上轉了一圈，也紛紛拱手告辭。
待到眾人一同離開，沈逸航才嘆了口氣。
「這個老朱，人不錯，就是性子太烈！就連景大人都曾經形容他是廁所里的石頭，又臭又硬。不過正是因為老朱這樣的性子，街上那些個地痞流氓都怕他。」
凌曦倒是沒生氣，只是心生疑惑。
「聽朱捕頭剛才的話，似乎對我這個新上任的司直很是不滿。不知我究竟哪一點得罪了他？」
「這……」
沈逸航抓了抓腦袋，明顯欲言又止。
凌曦追問道「我知道今日沈兄陪著我在大理寺里閒逛，是想為替我打通人脈，樹立威信。不過眼下朱捕頭擺明了對我不滿，我若是不知其中緣由的話，恐怕在這大理寺里很難立足。」
「罷了，告訴你也沒什麼。這老朱來大理寺也有十幾年的時間了，從一個小小的衙役做到今日捕頭的地位。原本按照之前的計劃，景大人是想提他來當司直的。」
凌曦恍然大悟，「所以是我的突然到來，頂替了朱捕頭的位置，他才對我心存不滿。」
「確實如此。不過老朱這腦子也不好用，他也不想想，以你的身份和本事，頂多個一兩年就能升遷，到時候這司直之位不還是他的。」
凌曦沉默了一瞬，「我知道了，今日多謝你陪我。你先去忙自己的事情吧，我自己走走。」
沈逸航掃了一眼周遭的環境，「也罷，這該逛的也逛得差不多了，晚上我組個酒局給你接風，到時候把輪值下來的兄弟們都叫上。」
面對沈逸航的好意，凌曦也沒有客氣，只是用拳頭捶了一下對方胸口。
「好兄弟，這情我記下了！」
景煜原本給了凌曦兩日的熟悉和調整時間，誰知第二日下午就遇上了棘手的案子。等她接到命令抵達公堂的時候，沈逸航以及朱捕頭也都在場。
「景大人，您找我？」
景煜看人齊了，便將公文分發下去。
「平藍坊出了一起殺人案，犯人作案後潛逃，如今下落不明。凌曦，你領隊前往案發現場偵察。」
「是！」
凌曦領隊，意味著朱捕頭以及下面的衙役就都要聽她的調遣。
沈逸航注意到朱捕頭難看的臉色，有些擔憂地詢問道。
「大人，那我呢？要不我也跟著去看看。」
「犯人殺人後逃竄時，衝撞了燕王府的世子殿下。燕王妃鬧到宮裡去，皇上震怒，傳喚大理寺與刑部一同入宮。」景煜點了下沈逸航，「你隨我走一趟。」
沈逸航嘴角一抽，登時頭疼起來。
「皇上還叫了刑部？那他們豈不是又要和咱們搶功勞？」
景煜還沒來得及回答，一旁的朱捕頭卻氣勢洶洶道。
「刑部的那些鬼東西成天只知道吃喝玩樂，咱們大理寺一定會比他們先破案！」