陸沉月面不改色，腳下未動，只將身形微微一側，恰好避開長劍的鋒芒。
就在長劍刺空的瞬間，她左手如靈蛇吐信般探出，五指成爪，一把扣住軟鞭的第三節鞭身。
那持軟鞭的黑衣人臉色驟變，猛地發力想將軟鞭收回，卻只覺一股巨力從鞭身傳來。沒等他反應過來，陸沉月右手已捏成掌，朝他胸口轟然砸去。
「小心！」持刀的黑衣人厲喝一聲，環首短刀帶著呼呼風聲，朝著陸沉月的腰側劈去。另一旁持鐵鏈的黑衣人也同時出手，直刺陸沉月的後心，與短刀形成前後夾擊之勢。
陸沉月似背後長了眼睛一般。扣著軟鞭的左手猛地一拉，將持軟鞭的黑衣人拽得一個趔趄，她整個人則借勢一衝，輕鬆躲過了對方的進攻。
趁這個間隙，陸沉月右手「砰」的一聲拍在那黑衣人胸口。
黑衣人悶哼一聲，身體如斷線的風箏般向後飛去，重重撞在屏風上。
屏風瞬間碎裂成無數木片。
這一切都發生在電光火石之間。
從四道黑影竄出，到陸沉月反擊傷一人，前後不過五息時間。快得讓徐文彥甚至沒看清陸沉月的動作，只覺得眼前黑影閃爍，便塵埃落定。
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剩下三名黑衣人對視一眼，眼中終於露出一絲忌憚。
不知何時，吳越王身邊，多了一名老道，鬚髮皆白，卻面色紅潤，手中握著一柄拂塵。
看到陸沉月的身手，他眼中一亮。
沒等眾人反應過來，老道身形微微一晃，只幾步便來到陸沉月身前，抬起右手，看似輕飄飄朝著陸沉月胸口拍去。這一掌速度不快，卻讓陸沉月臉色驟變。
「小心！」
林川低喝一聲，剛要上前支援，陸沉月已沉腕迎上。
「砰」的一聲，雙掌轟然相撞。
陸沉月與老道同時向後退去。
陸沉月足足退了三步，才堪堪穩住身形。
老道也退了兩步，拂塵穗子被氣勁吹得散開，眼底的興趣更濃了。
「沉月！」林川衝上前，一把扶住陸沉月的胳膊。
只見陸沉月臉色先是漲得通紅，氣血翻湧，片刻後又漸漸恢復了紅潤。
她搖了搖頭：「我沒事，這老道有些古怪。」
吳越王臉上終於露出一絲詫異：「沒想到林將軍身邊，竟藏著如此厲害的高手。本王在江南多年，見過的武林名家不在少數，卻從未見過這般年紀便有如此身手的女子，看來本王還是小覷你了。」
徐文彥早已看得目瞪口呆。
他一直以為陸沉月只是身手好，沒想到這麼好，竟能與這般深藏不露的老道平分秋色。
此刻他回過神來，趕緊衝上前，張開雙臂攔在陸沉月身前：
「都別打啦！王爺！這都是誤會啊！」
他看向吳越王，急切道，「微臣奉太子殿下之命前往西北搬救兵，絕非什麼通敵叛國！林將軍雖是鎮北王麾下，卻向來愛民如子，在青州時曾多次開倉放糧救濟災民，連百姓都稱他為『林青天』，這般心向百姓之人，怎會是心懷叵測之輩？求王爺明察！」
林川也上前一步，抱拳道：「王爺！徐大人所言句句屬實！末將此次率軍南下，便是為了輔佐太子殿下穩定朝局。若王爺不信，末將願以青州衛全體將士的性命擔保，絕無半分謀逆之心！若有虛言，甘受軍法處置！」
吳越王冷笑一聲：「林將軍倒是慷慨，可本王卻有一事不明！你既是鎮北王麾下的青州衛指揮使，此番率軍離境南下，可曾與鎮北王請示過？」
林川聞言一怔，搖搖頭：「王爺明鑑。鎮北王與兵部宋侍郎素來往來甚密，朝野皆知。鎮北王久居北疆，手握重兵，若二皇子許以更大利益，他未必會幫太子。此事若提前向鎮北王請示，非但得不到支持，反而會打草驚蛇，屆時末將與徐大人難逃一死，太子殿下在京城更是危在旦夕。此事本就絕密，且鎮北王立場不明，末將實在不敢冒半分風險。」
「不敢冒風險？」
吳越王將茶盞重重放在桌案上，「本王看你是目無軍紀！你身為鎮北王麾下將領，沒有上命便擅自率軍南下，置主將號令於不顧，此為『不忠』；青州乃大乾北疆門戶，你帶走精銳騎兵，致使青州防衛空虛，一旦韃子趁機來犯，青州百姓便會陷入戰火，你這是置百姓安危於不顧，此為『不義』！」
他語氣陡然轉厲：「一個不忠不義之輩，口口聲聲說要輔佐太子穩定朝局，就憑你？！兩千騎兵，就能扭轉棋局？！」
「王爺明鑑！」
林川向前半步，「末將不敢稱忠肝義膽，但絕非王爺口中不忠不義之輩！」
他抬手指向廳外，朗聲道：「末將離青州前，已留下兩千騎兵、三千步兵駐守城池，又命青州府衙聯合鄉勇，加固城防、巡查邊境。北疆韃子雖虎視眈眈，但冬季大雪，本就不是南下的時節，青州防衛足以支撐！」
話音稍頓，林川話鋒陡然一轉：「王爺說末將不忠……末將雖為鎮北王麾下，可末將自始至終認為，末將忠的並非哪一位王爺，而是忠於這朗朗乾坤、萬世社稷，守的是天下百姓的大義！末將率軍南下，雖兵力不多，可兩千兒郎皆驍勇善戰，悍不畏死！便是對面百萬雄兵，也義無反顧！」
說到此時，他聲音驟然拔高：
「王爺說末將不忠不義，可末將倒要問問王爺，若二皇子得逞，太子殿下被害，大乾江山落入亂臣賊子手中，戰火四起，屆時何止青州百姓遭殃？整個大乾的黎民都會流離失所！若連太子這正統血脈都保不住，談何守護一城一地，談何忠義雙全？！」
「哈哈哈哈哈——」
聽林川振振有詞，吳越王爆發出一陣爽朗的笑聲。
「張啟啊！」笑聲稍歇，吳越王揚聲喚了一句.
「王爺！」
一直在廳側默默觀望的張啟立刻上前，雙手抱拳應聲。
目光掃過林川時，也多了幾分釋然。
顯然，這場持續許久的試探，終於要落下帷幕了。
「瞧瞧這小子！」
吳越王指著林川，轉頭對張啟笑道，
「我就納悶了，鎮北王那個老不死的，怎麼運氣這麼好？！前有陳遠山為他賣命，後有林川你這樣有勇有謀的後生，偏偏他還不知珍惜！」
林川心中瞬間瞭然。
方才他便猜測，這一切都是吳越王的試探。
果不其然。
他故作吃驚狀，與徐文彥對視一眼。
目光又轉向吳越王：「王爺……這是何意？」
吳越王饒有興致地看著他，笑道：「林川，遠山在你那兒，過得可好？！」
話音剛落，林川腦袋「嗡」的一聲。
臉色驟變。