師爺點點頭，悄悄退了出去。
不多時，王管家跟著家丁走了進來，笑道：「大人，小人奉我家老爺之命，給您送些東西來。」
說著，遞上一個沉甸甸的木盒。
吳知縣打開一看，裡面全是白花花的銀子，足有一百兩。
他心裡一動，嘴上卻道：「王管家這是幹什麼？快把東西拿回去。」
「大人放心，沒人知道。」
王管家湊近道，「我家老爺說了，這只是定金，只要您別幫那林縣伯，再送您四百兩。另外，我家大老爺也說了，將來一定幫您調個好差事。」
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吳知縣趕緊說道：「林縣伯的人剛走，不信你問問……」
「知道知道。」王管家笑道，「我家老爺也說了，大人對王家照拂已久，自然是信得過大人的。就怕有人不識抬舉，非要幫著外人跟王家作對，那英澤縣，怕是容不下他。」
這話里的威脅再明顯不過。
吳知縣心裡嘆口氣：「王管家，實在是林縣伯那邊不好惹。他剛才還派人來催，說建坊是朝廷備案的事，若是我再拖延，就要參我一本。」
王管家臉上的笑淡了幾分：「大人是怕了林縣伯？他不過是個靠軍功上位的武夫，有什麼好怕的？我家大老爺在太州府跟判官大人稱兄道弟，又有前知府的關係，真要鬧起來，林縣伯也得給幾分面子。再說，是那些農戶在鬧，又不是王家，林縣伯總不能真把百姓怎麼樣吧？」
吳知縣猶豫起來。
王管家的話確實說到了他的心坎里。
林川再厲害，也不能跟百姓作對，只要農戶們一直鬧，建坊的事早晚得黃。
見他神色鬆動，王管家又道：「大人，您就放心吧。一切有我們王家頂著，您只要按我說的做，把建坊的事拖下去就行。」
吳知縣咬了咬牙，點頭道：「好，我知道了。你們也別把事情鬧太大，別給抓住把柄。」
「放心吧，小人明白。」
王管家見事情辦妥，又說了幾句客套話，便起身告辭。
城西。
南宮珏帶人剛到預定的坊址附近，就見一群農戶圍在那裡。
人數不少，起碼有五六十人。
他勒住胯下的駑馬，眉頭皺了起來。
身後的親衛按捺不住，低聲道：「南宮先生，跟他們客氣什麼？咱們帶的人夠多，直接把人趕走就是了！」
「趕走？」南宮珏搖搖頭，「趕人容易，可寒了百姓的心，以後怎麼辦？」
以前開會的時候，林川多次提醒過，要拉攏大多數的百姓，只要民心所向，便沒有做不成的事。只是民心不是靠刀槍逼出來的，而是靠實打實的好處暖出來的。
可百姓也很容易被煽動，所以在處理問題的時候，要找到問題的關鍵。
「咱們做的事，若是真為百姓好，就別怕花時間解釋；若是百姓不理解，那定是咱們的道理沒說透，不是百姓的錯。」
這話南宮珏記在心裡。
他自幼苦讀詩書，對「民為邦本」的道理背得滾瓜爛熟。
可所見所聞，那些高高在上的權貴士族，全是視民為草芥的做派。
像王懷安之流，更是把「鄉賢」的名頭掛在嘴邊，暗地裡卻把百姓當盤剝的羔羊。
反觀大人，從不說什麼漂亮話，卻事事想著百姓。
大人，才是知行合一啊。
「找到問題的關鍵……」
他低聲說了一遍，便縱馬上前。
看到有人騎馬過來，幾十個人就呼啦啦圍了上來。
「不准建坊！建了坊，我們的地就澆不上水了！」
「把你們的人趕走！不然我們就去州府告你們！」
南宮珏勒住馬，目光快速掃過人群。
大多是鬚髮斑白的老人，還有幾個瘦弱的婦人，個個面黃肌瘦，衣衫補丁摞補丁，一看就是常年耕作的窮苦農戶。
可人群里也混著的七八個青壯。
他們雖然也穿著破舊短打，卻身形結實，站在人群中時不時交換眼神。
「諸位鄉親稍安勿躁。」
南宮珏翻身下馬，抬手示意大家安靜，「晚輩奉林縣伯之命來辦釀酒工坊的事。大家說建坊會影響水渠，可否細說一下，是怎麼個影響法？」
一個穿粗布褂子的老人往前湊了湊，剛要開口，旁邊一個青壯就搶著道：「怎麼影響？工坊建在山腳下，肯定要占用水潭邊的地，到時候水渠被堵，我們幾十畝地都得旱死！」
「就是！就是！」另外幾個青壯跟著附和。
南宮珏心裡已然明了，這幾個青壯定是王氏派來的托。
他不動聲色，繼續笑道：「原來如此，是我們考慮不周，沒提前勘察清楚。既然大家擔心影響澆灌，那咱們就先弄明白，到底有多少人的地會受影響。」
他轉向身後的親衛：「拿紙筆來，咱們登記一下。」
親衛立刻取出筆墨紙硯，在一塊石頭上鋪開。
南宮珏對人群道：「凡是覺得自家農田會被建坊影響的鄉親，都舉個手，然後過來登記姓名、住址和受影響的畝數。」
「登記？」前面的青壯愣了愣，「你想幹嘛？想登了我們的名字，讓官府來抓我們嗎？」
「我們不登記！」後面的青壯喊道。
「對，不登記！」
「不登記！」眾人都跟著喊了起來。
「登不登記，先聽我說完。」
南宮珏笑道，「我家大人說了，若是真因為建坊耽誤了大家澆灌，心裡過意不去，定要補償。一畝地賠二兩銀子，不管收成如何，建坊前先把銀子給大家送到家！」
這話一出，人群瞬間安靜下來。
剛才嚷嚷最凶的幾個青壯臉色驟變，互相使了個眼色。
那些老人愣了神，你看看我，我看看你，舉著的手慢慢放了下來。
「賠……賠二兩銀子？」一個老人遲疑地問道，「真給嗎？」
「當然是真的。」南宮珏點頭，「若真影響了，定賠不誤，可以簽字畫押！」
那幾個青壯有些發懵。
他們只是拿了錢過來鬧事，趁機攛掇眾人群情激憤，再打起來，最好能打死打傷幾個百姓……
可對方不爭不吵……
這、這、這不按常理出牌啊。
「誰要你的銀子！我們只要保住水渠，不要賠償！」
領頭的傢伙急了，把手一揮。
幾個同夥也湊了上來，大喊道：
「就是！別想用銀子收買我們！」
「你們就是說好聽的！」
「咱們都別被騙了啊——」
可話雖然喊出來，不少老人還是動了心思。