只見吳越王接過弓箭，手臂微微一墜，動作有幾分生疏。
顯然是久未沾染武事。
可當他將箭搭上弓弦，緩緩拉開時，那股久居人上、號令一方的霸烈之氣，便如潮水般重新回到了他身上。
弓弦的「嗡嗡」聲，像是死神低語。
那張尋常人拉開都費勁的鐵胎硬弓，在他手中被一寸寸拉開，化作一輪飽滿的死月。
箭尖，隔著寬闊的護城河，穩穩地指向了他曾經最疼愛的養子。
城裡城外，所有目光，都盯住了那一點寒芒。
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「父王！！！」
趙赫臣猛地從失魂落魄中驚醒。
他看著那冰冷的箭頭，恐懼瞬間攫住了他的心臟。
「不……你不能……」
他開始瘋狂地掙扎，奈何被綁得如同牲口，只能在地上徒勞地扭動著，嘶聲尖叫：
「我是你的兒子！你不能殺我！！」
「你不是。」
吳越王聲音平靜，沒有一絲波瀾。
「從你囚禁我的那一刻起，你就不是了。」
話音落，他指節一動，便要松弦。
「王爺手下留人！」
胡大勇吼了一聲，想也不想，一個跨步就攔到了趙赫臣身前。
「將軍！」
身邊的鐵林谷戰兵們大驚失色。
這要是被一箭射穿，他們回去怎麼跟侯爺交代？
幾名親兵反應極快，立刻衝過來，將厚重的盾牌擋在胡大勇身前。
吳越王見狀，勃然大怒：「你是何人？敢攔本王？！」
胡大勇一把推開身前的盾牌，抱拳道：
「王爺，末將乃平南大將軍麾下副將，胡大勇！」
「平南大將軍？」
吳越王張著弓，皺起眉頭，「哪個平南大將軍？」
胡大勇立刻解釋道：「就是被攝政王親封一等靖難侯，又特封平南大將軍，總領江南平叛事宜的林川，林侯爺！」
「林川……」
吳越王的眉眼恍惚了一瞬，「你是林川的部下？」
「正是！」
「把他叫來見本王。」
胡大勇苦笑一聲：「侯爺此刻遠在盛州主持大局，並不在此地。王爺，您老人家先把弓放下，這玩意兒太沉，別累著您。」
吳越王根本不理會他的插科打諢，聲音里殺意滔滔：
「本王今日清理門戶，宰了這個逆子，你也敢攔？」
「王爺要殺逆子，末將自然不敢攔。」
胡大勇話鋒一轉，拔高聲音，「可這逆子若真是偽造文書、構陷王爺的主謀，那他就萬萬殺不得！」
「殺了他，誰來為您洗刷冤屈？誰來還您一世清名？」
「到時候，您跳進黃河也洗不清！這反賊的帽子，您就得戴一輩子！您的一世英名，就真被這逆子給毀了！」
「一世英名……」
吳越王心口一痛。
他一生最看重的，就是這四個字！
「本王……是罪人……」
他喃喃自語，眼神中的光彩迅速黯淡下去，只剩下無盡的痛苦。
突然，他再次抬起頭，雙目赤紅，狀若瘋虎：「讓開！！！」
「末將不讓！」胡大勇脖子一梗，寸步不退。
「不讓，本王就連你一起射殺！」
「王爺您儘管射！」
胡大勇挺起胸膛，竟是笑了一聲，
「末將乃朝廷命官，奉旨平叛！王爺若是連末將都殺了，那可就不是清理門戶，而是公然與朝廷為敵了！」
「王爺您是國之棟樑，忠義無雙，豈會做這等親者痛、仇者快之事？末將不信！」
這番話，軟中帶硬，捧著你，又將死你。
「啊——！！！！！」
吳越王被他堵得一口氣憋在胸口，上不去下不來，最終化作一聲撕心裂肺的怒吼。
他全身的筋骨肌肉猛然暴起！
只聽「鐺」的一聲脆響！
那張鐵胎硬弓，竟被他硬生生從中間拉斷！
城裡城外，瞬間一片死寂。
所有人都被這一幕駭得目瞪口呆。
……
盛州，宮城。
殿內燭火搖曳，將太子趙珩的臉龐切割成明暗兩半。
他高坐主位，視線如炬，緩緩掃過階下神色各異的文武百官。
每個人的臉上，都格外凝重。
殿外，春雨冰冷，正細細密密敲打著琉璃瓦。
一道沉悶的春雷滾滾而過。
文臣之首，李若谷身形站得筆直。
他這一生，如臨深淵，如履薄冰，熬到六十歲，才終於等到一位值得傾力輔佐的儲君。
可一想到北境傳來的那份軍報，這位老臣的心，便如墜冰窟。
北方八百里加急！
女真鐵騎悍然撕毀盟約，大舉南下！
消息姍姍來遲，傳到京城。
比林川那日提起，足足晚了三天。
兵部郎中滿頭大汗，向前一步，拱手道：
「殿下，女真南下，軍情如火！但臣以為……並非死局！當務之急，是速定禦敵之策，穩住防線！」
太子趙珩面無表情點點頭：
「北境防線，虛實如何，諸位愛卿，給孤說清楚。」
一名武官出列：「殿下，女真此次傾巢而出，分兵兩線，攻打保州、襲擾東平！」
「其狼子野心，昭然若揭！他們是想先斬斷我大乾雙臂，而後便可長驅直入！」
立刻有老臣按捺不住，急聲說道：「北有鎮北軍，東有東平軍，皆是我朝精銳！還是要多依仗他們，固守城池！」
「東線已經攻破津州，如今滄州已岌岌可危，東平軍能守多久，誰也不知。」
「那西線呢？」
「西線十分詭異……根據傳來的消息，保州一帶並未發生大規模接戰！」
「沒有大規模接戰？」
「鎮北軍不是有五萬兵馬駐守保州？」
「對啊，原本南下的三萬兵馬都去了保州，為何不打女真？」
眾臣紛紛議論起來。
「臣以為，鎮北王消極避戰，只求自保，其目的為何，已不言而喻！」
此言一出，整座大殿瞬間炸開！
「鎮北王若消極避戰，甚至暗通款曲，河北防線不出三日，必破！」
「豫章軍呢？」
「豫章軍鞭長莫及，更要防備江南餘孽，動彈不得！」
「要不調兵北上……」
「調兵？左衛和盛安軍拱衛中樞尚且捉襟見肘，拿什麼去北上填這個無底洞？」
「難道我等，就只能在此坐而論道，坐視國門洞開嗎？！」
一片嘈雜的爭吵中，不知是誰，說了一嘴：
「殿下，靖難侯的青州衛……」
剎那間，所有的聲音都消失了。
無數道目光，齊刷刷地投向了隊列中那個從始至終都未發一言的身影。
太子趙珩眉頭微皺：「林卿，你有何見解？」
林川這才從隊列中走出，臉上露出一副為難至極的苦笑。
「殿下，臣的青州衛，如今有一半的精銳，可都還駐紮在盛州城裡。」
「臣拿什麼去跟女真鐵騎拼命？」
眾人聞言，心中剛剛燃起的一絲火苗，瞬間被澆滅。
是啊，靖難侯再能打，兵力不足也是白搭。
大殿內再度陷入死寂，只剩下殿外悽厲的雨聲。
就在所有人都心如死灰之際，林川話鋒陡然一轉：
「不過，臣倒是有一個法子。」