話剛說完，蘇妲姬胃裡又是一陣翻騰。
她死死捂住嘴，卻只發出一陣乾嘔，什麼都吐不出來了。
陸沉月嘆了口氣，拍著她不住顫抖的後背。
「比這更慘的，多的是。」
她的聲音很輕，敲在蘇妲姬心上。
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「一打仗，成百上千的死傷。這算什麼？這只是把破了的娃娃撿回來，看看還能不能縫補上。」
陸沉月收回手，「打仗，不是咱們死，就是敵人死。將軍肩上扛著幾萬人的身家性命，你一個嬌滴滴的小姐，跑來這兒逞什麼能？」
「三夫人你都能，我為什麼不能？」
蘇妲姬喘著粗氣，倔強地抬起頭。
她那張花了的臉，此刻反倒顯出幾分平日裡沒有的生動。
「就因為我是汀蘭閣掌柜的，所以我就該躲在後頭，等著他們拿命換來太平日子，然後心安理得地享用？」
她直起身子，胸口劇烈起伏，幾乎要頂到陸沉月身上。
一個聲音在她心底瘋狂叫囂：
「蘇妲姬！你若是連這點場面都撐不住，還談什麼配得上將軍！」
陸沉月被她這股勁頭弄得一愣，隨即氣笑了：
「喲，還跟我橫上了？行啊，有本事你別吐，去，把剛才那個腸子流出來的抬到後面棚子裡去，我看看你有多大能耐。」
蘇妲姬把牙一咬，當真轉頭就要往回走。
就在這時——
「當——！」
一聲悠揚綿長的鐘聲，從城中心傳來。
穿透了血腥與惡臭，清晰地灌入每個人的耳朵里。
是景陽鍾！
非大捷、大典不鳴！
傷兵營里，那一片片壓抑的呻吟和哀嚎，瞬間為之一頓。
緊接著，鼓聲如雷！
「咚！咚咚！咚——！」
沉重而富有節奏的鼓點，仿佛巨人的心跳，在每個人的胸腔里共鳴。
更有號炮「轟隆隆」地在城中依次炸響。
一個斷了胳膊的士兵掙扎著抬起頭，眼裡滿是茫然：「這是……城破了？」
「放你娘的屁！」旁邊一個傷兵啐了一口，「城破了是敲警鐘！這是報捷的鐘鼓！」
話音剛落，一名負責傳令的士兵衝進院子。
他頭盔歪著，臉上又是汗又是土，可一雙眼睛亮得嚇人。
他扯著嗓子，用盡了全身的力氣，高聲喊道：
「太子殿下……太子殿下親臨東城門！」
「殿下有令！通傳全城——」
「犒賞左衛全體將士！！」
「所有陣亡將士，撫恤金連升三級！家中子弟，可入國子監！！」
「所有負傷將士，賞銀百兩！官升一級！！」
整個傷兵營，死一樣的寂靜。
一息。
兩息。
「嗷——！！」
不知是誰先吼了一嗓子，瞬間，整個院子都炸了！
一個斷了手的漢子，猛地用手肘撐起身體，激動得滿臉通紅：「俺的娃……俺的娃能讀書了！！」
不同的人，只要是站起來的，都在蹦啊跳啊！
站不起來的，也憋著勁喊著，淚涕橫流。
就連一個胸口刀口翻卷、已經進氣少出氣多的士兵，此刻也睜開了眼睛。
渾濁的眼珠動了動，嘴角似乎想扯出一個笑。
然後，永遠定格在那裡。
銀子！
官職！
家人的好日子！
子孫的光明前程！
這是他們拿命換來的尊嚴和希望！
這些冰冷的字眼，在這一刻，比任何湯藥都有效！
蘇妲姬呆呆地站在牆角，看著眼前這群「活死人」瞬間迸發出的活力。
只覺得一股熱流從心底直衝眼眶。
她好像忽然明白了些什麼。
明白了他守著的是什麼，也明白了自己該做什麼。
胸口有什麼東西，破土而出。
她深吸一口氣，轉身就往院裡走。
「姐姐！」柳元元嚇了一跳。
「吐完了，幹活。」
蘇妲姬頭也不回，「他們用命換來的東西，總得想辦法讓他們活下去，親眼看看。」
她走到方才那個腸子外露的重傷士兵旁，那士兵已經昏了過去，但呼吸平穩了些。
她學著陸沉月的樣子，拿起乾淨的布巾，一點點擦拭著傷口周圍的血污。
動作依舊笨拙，甚至有些顫抖。
但這一次，她的眼神，再無半分退縮。
不多時。
院外的大街上，傳來一陣整齊的腳步聲，伴隨著甲冑的碰撞。
那聲音越來越近，蓋過了城中的鐘鼓和歡呼。
接著，一個清亮高亢的嗓音，劃破長空。
「東宮儀仗，殿下駕到——！」
傷兵營里所有人都屏住了呼吸，齊刷刷地望向門口。
一隊東宮侍衛肅立在道路兩側，隔開了一條通路。
車簾掀開，一隻皂靴落地，太子趙珩下了馬車，緊接著，他伸手扶著一位身著素雅宮裝的女子緩緩走出。
正是太子妃蘇婉卿。
「太子殿下千歲千歲千千歲！」
院內院外的士兵、百姓，凡是能動的，全都呼啦啦跪了一地。
「都起來。」趙珩朗聲道，「孤今日，不是君，爾等也不是臣。孤是來看望我大乾的英雄。」
他目光掃過一張張或激動或茫然的臉，沉聲道：「左衛將士，孤，代表父皇，代表大乾，感謝你們，為我等守住了這片疆土！」
話音剛落，左衛指揮使石磊帶著一隊人馬匆匆趕來。
他單膝跪地，抱拳道：「末將石磊，迎駕來遲，請殿下降罪！」
趙珩將他扶起：「石將軍辛苦。孤想去東城門上看看。」
「萬萬不可！」石磊臉色一變，趕緊攔住他，「殿下，城門……數千具屍體尚未清理，血流成河，實在不是殿下與太子妃該去的地方！」
趙珩眉頭微蹙，看著周圍那些斷臂殘腿的士兵，心中一沉。
他轉頭問道：「林將軍麾下將士何在？」
石磊一愣：「殿下，這裡只有胡將軍，並無林將軍。」
「胡將軍？」趙珩一愣，隨即笑起來，「胡將軍，就是林將軍的人。」
石磊反應過來，趕緊道：「末將這就去傳胡將軍！」
不多時，一陣地動山搖般的腳步聲傳來。
胡大勇領著他手下那幫陌刀隊的漢子，大步流星地趕了過來。
看到這群人的身影，太子身後眾臣都齊齊倒吸一口涼氣。
這也太高，也太壯了。
每個人都像是一座移動的鐵塔，全身罩著厚重的甲冑，臉上、手上，全是凝固的血污。
還沒走到跟前，一股慘烈至極的殺氣便撲面而來。
尤其是走在最前面的那個巨漢，和跟在他身側，同樣高大的和尚。
連身形高挑的太子趙珩，站在他們面前，都得仰起頭。