宴席上，所有人都愣住了。
誰也沒想到，堂堂黑水部的耶律王爺，能以這麼卑微的姿態，只為了求一張高爐圖紙。
林川看著那些珠光寶氣的物件，笑了起來：「耶律大哥，你這是把壓箱底的東西都搬出來了？」
「實不相瞞……」
耶律延端起酒杯，先仰頭灌了口酒，嘆了口氣，「眼下我們與大乾停戰，實在是靺鞨十六部生了內亂，牽扯了太多精力。偏前些日子，狼戎的黑狼部又遣人來求援，想用漠北的草場做交換，借我黑水部的鐵騎，幫他們蕩平族內的血狼部……」
「黑狼部？」林川心頭一愣。
就連胡大勇和南宮珏都怔住了，互相對視一眼。
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耶律延沒有注意到他們的表情，繼續說道：「我知道這高爐是鐵林谷的根基，對我們黑水部而言，這更是能讓全族鐵器翻身的命脈。有了它，不管是應對靺鞨的亂局，還是狼戎，我們都能占儘先機。你開的價，我照單全收，只求你點個頭！」
林川心裡有些想笑。
這可真是踏破鐵鞋無覓處。
他本想吊著胃口，抬抬價，沒成想對方為了高爐，連這種部族秘辛都肯鬆口，可見他對那高爐的渴求，已到了不計代價的地步。
就憑爐子和鐵器，能打得過如今裝備了少量風雷炮的血狼部？
做夢吧……
「耶律大哥！」林川放下筷子，「我之前就說過，不是錢的事。」
「那你要什麼？」耶律延急切道，「只要黑水部有的，哪怕是戰馬、奴隸，我都能給你湊齊。」
林川假裝思忖片刻，才緩緩開口道：「圖紙可以給，但有兩個條件。」
「你說！」耶律延眼前一亮，忙不迭說道。
「第一，我要北線的獨家商路。」
林川說道，「從今往後，黑水部在大乾北地的交易，只能與鐵林谷往來。」
耶律延略一思忖，便點點頭。
這對黑水部而言本就無所謂，他們只在乎貨好物賤，與誰交易都一樣。
倒是林川，分明是想借著黑水部的勢力，把北線漢地的合作方牢牢鎖死在鐵林谷一家。
光是北線這一片區域，足足占了大乾三分之一的疆土。
「第一件好辦，我答應。」他爽快應下，又追問，「那第二件呢？」
「第二，我要』將軍醉』能入大乾的皇商名單。」林川說道。
耶律延眉頭皺了起來：「這……我不太明白。皇商名單又是什麼講究？」
他雖與大乾有往來，卻對皇商這些門道卻不甚了了。
林川解釋道：「耶律大哥有所不知，朝廷每年給你們的歲幣里，本就有貢酒的份額。如今西梁王正四處打點，想讓他手裡的杏花村酒獨占這份差事。」
耶律延恍然大悟：「我明白了！你是想讓將軍醉取代杏花村？這不難，我這就修書給大乾的禮部官員……」
「不，耶律大哥誤會了。」
林川笑著搖頭，「我並非要取代杏花村。將軍醉的產量本就有限，真成了人人能喝的酒，反倒掉了價。」
他話鋒一轉：「我只希望耶律大哥能幫襯一把，讓將軍醉也列入貢酒名錄，並且……得明確定為』王室貴族特供』。」
「王室貴族特供？」
耶律延愣了愣，隨即茅塞頓開。
這是要把將軍醉的身價抬到天上去啊！
尋常人喝不到，唯有王公貴族才能享用，這樣一來，即便產量少，也能憑著稀缺二字賺得盆滿缽滿，還能借著大乾王室的名頭，掙足臉面。
「好個林兄弟！」耶律延朗聲笑起來，「這主意妙！就依你說的辦。」
「如此，便多謝耶律大哥了。」
林川舉杯道，「這兩件事定下來，耶律大哥便可安排人來取圖紙。我把耐火磚也都給耶律大哥備好，另外，為表誠意，我再送耶律大哥十匹鐵蹄馬！」
「十匹鐵蹄馬？！！！」
耶律延猛地站起身，又驚又喜，「林兄弟……此話當真？」
鐵蹄馬的珍貴，他比誰都清楚。
黑水部養了三十年戰馬，也沒能培育出一匹能與之匹敵的神駒。
先前見林川把馬看得緊，他連提都不敢提，只當這輩子沒緣分，沒承想峰迴路轉，對方竟肯主動送十匹。
「自然當真。」林川笑道，「明日啟程前，我讓人把馬牽到你營中，都是訓好的成年馬，上了戰場就能用。」
「好好好！好好好！」
耶律延連說好多個好字，他端起酒罈，親自給林川斟滿，「林兄弟這份情，我耶律延記在心裡了！往後在北線，但凡鐵林谷的旗號，我黑水部的人見了，必當傾力相助！」
他是真的被這十匹鐵蹄馬砸暈了頭。
有了這批馬，能充實部族的騎兵戰力，也能當作禮物分贈各部，換取更多支持，對付靺鞨內亂和狼戎紛爭都多了幾分底氣。
胡大勇在一旁看得直咋舌，悄悄湊到林川耳邊低語：「大人，那鐵蹄馬可是咱們的寶貝，十匹是不是太多了？」
林川沒回頭，只夾了塊肉慢慢嚼著，眼角餘光瞥見耶律延正興奮地跟隨從吩咐著什麼。
他低聲回了句：「捨不得孩子，套不著狼。」
南宮珏心中簡直對林川頂禮膜拜。
這鐵蹄馬固然金貴，卻並非鐵林谷獨一份的稀罕物。
血狼部那邊，阿茹正領著族人悉心繁育。
谷里的王石頭也挑了幾匹良種，整日琢磨著配種的門道。
更何況，這兩百匹鐵蹄馬的根苗，本就是當年從黑狼部得來的。
真要較真的話，耶律延若肯砸下血本，未必買不到。
可林川的手段，偏就妙在這「買與不賣」之間。
先前任你磨破嘴皮，鐵蹄馬的事絕口不提，吊足了對方的胃口。
待交易的核心條款敲定，卻反手送出十匹。
這雪中送炭的情分，瞬間就把耶律延的感激與信任拉滿了。
既用十匹馬來拴住了對方，又借著這份厚禮，讓北線商路與皇商特供的約定多了層無形的保障。畢竟拿了好處，往後即便想反悔，也得先掂量掂量這份情分。
這一招，時機掐得恰到好處，手段藏得滴水不漏，效果更是立竿見影。
南宮珏在心裡暗嘆，尋常人只知計較一城一池的得失，林川卻能把「舍」與「得」算得這般通透，用得這般舉重若輕，難怪能在短時間內就把鐵林谷經營得有聲有色。
耶律延興奮了好一陣，才漸漸平復下來。
「林兄弟，明日一別，不知何時才能再聚。這杯酒，我敬你！往後若到遼東，定要讓你嘗嘗我們部落的烤全羊，喝最烈的馬奶酒！」
「一定。」林川與他碰杯。
……