王奎立馬擺手，嗓門拔高：
「俺這輩子就見過咱許州衛的指揮使，還是去年冬天他來巡查，穿得跟個粽子似的！二皇子長啥樣俺也不知道，他怪罪下來，跟俺有啥關係？俺現在就認一樣東西，上頭的軍令！嫩別在這兒跟俺叨叨這些沒用的，俺聽不懂！」
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使者沒料到他這麼軸，頓了頓又換了副語氣：
「其實也不是沒商量的餘地。您要是怕擔責，我現在就給您寫封文書，白紙黑字寫清楚，就說我東平軍是『臨時借道，事後報備』，將來就算有啥岔子，也有我東平軍頂著，絕不連累您。您看這樣，夠給您台階下了吧？」
王奎眉頭皺得能夾死蚊子，脖子一梗：「我說嫩這人！咋就聽不懂人話呢？俺都說了，已經派人快馬去許州衛請示了，最快明日一早就能有回信！在那之前，嫩讓弟兄們在營里好好喝粥，別出來瞎晃悠！歇夠了等軍令，軍令來了該咋安排，就咋安排，少在這兒跟俺磨嘴皮子！再叨叨，俺耳朵都出繭子了！」
使者臉色一黑：「王將軍這是鐵了心要攔著？我實話跟您說，我家孫將軍就在後面大營等著，若是半個時辰後還沒消息，他老人家性子急，萬一過來親自問話，到時候可就不是商量這麼簡單了。」
王奎煩的要死，擺擺手：「什麼孫將軍？俺沒聽過！俺只知道，沒軍令，就是俺親爹來了，也不能放嫩們過去！這樣吧，嫩們孫將軍要是來了，俺請他喝粥，就是不知道他喝不喝稀的！」
……
暮色降臨。
東平軍臨時大營，空氣中混雜著柴火味和馬糞的腥氣。
主營帳內，孫彪手裡攥著一根馬鞭，聽完屬下的回報，臉色黑了下來。
「廢物！一群廢物！」
孫彪罵道，「一個小小的淮陽守將都搞不定，還跟我在這兒磨磨蹭蹭！咱們來淮陽，不是要在這兒跟人耗著！辦不好差事，老子怎麼回去交代？」
帳內的將領大氣不敢喘，低著頭都不敢應聲。
誰都知道，所謂借道不過是個幌子。
王爺真正的命令，是讓孫彪借道淮陽，探探豫章王到底願不願意投靠二皇子。
旁邊站著的幕僚見狀，連忙上前一步勸道：
「將軍息怒。這王奎是出了名的軸，認死理，跟他硬耗確實沒用。依屬下之見，不如派一隊人馬去望河台附近，故意跟淮陽衛的人製造點摩擦，雙方鬧將起來，到時候咱們就有正當理由，把王奎那一千人一舉拿下！」
「一舉拿下？」孫彪抬眼瞪著幕僚，「你倒說說，怎麼一舉拿下？王奎那老小子精著呢，在城裡留了兩千人，只帶了一千出來。就算咱們把望河台的人拿下，你能保證他會下令讓城裡的人投降？」
「呃……」
幕僚沉默下來。
孫彪頓了頓，語氣沉下來：「不過話說回來，王爺有交代，要是許州衛那邊敢不讓過，咱們也別客氣，直接拿下淮陽！」
幕僚連忙附和：「將軍說得是！淮陽這地方，拿下了百利而無一害。只是眼下王奎還沒把路封死，咱們先等許州衛的消息，要是他們真敢拒了，咱們再動手也不遲。」
孫彪煩躁地抓了抓頭髮，目光掃過眾將：「你們都該幹嘛幹嘛去！在這兒杵著好看吶？雲梯什麼的都備好，明日若真翻臉，給老子一舉拿下淮陽！」
「喏！」眾將鬆了口氣，趕緊離開。
帳內安靜下來。
孫彪黑著臉，他也知道，王爺的意思是能拉攏就拉攏，實在不行再動手。而且他這次帶了八千人南下，要是能不費一兵一卒拿下淮陽，在王爺面前更有面子。
「媽的，這王奎真是塊茅坑裡的石頭！」
孫彪罵了一句，「我倒要看看，許州衛能給個什麼答覆！傳令下去，讓前營的人別跟淮陽軍起衝突，就在原地守著，敢擅自挑事的，老子先砍了他！」
「喏！」親兵連忙領命，快步退出帳外。
幕僚也鬆了口氣，正想再說點什麼，帳簾突然被掀開。
一名百戶慌慌張張地跑進來：「將軍！弟兄們在扣押的那支商隊車裡，搜出了好東西！」
「什麼東西？慌慌張張的，沒見過世面！」孫彪皺著眉，不耐煩地揮了揮手。
「您瞧這個！」百戶雙手遞過來一把長刀。
孫彪的目光一下子被那把長刀勾住了。
刀身狹長，泛著冷冽的烏光，刀柄纏著黑色的防滑繩，一看就不是凡品。
他伸手接過長刀，入手沉甸甸的，分量比自己的佩刀還足。
他隨意掂量了兩下，又抬手揮出一道刀風，刀刃劃破空氣發出輕微的破風聲。
孫彪眼睛一亮：「這刀……不錯啊……手感挺順。莫不是哪個富家少爺私藏的寶刀？嘖嘖，這品相，少見。」
「將軍！不是一把！」
百戶急忙補充，「弟兄們仔細搜了，總共搜出來二十多把！全是這樣的刀！」
「什麼？」
孫彪目光驟然一凜。
他再次舉起刀，借著帳內的光線仔細打量。
刀身的鍛造紋路細密均勻，刀刃淬火的痕跡清晰，絕非民間鐵匠鋪能打造出來的貨色。
二十多把？
這數量可就不是私藏能解釋的了。
他眼神沉下來：「難道是做軍械走私的？？」
「屬下已經審過幾個商隊的人了，可他們一口咬定，這些刀是路上防身用的，說近來世道不太平，怕遇到劫匪。」
百戶躬身回道，「屬下總覺得不像是實話，可不管怎麼問，就是不肯鬆口。」
「防身？」
孫彪嗤笑一聲，心裡犯了嘀咕。
這就有意思了。
若是軍械走私，倒簡單，直接把刀沒收，人按通敵罪辦了就行。
可若是防身……
什麼樣的商隊，需要用二十多把這種級別的好刀防身？
「另外，屬下還搜出來這些！」
百戶又從懷裡掏出一沓路條和一個油紙包，雙手遞過去，「這是從商隊掌柜的包袱里搜出來的，路條上印著『鐵林商會』的印，還有一個箱子，裝的這個……」
「鐵林商會？」
孫彪拿起路條展開，「沒聽過……」
他又拿起油紙包，打開一角，裡面是黑色的顆粒。
湊近聞了聞，一股熟悉的硝石味撲面而來。
「火藥？」他眉頭皺了皺。
「是火藥，將軍。」百戶連忙回道，「商隊的人說，這是用來做煙花的，說要運到淮南去賣，逢年過節用。」
孫彪冷哼一聲，隨手把油紙包扔回案几上，目光又落回那把長刀上。
他對火藥沒什麼興趣。
相比之下，他更在意這些鋼刀。
「這刀……比咱們東平軍的制式兵刃還精良！」
孫彪再次舉起長刀，朝著案幾揮去。
「咔嚓」一聲，案幾一角應聲而斷，切口平整光滑。
「好刀！」孫彪讚嘆一聲，仔細盯著刀刃，「這絕對是軍中之物，民間的鐵匠鋪根本打不出這樣的工藝！二十多把……這商隊，絕對不簡單！」
幕僚湊了過來：「將軍，這鐵林商會，是不是跟咱們這邊做過生意？」