石磊站在城樓上，目瞪口呆。
「這……這他娘的還是人嗎？」
一個左衛百戶喃喃自語，聲音都在抖。
「邊軍……」石磊心潮澎湃，「這、這就是邊軍的戰力？」
大約一刻鐘後，胡大勇高喝一聲：「第一隊，退下！第二隊，上！」
陌刀手紛紛往後退。
困和尚還在揮舞禪杖，被大棒槌一把抓住胳膊。
可是胳膊上全是血，滑漉漉的，根本抓不住。
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他只能一巴掌拍在光頭上：「換人啦——」
第二隊頂了上去。
那些剛看到希望、以為能衝進去的吳越兵卒，迎面撞上了更兇殘的殺神。
大棒槌掄起陌刀，咧嘴一笑：「兄弟們，別搶！一人一半，夠吃！」
「棒槌哥！攢夠娶寡婦的錢了沒？」
「別提鬧心事兒！」
大棒槌眉頭一皺，一刀劈下。
陌刀隊員們發出野獸般的笑聲，刀光再起。
城門內，徹底變成了絞肉機。
那些越過屍山的吳越兵卒，腳下踩著的全是同袍的碎肉。
他們想退，可身後的人群像海浪一樣把他們推向死亡。
想進，前面的陌刀正等著他們。
進退不得，只能等死。
有人崩潰了，跪在地上哭喊求饒。
陌刀落下，連哭聲都被斬斷。
有人瘋了，嚎叫著沖向陌刀隊。
下場更慘，被劈成了好幾段。
城外，吳越軍副將站在高處，望著城門方向，臉上掛著得意的笑容。
「將軍，咱們的人已經衝進去了！」
傳令兵興奮地匯報，「城門已破，盛州城唾手可得！」
「好！」副將哈哈大笑，「傳令下去，第一個登上城樓的，賞銀千兩！」
「是！」
可等了片刻，副將的笑容漸漸凝固。
怎麼回事？
城門明明開了，為什麼城樓上還是盛州的旗幟？
「怎麼還沒占城樓？」副將皺起眉頭。
身旁的傳令兵也察覺到一絲詭異：「將軍，第五個千人隊已經填進去了……」
五千人，就算是一座小城也該拿下了。
可城樓上的盛州旗幟，依舊在風中招展。
「再等等。」副將壓下心頭的不安，「城內肯定有頑抗，巷戰耗費時間是常理。」
可又過了一盞茶的工夫，城門方向非但沒有傳來捷報，反而連喊殺聲都變得微弱，取而代之的是一種沉悶、壓抑的嗡鳴。
衝鋒的隊伍，也肉眼可見地慢了下來，甚至停滯不前，在城門外擠成一團。
「將軍！」一個斥候跑回來，「前面的兄弟……進不去了！」
「放屁！」副將勃然大怒，「城門大開，什麼叫進不去？讓他們給老子往死里沖！督戰隊是幹什麼吃的！」
「不是啊將軍……」斥候牙齒都在打顫，「是真的進不去！裡面……裡面堆滿了……」
「堆滿了什麼？給老子說清楚！」
「屍體！全是咱們的人的屍體！」斥候顫抖道，「城門洞……被屍體堵死了！」
副將的臉色瞬間變得鐵青，一把推開擋路的親兵，策馬向前。
接近護城河，眼前的景象讓他如墜冰窟。
城門口的步兵們，像一窩被堵住洞口的老鼠，瘋狂地向前擠，又被一股無形的力量推回來。
前面的人想退，後面的人想進，無數人在這狹小的空間裡推搡、踩踏，亂成一鍋沸粥。
副將騎在馬上，視野極佳。
可那城門洞裡黑洞洞的，吞噬了所有的光線。
他眯起眼睛，又催馬靠近了幾步，想要看清裡面的真相。
城頭上，石磊一直盯著敵軍的指揮陣列。
當他看到那個身披將甲的傢伙策馬而出時，眼中寒光一閃。
「借弓一用。」
他低喝一聲，一把從旁邊的弓箭手手裡奪過戰弓。
挽弓搭箭，手臂肌肉遒勁，戰弓被他拉成一輪滿月。
沒有絲毫猶豫，手指一松。
「嗖——」
箭矢如一道閃電，撕裂空氣。
那副將正伸長脖子往城門裡瞧，忽然感覺喉嚨被狠狠砸了一下。
他低下頭，一支箭羽還在他身前嗡嗡顫動。
劇痛瞬間傳遍全身，他張了張嘴，噴出一口血。
眼前的景象開始天旋地轉，他晃了晃，一頭從馬上栽了下來。
「將軍！」
「將軍中箭了！」
親兵們魂飛魄散，也顧不上看敵人，手忙腳亂地搶過屍體，調轉馬頭就往回跑。
「將軍死了——！」
這一聲絕望的吶喊，傳遍四周。
擁擠在城門前的吳越兵卒們攻勢一滯，茫然地回頭。
他們也沒看到別的，只看到一堆人往回跑。
前面的人本就心驚膽戰，一聽主將陣亡，哪裡還敢停留，轉身就跑。
後面不明所以的士卒被掉頭的人潮一衝，也跟著亂了起來。
然後更多的人跟著跑。
緊接著，便是山崩海嘯般的潰敗。
撤退，瞬間演變成了踩踏。
原本狂熱如潮的攻勢，就因為這一箭，土崩瓦解。
……
城牆上，守軍爆發出雷鳴般的歡呼。
而城牆下，卻是另一番光景。
濃郁的血腥氣混雜著內臟的腥臭，熏得人頭暈眼花。饒是京營左衛里不少見過血、殺過人的老兵，看到眼前這地獄般的景象，也忍不住扶著牆根，胃裡翻江倒海，乾嘔不止。
靠近城門洞的地上，已經被血肉堆滿，碎骨摻雜其中，看不出完整的形狀。
一百名陌刀隊員們成了這片地獄中唯一的活物。
他們脫力地靠著內城牆根，大口大口地喘著粗氣。身上的甲冑早已被血漿浸透，凝固成暗紅色的硬殼，臉上、手上，全是敵人的血。
有人摘下頭盔，任由汗水混著血水往下淌，拿起水袋猛灌。
有人則面無表情地從接過肉乾，就著這修羅場，大口咀嚼。
胡大勇正指揮著一幫戰兵給這些寶貝疙瘩分發補給，石磊帶著一眾將領大步流星走了過來。
還隔著幾步，石磊便對著眾人鄭重抱拳，朗聲道：
「石某，代盛州全城軍民，謝過將軍與諸位壯士！」
身後眾將也跟著紛紛抱拳。
這一拜，發自肺腑。
若無這支奇兵，此刻盛州城早已易主，城中百姓將任人宰割。
胡大勇連忙回了一禮：「石將軍客氣了，都是自家兄弟，應該的！」
獨眼龍掙扎著要起身，被石磊一把按住：「壯士，歇息就是，不必見禮！」
石磊的目光越過他，落在沉默的陌刀隊員身上，滿眼震撼。
這些漢子，即便坐著歇息，有的也快比人高了。
南方士卒通常個頭都矮，哪裡見過這麼多如同巨人般的壯漢。
一個個骨架寬大，氣息沉穩，仿佛一頭頭蟄伏的猛虎。
「將軍怎麼稱呼？」他抱拳問胡大勇。
胡大勇也抱拳：「我姓胡！胡大勇！」
「胡將軍麾下，竟然個個都是這般威猛的悍將！」石磊由衷讚嘆。
「哈哈哈，石將軍過獎了。」
胡大勇擺擺手，「也不是個個都這樣，陌刀隊是特意挑的。不長這麼大塊頭，沒這把子力氣，這寶貝疙瘩可掄不動。」
他拍了拍旁邊一把靠在牆上的陌刀。
石磊的眼神瞬間被那把刀吸引了。
刀身極長，刀柄也長，造型簡單粗暴，充滿了力量感。
刀鋒上沾滿了血肉，可即便如此，依舊能看到一道森然的寒光。
「胡將軍！」石磊按捺不住，「這陌刀……石某可否一觀？」
「當然可以。」
胡大勇隨手從一名隊員身旁拿起陌刀，遞了過去。
石磊伸出雙手去接。
陌刀入手，他臉色猛地一變。