這景象，完全不同於太州城的規整肅穆。
鐵林谷的長街上，夯實的黃土路，被往來腳步磨得發亮。
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街兩旁的屋子多是土坯牆、木樑頂，街市上，各種鋪子延伸出去，幌子被風吹得獵獵作響。
還有挑著擔子的貨郎，搖著撥浪鼓穿行在人群里，引得一群半大孩子追著跑。
有幾個背著行囊的外來客商，見他們這隊人馬聲勢浩大，趕緊往路邊讓了讓，眼裡帶著幾分謹慎。
可更多的谷內住戶瞧見他們這群穿著獸皮、帶著兵刃的女真漢子，也只是好奇地瞥兩眼，便自顧自忙活去了。
眼神里沒有絲毫太州城百姓那種藏不住的畏懼。
遠處的校場上，整齊劃一的吶喊聲飄過來。
數百名戰兵列成十數排方陣，正在進行砍殺訓練。
所有人動作整齊劃一，刀刃在陽光下連成一片。
吶喊聲裡帶著股一往無前的狠勁。
邊緣的空地上，一幫陌刀隊戰兵赤著上身，正圍著幾塊磨盤大的青石較勁。
他們個個膀大腰圓，古銅色的脊背在日頭下油亮發光。
領頭的獨眼龍吼了聲號子，眾人齊齊彎腰，胳膊青筋暴起，竟將青石抬離了土坑。
「嘿！」又是一聲暴喝，青石被穩穩舉過頭頂。
林川眼角抽了抽。
他娘的，陌刀隊什麼時候這麼練了？
心裡暗罵了一聲胡大勇。
這哪裡是操練，分明是胡大勇這渾人特意安排的戲碼。
光著膀子亮肌肉，舉著青石顯力氣，生怕嚇不住這幫女真人。
果然，耶律延勒住馬，驚訝道：「林將軍的兵，竟如此硬朗？」
「都是些粗人，就知道傻練。」
林川嘴上輕描淡寫，心裡卻把胡大勇的腦袋抽了一百下。
耶律延收回目光，眼神里多了幾分凝重。
他對大乾的兵馬，向來是打骨子裡瞧不上的。
在東北邊境混了這些年，與大乾的邊軍大大小小打了幾十場。
那些穿著鮮亮鎧甲的兵卒，遇著他們的鐵騎沖陣，往往是弓還沒拉滿就潰散了。
偶爾碰上些硬茬，也多是靠著城防工事死守。
真要拉到曠野上對沖，十個里倒有九個撐不過三輪衝擊。
他見過太多大乾將領，要麼是紙上談兵的文臣，要麼是剋扣軍餉的庸才，手裡的兵看著人多，實則根本不經打。
可眼前這些西隴衛的戰兵，卻完全是另一副模樣。
校場上揮刀的方陣，從眼神里就能看出悍勇。
那些舉青石的，光著膀子露出的肌肉，也都不是花架子。
他想起昨夜林川說的那句「帶二十鐵騎就能留下你」，先前只當是瘋話，此刻再想，倒覺得這游擊將軍怕是真有些能耐。
「林將軍練兵，確實有一套。」
耶律延目光掃過校場邊緣晾曬的鎧甲，上面的刀痕箭孔清晰可見，「當真是虎狼之師。」
林川笑了笑：「王爺進了谷，多看些便是。」
一連幾天。
耶律延如在夢中。
他活了大半輩子，就沒見過這樣的日子。
每天天剛亮，院子裡就飄來勾人的肉香。到了飯點，鐵林酒樓里的大桌一擺，上來的全是熱氣騰騰的硬菜，卻偏帶著他們從未嘗過的滋味。
他見識過酒樓的後廚。
廚娘掄著比尋常人家大一圈的鐵鍋，油煙氣好聞的要死。
頭天是醬骨，一大盆端上來，骨頭塊比拳頭還大，裹著濃油赤醬，醬香混著肉香直往鼻子裡鑽。用手抓著啃，肉爛得一抿就下來，醬汁咸中帶甜，舔舔手指都覺得香。
第二天換了燉雜魚，河裡撈的新鮮魚跟豆腐、粉條一鍋亂燉，鮮乎乎的湯汁泡著白米飯，耶律提這樣的漢子都能扒下三大碗。
第三天竟端上了鍋咕嘟冒泡的火鍋，銅鍋里翻滾著骨湯，肉片、菜蔬往裡面一涮，沾著特製的麻醬，連隨從們都吃得停不下來。
這些吃食，別說在遼東的帳篷里見不著，就是在鎮北王的太州城裡，也從未嘗過。
他們這些女真漢子，打小吃的是曬得硬邦邦的肉乾，架在火上烤得焦黑的牛羊肉，摻著沙粒的麥餅，哪見識過這等把肉燉得酥爛、把醬熬得入魂的吃法？
林川說這叫「濃油赤醬」，是讓弟兄們吃飽了有力氣打仗的做法。
耶律延聽著就覺得對胃口。
能讓漢子們甩開膀子猛吃的，才是好東西。
更妙的是酒。
「將軍醉」管夠，每天飯桌上必擺著兩大壇，林川陪著他喝，二十個隨從也敞開了灌。
耶律延本就好酒，這下更是天天喝得舌頭打卷，夜裡躺在炕上還覺得嗓子眼冒著火，舒坦得不想動。
不光是他們，谷外那三百女真勇士，林川也沒虧待。
每天送去的酒罈堆成小山，燉肉、烙餅管夠，全是能讓漢子們吃得酣暢的硬伙食。
耶律提派人來報，說弟兄們這幾天喝得痛快，連罵人的力氣都省了，天天盼著開飯。
耶律延聽了只是笑。
他原以為這游擊將軍再大方，也不過是場面上的客氣，沒料到竟真能做到一視同仁。
酒過三巡，耶律延拍著林川的肩膀直嚷嚷，稱呼都變了。
「林兄弟！就沖這酒這肉，你這兄弟，我交定了！」
「哈哈哈，耶律大哥，好吃你就多吃點！」
林川舌頭也有點大，「出了鐵林谷，在外頭可吃不著咯！」
「在外頭吃不著？」耶律延不相信，「中原沒有這些菜？」
「沒有！」林川連連擺手，「這都是我鐵林谷自創的菜，外面吃不著！」
「那怎麼行？」耶律延瞪大眼睛，「那我回去之後，想吃怎麼辦？」
「耶律大哥想吃，那我便把酒樓開過去，如何？」
「來！快開過來！我給你最好的地界，不收地租，你給我開過來！」
「此話當真？」
「那還有假？一言既出，駟馬難追！」
…
夜深。
林川扶著腳步虛浮的耶律延往房裡走。
一路聽他哼唧著「好酒……林兄弟夠意思……」，走到半途，「哇」的吐了起來。
「耶律大哥，明日可不能這么喝了。」林川也醉醺醺的。
耶律提跟在旁邊，手忙腳亂地攙起耶律延。
好不容易把他扶回房間，把人擱到炕沿上。
林川笑道：「喝成這樣，明兒怕是起不來了。」
「起不來……就躺著喝……」
耶律延打了個酒嗝，腦袋往旁邊一歪，竟直接睡了過去。
林川看著他這副模樣，笑著搖搖頭，又叮囑了守在門口的耶律提兩句「好生照看」，才轉身離開。
門關上，腳步聲漸漸走遠。
炕上的耶律延猛地睜開眼，眼神清明得半點醉意都無，沖耶律提打了個手勢。