蘇妲姬自詡見過形形色色的女子。
有艷光四射的，有溫婉柔順的，有俏皮可愛的……
可她卻從未見過這樣的女子。
沒有華服點綴，沒有刻意張揚，只憑那份從骨子裡透出來的平和親切，就讓人心生敬慕。
柳元元在一旁也看直了眼。
「原來這就是二夫人啊……難怪大家都這麼待見她，看著就舒心。」
秦硯秋似乎察覺到這邊的目光，抬眼望過來，正好與蘇妲姬的視線對上。
她愣了一下，隨即露出個溫和的淺笑，微微頷首示意。
那份從容大方，讓蘇妲姬心頭莫名一緊，連忙低下頭。
「二位之前沒見過……」
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秦硯秋穿過人群走過來，目光在兩人身上細細打量，「是來做生意？還是……」
「我們……」柳元元捏著手裡的糖人，低聲道，「跟林將軍回來的……」
「啊……」
秦硯秋輕輕應了一聲，有些訝異。
她的目光再次落在兩人身上。
從柳元元緊張得發紅的臉頰，到蘇妲姬那件雖素雅卻難掩精緻的月白襦裙，尤其在蘇妲姬臉上多停留了片刻。
這女子眉如遠山含黛，眸似秋水橫波，縱然沒說話，也難掩那份從骨子裡透出來的風華。
倒不像是尋常人家的女子。
她很快收回目光，輕聲道：「將軍回來了呀……倒是沒聽說他今日要帶客人來。」
蘇妲姬這才穩住心神，抬眼迎上秦硯秋的目光，欠了欠身：「妾身蘇妲姬，這是妹妹柳元元，蒙將軍照拂，今日剛到谷中。」
她刻意用了「妾身」二字，既符合自己曾在風塵中的身份，也隱隱透著幾分恭敬。
「原來是蘇姑娘和柳姑娘。」
秦硯秋笑著點頭，「我叫秦硯秋，在谷里做點醫理上的活計。你們剛到，若是缺什麼物件，或是有什麼不明白的，儘管來找我。」
柳元元沒想到這位二夫人竟如此親和，一時忘了緊張，睜大眼睛：「您、您可真好看……」
秦硯秋被她直白的誇讚逗得笑起來：「二位姑娘才是風華絕代。」
她拎起藥箱，又看了看兩人。
「坊市人多，你們剛到，怕是還不熟悉路。前面拐過第三個巷子一直走，就能回到住處。」
蘇妲姬愣了愣：「您怎麼知道？」
「臘梅院的屋子，應該就是給你們備的吧？」
秦硯秋笑起來，指了指那個方向，「一直走，穿過那片曬穀場就到了，路上若是迷了路，隨便問個人都知道。」
她說完，又溫和地笑了笑：「我還要去送藥，就不陪你們多聊了。改日得空，再去看望二位。」
「多謝二夫人。」蘇妲姬連忙道謝。
秦硯秋擺了擺手，提著藥箱往人群外走，剛走兩步，又回頭叮囑：「谷里晚上風大，炭火可以旺些，別凍著了。」
直到她的身影消失在坊市盡頭，蘇妲姬才緩緩鬆了口氣。
她抬手摸了摸自己的臉頰，有些發燙。
柳元元拉著她的胳膊，小聲道：「姐姐，這位二夫人真好……」
蘇妲姬望著秦硯秋離去的方向，心裡那點因身份差異而起的不安漸漸散去，取而代之的是一種複雜的感覺。
原來這就是林將軍身邊的女子，這般模樣，倒真配得上他。
她低頭看了看自己身上精緻的襦裙，有些不自在起來。
……
「大人，龐百戶來了。」
戰兵的話音剛落，就聽見龐大彪的大嗓門。
「哈哈哈，林兄弟，這便是你跟我說的堡樓？好傢夥，竟蓋得這般氣派！」
林川回過頭，只見龐大彪正仰著脖子打量那座福建土樓式的建築，眼裡滿是驚嘆。
這棟堡樓已全然竣工，環形的樓身像個巨大的堡壘，穩穩地立在谷中。
「沒錯，龐大哥，剛完工沒幾日，走，我帶你瞅瞅去！」
底層的鐵門是新鑄的，很是沉重。
兩個戰兵守在門邊，見了林川和龐大彪，齊聲喊道：「大人！」
林川點點頭，帶著龐大彪往裡走。
剛進到堡樓，龐大彪就被眼前的景象驚得「喲」了一聲。
環形建築中間，是一個巨大的空地。
幾個孩子正圍著石碾子追逐打鬧，婦人坐在廊下的竹椅上做針線活。
「這樓裡頭竟是這般光景？」
龐大彪望著四周的房間，有些驚訝。
家家戶戶的門口，都掛著紅燈籠，有的還貼著喜字。
「我還當跟營房一樣冷清呢。」
「哈哈，龐大哥，你說對一半。」
林川指著四周的房間，「這裡邊三層都是房間，一樓已經住滿了人，二樓三樓還沒分完，先緊著有家眷和立戰功的兄弟們。平日裡家眷們就住在這裡，做些縫補漿洗的活計，既方便照應，又能讓弟兄們安心。中間這塊空地，就是校場。」
龐大彪走到一間房門口，門虛掩著，他輕輕推開一條縫往裡瞧。
裡間的土炕上，一個婦人正哄著懷裡的嬰兒。
外間的木桌上擺著剛擦好的弩箭，幾個弟兄正圍坐著擦拭兵器。
見有人來，連忙起身要行禮，被林川擺手制止了。
「倒是想得周到，一家老小住一塊兒，比弟兄們單獨紮營、家眷遠在別處踏實多了。」
龐大彪忍不住咋舌道，「林兄弟，就衝著這個，你說弟兄們能不拼命嗎……」
「沒有後顧之憂，才會一往無前。」
林川笑著往樓上走，「你再看二樓三樓。」
兩人登上二樓。
只見整棟樓的外側，是一道暢通的外廊。
每隔幾步就有一扇方形箭孔，可以放置弩機或者風雷炮。
而內側的儲物間，則是用來放置糧草或者用做軍備庫。
「這外廊全都是戰位，內側囤著物資。」
林川介紹道，「婦人孩子們熟悉樓里情況，真到了戰時，搬個箭簇、遞個水袋，都能搭把手，這不就成了人人能參戰的堡壘？」
龐大彪湊近箭窗往外看，鐵林谷的景象盡收眼底。
「太好了！下面鐵門一關，除非有重傢伙，否則根本攻不下來！」
他在邊軍帶兵多年，看到堡樓的里里外外，自然很容易明白這棟建築的防禦優勢。
林川領著他繼續往上：「三樓也是一樣的結構。樓頂還有瞭望台，要是有敵軍來犯，不等他們靠近就能發現。」
龐大彪感慨萬千：「林兄弟，這樓真是絕了！平時是家，戰時是堡壘！弟兄們守著樓，就是守著自己的家，誰會不拼命！」
「對，就是這個想法。」
林川點點頭，「我打算在谷外再建幾座這樣的圓樓，呈品字形排開。這樣，一棟樓駐紮一個百人隊，三座樓就能形成聯防。任何一座樓遇襲，另外兩座的人都能支援，互為犄角，就算來個千把人的騎兵，也別想輕易突破。」