看到對方的旗號,李嚴己蹙起眉頭。
「是滁州衛的兵馬!他們來做什麼?」
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「滁州衛?」
徐文彥聽到這三個字,臉色驟然一變。
他一把拉住林川的衣袖,低聲道:
「林將軍,不好!這滁州衛投了二皇子,他們突然出現,定是來阻攔咱們過江的!」
「知道了,別急。」
林川拍了拍他的胳膊,示意他放輕鬆。
此刻越是慌亂,越容易落入下風。
他轉頭看向李嚴己:「李百戶,船備妥了嗎?咱們能否上船?」
李嚴己點點頭,抬手朝碼頭方向一招:「大人放心,船早已備妥!請隨末將來!」
看到信號,樓船旁早已待命的數十名吳越水師士兵立刻行動起來。
隨行的青州衛騎兵迅速分成兩批:一批牽著戰馬登船;另一批則手持長刀,守在林川身邊。
「沉月,先把大人送上船!」林川吩咐一聲。
陸沉月點點頭:「徐大人!」
徐文彥臉色煞白:「林將軍,這……」
「放心,徐大人。」
林川沖他點點頭,「你先上船,我們稍後就來。」
徐文彥看著遠處的煙塵,知道自己留在這裡也幫不了什麼忙。
他從懷裡掏出一枚金牌,遞給林川:「林將軍,這是太子的信物……」
「好!」林川接過金牌。
就在此時,騎兵大隊已經逼近碼頭。
潁州衛的兩百騎兵早已列好防禦陣型,為首的百戶周強上前一步,迎著越來越近的騎兵,朗聲道:「來者何人?此乃吳越軍官船停靠之地,爾等擅自逼近,意欲何為?」
「某乃滁州衛千戶趙武!」
滁州衛隊伍中,一名千戶拍馬而出,喝道,「收到密報,有朝廷欽犯潛藏在此,欲乘船過江,我等特來查驗!識相的,立刻讓開道路,允許我等登船搜查,否則休怪我等不客氣!」
「放肆!」周強怒喝一聲,「這是我們王爺親自下令護送的官船,船上乃是朝廷命官,何來欽犯之說?爾等不過是地方衛所兵馬,也敢質疑吳越王的安排,簡直不知天高地厚!」
「有沒有欽犯,查了便知!」
趙武臉色一沉,抬手一揮,身後的滁州衛騎兵紛紛下馬,圍了上來。
「今日這船,我們必須查!若你們執意阻攔,便是包庇欽犯,與朝廷為敵!」
「大膽!」周強拔刀直指對方,「我們王爺乃是藩王重臣,奉陛下旨意鎮守江南,我等奉王爺之命護送官員過江,誰敢阻攔?你們滁州衛不過是個衛所,也敢在此撒野!」
「撒野?」趙武冷笑一聲,「你一個百戶,敢跟我這般說話,怕是活膩了!」
「哼!我這百戶,只認吳越軍上官,就算你是衛所指揮使,又與我何干!」
「放肆!」趙武又氣又怒,從懷中掏出一份公文,「睜大你的狗眼看看!這是盛州府昨日剛剛下發的公文,明文規定:近日江防吃緊,未經盛州府允許,任何外地兵馬不得擅自渡江,違者以謀逆論處!你們吳越軍如今執意要帶兵馬過江,莫非是想違抗府衙政令?」
周強眼神一凝:「此乃吳越王的安排,豈能受一份地方公文約束?再說,我們護送的是朝廷官員,並非擅自調兵,何來違抗政令之說?」
「官員?」趙武眼神陰鷙,掃過林川的方向,「誰知道你們護送的是真官員,還是假官員?如今盛州乃是京畿重地,防衛森嚴,任何可疑之人都不得隨意進出!你們帶著數百兵馬,未經允許便要渡江進入京畿地界,莫不是想趁機謀反?」
周強怒目圓睜:「休要血口噴人!吳越王忠心耿耿,我等更是朝廷正規兵馬,豈容爾等污衊謀反!今日這船,我們定要護著過江,誰敢阻攔,便先過我等的刀!」
「反了!反了!」趙武拔高聲音,「竟敢公然違抗盛州府公文,還敢持刀相向,這不是謀反是什麼?來人!給我把這碼頭圍了,船扣下,誰敢阻攔,格殺勿論!」
這句話瞬間點燃了雙方的火氣。
只聽得倉啷啷一片拔刀聲,兩隊人馬紛紛上前一步,罵罵咧咧。
潁州衛人數雖少,不及對方三成,可也個個悍勇,迎著對方就罵,絲毫不落下風。
「狗娘養的滁州衛!拿著張破公文就敢裝大爺,真當我們是軟柿子捏?」
「想攔王爺的船,先問問老子手上的刀答不答應!」
兩邊的罵聲把緊張氛圍推到了頂點,眼看就要動手。
就在這劍拔弩張的瞬間,一道聲音從人群後響起:
「諸位,有話好好說,何必動刀動槍?」
聲音瞬間壓過了場上的嘈雜。
滁州衛的罵聲頓住,潁州衛的士兵也下意識收了聲,紛紛轉頭望去。
只見林川走了過來,身後跟著幾十號人。
趙武眯起眼睛,盯著這個年輕將領:「你是誰?敢在本千戶面前裝腔作勢?」
林川往前走,潁州衛的士兵們紛紛側身讓開一條路。
他徑直走到趙武面前:「趙千戶,久仰大名。」
趙武皺著眉,打量他一眼:「你認識我?我怎麼沒見過你?」
「我就是跟你客氣客氣,別當真。」
林川話鋒一轉,「你不認得我,倒也正常。不過,你該認得我身上這副甲吧?」
趙武這才注意到林川的甲冑。
那是一副精緻的山文甲,甲片如層疊的山巒,紋路細密,製作精良。
他瞳孔猛地一縮,心頭一凜:山文甲的制式極為嚴苛,按大乾軍規,只有衛所指揮使以上的將領才有資格穿戴,眼前這年輕人看著不過二十多歲,竟有如此職級?
想到此處,趙武的氣焰瞬間弱了幾分:「您是……哪位將軍?」
「我是誰,你暫時不用管。」
林川搖了搖頭,「趙千戶,識字吧?」
趙武一愣,下意識點頭:「認得。」
「既識字,那你讀讀這個。」
林川抬手,不等趙武反應,一枚巴掌大的金牌已經遞到眼前。
金牌邊緣刻著繁複的龍紋,中間是四個遒勁的大字目。
趙武的目光落在金牌上,下意識念出聲:「太、太子……監國?」
這四個字一出口,他腦袋「嗡」的一聲。
林川沒理會他的震驚,伸手從他手中拿過那份盛州府公文,只掃了一眼,便嗤笑一聲,將公文扔回給他:「趙千戶,我倒想問問你,是誰給你的膽子,拿著一張地方府衙的公文,就敢攔太子殿下?」
趙武眼前一黑,整個人都懵了。
「太、太子殿下?」